“岳丈大人，我此行除了接受維多利亞女王分封之外，還有其他重要的考量，所以需要在歐羅巴多停留一些時日。”李福壽耐心的解釋了一下。
“賢婿大謬不然，澳洲可是你的根基生發之地，家大業大諸事繁多，沒有可靠的人盯著輕易不得離開。”顧延川就差大聲說道；當心你的家業被人謀奪了。
顧延川真心實意的替自己著急，以后大家就是一家人，一些不牽涉到機密的規劃，李福壽也可以講給他聽，以緩解長輩不必要的擔心。
“岳丈大人在上，小婿理會得。”
李福壽語氣頓了一頓，正伸手準備去拿茶杯，見到岳丈大人滿頭黑線的盯著自己，只能訕訕的收了回來解釋道；
“當今之世
歐羅巴諸強國憑借堅船利炮橫行于世界，殖民全球，其中尤以英吉利國為至強者，其強盛的皇家海軍力量縱橫七海，奠定了世界霸主地位。
此外還有法蘭西，德意志，意大利，毛俄等國實力不俗，憑借先進的科技文化和教育位于世界前列，薈萃了人類歷史發展的精華，值得深入學習考察。
我此行歐羅巴帶去了200名優秀學子，將進入各國高等學府學習先進科技，他山之石，可以攻玉。
機會難得，此行我將深入歐羅巴上流社會，著名學府，各大西洋城市游歷一番，親身感受現時段歐羅巴社會的科技文化力量，社會現實，考察歷史沿革以及各國關系，做到胸有丘壑，盡收眼底。
雖居澳洲萬里之遙，明察世界風云矣。”
這番言辭于無聲中見驚雷，顧延川臉色變得極其鄭重起來，他聽出了言外之意。
“賢婿，你……”顧延川伸出手掌翻了一下，然后用探尋的目光看著他。
“順勢而為。”
李福壽淡淡的吐出了4個字，宛若晴天霹靂般在顧延川耳邊炸響，讓他陷入長久的沉默中。
深挖洞，廣積糧，不稱王。
這9個大字在腦海中盤旋，熟讀經史子集的顧延川雖然曾是朝廷大員，但是談到對朝廷有多忠誠，恐怕值得商榷。
滿清腐朽統治不得人心，顧延川曾經歷過二十多年前的民亂，太平天國一把火燒紅了東南半壁江山，他是親眼見證這一歷史事件的。
時至今日，朝廷依然陳腐依舊。
顧延川正是對朝廷大失所望，對世事無能為力，方才趁著丁憂辭官返回故里，悠游林間。
說到底，滿清入關以來200余年，漢滿不同俗不通婚，朝廷上六部皆設置復職，滿官掌印，漢官掌事，二者嫌隙由來已久。
所以，顧延川并不反對李福壽野心勃勃，相反極為欣賞。
更何況他所在的澳洲大陸遠在萬里之外，接受起來更容易一些。
沉默良久
顧延川終于長嘆了一聲，說道；“燕雀安知鴻皓之志，你有此番遠大志向令人欣慰，老夫老矣幫不了你什么，只是聽說你處需要用人，我的門下還有數十人可堪用，若是需要更多，憑著老夫這張老臉說動江南世家好友，出幾百人也可以，俱都是熟讀詩書的精英學子，盡可以拿去放心使用，至于說財經贊劃，我可以幫你招來數十名紹興師爺，你的家業太大顧不過來，讓他們參與其中以免被人蒙蔽了。”
這個年代人才難得，特別是飽讀詩書的讀書人自命清高，所謂父母在不遠游。
憑著姑蘇顧家在江南士林中的崇高威望，顧延川此舉當真是解決了大難題，猶如雪中送炭。
“承蒙岳丈大人抬愛，小婿在這里多謝了。”李福壽肅然起身，叉手長揖到地。
顧延川坦然受了這一拜，淡笑著說道；“你已年近弱冠，即將萬里迢迢前往歐羅巴，你我翁婿再次相見不知何月何日，我就為你取一字吧，以示勉勵。”
“請岳丈賜字。”李福壽躬身作答。
“嗯……福壽的名字是極好的，既有福又享高壽，寓意和境界都是一等一的，而你的志向高遠，眼界胸襟自是不凡……”
顧延川思考中站立起來，在院子里面負手轉了兩圈，仰首眺望遠處說道；“縱觀歷史，自唐宋元明以來，未有王朝經歷300年而不敗者，而今正值王朝末世，四處盜匪林立，世道動蕩不安，你有這份雄心壯志染指九鼎重器，實屬難得，就稱作“元鼎”吧。
元，大哉乾元也，鼎，重器也，贈與吾婿勉之。”
李元鼎……
李福壽在心中琢磨著這個字，感覺到從中透露出的分量極重，神色鄭重的再次長揖到地；“多謝岳丈大人賜字。”
“哈哈哈……好，今日你我翁婿一席長談，此乃痛快之事，值得浮一大白。”顧延川此刻文人的酸勁上來了，搖頭晃腦的咬文嚼字。
“爹，我也想去歐羅巴。”草舍中一個脆生生的聲音傳來，差點沒把顧延川嚇得跌坐地上。
李福壽同樣驚異的看過去，只見方才性格跳脫的顧柳煙完全變了個人似的，輕移蓮步走了出來，玉臉上滿是鄭重之色，顯然不是說笑的。
小妮子怎么回事，莫非轉了性子？
“煙兒切莫胡鬧，哪有說未出閣的姑娘滿世界到處瘋跑，萬萬沒有這樣的道理。”顧延川現在開始后悔過于嬌慣女兒，養成了顧柳煙頗為獨立的性格。
平日會看一些西洋志怪讀本，原本以為大家閨秀消遣獵奇，可難免會起一些別樣心思，著實大意了。
“爹，我沒有胡鬧，我就是想著小女兒家，也能看看這個世界何等精彩，更何況……嗯……元鼎先生身邊也有西洋女子，她們能去我為何不能去？”
說到最后，柳如煙的聲音已經低如蚊吶，一張臉羞得像紅布一般。
原來這小妮子一直都在偷聽兩人對話，心中早已對李福壽宏大志向傾慕不已，一時激動便跑了出來。
李福壽此刻不由得翻了翻白眼；
得，這小媳婦兒還沒過門，就開始吃起飛醋來了，知道守護自己的地盤。
15歲的小妮子，還是個孩子啊！
問題是現在想要大的也沒有，哪一家大家閨秀不是早早的就定下了親家，十二三歲甚至更小的也有，只等到了即笄之年，就出閣嫁人。
十五六歲還沒說到婆家的真心不多，怪只怪顧柳煙只纏了兩年的腳，高門大戶對此大多不喜，而姑蘇顧家同樣也是門庭高貴，一般的商戶小民真看不上眼。
就這么高不成低不就的拖了下來，讓李福壽撿了個現成便宜。
緣分這玩意兒，最是奇妙不過的了。
“爹，我的好爹爹，你就答應我嘛！”
顧柳煙拽著父親的衣袖搖來擺去，顧延川現在頭大如斗，被愛女癡纏的束手無策。
關鍵是煙兒最后一句話提醒了他，是的，李元鼎身邊可是有金發碧眼的番婆子，雖然蕓蕓諸公口口聲聲說番婆子這個不行，那個不好。
但不得不承認，這西洋番婆子長的也太驚艷了，簡直超乎想象，個個都像仙女似的。
就連顧延川內心也不得不贊嘆一聲；此女只應天上有，人間哪得幾回見？
對了，還有那個小黑丫頭，皮膚黑的簡直沒法說。
顧延川不得不為女兒的地位擔憂，原本他對李福壽的財富沒有一個直觀印象，顧家也是豪門大戶不在乎這些。
今天詳談一番之后，引起了顧延川的高度重視。
大清朝滿世界打聽打聽，誰家的賢婿能有3千萬畝土地，即便王公大臣也不可能。
早些年還有上百萬畝土地的高門大戶，大多都是滿清王公大臣，經過這些年子孫承襲分產，早已經七零八碎的折騰完了。
顧延川知道如今魯東南著名的大地主牟墨林，擁有近6萬畝良田，是整個齊魯大地最大的地主，傳說年收地租300萬兩紋銀。
再多就不知道了，顧家同樣是姑蘇府大地主，也不過是良田4000余畝，是有名有姓的高門大戶。
顧延川看重李福壽高大帥氣，年少多金，更難得的是志向遠大，一旦展翅高飛，未來未可限量也。
如今受到英吉利國女王陛下的看重，能夠獲封子爵爵位，不用談今后發展未可限量，單只論其令人目眩神迷的巨大財富，就足夠顧延川為女兒好好籌謀一番。
這番心理軌跡的變化，宛如九曲十八彎一樣的急轉直下。
“好，為父就允你所請，”顧延川斷然點頭應允，手一揮說道；“終究是女大不中留，但是煙兒一個黃花大閨女不能沒名沒份的跟著元鼎滿世界跑，我姑蘇顧家尚做不出這等事來，事急從權，近日就擇期成親，今后就與元鼎生死相隨，不離不棄。”
“爹，我……我還不想離開你。”顧柳煙從未想到父親作此決定，竟然讓自己提前出嫁，立馬慌得手足無措。
她畢竟只是個15歲的少女，一時心情激動便貿然提出要求。
想的沒有那么深，也沒有那么廣，更沒有那么復雜。
這大出李福壽的意料之外，忍不住也問了句；“岳丈大人，柳煙如今年紀幼小，如何能夠使得？”
李福壽若喜不自勝的答應下來，顧延川或許會猶豫，可他這樣的表現讓顧延川終于下定決心；
夜長夢多，落袋為安。
“不用多說了，就這么決定，我顧家的女兒縱然倉促出嫁，也要風風光光的，聘禮可半點不能少。”
“呃……當然，可是不知柳煙姑娘是否心甘情愿……”李福壽這話還沒講一半，顧柳煙早已經羞不可抑的跑回屋內，再也不肯出來了。
李福壽的話落在了空處，當即就被顧延川打斷了；“顧家嫁女是姑蘇城一件大事，可不容絲毫懈怠，你且回去趕緊準備聘禮，擇良辰吉日娶過門，就這么定了。”
“岳丈大人良辰吉日的話，祭祖大典這一天就非常好，宜祭祀，宜出門，宜婚嫁，就在三天之后。”
舊時代婚姻所謂父母之命，媒妁之言。
即然長輩定下了章程，李福壽也沒有推脫的道理，年齡小且等過兩年再洞房，先娶回家再說。
這好像……就是傳說中的先結婚后戀愛吧，感覺真的好神奇！
