楚國，與其說是楚國，不如說是楚族。
我們說，楚國是一個“分封制”國家，雖然它有立縣，但幾乎沒啥作用。幾乎每一代楚王都要分封自己的弟弟和兒子。
分封到某個地方的王族一般以地名為氏，或者以得地祖宗的號為氏，成為一支新的氏族。
在數百年中，楚國形成過斗、伍、藍、麻、鐘、苗、左、卓、成、屈、景、昭等100多個氏族。
包括楚王所在的熊氏一族，和上述100多個氏族，都是羋姓子孫，上述這些家族都在楚國立足。
而從100多個氏族脫穎而出的，并且直到現在還在掌權的，就是屈景昭三族。
哦，還有作為楚王的熊族。
每遇戰事，楚王都要征求這些強大氏族的意見。意見統一了，才有兵源和錢糧進行戰爭。
而氏族各自為了自家利益，極難統御。八百年的楚國歷史，就是一部精彩的楚族內斗史。
楚國國都，壽春
“秦國使臣覲見～”
陸言一身玄服，握著通體灰黑的使者節仗，“噔噔噔”一步一步走上大殿。
楚王熊悍滿臉威嚴的同時，也面有得意之色。剛剛上位秦國就派國師來賀，倍兒有面子！
百官之首令尹李園，圓滾滾的臉，留著兩搓小胡子，正凹著嘴、瞇著眼看著陸言上殿。
屈景昭三族的重臣也都略微偏頭目視。
楚國的軍方老大上柱國項燕，身后站著三大軍團的統帥，分別是騰龍軍團龍戰、雷豹軍團英猛、影虎軍團季影，其中騰龍軍團是項氏一族嫡系人馬。
這幾人握著楚國絕大多數兵力。他們看著陸言，目光中的不善沒有絲毫掩飾。
陸言走到大殿前，朝著熊悍拱手，“秦國使者，陸言，奉我王之命，特來為楚王賀。”
聲震大殿，氣蓋群臣，余音繞梁。
項燕走出一步，手指著他喝道：“身為使者，見到我王，竟不跪拜。秦國就是這么無禮嗎？”
陸言紋絲不動，目中無人，“上柱國，可看到陸言這些衣服？”
項燕官服中的拳頭攥緊了緊，冷哼一聲：“確實精致不凡，那又如何？”
“此乃我王衣裘。陸言此行乃是代表秦王恭賀楚王，怎可輕言跪拜？！”
“你——”
項燕雙眼噴火，正要發作卻被自己人攔住。
李園邁著短腿跑出來勸道：“上柱國暫熄雷霆之怒。陸子既然是代表秦王前來，想必隨禮亦是不凡吶。”
他賊精賊精的小眼睛滾動到陸言這邊，熊悍也被他說得動了心，主動開口問道：“先生，不知秦王有何賀禮啊？”
“已至殿外。”
“來啊，呈上來。”
兩位甲士一同捧著一根卷軸進來，走到大殿兩側，將它緩緩打開。
“操吳戈兮被犀甲，車錯轂兮短兵接。……帶長劍兮挾秦弓，首身離兮心不懲。誠既勇兮又以武，終剛強兮不可凌。身既死兮神以靈，子魂魄兮為鬼雄！”
一張巨大畫幅的屈原《國殤》，陸言親筆用秦篆書寫，一氣呵成，兵戈之氣濃濃，楚國群臣見之色變。
他不著痕跡地掃了一眼百官的臉色，朝著上面的楚王說：“屈大夫的《國殤》，全篇充斥著一種凜然亢直之美，一種陽剛之美。我王讀之，氣壯神旺，以為這是楚國精神的寫照。特命言以新成的秦篆書寫，作為賀禮，祝楚國國盛兵強！”
熊悍原本面色還有些難看，聽他這么一說，眉開眼笑，“這就是先生嘔心瀝血為秦國作《字典》規制的秦篆？”
“正是。”
“嗯，果然承古意開新法，結構嚴謹氣度不凡，更兼整齊有序，無有放肆，大國氣象備矣。”
項燕看著熊悍和陸言聊得開心，忍不住出來打斷，“大王，秦王這分明是有意挑釁。恭賀我楚國，卻用秦國文字寫我楚國祭歌，其心可誅！”
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龍戰站出來抱拳，“不錯，請大王將陸言逐出楚國，臣愿為大王踏破函谷關。”
你誰啊？這么勇？
陸言不由地把龍戰的樣貌記下列入小本本，以后找個機會看看他是不是真有這么猛。
季影朝著楚王抱拳，然后對陸言說：“還請先生解釋一下，那蒙武陳兵武關，似乎有犯我大楚之意。你家秦王到底是什么想法，若是心存挑釁，我楚國軍人，奉陪到底。”
季影此人，生得斯斯文文，玉樹臨風，一雙桃花眼若含春水。
此刻嚴肅地緊盯著陸言，陸言的眉頭狂跳。
“魏國出兵助嫪毐叛亂，插手我秦國國政，我王震怒，出兵伐之。楚國乃天下強國，倘若出兵助魏，我豈不自傷？于是，我王令蒙武將軍陳兵武關，實是為了保證伐魏順利。”
龍戰大喝：“你是在威脅我楚國嗎？”
陸言瞪了他一眼，又不屑地轉過去，“我秦國兵馬調動，堂堂正正，龍將軍非要這么覺得，我也沒有辦法。”
這幾句話說得火星迸濺，雷豹軍團英猛始終沒有插嘴，那邊李園和一干氏族也不動聲色，陸言已經大致把楚國朝堂群臣的態度試探出來。
熊悍開口打斷，“好了，秦王磊落，陸子更有君子之風，怎會尋釁滋事？
先生，寡人替幾位將軍給你賠罪，還望先生莫見怪。”
項燕、龍戰、季影趕忙單膝跪地，口中呼：“大王！臣等有罪。”
陸言裝模作樣地恭維道：“幾位將軍拳拳為楚之心，陸言敬佩。楚國有如此忠誠良將，我王定然會艷羨。”
“哎～先生說笑，秦國名將眾多，寡人也是眼饞得很啊～”熊悍一陣欲拒還迎的笑，然后霍然起身，大聲宣布：“來人，擺大宴，寡人要為陸子接風洗塵！”
群臣互相看了看，“諾～”
若干時辰后，陸言回到壽春的秦國驛館。
掩日及時地把韓國的情報送上。
紫蘭軒的紫女帶人前往咸陽？
隨行的還有弄玉！
韓非已經提前到達壽春。
陸言“咦”了一聲，“嗯？韓非從韓國出發，在我前面到壽春也在情理之中。那么，他會怎么勸楚王出兵救魏呢……”
楚王宮
熊悍散朝回來，步履不換就匆匆地找到一處偏殿。
“公子，公子，果然不出你所料，那陸言確實在試探我楚國戰心。”
偏殿中一位紫衣公子本在讀書，正是韓非。
他見楚王進來，請他坐下后問道：“大王，那他替你試探出的結果如何？”
熊悍嘆了口氣，“唉～只有項氏的騰龍軍團最為積極，季氏的影虎軍團尚可，其余皆無戰意。屈景昭三族更是一直縮著頭裝聾作啞。”
韓非微笑不以為意，“久聞項氏一族的大名，只此一支也足夠改變三晉戰局了。”
“先生，寡人可沒答應出兵。垣蒲衍三地雖然重要，但我楚國要之無益。此戰若真打，我楚國能得到什么？”
熊悍伸著頭，湊近盯著韓非。
韓非鄭重地說：“此時魏國與秦苦戰、趙國與秦燕雙線作戰，我韓國兵微，本就以楚國馬首是瞻。大王若能救魏，解三晉戰局，三晉必尊楚國中原霸主，奉大王號令。屆時楚國攜三晉西抗強秦，東可滅齊，與秦平起平坐，實現楚國復興。”
如果陸言聽到“中原霸主”這四個字，可能會把嘴笑飛，但偏偏楚國就吃這一套，熊悍聽完已經戰意高昂，開懷不已。
他拍案而起，朝著韓非行禮，“先生大才啊～”
