五人都望向了巷口，有奇異的咆哮聲響起，有個黑乎乎的大東西，堵住了出巷子的路，呼嘯而來！
那是什……
黑暗中，麥克瞇著眼睛，卻還是看不清沖來的到底是什么。
接著，炫目的燈光亮起，晃得五人的眼睛都是一陣刺痛。
短暫失明的他們都抬起手擋住了眼睛。
“明天你一看到亮光，就趴在墻根上！”
當年的殘兵麥克斯睜大了眼睛：不會吧？！
他真的來了？！
不得不相信眼前發生的事，在汽車沖過來之前，麥克在福萊耳邊小聲嘀咕了一聲。
兩個瘦弱的小孩在盲目的狀態下，身體緊緊貼服在了巷子的墻壁上。
一陣風刮過，帶走了萊斯利三兄弟。
小巷盡頭傳來一陣碰撞聲。
視力恢復了一點，麥克·唐斯眼看著那臺福特T型轎車往后倒了一截，然后再次往前沖去，第二次重重撞在巷子盡頭的墻上。
啪嗒一聲，車門開了，一個人影從車上跳了下來，他穿著一雙明顯過大的皮鞋，打著手電，將地上一些腳印抹平了，然后扛著麥克和福萊逃離了巷子。
在逃到了哈德遜河鐵路橋的橋洞下之后，他將那雙舊皮鞋扔到了一個正在燃燒的鐵桶里。
接著，那個名為彼得·巴里的少年才終于坐了下來。
火光映照著他英俊的臉，嘴角帶著慵懶的笑：“怎么樣，活兒干完的感覺？”
麥克和福萊到現在還沒有從震驚中緩過來，兩人都是氣喘吁吁的，看向彼得·巴里的眼睛瞪得溜圓。
“你把他們給……給……”福萊手指和聲音一起發抖。
“噓！”彼得·巴里快速抬起了一根手指在唇前，“是別的勢力的人偷來了一部車，把他們給做了！
“跟咱們可沒關系。”他眨了眨眼。
“可是……”麥克·唐斯還是不敢相信，一個剛剛搬到這條街上的人，第二天就將萊斯利兄弟給……
“可是，你為什么要這么做？”麥克·唐斯需要一個答案——他不想跟一個瘋子扯上關系。
彼得·巴里嘴角的笑淡去了，露出了很認真的表情：“伙計，說真的，我知道萊斯利兄弟是什么樣的人。
“幾乎每個貧民窟或者下城，都有這樣的家伙存在。
“他們無法無天，行事極度危險——對整個街區的人來說，都是巨大的威脅。
“而且，我知道，教化官們根本就不會管他們。那些拿著棍棒，胸前掛著口哨的人，口袋里可有不少幫會上供的錢……
“我相信一個真理——想要一個好的生活環境，那么只能自己營造。
“再說了……”彼得走到了麥克旁邊，從他口袋里拿出了那把刀，在麥克眼前晃了晃，“你不也跟我動了一樣的念頭嗎？
“區別在于，”彼得·巴里點了點自己的額頭，“我不打算在解決幾條毒蛇的時候，搭上自己的性命。
“畢竟，改造咱們生活這項事業，現在才剛開始。”
火光映照中，福萊的長臉上還是有擔憂的表情：“哨子們難道不會查到你？”
彼得瞇了瞇眼：“哨子們巴不得少這幾個禍害讓他們清靜點兒——下城區的大人們也是這么想的。
“相信我，他們會認為這場慘案屬于地下世界的爭執……
“沒有人有興趣繼續追查的。”
說完，他走到了福萊面前，將手攤開。
“什么？”福萊問道。
“家伙事兒。”
帶著迷惑的表情，福萊將自己的刀也放在了彼得手里。
接著，他做了一件讓兩人驚訝的事情。
彼得轉過身，將兩把刀扔到了哈德遜河中。
谷“咱們不是拿刀的人。”他轉過身，表情依舊認真。
“萊斯利兄弟消失了，拿刀的時代也就結束了，”
“如果我們還將這東西揣在懷里，那么，咱們會變成新的萊斯利兄弟……”
幫麥克和福萊整理好了儀容，他笑著說道：“那么，重新再來一次。
“很高興認識你們，我叫彼得·巴里——你們叫什么？”
麥克和福萊對視了一眼：
“麥克·唐斯。”
“福萊·雷切爾。”
“很好。”彼得揚了揚眉頭，再次掏出了餅干罐，倒了兩枚在掌心，遞到了兩人面前。
兩只手抬起了。一開始，像是膽怯的小獸一般，有所猶豫，然后鼓起了勇氣似地，從那掌心里拿起了星星形狀的餅干。
麥克終于感到有些餓了，將餅干放在嘴里，咬碎。
咔嚓。
溫暖的甜味在口腔里散開，他還嚼到了藍莓干。
“味道不錯吧？”彼得·巴里笑了，“我奶奶烤的。”
那晚之后，果然如彼得·巴里所說，教化官們認定萊斯利兄弟三人是死于地下世界的傾軋。
而地下世界的人們，卻根本不在意三個搶劫酒鬼的小鬼頭的死。
下城區一片太平。甚至比之前更加太平了。
在這種太平之中，彼得·巴里的“時代”開始了。
憑借著超凡的人格魅力，過人的聰慧和膽魄，彼得很快就成為了下城區的“孩子王”。
所有的孩子都喜愛他、尊敬他。
每個人都夢想能獲得他那隨身餅干罐里的餅干。
麥克、福萊和霍莉，還有幾個孩子，得到了巴里的認可，經常能跟他一起出沒。
“就像是一支吵吵鬧鬧的軍隊”有下城區的大人曾如此形容他們。
不過，彼得他們一伙雖然調皮，卻沒有像萊斯利兄弟那樣胡作非為，也就沒有太受到管束。
故事到這里都還充滿了陽光，直到發生了那次命定的相逢。
那個夜晚，人們意猶未盡地從拳擊場涌到了街上。
一名退伍軍人，代表著“下城區”成為了新晉的“新約拳王”。
整個下城區都沸騰了，窮苦人們聽到這個消息后都覺得無比驕傲，彼得·巴里等人也被快樂和興奮充滿了胸臆。
天已經黑了，他們卻仍然聚集在一個廢棄工地的空地里，圍著鐵桶篝火，興奮地討論著那個名為法加爾·泰羅的下城拳手。
談笑間，麥克拍了拍彼得·巴里的肩膀：“他又來了。”
彼得望向了麥克示意的方向，他看到一個體型瘦弱的孩子，在火光能照到的邊緣坐著。
影子仿佛像是一條毯子似地覆蓋在他的身上。
一雙眼睛閃爍著渴望的光，卻因為羞怯而不敢靠近。
彼得·巴里之前就見過這個小孩。
幾乎每次聚會，都能看到這個小孩遠遠地看著，流露出羨慕的神情。
聽人說，他是跟著父母一起渡過亞特蘭洋，來到紐蘭德爾的。
可是，不知道發生了什么，人們很久都沒見過他的父母了。
人們都不知道他的全名，只知道，他自稱為“潘”。
一個有些怪異的小孩，微小得像是塵土一樣，被下城區的人們忽略了。
