阿爾伯特·艾因斯泰手腕上的手表秒針,正輕輕顫動著往前行進。一格一格,速度均勻。
康納·菲利普斯回到了他的辦公室內。他臉上帶著淡然的笑容,攤開手:“搞定了。”艾因斯泰眨了眨眼睛,眉頭微微皺起:“康納,解決崎嶇時區的問題,不會要你付出什么高昂的代價吧?以我所知道的那點神秘學,這些所謂的神明從來都是要價不菲的。”
“說過了,放心吧阿爾。當然要付出些什么,但都是些微不足道的東西,你就別操心這個了。”說著,菲利普斯起身從書柜上取下一個黑白格相間的棋盤:“殺一把?”艾因斯泰的眉頭解開了:“好吧,老伙計。還像以前那樣。”有人在會場遍尋不著老會長的身影,不知他現在正躲在辦公室里,跟老同學相聚甚歡。
探秘者中心大樓99層的會長辦公室里,兩個老人正在邊聊天邊下棋。
28層宴會廳,酒會仍在舉行著。同層的休息室里,梵谷正跟肖恩一行聊得投入。
地下負五層,靈網中樞的巖洞中,一只黑貓正懶懶搖著尾巴,慢慢踱著步。
薛丁格的貓跟著艾因斯泰來到了北紐,他不過想到處看看。對于那些帶著面具的人士的聚會不感興趣,他也不想觀摩兩個老人下棋,于是一舉躍入了這地底世界,悠然地散著步。
由于樓上正在舉行酒會,靈網中樞還處于低戒備狀態,戴著紅色面具的守衛們并沒有發現一只黑貓正在這里進行著
“參觀”。黑貓走到了中樞面前,看到了那漂浮在光芒中的石制面具,以及那具消瘦的身體。
“懺悔的馬爾斯”,正在服刑的原Ace級探秘者。黑貓凝視著那沉默的面具,眨著雙色瞳孔,通過一扇扇時間之窗,觀摩馬爾斯的過去。
他是一名強力的探秘者,曾經的預備Joker。但他曾有一個軟肋,他深愛著的自己的妻子安娜。
安娜遭逢不幸,成了不死不滅的靈體。受到私心的蠱惑,為了保護他的
“鬼新娘”,馬爾斯一人殺死了許多探秘者,其中甚至有自己的隊友……在以Ace級身份淪為墮落探秘者之前,他的良心終令他悔悟,為了贖罪最終自愿來到此地服刑。
一場不折不扣的悲劇。黑貓心中喟嘆一聲,突然感覺到身后有動靜。有誰來了?
黑貓邁著無聲腳步,穿梭到中樞上方一個隱秘的石臺后……來人似乎沒有驚動守衛。
他有著瘦高瘦高的身材,悄然走到馬爾斯面前。看著那張輪廓分明的側臉,和標志性的濃密八字胡,黑貓不禁感到疑惑:“這不是那個尼采?協會副會長?
“他偷偷摸摸來這里干什么?”不過,雖說外貌看上去就是尼采,但氣質有些不同。
黑暗的影子里蘊藏著某種巨大的瘋狂。尼采臉上帶著奇怪的表情,壓低聲音對馬爾斯說著什么。
黑貓耳朵稍動,音波逃不出他的耳朵:“馬爾斯,安娜并沒有獲得安寧。由于她身上存在罕見的不滅屬性,菲利普斯那家伙下了命令,要拿她做研究。她到現在還在靈體研究室里哀嚎著呢……”一邊說著,某種黑色如蜘蛛的事物從他指尖蔓延出去,似乎打開了中樞的某種禁制。
原本毫無反應的石制面具,突然抬了起來。尼采臉上帶著瘋狂的笑意,微微點了點頭,他退了兩步,消融在黑暗中……黑貓微微瞇起了眼睛。
在剛剛對馬爾斯的凝視中,他偶然瞥見了安娜的命運,那個可憐的女人早已重入靈環了……那家伙為什么要編造這樣的謊言?
光芒之中,消瘦的身軀開始發抖,連同那石制面具也在抖動。黑貓只能觀察,不能干預。
他感覺到了一種相當不妙的氛圍,再跨一步,來到了更高處。俯瞰整個地下靈網,他發現馬爾斯身旁浮現出一個黑色的球體,周圍的光芒變成了憤恨的紅色。
聯通著所有服刑人員的靈網,如同根系一樣的光芒中滲透出一縷縷血色。
他正通過整個靈網吸取著更多的仇恨和憤怒。地下靈網中爆發出各種大笑和哀嚎,仿佛知道惡魔頭領即將對人間發動反攻,無數小鬼在地獄深處叫囂著……尼采,剛剛制造出了一個可怕的東西。
有不妙的事情要發生了。黑貓轉過身,來到了艾因斯泰和菲利普斯對弈的桌上。
物理學家看著突然出現的伙伴眨了眨眼。黑貓說道:“地下發生了異動,你有必要跟菲利普斯說一下。”·回到宴會廳之后,月光還是感覺像是在做夢一樣。
在今晚之前,他夢想著能見梵谷一面,他沒想到,梵谷不僅招待了他,甚至還表示喜歡自己的演奏。
兩人甚至還成了朋友。當知道自己和這位畫壇巨匠之間,竟有著很多相同之處后,月光感到一種前所未有的美妙感受,像是美夢成真一般。
為了不打擾梵谷休息,他們暫時告辭,不過互相留下了聯系方式,相約今后再見。
今年真是完美的一年。月光輕輕抿了一口甜蜜的白俄羅斯。肖恩晉升到King。
薩茉誕生了。我跟梵谷成了朋友。今年真是完美的一年。感謝上蒼。當月光還沉浸在幸福中時,肖恩感覺到會場氛圍變得有些不對勁。
之前一直不見蹤影的菲利普斯會長急匆匆地出現了,他召集了副會長、部長以及Ace級人物,正表情嚴肅地說著什么。
亞瑟聽完,表情一變,連聲詢問著什么,只見菲利普斯不斷搖頭。音樂停止了,人們也都不再竊竊私語,轉向了那一群對話著的大人物。
尼采轉過身,高舉起了手:“很抱歉朋友們,由于發生了一些突發狀況,恐怕今晚的……”話還沒說完,一聲爆響就中斷了他的聲音——宴會廳內說有的玻璃制品都炸裂了。
玻璃杯、吊燈還是窗戶,在同一時間碎裂,發出讓人渾身汗毛倒豎的爆響。
有人驚叫起來。有人在大聲喊著。King級和以上的探秘者都巍然不動,身邊各自亮起,流露出鎮定人心的氛圍……在一片混亂中,肖恩看到了尼采的臉。
副會長似乎非常緊張,兩腮繃得緊緊的。發生什么了?肖恩四人在一瞬間就切換成戰斗隊形。
他震動探秘者撲克,發現竟然沒有作用。大廳中央的地面拱起,火焰燒穿地面,一個渾身包裹著能量的人形體出現了。
非常不妙的氛圍,過于濃烈的恨意……
“懺悔的馬爾斯?”肖恩皺起了眉頭,
“他怎么出來了?”