澳洲風云1876  第110章上流社會圈子

類別: 歷史 | 外國歷史 | 澳洲風云1876 | 葡萄無牙   作者:葡萄無牙  書名:澳洲風云1876  更新時間:2021-03-05
 
幾人談論了一番,辛長君等人心滿意足的拱手離去,李福壽不但給他們安排了充足的資金,每一隊十余人還安排了馬車和護衛,護衛可以兼做翻譯使用,大大便利了考察游歷之行。72文學網m.72wxa

既然計議定當,眾人也就開始著手準備出行。

這三位先生剛剛離開,何方便一個人施施而至,他果然對海軍艦隊指揮產生濃厚興趣,想要與耿寶貴等人一起進入曼徹斯特海軍學院進修,無非是昂貴的學費罷了。

李福壽當然允其所請,只要牽涉到錢的事兒都不是事兒,但一位見識廣博的海軍統帥卻不是輕易能夠培養出來的,哪怕漫天撒網都值得。

抵達樸茨茅斯的眾人便分開了,辛長君,潘守道和吳墨舟等三人率領著31名江南學子,在這座英國港口城市還要盤亙幾天,深入了解社會生活和軍事底蘊,并親身感受蒸汽工業革命帶來的社會變革。

幾名德國軍官同時離開隊伍,踏上了前往闊別多年家鄉的班輪,凱斯特納先生帶著十幾人小組離開,他們將會作為匯通銀行在歐洲的先行者,在各大城市設立辦事處,逐漸發展并豐富銀行業務。

何方則與耿寶貴等人一起,在泰山輪上處理完瑣事之后,一起乘坐馬車前往曼徹斯特完成剩下的學業,何方則以新學員的身份加入海軍學院學習,繼續自己的學霸歷程。

李福壽一行則帶著自己的親衛,侍女和一干隨員,全部加起來四十余人,乘坐6輛馬車北上前往倫敦,于1879年3月9日晚間抵達倫敦。

抵達倫敦的次日

李福壽就感覺到口鼻極端的不舒適,相比較碧海藍天的樸次茅斯,倫敦如今不折不扣是一座霧霾之城。

從城郊進入市區的一路上,到處都是林立的高大煙囪,片刻也不停歇的噴吐著濃濃黑煙,到處都是一片燃燒的硫磺氣息,濃烈得幾乎讓人作嘔。

蒸汽工業文明的力量,展露無遺。

泰晤士河邊的倫敦橋高大的身影在濃霧中若隱若現,街道上行人馬車往來不斷,現在是上午9:00許,本應該是艷陽高照的天氣,可是倫敦卻籠罩在一片陰冷潮濕的大霧中,飯店下面街道上甚至還亮著路燈。

得知李福壽一行抵達倫敦,希爾斯先生第一時間來訪,一進門就大聲的抱怨起來;

“李,我真是受夠了這些傲慢的英國上流社會人士,他們看著你的眼神,就好像我的腳上還踩著牛屎,上帝作證,在我40多年的生命歷程中沒有放牧過哪怕一天牛。”希爾斯先生一臉懊惱的拍了拍腦門兒,看著李福壽忽然醒悟過來,激動的大叫道;“哦,對了……我是在和澳洲最大的牧場主說話,天吶,當我們一起出現的時候,肯定要被打上鮮明的標志,瞧瞧,那兩個腳上踩著牛屎和羊尿的家伙又來了。”

“我覺得英國紳士們說的沒錯,紅河谷一船裝載著22萬蒲式耳純羊毛線的貨輪,剛剛抵達工業重鎮貝爾法斯特,受到當地成衣業者的一致歡迎。”

李福壽表現的就鎮定多了,不慌不忙的繼續說道;“這是我們在英倫三島開辟的第4個貿易口岸,說實話,英國市場對羊毛和奶粉這些農牧產品的需求量非常大,紅河谷的優質毛線在這里很受歡迎……”

“看在上帝的份上,能不能不要再說毛線了。”希爾斯先生滿頭黑線的打斷了李福壽的話,點燃一根雪茄,深吸了兩口以后愜意的吐出淡青色煙霧,繼續發泄著自己的不滿情緒;

“我來到這里已經有半個月了,可是見到陽光的日子加起來也沒有一個星期,到處都是燃燒劣質煤形成的霧霾,說實話,我非常不喜歡這座城市。

但是你能怎么辦呢?

這個世界上最有權勢的人都住在這座城市里,從這里對全世界發號施令,如果想要把生意做到歐洲,你就不得不來這里朝圣,至少在上流社會圈子里混個臉熟。

只要倫敦某個有權勢的大人物看你不順眼,基本上注定可以卷鋪蓋滾回北美或者是你的澳洲,這就是殘酷的現實。”

“你的議員朋友呢?”李福壽好奇的問道。

“他只是下議院的一個平民議員,在這座權貴集中的城市里只能代表自己,甚至連他的鄰居都影響不了,我們的生意必須要傍上一位大人物,那種在貴族院有影響力的實權人物。”希爾斯先生聳了下肩,語氣幽怨的說道;“哪怕我的兜里裝滿了英鎊和美元,那些上流社會的紳士依然不愿意正眼看我,始終保持著最少十英里的距離,生怕我身上的牛糞影響到他們的高貴品位。”

“也就是說……你這半個月毫無所獲?”

“沒錯,我可以向上帝發誓已經盡力了,可現實情況就是……”謝爾斯先生雙手一攤,說道;“我們無法融入到上流紳士們的圈子里,剛剛踩進去就被一腳踹了出來。”

“嗯哼,聽起來蠻有意思的。”李福壽饒有趣味的點點頭,他不相信金錢的魔力無法打動高貴的英國紳士,只不過需要一個合適的切入點,所以考慮了一下問道;“英國上議院資深議員喬治斯特杰斯伯爵呢?我記得他曾經表現出極大善意,而且好像很缺錢。”

“那都什么時候的歷史了,喬治斯特杰斯伯爵如今可不缺錢,他只花了區區4200英鎊,就在上紐約買下了面積足有60多英畝臨岸土地,如今已改建成郵輪停靠碼頭,供英國冠達和白星郵輪公司跨洋航班停靠,每周最少能夠賺取15,000英鎊。”

“這么多?”

“千真萬確,僅在碼頭攬客拉生意的馬車就有300多輛,每周需要交給碼頭9英鎊,還有巨額的游輪停靠費以及碼頭攤販的抽水,伯爵先生現在可不缺錢,所以他就像扔垃圾一樣把我丟棄在一邊,見一面都不愿意。”

希爾斯是紅河谷麾下多個企業交叉持股的北美合作伙伴,商業利益上雙方是一致的。

談論了一會兒,李福壽敏銳的發現了問題所在;

希爾斯先生缺少一個足夠有分量的引路人,他的那個平民議員朋友本來就不是上流貴族圈的一員,也沒有力量能夠影響到傲慢的上流貴族。

單純靠自己去蹭熱度,只能被看低。

“你有什么辦法嗎?反正我是無計可施了。”希爾斯先生看來受到的打擊不小,變得意興闌珊。

李福壽說道;“這件事只能從長計議,好在我們在倫敦還有時間,說不定在頒獎禮上可以結識某位權貴,愿意作為我們上流社會的引薦人。”

“這不可能,我都試過了。”

“那也許是你的方法不對,或者沒有找到正確的人。”李福壽意味深長的笑了,見到希爾斯不滿的眼神瞪了過來,這才不疾不徐的說道;“我們當初能夠找到喬治斯特杰斯伯爵,現在必然就能找到另外一個缺錢的喬治斯特杰斯伯爵,要知道這里可是貴族扎堆的倫敦,想要維持體面生活所需不菲,愿意為此低下高貴的頭顱,我們只需要找到這個人就行了,金錢不是問題。”

希爾斯深吸了一口雪茄煙,若有所思的點點頭說道;“李,你是我見到過最狡猾的家伙。”

“希爾斯先生,請原諒我依然不能夠適應美國人夸獎的方式,這讓我沒有一點成功感。”

“得了吧,李,你很快就會成為勛爵大人,進入倫敦上流圈子一點都不難,我只能站在外面羨慕的看著你,一想到這點就讓我抓狂。”希爾斯作為美國人,沒可能得到英國人的貴族爵位,頂了天只是一些勛章嘉勉,罩上一層榮譽光環,聊勝于無。

在這個歐洲封建君權盛行的時代,再有錢的商人也沒有貴族的崇高社會地位,這讓希爾斯嫉妒的眼睛發紅。

李福壽神情淡淡的笑了,他用不著在合作伙伴面前秀優越感,那樣真的不厚道。

兩人商討出了辦法,下面就需要通過多種渠道收集信息,圈定那個缺錢的大人物。

時間距離授勛儀式已經很近了,可出席隆重儀式的禮服還沒有著落,這需要在倫敦著名的裁縫店專門定制。

能花錢解決的問題都不叫問題,大把英鎊撒出去,倫敦著名的勞倫斯裁縫店安排6位經驗豐富的裁縫上門量體裁衣,加班加點趕制禮服,保證不耽擱出席盛大典禮。

作為王室的御用裁縫鋪之一,勞倫斯裁縫店擁有200多年為王室和上流社會權貴服務歷史,服務是一流的,收費同樣也是一流的。

僅此一項,就花費了超過6千余英鎊,豪氣的簡直令人咂舌。

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