肖恩提著自己的一百一十枚靈魂籌碼，走到了吧臺邊。
“客人似乎精于此道。”酒吧微微欠身，以顯示出自己對肖恩賭技的贊賞。
正當肖恩打算點那杯私人藏酒時，酒館內的所有存在，都聽到了一種聲音。
咚！如同一根巨大的石柱，從高空中墜落在地上的聲音。
酒館內所有的籌碼和空杯都跳了跳。
陰影之中，酒保輕松的表情也變得有些嚴肅。
咚！那根“石柱”再次墜落，似乎距離更近了。
在肖恩身邊的凱瑟琳，壓低聲音說道：“某個暗流街的強大存在來到了街區……”
隊長的神經再一次繃緊，她不斷猜測著：是誰來了？惡靈馬戲團的杰西？還是大酒商平克曼？這個強大的存在為什么要造訪街區？難道是來找自己等人的嗎……
在探秘者界有一個共識：通常，越是糟糕的預感就越是靈驗。
當巨柱再次讓地面都微微顫抖的時候，即使穿過酒館中的所有事物、穿過墻壁、穿過惡靈回避的長長街區，也能看那個存在的輪廓。
咚！他的手杖似乎只是輕輕放在地上，卻發出了無比巨大的聲響。
他的燕尾服和高禮帽上都落滿了灰塵，即使灰塵在走動間抖落，也不見有絲毫減少。
他的臉被禮帽的陰影掩蓋，下巴和嘴唇周圍有著數不清的皺紋，看上去比世上最蒼老的人類臉上的皺紋還要多。
暗流街五個沉淪者之一，與Ace級對標的強者，奴隸主芬克斯。
凱瑟琳的小隊內，所有人的臉色都變了，呼吸不由自主地變得急促。
奴隸主芬克斯為什么會往硫磺酒館走來，他們自然是心知肚明。
老紳士模樣的沉淪惡靈，站在了硫磺酒館門口。
他沒有說話，不過，他的沉默卻清空了整條原本喧囂的街。
芬克斯來到這里的目的不言自明。
隔著酒館的事物和墻壁，酒保說道：“芬克斯先生，我這還有客人在喝酒，進行著游戲，恐怕不能邀請您到酒館中處理事務。”
酒館外的沉淪者將手杖杵在了地上血肉和著的淤泥里，頗有耐心地掏出內口袋的老舊懷表看了一眼，意思很明顯：他尊重暗流街另一個強大存在，所以不會沖進酒館，不過他可以等到那些人自己走出酒館的時刻……
原本紛擾、骯臟的暗流街，忽然變得有些冷清。幽暗的街道上，清冷的燈光下，站著一個滿身灰塵、微微有些佝僂的老紳士，這個場景讓肖恩一行感到有些心驚肉跳……
酒保暗紅色的嘴唇因為笑而咧開，露出了比人類要尖銳得多的犬齒，他凝視著肖恩一行：“看來客人招惹了不得了的人物。”
肖恩三人交換了一下眼神，只月光看上去更淡然一些，他一手托著腮，另一只的手指敲擊著吧臺桌面，似乎在出神地想著什么。片刻之后，他嘆了口氣：“這樣也沒辦法呀……”
遠處的亨利站了起來，他的肢體語言顯得非常緊張，不過仍然緊緊握著自己桌面上的一摞籌碼。
凱瑟琳深呼吸了一下：“現在出去也是死，我們先繼續吧。”
肖恩點點頭：“一邊往前走，一邊想辦法。”
他面對酒保，不再思考身后的災禍：“我要點一杯賭鬼喬克的私人藏酒。”
酒保儀式性地張開了雙臂，撐著臺面：“客人，那可是非常烈的烈酒，可能會灼傷您的食管、喉嚨，直到燒穿您的五臟六腑呀……”
肖恩的鼻子涌出一陣氣流。不知為什么，在這樣的重壓之下，他心底涌出來一股膽氣。似乎反正也看不見光芒，就打算一個勁地往前狂奔，他沉聲說道：“中央大道的惡靈聚合體都沒能把我抓住，新約城的雨中湯姆被我揍個半死，連萊溫鎮復蘇的天使都要跪在我面前痛哭流涕……
“你說我是應該喝那種淡得像水一樣的劣等貨，還是這世上最烈的酒？”
吧臺后的酒保驚訝了一下，焦黃的眸子中，瞳孔放大了一些。門外的老紳士掏出手帕咳嗽了幾下，瞇了瞇眼睛，無視所有的障礙物，看了一眼肖恩的背影。
接著，來自世界深處的酒保大笑起來，笑過之后，他拿出了一個水晶骷髏般的子彈杯，斟了一杯綠瑩瑩、似乎有鬼火在其上燃燒的烈酒：“只有最烈的酒才配得上您的膽魄和氣度。”
即使被惡靈包圍，即使被強者環伺著。肖恩、凱瑟琳和月光卻站得筆直，仿佛這里是人類的地盤一樣。
肖恩端起了酒，敬了敬面前的酒保，將杯中酒仰頭飲盡。
……感覺就像喝下了一團火焰，那團火焰從口腔，經過咽喉一直燒到了胃里。
接著，酒館內所有的賭客都暫停了面前的游戲，轉頭望向吧臺邊一個角落。
那里剛剛沒有亮燈，此時鬼火燃起，能看到大廳內的第七張賭桌。
一個黑影原本一直在最遠處將靴子擱在前方的椅背上打盹，他此時起身，一步一步走到了新出現的賭桌的燈光下。
“賭鬼喬克”看上去又高又瘦，他的臉色慘白，雙眼像是沒睡醒一般耷拉著，額心有著一個彈孔。
他抽出了自己的椅子，無精打采的眼神望向肖恩：“來吧。”
肖恩提著自己所有的籌碼，坐在了那張賭桌前。他們倆面對面坐在，肖恩的身后是高高的吧臺，賭鬼喬克的身后則是一架琴蓋支起的三角鋼琴。
月光忽然來了興致——他渾然不像身陷險境的人，倒像是跟肖恩到了某個普通酒館玩樂一樣，一邊活動著手指，一邊走到了鋼琴旁。
他坐在了琴凳里，背對著賭鬼喬克：“弄點聲響出來，大家都放松一下。”
酒保站在吧臺后，抱著胸，并沒有制止月光的行為。
剎那間，流暢的鋼琴曲如同水銀在酒館內流淌，讓原本只有粗鄙聲音的硫磺酒館內，增添了幾分歡快和雅致的氣息。
肖恩忽然想到，之后找到艾莉雅，他要跟她說說今天的故事：他們在像是地獄一般的酒館中，跟惡靈一起打牌、喝酒、聽音樂……
“如果今天能從這里出去的話……”肖恩嘆了一口氣。
