藥王谷,數年前
“咳嗯~”
一個老婦人咳嗽一聲,努了努嘴,干癟的臉皮皺起波紋。
“先生,我這病根早有幾十年,讓你白費心力了。”
老婦人雙眼深陷,出口的嗓音仿佛是寒冬最后一片枯黃的樹葉搖搖欲墜,頭發也幾乎掉光。
這是端木蓉的師父,念端。
被她稱為“先生”的,自然就是藥王公孫光。
公孫光比念端還要年長,白發白眉白須,卻是雙眼炯炯有神,精神矍鑠,與念端形成劇烈的反差。
醫家本就人數稀少,無能為力地親手送走一位優秀的同道中人,這讓公孫光痛心無比。
兩位老人,尤其是念端這個命不久矣的老人,她并沒有躺著,而是坐得端端正正。兩人正面對面。
“老夫終究無能,治不好你的心衰。”
“心衰藥石難醫,何況我幾十年的老病,活到這把歲數,已是向天借命了。”
念端微微搖頭,對于自己的生命并不看得多么重,反倒是唯一的牽掛讓她仍然憂心,“蓉兒天資卓絕,接觸了先生所著之后,診斷、用藥更是進步神速,可如今,咳~”
她止住話語,重重地喘了幾口才接著說:“咳嗯,這些年她刻苦地精研醫術,動力便在于想要醫治我。可如今,我大限將至,一旦撒手人寰,她恐怕……”
公孫光教導端木蓉也很久了,后者的性格直來直去,在他這種世事通透的老人眼中,很多事情一眼就能看出端倪。
他向念端問道:“那孩子確是我生平僅見的醫道奇才,之前在她身上發生了什么,讓你用如此殘酷的辦法去培養她。”
“唉,說來話長,也是我自不量力。”
念端全力地抬起頭來,渾濁的、已經有些散光的眼睛,忽然被塌陷的眼皮繃直,凸顯出一股詭異的堅定。
“身為醫者,仁心是必須的,可實際上,仁心也是醫者最可怕的敵人。”
“我這一輩子,醫治的病人,只有九十八,連一百都還差兩個。”
“但救治的那些,被刀劍、被箭矢、被長戈長戟什么亂七八糟的兵器給弄傷的,這樣的人我不知道救治過多少。”
“還有,這個門派,那個門派,互相之間論斗切磋,這樣負傷的人我同樣治過不少。”
“而真正的需要醫者去治病的那些人,只有偶然的機會,我行走江湖路過時,才能碰巧地施與援手。”
“醫者仁心,救死扶傷,懸壺濟世。江湖上任何一家門派,說起醫家都不吝溢美之詞。然而他們并不是真心尊重治病救人的醫者,更不是出于尊重生命,僅僅是因為,在某些關鍵時刻,醫家或許可能救他們的性命。”
“醫家培養人才,一個富有仁心又兼具醫術的醫者,至少要跟在師父后面十年二十年,他才能算小有成就。可其它門派,二十歲不到卻名揚天下的比比皆是。”
“我們醫家自誕生起,數百年來,人丁稀少,甚至無足輕重。我們踏破了千雙萬雙的草鞋,在這樣的天下,究竟救治了誰?!”
“喔咳咳~嗯~”
念端雙手撐在案上,手指瘦得清晰可見骨節,還有枯老的皮膚已經像是即將腐爛的落葉。
公孫光白眉一緊,雙手釋放內力飄出白霧,將她籠罩在內。
“我沒事。”
念端搖頭,緩了一會兒后繼續說:“端木死后,我決心隱退,不再過問世事。作為一個醫者,辜負了師父的教誨,毫無疑問,我失敗了。”
“可,命運弄人,蓉兒從小就酷愛醫書,并且表現出驚人的理解能力,我一邊教著她,又時時刻刻擔憂她的未來。”
“作為一個醫者,我是失敗的。”
“作為師父的弟子,我是失敗的。”
“作為端木的妻,我是失敗的。”
“作為蓉兒的母親,我是失敗的。”
“但,作為蓉兒的師父,我至少要合格。”
大限將至的念端,毫無保留地對公孫光傾訴了自己后半生的執念。
作為醫者,如她們這樣的人,一脈一脈、一代一代地傳承著,究竟有什么樣的意義。
醫者仁心,正因為這樣的仁心,她才深切地體會到,一個醫者面對這世界,是怎樣的因無能為力而痛苦。
“這是我們這些醫者的宿命,但絕不是蓉兒的宿命。”
她一掌拍案,聲音尖銳而篤定。
公孫光雙眼淚光閃了閃,又很快抿去,捋著胡子長嘆了一聲:“大破大立,你這是一場豪賭啊,若是極端一點,蓉兒甚至會隨你而去。”
念端微笑著搖頭,“我會撐到最后一次治療。她從我這里降生,我會在她手中離世。”
“什么!”
公孫光臉色一變,白眉豎起,語氣也變得急迫:“你要死在她的治療中途,那孩子會瘋的。”
端木蓉現在學醫的動力就是知道師父病情危急,念端若病發而死,她一定會抱憾終生,責怪自己。
但更進一步,念端若死在端木蓉治療的過程中,那端木蓉得承受多大的精神打擊。
“醫家,這樣的宿命無意義。單純的醫術,單純的仁心,這些是無法成事的。蓉兒早就深有體會。她一定會找到,醫家的未來。”
念端的氣勢忽然萎靡下去,粗重的呼吸有些斷續。
公孫光急忙將人放躺到床榻上,并熱上一碗溫和的藥茶。
“我們醫者的宿命么,老夫雖有感觸,卻沒有如你這般開天辟地的勇氣。這藥王谷,本就是因我的逃避而存在。”
他低頭看著雙眼緊閉、面色慘淡的念端,承諾道:“你放心吧,我會想盡一切辦法,讓蓉兒至少活下去。至于她什么時候能從這可怕的打擊中復活,就要看她自己了。”
“謝謝,前輩。”
公孫光深吸一口氣,狠狠地扭過頭,轉身離去。
念端念端,你這個頑固的脾氣,真是到死了也沒變,與年輕時一模一樣。
端木蓉,孩子,但愿你真的能夠挺住接下來的一切。
幾天后
一聲凄厲的哀嚎響徹藥王谷。
精心準備的、緊張萬分的一場治療,端木蓉最終親手“治死”了自己的師父念端。
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