“你好像瘦了，是不是沒好好吃飯？”
“哪有，每天都有好好吃的——肖恩，你站那么遠干什么？”
我明白了。跟榮格的來往，暗地里幫助長島比爾弒神，還有比其他探秘者要優渥得多的資源……肖恩呆呆站著，只是疑惑自己為什么沒有早點發現。
尼采是凱瑟琳的父親。
“肖恩你怎么了？”
“這不是會長么？怎么是你爸？”他終于動了起來。走了過去。他沒戴面具，所以只是握了握手。
他知道尼采知道自己是誰。會長的臉上找不到一絲驚訝的表情。他只是和藹地微笑著，看上去只是一個很愛女兒的父親。他今天穿著條紋襯衣，外面是束緊的黑馬甲，看上去很精神。
凱瑟琳答道：“我還沒突破面具呢，等晉升ace了，自然會讓大家知道。這會還是維持現狀比較好。”
“我真有些糊涂了。”肖恩發自真心地說道。
“安吉洛在我成年之前一直沒有提起過我爸的事，只是說他人在歐陸。后來她失蹤之后，我才知道我爸是誰……”
尼采接話道：“安吉洛之前跟我有些不愉快，她曾極力避免讓凱瑟琳知道我和她的關系。所以，我那么晚才跟凱瑟琳說出這個秘密。”
所以凱瑟琳才跟媽媽姓，而不姓尼采。為了保護自己女兒，他們倆將這段關系一直保密。
看來凱瑟琳真的是很重視自己，愿意將她最大的秘密分享給自己。
可是……
肖恩表面上盡力顯得平靜，可是心中卻像是在經歷一場風暴。他看了看那枚黑色的月牙，看了看和藹笑著的尼采，看了看凱瑟琳。他不知道該說什么。
“進來坐吧。”尼采熱情地邀請他們進了門。
他們走入了茶廳之中，桌上已經擺好了三個茶杯。他們就座，女傭幫他們沏好了茶。凱瑟琳講述著肖恩是怎么找到安吉洛，怎么給自己驚喜的。尼采顯然聽過這個故事了，但他還是叼著煙斗，聽得笑得瞇起了眼睛。
“狄金森先生，真的很感謝你，你了結了凱茜心中一樁心事。要知道，這些年我也在設法找安吉洛，可是，我總是不自覺地往神秘事件的方向進行調查，投入了很多資源也沒有結果，卻從未想過是這樣一個故事，一個跟神秘沒有瓜葛的故事……
“不得不說，您具有相當出眾的洞察力。”
有凱瑟琳在，尼采似乎不是那個尼采了。他內在的瘋狂沒有展現出來一丁點。
在這樣氣氛詭異的家庭閑談中，肖恩保持著應有的禮貌和謙和，但他同時又不斷地試圖去尋找尼采黑暗面的蛛絲馬跡。他找不到。
“對了，我給伱買了兩條裙子，你去試試吧。”
凱瑟琳跟著女傭、離開了。她走上了樓梯，關上了房門門。茶廳里只剩下他們兩人。
尼采沒有說話，肖恩也沒有說話。空氣仿佛凝結了。
“我不知道是你。”他半仰著，煙斗的煙霧被陽光照亮，“凱茜說她談了男朋友，說了你很多事，但她沒說是你。”
“嗯。我更不知道是你了。”
他們又沉默了。
“距離約定的時間還有五天。”尼采說道。
“我知道。”
“我們得解決一個問題——我不能讓凱茜傷心。”
“我也是。”
“我們能簡單地解決這個問題：你宣誓今后效忠于我，咱們皆大歡喜。”
“不可能。我也有一個‘皆大歡喜’的方案：你卸任會長，去探秘者法庭自首，坦白你殺死了多少探秘者。”
又是沉默。不過他們好像習慣了這種沉默。
“那只有一個辦法了。”尼采將重心前移，雙肘壓在膝蓋上，瞇著眼用煙斗指了指肖恩，“我會放逐掉你那令人討厭的靈魂，讓你變成傀儡，然后那個你會繼續討凱茜的歡心。”
“你大可以試試。”肖恩也坐直了，“尼采先生，我會讓你后悔沒有去探秘者法庭自首的，畢竟你做了那么多丑事。”
尼采笑了。黑暗的笑容。肖恩終于看見了那個真正的他。
“你真是個惹人生氣的天才。”他靠回了椅背。
凱瑟琳走下來了，是一套藍色的裙子，她搭配了一頂簡約的帽子。仟仟尛哾
她站在兩人面前轉了一圈：“好看嗎？”
“好看。”他們幾乎異口同聲。
發現氣氛似乎有些不對，凱瑟琳單手叉腰：“我不在的時候，你們二位在聊什么？”
“哲學。”尼采咬著煙斗。
“法律。”肖恩笑著說。
“聊一聊天氣吧先生們，不要總聊這些沉悶的東西。”她又上了樓。
“肖恩，你不會真認為自己能打敗我吧？”黑joker說道。
肖恩沒有回答。
“我真的很好奇，你那種莫名其妙的正義感是哪兒來的，你又打算拿它管什么用。你痛恨我，難道就因為我殺了幾個探秘者？”
“還有你的威脅。”
“好吧。我再重復一遍，如果你宣誓效忠于我，我可以取消這次賭約。你聽明白了嗎？狄金森先生，我給了你一個出口。”
“我的回答是：不。”肖恩當然想走那個出口，他想保護凱瑟琳的心。但是，宣誓效忠尼采之后呢？會不會是生不如死的日子？怎么去答應一個瘋子的任何要求呢？
“好。很好。”尼采靠在了椅背上，再沒有說話。
凱瑟琳又下來了，他們臉上又換上了輕松的笑容。他們留在了他家吃晚飯，為了不讓凱瑟琳察覺，肖恩和尼采一直都在友善地對話。經歷了最初的震驚之后，肖恩的心事變重了。
應付黑joker本就是九死一生的事，而無論結局如何，都不可避免地要傷害到凱瑟琳。這個無解的局面讓他已經開始痛苦不堪。在餐桌旁，他的臉上是在笑著的，心里的風暴卻一點都沒有停下的意思。他不知道該怎么辦，也無法停下混亂的思緒。
肖恩吃完了也許是人生中最艱難的一頓晚飯，尼采站著門口送別了他們。
“肖恩，你今天怎么了？”凱瑟琳開著車，臉被路燈光照亮。她還是察覺到肖恩不對勁。
凱茜，你爸是個瘋子，他殺了很多探秘者，我要跟他決斗，請你站在我這邊。看著凱瑟琳的臉，肖恩心里說道。
但是，怎么開口跟她說出這些話？
她會怎么樣？她能在五天后的決斗里幫自己嗎？她難道不會夾在兩個男人之間受盡折磨？
凱茜，我到底該說什么，我到底該怎么做？事情怎么會變成這樣？
他還沒有任何決定，還不能將那些說出口。
“我只是太震驚了。”
“會長選舉你投給菲利普斯了吧？”凱瑟琳突然問道。肖恩沒有回答。
“我還記得你在國王俱樂部的表態，我猜你可能并不喜歡尼采。”她轉過臉，并沒有生氣，“不過沒關系的，為了咱們倆的未來，慢慢去了解他吧。”
