深夜的布拉格街頭,有一種深邃的魔幻氛圍。
一盞盞調弱了光芒的煤氣燈照亮石路和石墻,空蕩的街頭仿佛還存在昨日的幻影。
血裔曾在這里的街道中穿梭,于黑暗中尋找自己的獵物。
身穿長袍的占星師,聽到了街上的動靜,從觀星臺上探頭往街上去看。
提著銘刻有符咒的提燈,夜巡人匆匆跑過。旁觀這一切的吸血鬼獵人正靜待時機,覬覦著血裔的牙齒……
這樣的時刻隨著時光淡去了,在歐陸神廷變得越來越強大之后,血裔的生存空間被嚴重擠壓,那些長生不死的古老種族,如今幾乎快要絕跡。而在統一了信仰之后,煉金術和占星術也早已式微。
如今的深夜街頭,只剩下不再精銳的夜巡人,還提著那古老油燈慵懶巡視著,那油燈上驅邪的符咒似乎還在講述著昨日的故事。
不過,今夜似乎是昨日的重現。一個黑色的倩影翻過石墻,輕巧落地,幾乎未發出一點聲音。街燈光芒照亮了她頭上那頂半黑半白的帽子。再度躍起時,她用手輕輕按住頭上別致的帽子,風姿輕盈靚麗,遲鈍的夜巡人絕對看不清她的身影。
查理大橋上的圣者雕像只是低頭默默注視著,似乎答應要為這位女士保守秘密。
艾麗西亞·龐貝正按照早已規劃好的路線,朝著老城區中心,位于天文塔旁邊的布拉格博物館前進。
此刻的艾麗西亞對一件事有信心:整個歐陸代達羅斯,都不知道她和萊特的真正目的。
在位于格林的歐陸最古老圖書館——博德利圖書館中,他們找到了一本關鍵性的古籍。
在那本古籍中,艾麗西亞·龐貝終于找到了終結萊特身上永生詛咒的方法。
那本用密文寫成的古籍,正是萊特·弗拉梅爾的父親,被稱為“曙光術士”的尼爾曼·弗拉梅爾的隨身筆記。經過破譯之后,艾麗西亞和萊特才知道這位傳奇的煉金術士是如何獲得點金石的。
“點金石”本是一種稀有的神力源質,曙光術士費盡大半生,終于找到了一件似乎只存在于中東神話中的神秘遺產。在那件寶物中的神靈沉睡的情況下,他將源質和神核剝離,并以自己兒子的靈魂作為容器,承載了那些能讓人“美夢成真”的神力源質——他稱之為點金石。
而在不造成毀滅的前提下銷毀點金石的方法,也就隨之浮現了:
找到那件由于源質被剝離而廢棄的神秘遺產,將這些神力源質交還給依舊沉睡著的神核,然后讓那神靈進行遠航。
神靈帶著原本屬于他的神力離開這個世界,如此一來,世間將再無要以他人靈魂作為代價的恐怖許愿物質,萊特也將成為普通人類,終究可以迎接自己的休憩了。
只要將本屬于他者的事物歸還給真正的主人,一切就能重回正軌。就這么簡單。
為了能夠實現這個目的,艾麗西亞可謂煞費苦心。
雖然幾乎整個歐陸都遍布代達羅斯的密探,但對于女棋手來說,她仍然擁有一個巨大優勢:如今基金會的主事者埃爾文·薛丁格,雖然對殺死前任會長的艾麗西亞恨之入骨,并一心想要蕩平獨立出去的大洋城分部,但他并不知道艾麗西亞和萊特的真正目的,是銷毀點金石。
在薛丁格的視角看來,大洋城分部的叛徒們來到歐陸,是為了打響一場代達羅斯產業和據點的爭奪戰。
人數并不占優的艾麗西亞安排了三支隊伍,分別前往代達羅斯的不同產業展開爭奪。其中一支,由“化妝師”詹妮弗喬裝打扮成自己,朝著位于瑞典的芬奇堡前進。那里有著“協議失效預警廳”,是代達羅斯最重要的遺產之一。
誰擁有監控天使收容失效的權利,誰就能獲得歐陸神廷的認可。對于芬奇堡的爭奪,正是對基金會合法性的爭奪。
這么大的陣勢,就是為了讓薛丁格誤以為自己的目的是蠶食基金會產業。而那個保守過頭的棋手絕對不會想到,她真正的目的是潛入布拉格博物館,找到那件陳放于玻璃櫥窗里的神秘遺產,并從這個世界上抹消點金石這種物質,放萊特以自由。
以開戰的架勢掩蓋行竊,這就是艾麗西亞的謀劃。
與萊特一起抵達布拉格之后,謹慎的女棋手在這座有著悠久歷史的城市中觀察了三天,在確保薛丁格并沒有布置伏兵之后,她終于在第三天的夜里展開了行動。
天上的薄云散開,朗照古城千年的月灑下了光華。已經能看見博物館的尖頂了。
艾麗西亞閉上眼睛,但她眼前的城市卻沒有消失,而是變成了幾何體組成的立體模型。在這模型下方,是黑白分明的格子——整個布拉格,在她的眼中變成了一個巨大的棋盤。
棋盤上有許多提著油燈的身影在游走,那是整個城市的夜巡人,此時此刻他們的動態已經全為女棋手所掌握。
她再次按住了頭上屬于埃德舒的黑白帽子:“注意,準備跳躍了。”
在她的棋盤視野中,一只神秘的巨手破云而下,艾麗西亞的周身浮現出女王棋子的輪廓。神之手提起了這枚棋子,長驅直入地朝著前方飛躍,布拉格在艾麗西亞下方縮地成寸,轉眼間她就轉移到了博物館的樓頂。
棋子放下,神手縮回了天空。
“女王之躍”,女棋手職能所掌握的令人驚嘆的神術之一。作為棋盤上的“女王”,艾麗西亞在開闊地擁有驚人的機動力。
微風吹過,月華更盛,整個世界仿佛被照成了一片潔白的花圃。這樣的盛景讓今夜心中略有些緊迫的女竊賊,都不禁在博物館樓頂流連。
月光照亮了此地斑駁的地面和欄桿,艾麗西亞這才發現那些一百年前留下的痕跡。那些被油漆所掩蓋的痕跡在女棋手的眼中被倒推成了一場令人驚嘆的對決。對決雙方是……艾麗西亞睜大了眼睛,她分明看見,對決雙方是一名千年血裔以及一頭純血狼人。
不知出于何種原因,兩位當時的強者在博物館,這文藝復興風格的建筑頂樓發生了一場生死激斗。
最終的結果,艾麗西亞眼眸跟著兩名百年前的身影急轉……血裔抓住狼人飛離了此地,百年前的夜空與今天的月亮重合,兩人漸漸飛遠,落入城鎮之中繼續酣戰……最終的結果,今天的艾麗西亞已經無從知曉了。
徒留下那些揮之不去的爪印、裂痕,以及神明注視下,如今呵欠連天的古城。
“過去這里就是這樣的,”頭上,萊特笑道,“熱鬧得很。有說不完的故事。”
艾麗西亞能聽出來,萊特喜歡這里。她能明白那種感受,因為雖與這座城市的相處時間不長,她也有些迷上這里了。
無人知曉的竊賊快步走到了高大的窗戶前,正當她思考著要如何不留痕跡地進入被反鎖的窗戶時,她頭上的帽子自行飄落在地。一張半黑半白的臉粉墨登場,萊特又變成了那位“惡作劇之神”,埃德舒。
“女士……”黑白西裝躡手躡腳走到艾麗西亞身邊,形貌說不出的詭異,“為您表演一手絕活——”他牽著女棋手的手,一步朝著博物館內走去,下一步,他們已經穿過了窗戶,站在了灰暗的走廊中。窗外的月亮像是一個疑惑的眼睛,凝視著走進窗戶的人。
“埃德舒的穿墻秀。”他摘下了帽子行禮的時候,已經變回了那個有著半長黑色卷發的青年。
兩人相視一笑,月華透過窗還在瞧著他們。就像冰塊融化,艾麗西亞臉上的笑滲出了幾絲迷茫和無措——他們知道他們即將達成所愿,而那將是一場離別,一場必要的離別。
氣氛已經不適合繼續對視了,兩人同時轉向了走廊的漆黑方向。
“走吧,去找到那個東西。讓我們一起,完成這件事。”
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