仿佛血水驟然灌滿這個空間,華茲華斯的筆沾染血淚,讓周圍變成了猩紅的海底。
在這令人肝膽俱寒的領域中,聳立著三十幾個身影。
那些身影渾身焦黑,身上冒出尚未燃盡的黑煙,本應是嘴巴的地方粘連在了一起。
那是在海利伍德慘案中被燒死的女工們。她們在這猩紅的海底奮力嘶吼著,先是發出仿佛嘴巴被捂住的尖叫,接著,終于掙開了看不見的縫線,如同巖漿終于找到出口,從地穴噴涌而出。她們齊齊尖嘯著,整個海底不斷震動。
即使強如雙王,在這樣的威懾下也不由得身形凝滯下沉。
女工仿佛組成了一支詭異的合唱團,刺痛耳膜的尖嘯連綿不斷。在她們前方,猩紅波光中,浮現出一個嬌小的身影。
她穿著破破爛爛的裙子,有著一頭沾染了血痕的淡金色頭發,身上的皮膚如同被剪刀摧毀的布娃娃一樣,滿是被劃開的口子。
唇齒間的微笑綻開了嘴角裂口,看見了原本應該隱藏在臉頰下的過多的牙齒。
小女巫安娜以最令人心驚的模樣出現了。格雷厄姆顯然知道了眼前的是誰,他睜大的眼睛里出現了驚恐……
小女巫嘻嘻笑著,像是在地獄的深處一般笑著。她跟隨肖恩如此之久,終于見到了自己的復仇對象。
女工們身后的深邃黑暗中發出了一種窸窸窣窣的聲音。像是風吹過密林,像是劇院里很多人在低語……像是隧道中有什么東西正蜂擁而來。
那是什么?
已顧不得那個笑面人了,兩人望向那幽深之中,接著,他們看見成百上千只燃燒著的老鼠從黑暗中狂奔而來,像是涌來的火焰之潮!
那是安娜的伙伴,與女工們一起葬身火海的無辜生靈們。
被眼前一幕徹底震驚的兩人呆立當場,動彈不得。由華茲華斯的筆,借用紅衣之神的韻律,沾染血淚所書寫的場景,如此駭人!
機會。肖恩終于在兩個強大精神力的注視中找到了空隙,他趁著兩人陷入驚濤駭浪之時,將薔薇胸針釘在了代行者三人衣上,接下來,他要逃出他倆的感知距離啟動胸針,將肖申克·羅杰斯的身體和三人召回黑色公館!
笑面人屈膝,雙腿鼓脹,奧莉薇的蓄力彈躍猛然激發,讓笑面人踏破地磚,直直朝著廠房外沖去。靈力所剩無幾,肖恩還是甩出了靈質鉤索,纏繞在廠房外的欄桿上,拉動笑面人疲憊至極的身軀,以難以看清的速度沖出一片猩紅的廠房。
距離還不夠!如果在這里啟動胸針,他們還是能追索到笑面人身上的觸發,從而大約找到鬧鬼農場的方向——肖恩知道,他們只要有大致方向,就能將新約周邊翻個底朝天!
于是,最后的靈力交給了伊文·伯恩斯。伊文的靈魂操縱笑面人,在背上凝出了雙翼——當然是經過幻化的版本,不再是一雙白色的翅膀,而是一對巨大的、翼膜有些破損的蝠翼。
蝠翼猛振,借著沖刺勢頭,笑面人幾乎在一瞬間飛掠到唐納德啤酒廠半空。
他這才知道,周圍一片喧囂。有市民和記者聚集,更多教化官來了,牧羊犬隊伍在待命,當然,陰影中還有些特殊人士在窺伺……
半空之中,肖恩察覺距離已經足夠。
在這里啟動召回,他們就追索不到去向了!
如是想著,笑面人的靈質接觸到了那枚看不見的胸針……
在啟動胸針前的一剎那,笑面人只覺得背上汗毛豎起。他發現頭上的陽光似乎被扭曲了。他猛然抬頭,看見一幅奇怪景象——一個巨大的、透明的物體遮擋在了他和太陽之間,借助扭曲的陽光,他隱約能看清楚那東西的輪廓。有著跟自己相似的透明膜翼,似乎是個巨大的爬行動物。
接著,他仿佛被一柄看不見的巨錘夯中,耳邊一片忙音,眼前一陣發黑,如同被罰落的天使般,他在眨眼間跌落塵土,甚至將地面砸出一個淺坑。
糟糕。肖恩吞了吞口水。他感覺到笑面人的身體已經多處骨折,斷了的肋骨好像插入了肺部,一吸氣就疼。笑面人已經無法動彈了。
那個透明的巨物落回地面,清晰地震開了一片塵土。車間中的猩紅光芒也已消退,兩尊兇神邁著洶洶步伐而來,仿佛在嘲笑剛才徒勞的逃跑嘗試。
一直不斷恢復的靈力如涓滴一般化為靈藥,緩慢地恢復著傷勢——可惜,太慢了。
凱恩徑直走來,蹲在了笑面人旁邊,黑手套伸向了人皮面具。肖恩咬牙,準備自毀。
“咳咳……”
在場的人聽到了一陣輕輕的咳嗽。
黑手套凝滯在了笑面人眼前。凱恩抬起頭,格雷厄姆也轉向了聲音的方向。
那位老人出現在了啤酒廠內,絲綢手絹遮擋住了輕咳的嘴唇。煙塵飛舞,卻繞過了他瘦高的身形。
“先生。”雙王站直了身體。他們沒料到自己老板會來現場。
洛克菲爾撐著拐杖走了過來。老先生的左腳有點跛,四個月前打獵受的傷,還沒全好。
他走到了笑面人旁邊,凱恩只能讓到一邊。洛氏低頭凝視了一會,輕聲說道:“是你。”
肖恩滿腹狐疑。他不明白洛克菲爾為什么會認識這副他根據故事杜撰的面具……
難道他看穿了躲藏在替身之后的自己,知道了自己的真實身份?黑色公館內的氣氛降到了冰點。
“咱們得好好敘敘舊。”說完這句話,洛氏轉向了他的左右手,“帶他回去把,別摘面具。”
就在洛克菲爾轉身的剎那,肖恩看見這位老人背上閃現出一點光斑。那光斑稍縱即逝,但是被他捕捉到了。
那是一個符號,兩個交疊在一起的面具,一個面具哭,一個面具笑。
那是“哭笑面具”。“戲劇之神”狄俄尼的標志。
眼前人在試圖告訴他,來者并非真的洛氏,是由某個精研狄俄尼神力的人所扮演。
肖恩知道,他周圍只有一人具備這樣的能力。