澳洲風云1876  第94章福園

類別: 歷史 | 外國歷史 | 澳洲風云1876 | 葡萄無牙   作者:葡萄無牙  書名:澳洲風云1876  更新時間:2021-03-06
 
一路無話

下午二時許已經抵達姑蘇郊外十里,比原定時間提前了些,在這里遇到了前來迎接的一眾人等。

江南省及蘇州府署一干官員在江蘇巡撫左良臣大人,右布政使洛敏大人率領下,遠出郊外十里迎接,隨行的還有早兩個月趕到的查理文森特,大管家李平及李致,李靜,李遠等人。

查理文森特是原渣打銀行布里斯班分行領班經理,尤其擅長處理人際關系,是紅河谷網羅的外籍人才之一。

此次受命提前來到姑蘇城,除了幫助籌備李氏宗族祭祖大典之外,最重要的使命就是物色合適的高門貴女,解決紅河谷掌舵人的婚姻大事。

大管家李平由于在挑選侍女中眼光獨到,做的一系列事情很符合李福壽的心意,加上深諳高門大戶內情,特意被委派前來,負責探聽遴選合適人選。

李福壽的要求不可謂不高;

首先女方必須出身高門大戶,家族聲譽清高,教子有方,其次女方不能裹腳,性格賢淑溫良,識文斷字,行事做派大方得體……

效外涼亭中

江蘇巡撫左良山大人,右布政使洛敏大人遠遠的瞧見18輛四輪馬車迤邐而來,周圍有12個騎著高頭大馬的護衛,簇擁而來。

當真鮮衣怒馬,富貴逼人,不僅相顧駭然。

這個傳聞中財富金山銀海一般的華裔新貴,新晉英格蘭國貴族的洋大人,排場果然非同小可,萬不可怠慢。

細觀這些騎士所騎乘的純血名駒,個個高大神駿,肌肉強健四肢修長,充滿無形的力量感,即便不懂馬的人,也知道都是萬里挑一的神駒。

“福壽何德何能,有勞各位父母官大人郊外遠迎,當真愧受了。”李福壽從馬車上下來,快走幾步搶先抱拳作禮。

他的這番舉動,博得一眾高官青睞。

“呵呵呵……紅河谷子爵大人過歉了。”江蘇巡撫左良山捻須大笑,對身邊洛敏大人說道;“老朽20年前曾引兵與長毛匪作戰,親眼見證西洋快槍利炮所向披靡,端得厲害非常,如今子爵大人揚威異域,我等代表父老鄉親也感覺面上有光。”

右布政使洛敏大人深有同感的點點頭,看了看護衛騎士坐下的良馬一臉艷羨;“我也曾在軍旅中贊畫機宜,從來就沒有見過如此神駿的名馬,蜂腰猿背,體態強健細長,頭顱寬厚有靈氣,果然是名馬良駒啊!”

左良山愕然;……

洛敏大人,你確定和我說的是一件事?

這話里話外的意圖流露的太明顯,真正有失體統。

“哈哈哈……大人見識果然非凡,你所看到的這種是阿拉伯純血馬,在世界上享有盛譽,既然承蒙大人厚愛,所謂寶馬贈英雄,若不嫌棄的話,左大人和駱敏大人一人贈送一匹,暫作代步好了。”

李福壽聞弦歌而知雅意,手一揮,當即有兩名騎士從馬上一躍而下,牽著身邊的坐騎便送了過來。

這是一匹棗紅駒和一匹墨玉駒,馬身油光水滑沒有一絲雜毛,極為神駿不凡。

來到身前更能感受到不凡之處,馬背幾乎達到成人的胸口高度,極有震撼力。

“這……君子不奪人所愛,這如何能夠使得……”左良山話說了一半,已經說不下去了。

只見右布政使洛敏大人一臉癡迷的靠上去,用手輕輕撫摸純血馬絲綢緞子一樣的光滑皮毛,感受著強健肌肉中蘊含的無限力量,已經舍不得放開手了。

“唉,有辱斯文吶!”左良山長嘆一聲,心中何嘗舍得如此神駿的名駒。

行,只要你們喜歡就行。

李福壽淺淺一笑,這種純血阿拉伯馬確實名貴,每一批價值數百英鎊,是夸特馬價值的是十幾倍,但還沒有到送不起的程度。

“左大人言重了,福壽遠在異域他鄉發展,不改的依然是這副鄉音鄉情,些許身外玩物又值得甚什,這兩匹馬若能夠得到兩位大人喜愛,也算修成正果。”

“好,我洛敏實在愛極了這匹神駒,今天就算欠你一個大人情。”洛敏是鑲紅旗的滿人,政事上無所作為,但是對溜鷹走馬這一套玩得溜熟。

他尤愛墨玉駒,將馬腦袋抱在手上已經放不開了,看這架勢,似乎準備與名駒吃住在一起。

“這……本官心中著實喜愛,只能厚顏受下了。”左良山雖是文臣,但是對寶馬良駒依然愛不釋手。

他看著一眾金發碧眼的西洋人對李福壽畢恭畢敬,儼然以他為首,心中不由得又高看了幾分,心中盤算著該怎么樣回禮才好。

自從第2次鴉片戰爭中的八里橋一戰,悍將僧格林泌率領3萬精銳騎兵被打得大敗虧輸,尸橫枕籍,大清國就像被打斷了主心骨一般,從上面王公大臣到下面府州縣官患上了嚴重的“恐洋癥”。

非是如此,一眾高官也不可能迎出郊外十里,只為迎奉一名姑蘇府籍黃口小兒。

現今完全不同了,這黃口小兒是英吉利國紅河谷子爵,領有數萬平方公里土地,數以百萬計牛羊和數不盡的財富,權勢滔天。

也不知查理文森特怎么給一眾高官解釋的,反正給這群高官留下的印象就是……李福壽子爵是英吉利國一方重臣,權柄炙手可熱。

至于數萬平方公里土地確實是真的,數以百萬計的牛羊也是真的,但這片廣袤土地不是貴族領地,最起碼現在不是,而是私有牧場。

且不談查理文森特如何偷換概念,至少現在看來效果極好,李福壽受到一眾官員的高度重視和熱情接待,寒暄一番以后,相隨攜手一同回到姑蘇城。

環秀山莊,現今改名為福園。

姑蘇城內大戶宅第,向來以千姿百態的造園奇景著稱,鐘天地之靈氣,大巧不工。

雖然經歷匪患戰火,如今城內依然擁有明清兩朝營造的大小園林230余處,環秀山莊就是其中一處較為出名的園林,占地面積約3畝左右。

紅河谷作為財大氣粗新晉勢力,兜里根本不差錢。

查理文森特及大管家李平等人抵達姑蘇府之后,一番比較之下,花費重金買下了環秀山莊,并且將附近的28多畝民居全都買下了,全部夷平之后大力造園。

這番舉動也是在大張旗鼓的宣示實力,擴大澳洲暴富神話的影響力,直接用真金白銀說話。

前后將投入十多兩白銀,也就是2萬多英鎊的樣子。

如今造園工程如火如荼的進行,亭臺樓閣,池塘水榭規模空前,全力打造一座盛世園林,預計二年多后方能如期完工。

屆時,“福園”將集造園技藝之大成,成為整個姑蘇府無可置疑的頂級名園。

李福壽一行如今就下榻在環秀山莊內,這里絲毫沒有收到左近造園影響,庭院深深,別有洞天。

一物一景,于細微處見功底。

今日入城以后

一路上鞍馬勞頓,江蘇巡撫左良山大人攜一眾官員約定次日宴請英吉利國新貴,寒暄過后各自離去。

飛檐高挑的殿堂內

兩座瑞獸暖爐將偌大空間營造出暖意洋洋的環境,小孩胳膊粗的紅燭映照的燈火通明,一派祥和氣氛。

李福壽身著寬袍大袖的漢服,神情愜意的坐在披著北極熊皮的太師椅上,手里把玩著精巧的雞血石雕刻。

堂上一眾德國軍官和匯通銀行經理凱斯特那俱都在座,正在聽查理文森特及大管家李平匯報近二月來,各項事宜的進展。

唯有一眾女眷退入后堂,按規矩是不能參與的。

按照老爺的吩咐,我等與李氏宗族諸位長輩有過多次接觸,期間有一些宗老反復糾纏,獅子大開口要錢要物,極為難纏。”

大管家李平躬身回稟,說到此處,特意用手引一下查理文森特,繼續稟報道;

“幸虧查理先生出面,持英吉利國匯通銀行的帖子面見姑蘇府臺朱延年大人,又招來劉氏族長劉壽齊當面商議,方才定下了新春祭祖大典諸般事宜。

經過與查理先生商議,小的斗膽替老爺答應下來;

李氏宗祠修繕擴建需耗費紋銀一萬五千兩,老爺這一脈出八千兩,姑蘇府左近李氏嫡傳16支族人,認下八百二十兩,族長劉壽齊一脈認捐一千二百兩,大規模修繕擴建工程已經開工,現在還差近5千兩的缺口。

此外,還答應捐助族學。

每年計八百五十兩紋銀,并且幫助修繕擴大族學校舍,又需要紋銀近千兩。

即便我們做了如此讓步,李氏宗族方面態度極為強硬,仍然不愿意請出太老爺牌位,分設澳洲紅河山李氏宗族分支一事。

屬下等慚愧無地,請老爺責罰。”

說完,大管家李平偕李致,李靜,李遠等人下跪請罪,堂下寂靜無聲。

查理文森特是英裔澳洲人,他可沒有見老爺下跪的習慣,只能站在旁邊聳了聳肩表示無奈,補充說道;

“李先生,你的這些族人確實很貪婪,所想的無非是在你這個大肥羊身上,再狠狠的啃一口下來。這在世界上是司空見慣的事情,無論哪個國家都避免不了,這就需要您自己的智慧做出決斷了。”

“都起來吧,這事須怪不得你們。”李福壽抬了抬手說道。

“小的辦事不力,謝老爺隆恩。”大管家李平等人趴在地上磕了個頭,然后才站了起來。

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