“返回的多蘿西”帶著疑惑的神情回到了肯辛頓公園舊址。
今晚輪值特勤的她，明顯察覺到了“午夜樂園”的崩壞。
不過，這件事發生得太突然，讓她有些不可思議。
等到她抵達現場，發現那個如同惡性腫瘤一樣，不斷吸取著下城區營養的靈間竟然真的消失了的時候……
這個滿臉倦怠的女人，竟然大笑起來。
那笑聲像是飛過夜空時，烏鴉的叫聲一樣。
她在荒草漫生的廢棄公園中大笑著，顯得十分痛快……
肖恩將泡得有些松軟的身子從變涼了一些的水中提了起來。
他的軀體和心靈放松了下來。
“沒有人跟蹤老爹和麥克……”肖恩裹著浴袍走出浴室，走入自己房間，直接躺在了床上——床頭柜放著一杯熱水，“說明他們沒有針對午夜樂園毀滅的快速反應機制……
“也許是因為對于彼得·潘的統治，有著相當的信心吧。”
Ace級受到高層的制約所以不會干預。
而不知情的Jack和Queen沒有反抗潘的能耐……
潘對午夜樂園的統治，顯然是高枕無憂的。
肖恩知道，這就是他們麻痹大意，沒有設置快速反應機制的原因。
躺在床上的肖恩，開始將之前思考的內容整理成簡單的結論：
最為危險的追查線索——多林斯三姐弟已經由泰羅神父和麥克護送著前往榮光市了。
那里是神廷權力的中樞，資本的力量想要深入調查十分困難。
而不可控的因素，那兩名直接撞見肖恩一行在最后一刻從午夜樂園逃出的探秘者，其有關記憶已經基本上抹消干凈。
肖恩放松地嘆了口氣：即使午夜樂園的“庇護者”有著通天的本領，他們短時間內也查不到自己身上。
腦海中不斷推演著對方可能會進行的調查，從“當晚所有參與開放日的探秘者”這個角度深入，并通過交叉目擊證詞來鎖定殺死彼得潘的兇手……
抵達城堡區參加決賽的探秘者，除了他們小組和麥克，已經全都隕滅——昏迷的“神國侍衛”也由于靈間的崩塌而肉體銷毀……
所以，肖恩并不擔心城堡區發生的一切會泄露他的秘密。
不過，他還是皺起了眉頭：唯一要擔心的是集市區的目擊證詞。
他們幾人在集市區的游戲項目中都有相當亮眼的表現，隨著調查深入，“最后之舞”、“御前調音師”以及光頭神父等信息肯定會被他們關注……
“泰羅神父是神廷的人，而且他接下來將在相當長的一段時間內呆在榮光市——他們沒有辦法從他那里展開調查。”
肖恩躺在床上，閉上了眼睛，微微沉吟：
“最終，他們會得出這樣一個結論：由最后之舞、御前調音師和泰羅神父組成的小隊，有最大的嫌疑……”
得益于他們的假面具，仍然沒有任何直接證據會指向他和月光。
不過，還是存在一些不大不小的漏洞……
漸漸地，肖恩的意識模糊了起來。很快，他就進入了夢鄉。
第二天，他是被電話鈴聲吵醒的。
從床頭拿起電話，聽筒里傳來的是亞瑟·梅林的聲音：“你們做成了一件相當不得了的事。”
肖恩剛想回話，亞瑟繼續說道：“你不用說話——聽我說就行了。
“可以想見的是，你的‘壯舉’，也激怒了現在你們應付不了的敵人。
“從昨晚一切發生之后，我的眼線就一直在跟進他們的調查，所幸的是……
“你的‘假車牌’起了很好的效果。”
亞瑟的語速非常快，讓剛剛醒來的肖恩有些不適應。
不過，肖恩知道，所謂“假車牌”，指的是他們的“假面具”。
“他們已經快要確定，做出這一切的是最后之舞率領的團隊……”
亞瑟·梅林沉默了一下，繼續說道：“借著他們的錯誤結論，我會想辦法創造出一隊替罪羊，讓他們的怒火有地方可以發泄，讓他們認為自己報復成功了……”
聽到梅林偵探所說，肖恩皺起了眉頭。
“不過，你不用有任何道德包袱——出于某些原因，這些替罪羊是罪有應得的。”
一邊講述著，似乎能得知肖恩心中的疑問，梅林補充道：“最近你們什么都不要做——保證自己不在新約街頭出現就行了。
“大約一個月后，等到風平浪靜一些，你再出來。”
亞瑟·梅林掛了電話之后，肖恩立即通過探秘者卡牌告知了月光·1902。
之后，他走出了自己的臥室。
餐桌上已經準備好早餐——烤面包、煎雞蛋和咖啡。
奧莉薇正在陽臺晾曬衣服。
肖恩頗為愜意地坐在了餐桌前，打開了報紙，一邊享用著早餐一邊讀起了報紙。
“一個月的假期嗎？”肖恩微微揚了揚眉毛，“好像也不錯。”
四天之后，一輛印有“探秘之眼”會徽的福特汽車正朝著新約市外奔馳著。
毫無預兆地，這臺車在行駛過程中似乎撞到了一堵空氣墻，瞬間皺縮成了一團。
火焰在車上燃起，隨之而來的是強烈的爆炸。
車上所坐的三個探秘者——據后來的現場調查報告顯示，他們的面具是：一對“最后之舞”以及一名“御前調音師”，在這起詭異的車禍中全部遇難。
探秘者協會派出了調查小組跟進這起奇怪的事件。
這個小組追查到，三名遇難探秘者都曾犯下過嚴重罪行，皆要在“靈網中樞”服刑二十年以上；而且，他們在事故發生的前兩天就被人盯上了……
進展到這里之后，調查就不了了之了，這樁懸案也淹沒在了紛紜變幻的協會事項之中……
惡性事件爆發的背后，是探秘者協會內部分化的劇烈化。
會長菲利普斯的立場和能力，再一次受到了資方的嚴厲質疑。
坊間傳聞，半年后的會長競選，康納·菲利普斯將無法再與唯一的黑Joker，副會長尼采匹敵。
屆時，弗雷德里·W·尼采掌權之后，一直為協會茍延殘喘的“獨立性”續命的菲利普斯、梅林和奧斯汀這一條線將徹底陷入被動。
在悲觀的探秘者看來，那象征著探秘者協會將徹底淪為神權和紐國財閥的附庸。
“探秘者業界”將進入黑暗時代。
他們同時也認為，“午夜樂園”的崩壞，就是這一切的開始。
當一切都在風起云涌的時候……
肖恩·狄金森坐在自己家中，剛剛掛了與月光閑聊的電話，坐在餐桌邊打了個哈欠
