這樣的擁抱有些陌生，又有些熟悉。松開之后，兩人臉上都帶著輕松的笑容。
“謝謝你肖恩——是你帶我走出了瘋人院，帶我領略了這樣的一生。沒什么比這更好的禮物了。
“快走吧，伙計。那個世界需要你。”
肖恩望向月光身后，燈火通明的游行隊伍。蓮娜帶著他們的三個孩子正好經過這里，他們停下腳步沖著這邊招手。
“你先去吧。”肖恩指了指，月光回頭看見了自己的家人。
肖恩看著他走入家人之中，看著他們走入了慶祝的人群里，像是河水流淌再不復返。
心中平靜，了無牽掛。他轉身回屋，輕輕關上門。
環顧了一圈這個生活了幾十年的地方，他深深吸了口氣，將永夜方舟戴在了臉上。
熱鬧人群中，月光回過頭看向了那間小屋。窗戶還透出燭光，仿佛肖恩還在那里似的。
“肖恩怎么不來呢？”蓮娜笑著問道。
“他呀……”月光摟著妻子，牽著家里最小的老三往前走去，“他有更重要的事要去做。”
一瞬黑暗，周圍的空氣變得又濕又冷。透過面具聞到的，已經不是香巴拉慶典焚香的那令人心生喜樂的味道，起而代之的是一種潮濕的腥臭味。這種味道莫名讓肖恩聯想到比諾曹的故事，仿佛他此刻位于某種巨大海洋生物體內。
肖恩睜開眼睛，透過永夜方舟，他發現自己似乎確實位于某種生體腔之內。周圍是緊實的肉質褶皺，褶皺間有淡淡腥臭的粘液，面前是一塊巨大的墨綠色透鏡，骯臟模糊。
正當他還在思索自己到底身處何方，突然聽到有聲音從外界悶悶地傳來。
“……已經二十八天了，你們在白白浪費時間！我說過，沒有人能從‘那場夢’醒來的！
“他不可能再醒來了，咱們沒必要再等了！還不離開的話，下一次夜巡人造訪，說不定咱們就完了！”是個男人的聲音，陌生的聲音。
答話的聲音讓肖恩的心一時有些激動——是月光，他的聲音有些冷：“不。他跟別人不同，他會醒的。”
“死腦筋！”男人的聲音明顯有些著急，“早知道你們這么蠢，我就不照看你們了，讓你們在夢中死透！”
肖恩已經爬了起來，他發現自己的外套不見了，身上黏糊糊的，身體干瘦了很多，不過還算健康。他坐起身，透過那墨綠色的“艙蓋”看了看周圍的景象。
似乎是在一個洞窟中，說話的男人穿著一件黑色的袍子，背對著這邊。在他面前站著幾個人，肖恩瞇眼去看，那是……月光、伊文和奧莉薇。
都在這里？肖恩心中涌起一陣安心的感覺。
此刻，他們正圍攏著一團綠色篝火。那種平靜鎮定，似乎顯示他們已在這度過了相當長的一段時間。
肖恩用手摸著滑膩的艙蓋，才發現那透明的透鏡竟然是軟的，像是一層強韌的薄膜一樣。他嘗試著用手往前頂，整個薄膜都扭曲變形。
“看！”似乎發現了這邊的動靜，遠處傳來伊文的聲音。
肖恩再使一些力氣，指尖捅破了那層膜，薄膜卷縮，外面的空氣涌了進來。同樣的潮濕，陰冷，多了些淡淡的焚燒味道。他從腔室中站了起來。
“肖！”幾人從綠色篝火邊站起，幾乎同時喊道。
肖恩眨著眼，恍如隔世地看著自己的伙計們。
那個穿黑袍的男人轉過身來。他是個矮胖的男人，有著明顯的黑眼圈。看見肖恩后，他震驚地睜大了眼睛：“真、真醒來了？”
“這不可能！沒有人能離開那樣的夢……”在他驚恐的喊聲中，肖恩邁出了腔室，承受住了月光激動的擁抱。在他抱住自己之前，他發現月光的胡須長長了，嘴邊是絨絨的金色——到底過了多久了？
“好家伙！我就知道你能醒來！”松開后月光抓著肖恩的肩膀，他太激動了，“別人可能做不到，但你能！”
肖恩還有些虛弱，讓月光扶著坐到了火邊。坐下之后，他先是認真看了會久違的面孔。
在香巴拉修習靜坐的過程中，他幾乎將這些記憶封存了。而在更久之前的奔波中，他也只是偶爾才去回憶……
此刻看著這些面孔，他真有種說不出來的感受。由于時隔久遠，從前的人和事仿佛從回憶變成了自己的想象，而在漫長如同虛空流放般的夢中，想象又變成了影子……他有時甚至都不能確定，從前的一切是不是真的發生過，還是自欺的一些幻想。
直到此刻確實地坐在他們面前，看著他們的眼睛，月光、伊文、奧莉薇……仿佛被冷凍在地底深處的記憶漸漸融冰。仿佛是自己的想象活了過來，有種難以言喻的滿足感、幸福感。
仿佛找尋了千萬年，此刻才找到真正屬于自己的位置。
此刻，只有奧莉薇·風鈴能直接感覺到肖恩的感受。幸福的閃電在緋紅紐帶中化為一股暖流，讓她體內的飛輪與肖恩的心跳同步。肖恩朝著自己會心一笑。這是獨屬于他倆的秘密。她托著腮，靠近了些火焰，眼眸閃亮如星，臉上終于不那么嚴肅了。
在這常世之外的世界，秉燭人一直感覺體內機括冰涼。肖恩遭受著磨難，讓她覺得活下去成了一件冷冰冰的、只是需要執行下去的事情。直到他醒轉，她才感到冰涼的零件中，涌現出了一種生機。
“有水嗎？”肖恩之前一直有種難受的感覺，忽然意識到是口渴。一邊的月光趕緊拿起了一個皮質水囊，肖恩拔開塞子仰頭就喝。水在體內沖刷出一條冰冷道路，讓肖恩更多了些實在的感覺。
終于解決了那種強烈的焦渴，肖恩塞好了水囊。在慢慢重新熟悉一切的同時，他仰頭開始觀察著周圍。他們似乎位于一個巨大的空間內，墨綠色的巨大石柱上雕刻著細密堆積的仿生紋路，仿佛某種聳立生物的怪異皮膚。“巨腿”的上端消失在黑暗中，這樣的柱子朝著兩端延伸出去。他們似乎位于一間巨大的異教神廟中。
他回頭去看之前睡眠的那個腔室，薄膜破損的入口洞開在一段傾斜的巨型墨綠色節肢上，節肢上隆起諸多如同肉質般的褶皺……肖恩不自覺地皺起眉頭，眼前這些事物恢弘而具備許多細節，從材料上看顯然都是人造物。但奇怪的是，其仿生裝飾的精細程度滲入到每一寸，似乎又像是自發生長的一般……
腦海中不由得浮現出一座能夠自發生長的巨大宮殿……
恐怕這里連地球都不是了。心中有些發冷。
眼前的篝火也奇怪。其燃料似乎是某種奇異生物的骨頭。那生物的骨頭是黑綠色的，肢體不對稱而且數量奇多，頭蓋骨上有七只空洞，仿佛在火中靜靜端詳肖恩。火焰被它骨內某種化學物質暈染，呈現詭異的綠色。
肖恩的伙伴顯然對周圍的景物已經見怪不怪了，他們更在意的是……
“肖恩，你在大夢里經歷了什么？”伊文·伯恩斯蹲在了火邊。湮滅之眼穿著淺色的衣袍，但服裝明顯要破損和骯臟了許多，“你沉睡了二十八天……”伊文不禁微微搖頭，似乎對這個數字感到不可思議。
從一個長達數千萬年的夢中醒來，即使是如今的肖恩，也依舊有些輕微的眩暈感覺。為了能讓自己恢復狀態，他試著從頭講述。不過，在香巴拉修行所獲得的一切是自己的底牌，所以他略去了關于修行的事。
“一百多萬次？”聽到肖恩大致的描述之后，月光·1902睜大了眼睛，“你嘗試了一百多……”月光語滯，他無法理解那意味著什么——他也是從夢中醒來的，不過他不過嘗試了兩萬多次就找到了醒來的方法。尋尋覓覓，幾近絕望，原本他還以為那已經是足夠可怕的體驗了……
肖恩到底經歷了什么？
有太多話題要交流，想先掌握一些基本情況，肖恩暫時停止了講述自己的經歷，問道：“這里到底是哪里？……”
他剛剛一直在錯綜復雜的回憶中找尋源頭，終于，他回憶起了真實世界的最后一幕……
他激怒了大夢之主，亞瑟·梅林利用天使心臟招來了高天之上的關注，規模大到不可思議的“恩召”降臨……
“后來，到底發生了什么？”他微微有些頭痛，皺著眉頭問道。
