盛大的圣焰在整個前庭鋪陳開來,布雷斯登教堂內高懸的菱形架似乎也產生共鳴,如同開啟了一扇通往天國的窗戶,有蒼白的火焰流了出來,涌沒了門檻,匯入到前庭之中。
肖恩將四人的靈力匯聚在一處,以Ace級才擁有的“金龍舌蘭”體量的靈力,喚起所有信仰力量,召喚“永夜之森”在洶涌的圣焰之海中庇護整支小隊。
如果不是他運用了神力,剛剛一瞬鋪陳開來的火海中,恐怕已經誕生了三只悲歌鳥。
蒼白的火焰環繞著黑森林的島嶼,圣焰一寸一寸蠶食著神國的邊緣。
炬火雖然并不畏懼圣焰,但靈力和信仰的差距是巨大的。肖恩只能延后整支隊伍覆滅的時間。
靈力像是被擊穿了的油箱般以泄露的速度消耗著。而榮光信使身上暴放出來的圣焰卻沒有一點衰竭的征兆。
在全力的對抗中,肖恩已將靈質觸碰在了薔薇上——最后的選擇當然只能是逃走了。
雖然身后難免發生慘劇,但他無法接受小隊覆滅在這里。
突然,白色火焰浪潮停止了。越過永夜森林的樹影,他看見主教回歸成了正常大小的焰體……
小隊整體開始設法恢復靈力,肖恩解除了永夜森林的庇護。他舉起一根手指,身后浮現出黑色公館外圍,如要塞般的磚砌墻面,在那磚墻上有著一個個射擊口。
槍焰不斷在他身后的黑暗中激發,蘊含著炬火力量的彈頭劃出金色尾跡,沖破了外焰,將已經異化為某種意志的主教沖擊得退后了幾步。
但他似乎不在乎疼痛,也不畏懼死亡,在步槍齊射中,在無數子彈貫穿那離子構成的身體之時,他又高高舉起了右手,呈現兩根手指朝天的布道手勢。
又是朝向了月亮。
肖恩覺得真是奇怪。《圣書》所記載的教義,基恩跟月亮沒有任何交集,不知道為何主教今晚一再望向滿月……
難道,他在臆想中所看到的“新的天國”,那所謂銀色的天球就是月亮?
這次異變跟圓月有關,主教的妄想指向了一個錯亂的目標,而這一切正在榨干哈里斯主教的靈魂?
肖恩無法得出任何結論,哪怕有用的猜想也難以拼湊出來。
他只知道,他壓根不想深入到這次事件中。哪怕后期的調查證明了滿月跟哈里斯的發狂有關,他也不感興趣。所有跟正教,跟基恩相關的事他一概不想參與。
這就是自從他一再聽聞,有人懷疑高天之上的正神早已被不知何物取代之后,他對于救世教的基本態度。
他只想以探秘者的職業素養終結這一次失控。
齊射在焰火中洞穿,布道手朝向月亮,哈里斯主教嘴角又浮現出讓人毛骨悚然的微笑。他身上的圣焰再次猛烈燃燒起來,仿佛他對月亮的祈禱真的奏了效。
肖恩咬著牙,心中嘆了口氣。如果那圣焰之海再來一次,他絕對毫不猶豫帶著小隊逃跑!
哪怕事后追責也好,不能為救世教的爛事把命搭進去!
不過,就在肖恩打算全力應對接下來的攻勢時,哈里斯主教的動作停下了。
他們都看見天空上綻放出一點光芒。就在圓月的旁邊,出現了一朵七彩的菱形光暈。從空中傳來一聲幽遠的狼嚎,仿佛夜空中的豺狼星座活了過來。
然后,他們看見一片夜空仿佛被撕裂了下來,有什么從空中飄下,落在地上才為幾人看清。
那是一匹狼。體型極為巨大,仿佛一匹重型挽馬。
沒有任何一名探秘者會將這樣一匹仿佛神話生物般的獸誤認。因為他的身上存在幾個鮮明的特征——
四百年前黑夜恐慌所催生的狼人大審判,那火刑的火焰燒穿了歷史,仍然在這位最后的元祖的身上焚燒著。因為他曾許諾要承受所有族人的痛苦。
與血裔元祖的最后決戰,他滅絕了世上最后一位渴血者,也受到那位五百歲高齡伯爵的詛咒,他的脖頸處有一道永遠不會愈合,將永遠淌血的咬傷。那成了血裔曾經存在的證明。
另一則傳聞也被證實了,范海辛醫生以狼人形態出沒的月圓之夜里,天上那輪焦黃的天體表面,將會呈現出狼的紋章。那即是“圓月家徽”的幻象。
當然,還有一個特征——他身上所背負的菱形光暈。
看來,還是有Ace級響應了肖恩的支援請求,而且來的是那位“最后的狼人”,“基恩的獵犬”。
“退后。”他以狼的聲帶低吼。然后,巨狼猛然啟動,朝著主教沖了過去。
主教舉起雙手,圣焰奔流。蒼白的火焰吞沒了黑色巨狼,但巨狼卻如同泅渡般逆著洪流而上。他的身影劃破圣焰,直接撲入那團蒼白離子體核心,巨口咬在了哈里斯主教脖子上。
“啊……父!高天上的父!為何?為何要放出猛獸?……為何要離棄我?!”
被巨大的體積壓制,哈里斯高聲喊叫著。很快,他的聲音就消失了,因為巨口咬破了他半邊脖子,純凈的能量從那里噴薄而出。
狼的皮毛上沾滿了圣焰。作為基恩所寵幸的戰士,他絲毫不會被這些火焰所灼傷。他沖出白火范圍,將那塊脖子上的肉吐在了地上。
圣焰萎縮了下去。主教跪在地上,他感覺到了生命的流逝,一雙黑洞空望著月亮,如今,那月亮上浮現出的卻是狼的紋理。
“為什么……為什么……”他的喉嚨吹出血泡,聲音也漸漸低落了下去,圣焰終于開始焚燒他的軀體,他終于被自己的燃燒所葬送。
燒到最后,空氣中剩下一顆人類頭骨,一枚紫色的靈性目鑲嵌在額心處。火焰將那也焚燒殆盡了,“榮光信使”如今成了一團灰燼。
幾人無法適應突然暗下來的環境,只覺得周圍黑得有些過分了。他們能隱約看見那匹巨狼背上的菱形光暈。
狼在他們身邊緩慢踱著步,黑暗中能看見一對焦黃色的巨目漂浮著。
“約翰·哈里斯是被異淵中某種具有智慧的古老存在所蠱惑,才發生了那樣的異變。
“那個存在利用了他身上的靈性以及神食禮,讓一切看上去好像是源于對于吾主的信仰……”
“你們是行業中的精英翹楚。希望你們能明辨今晚發生的事,不要讓不合理的傳言出現。”
等到雙眼終于適應黑暗時,他們已經找不到那匹巨大的狼了。