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整個城市似乎都陷入了靜默之中。如同每一次一樣，人們刻意回避的神秘再一次涉入日常生活中，尋常世界的人們，再次選擇了緊閉門窗，聽憑詭異事件到來，并祈禱它們如風暴般盡快過去。
長島上，有人在自己的別墅窗前，看到一匹巨大的黑鹿奔馳而過，它的巨蹄踩踏在柏油路面上，留下了深深凹痕。雄健的肩部撞開了攔在它路上的黑色汽車。
有人看見一只黑色渡鴉緊隨在黑鹿之后，那渡鴉巨大得就像是一只黑色的禿鷹。
在長島大橋上駛過的車輛中，有人目擊一只黑鹿躍入河灣之中。它竟然沒有沉入河底，四只蹄子在水面上踏出漣漪，朝著城區奔去。
幾輛福特車在橋面呼嘯而過，能瞥見車窗里帶著各色探秘者面具的臉……
又是新約城新的一天，神秘擦身而過，而人們對這樣的景象已然習慣。
塔蘿受了重創，靈力枯竭，無法維持黑鹿形態太久，必須盡快找到可以躲藏的地方。
獵巫會的兩臺車緊緊咬著逃跑的黑鹿，看著那曾經的春神上了另一邊岸，沖向下城區方向。
通常，為了確保自己能夠長存不滅，流浪神會設下避難所。遭到重創或者遇到重大危機時，他們就會躲入其中。顯然，塔蘿憑著最后一點氣力，要去往的正是自己的避難所。
而下城區，正是她的“王國”。
在現在的情況下做不到隱匿蹤跡，渡鴉看著那匹由于神力衰微體型越來越小的黑鹿，躍入了“唐納德啤酒廠”之中。
大約兩分鐘后，兩臺福特車停在了啤酒廠大門外，六名探秘者以及比爾跳下了車，引得因黑鹿逃入啤酒廠而側目的工人們，用更加驚訝的眼光望向了他們。
“此地發生了詭異事件，即刻疏散！”先于車輛到達的渡鴉仿佛不祥的信使一般低空掠入啤酒廠內，用低啞的嗓子重復警告，試圖疏散酒廠里的工人，“此地發生了詭異事件，即刻疏散！”
其實，不等渡鴉警告，黑鹿的出現就已經被一些敏銳的人當做不祥之兆，許多工人已經開始離開酒廠。
比爾的“獵巫會”加上他自己，此刻還有七人，幾名探秘者還在以眼神交流，而比爾卻已經毫不猶豫
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地往酒廠內走去。
“比爾！”那名神秘紳士面具叫住了魯莽的普通人，“那是一名流浪神的避難所——你知道那意味著什么嗎？你確定要這么進去嗎？”
意味著可能是Ace級對標的場所，意味著他們獲勝的幾率，不大。
“我可以死在今日。”比爾停下了腳步，轉過身。他身上的異淵造物已經被他用意志壓制住了，不過，有著不妙色澤的細根在他皮膚下，從胸口朝頭部蔓延，“我不會在這里停下的。”
幾名探秘者神情各異。有些篤定得如同比爾一樣，有些則明顯陷入了焦躁情緒中——他們并非一口咬定不能強攻進去，但是在進行是否進入“避難所”的決策之時，他們對要被一個外行影響決策而感到惱怒。更遑論就是這個外行導致了塔蘿的脫逃。
雖然他們都有各自復仇的理由，但是，探秘者有自己的思維方式。
一鼓作氣的公館圍殺失敗，這支隊伍的人心已經有些散了。
正當比爾要繼續往前，而有幾名探秘者明顯還在躊躇的時候，他們看見，煙塵之中，有個高大的身影走了過來。
來人絕不是普通人——他穿著一件黑色的斗篷，斗篷下是黑色的皮衣、皮靴以及黑色手套。渾身裹得嚴嚴實實，一看那就是為了與神秘作戰的裝束。
他的臉上帶著一副面具，可是，沒有人說得出那是哪副面具——并非《面具圖鑒》中找得到的款式，也沒有訂制面具的氛圍。
那似乎是用人皮或者豬皮縫制的一張面具，那近似肌膚的皮料被縫合成了一張人臉，那張人臉略微有些扭曲，拼湊成了一張大笑著的臉。
有些讓人不寒而栗，以及無言一度的氣氛。
笑面人。
即使那人不進行自我介紹，他們也知道，可稱呼那人為笑面人。
“紳士們，既然擺在眼前的是決定要了結的事，為什么不一鼓作氣將它完成呢？”笑容面具下，傳來的是有一些輕浮的聲音，說出的每一個字仿佛都帶刺。
眾人警覺了起來——來人絕不是獵巫會的人，他們根本沒見過。不排除是塔蘿的救兵。
他們的警覺不單單是因為來人身份存疑，更是因為他所釋放出的氣場。
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雖然無法從面具上判斷對方的位階，而且對方似乎有意隱藏了自己的靈魂體量，不過，從氣場來看，來者恐怕是個King級。
如果對方是塔蘿的救兵，那么他們甚至不用進入唐納德啤酒廠，眼下就有生死存亡的危機出現。
不過，值得慶幸的是，笑面人沒有動手。甚至似乎在邀請他們一同踏入春神塔蘿的避難所。
“你是誰？”并不由于神秘經驗，而是出于復仇的決心，讓比爾莫名成了這支即將崩潰的隊伍的發言人。長島公館主人的氣質已經完全變了，不再是那個終日笑出白牙的公子哥兒，而是一個顯然已經豁出了一切的人。
“一個一直靜靜觀看的過客，一個無奈要為這故事畫下句點的被迫參與者，一名諸位未曾料想的援軍……”笑面人掀開遮蔽魁梧身軀的斗篷朝著比自己低了一個位階的探秘者們，以及不屬于探秘者的比爾眾人行了一禮——并非托面禮，而是微微欠身。
人們注意到，他身上的黑色斗篷滿是布丁，像是老漁民縫補了多年的風帆。King級無窮人。他們不明白這樣的矛盾是怎么出現在眼前人身上的。
“我們沒請過任何援軍。”亡靈代行者比比爾更為謹慎，經歷了許多探秘事件，他很難想象會有如此好事發生，“如果你沒有任何證據證明你的立場……”
代行者話音未落，他們的視線立即被笑面人從斗篷中拿出來的事物所抓住了——牢牢抓住。
那是一支仿佛有鮮血在其上流動的，猩紅色的鋼筆，毫無疑問地散發著某種涉及某位舊神的氣息……
之前的眼中已沒有任何眷戀乃至情緒的比爾，仿佛大海漂流者看到了海岸的輪廓。他撥開了站在自己身前的探秘者，一雙眼睛瞪得巨大，伸手要去拿那支紅筆。
那支屬于華茲華斯的紅筆。
肖恩操控著笑面人，也就是肖申克·羅杰斯的身體，手輕輕一閃，沒有讓長島公館的主人觸碰到那支筆——那也是為了他好，普通人如果接觸涉及雙日之城力量的遺產，恐怕會當場發瘋。尤其是比爾現在這樣的狀態。
“你是誰？！”比爾緊緊盯著那人皮面具下，一雙仿佛蘊藏著風霜的眸子。
笑面人輕輕呼出一口氣，開口說道……
