“好啊,真好啊,此曲只應天上有,人間哪得幾回聞?”
段祺瑞深深的嘆息了一聲,從口袋中又拿出兩張匯通金票,連同原來放在桌子上的一張匯通金票,共3英鎊,徐徐向前推出;“老人家,這是給你們的打賞。”
“這位長官,這也太多了,小老兒受之有愧啊!”老者將金票緊緊的抓在手中,慌不迭的鞠躬行禮,然后轉頭呵斥道;“風丫頭,月丫頭,還不趕快給長官行禮道謝。”
“清風……”
“清月,在這里一起給長官萬福了,謝長官厚賞。”
兩位姑娘裊裊婷婷的拜了下去,婀娜身姿份外動人,段祺瑞深深的看了她們一眼后說道;“敢問老丈,是哪里人氏?”
“不敢有勞長官動問,小老兒這一家是姑蘇城千燈鎮人氏,祖輩兒就是梨園世家,可憐當今世道艱難,我們這些人肩不能扛,手不能挑,種不得田經不了商,在家鄉一日一餐稀粥也不可得,實在活不下去了,這才遠赴重洋求一條活路。”
“原來如此,請問這都是你的兒女嗎?”
“是的,小老兒兩子兩女,演奏蘇笛的是大兒子趙家樓,演奏琵琶琴的是小兒子趙家泉,兩個女兒清風清月。”
“哦……”
段祺瑞手指輕輕的在桌子上敲打著,似有所思。
據說這是伯爵大人思考問題時候的習慣,很多人有樣學樣,總覺得特別有范兒。
趙老頭是久走江湖之人,他知道這位年輕的長官可能看上自己女兒了,但不知道是想玩弄一下還是明媒正娶,若是前者的話,那必然誓死不從。
當初被迫無奈離鄉遠走,就是因為鎮上一個鄉紳惡霸看上了家里面這對姐妹花,處處刁難施壓,逼的老趙家走投無路,牙一咬心一橫簽了移民貸款,遠渡重洋來到這里。
“不知清風、清月兩位姑娘芳齡幾何,可曾婚配?”
“呃……有勞長官動問,二女兒清風今年17,三女兒清月今年14,翻過年就15了。”老趙頭猶豫了下,還是回答了。
聽長官這樣問,似乎有門兒。
老趙頭來到龍門鎮也有好幾天了,知道這里的軍人地位格外的高,別說軍官了,就是一般立下功勞的士兵都能分到功勛田,一輩子只要交一成的賦稅就可以了,簡直吃穿不愁。
若是這位長官能看上自己的女兒,那女兒今后可就是官太太了,這可是八輩子修來的福氣,但萬一做小的話……
老趙頭心中拿捏不定,這時候茶館伙計從旁邊插了上來,說道;“長官,這一家子可是咱們店東家辛苦尋訪來的,準備做為店里壓軸的曲班子,您這可不能橫插一手啊!”
段祺瑞敲打桌子的手指頓住了,抬起眼睛看著茶館伙計凌厲之色一閃而逝,嚇的店伙計一縮脖子后退了一步。
“本長官到你這店里聽曲兒也有小半天了,怎么沒看到你店東家上來請安,還不讓他趕快滾過來,難道還要我親自帶人去請嗎?”段祺瑞冷冷的斥責道。
“長官請息怒,小的這就去請。”
茶館伙計哪受得了這個?
當下連滾帶爬的去請店東家了,段祺瑞轉過臉對趙老頭和藹的一笑,說道;“這家閩粵茶館我也常來,以前怎么不曾見到你們。”
“回稟長官,小老兒一家剛到此地不過五六日,前幾日,孩子們暈船暈的厲害,也就這兩天才能夠起身,今天是第一次出來唱曲兒,所以并不得見。”
“哈哈哈……看來我與老丈一家還是很有緣的。”
段祺瑞笑了笑,又仔細端詳了下清風明月兩位姑娘,只見這兩位姑娘眉目姣好,別有一番動人姿態,心中早已經喜歡的不得了。
這清風清月兩位姑娘,此刻哪還有什么不明白的?
只羞的兩頰緋紅,低著頭扭捏的不敢見人了,哪還有方才落落大方的姿態?
段祺瑞越看越滿意,心中想著把清風留給大哥李拴柱,自己娶清月就好了,兄弟兩人親上家親。
李栓柱,段祺瑞都是苦出身,對著門戶之見沒有多大的執念,這也是澳洲的普遍情況。
因為這里男多女少,而且極少有官宦小姐能夠嫁過來,有身份的高官大戶家里的孩子三兩歲到四五歲不等,有的還在襁褓之中,想要婚配最少也得十幾年以后,遠水解不得近渴。
到澳洲的華人女子很多都是簽了賣身契的,才能夠離開家遠渡重洋來到澳洲。像趙老頭這種舉家遷來的清白人家女兒,已經是最好最好的選擇了,手快有,手慢無。
這就是當前的現狀,沒辦法。
再扭扭捏捏的三媒六聘,看中的姑娘早就被別人娶回家去生娃兒了。
這時,略顯發福的店老板從門外進來,遠遠的就拱手作揖道;“段長官大駕光臨,鄙人迎接來遲還請恕罪啊!”
“言重了,剛才你的店伙計還說,我不能搶你的當家頭牌,聽起來好像我段某人欺男霸女似的,這話若傳到南宮大人的耳中,我可是吃不了要兜著走的,能否給我解釋清楚了?”
“不敢不敢,這些攪舌頭根子的下人一定重重責罰,萬望大人恕罪,小店奉上一點兒心意,還請大人寬容則個。”店老板雙手捧上厚厚一疊雅間卷兒,神情恭敬。
站在旁邊的趙老頭一家看的神情驚疑不定,這厚厚一疊雅間卷兒是店家自印的憑證,每一張都蓋有店東私章和親筆題字,拿出一張就可以享受一個雅間兒全套茶點,這里赫然有20多張,可不是小數啊!
一個雅間八仙桌可供八人享受,全套茶點包括任點兩壺茶水,八樣干果,八樣點心,八個冷盤,八種鹵煮熏燒,八樣面點(包括各式叉燒包,小籠包),八色鮮果,價值不下于四兩白銀。
基本上可供8個人消磨上午兩三個小時,可算是至尊套餐券。
“行了,教訓你手下人講話注意點,清風和清月兩位姑娘是本官看中的人,有意為警備區長官大人牽橋搭線,這些不實的風言風語傳出去你可知后果如何?”
段祺瑞說的話像重錘一樣敲打在店老板的心頭,嚇得他腿一軟,“咕咚”一聲跪在地上;“還請段長官代為美言幾句,這些混賬東西再敢瞎說話,我將他們舌頭剜出來泡酒,直接打死了了賬,請您大人大量莫要與我們這些草民一般見識,絕不敢亂說話的。”
得罪了警備區長官大人,碾死他們當真像碾死一只螞蟻那么簡單。
當今社會生而不平等,軍官儼然已經成為一股軍事貴族勢力,不是商賈之流可以抗衡的。
段祺瑞心思縝密,他這一番敲打并非無用之功。
店鋪伙計也說了……店東家為了尋訪能夠唱曲兒的很是費了一番心,就這么憑空被奪了去難免心懷怨尤,發一些牢騷怪話很是正常。
別說不可能,簡直是必然的。
這種話傳揚出去可不好聽,什么仗勢欺人強搶民女啦,什么作威作福欺壓良善啦,流言蜚語在茶館里傳揚開來太容易。
總不可能把每個說閑話的人都弄來修理一番,伯爵大人都沒這么大能耐,何況李栓柱和段祺瑞?
所以一開始就把這龍頭給扎緊了,但凡有流言蜚語傳出去,就是你干的,想一想后果能不能承受的起?
段祺瑞雖然年齡不大,但辦事縝密,考慮周全,方方面面老練得不像話。
沒有這點能耐,李栓柱也不敢把后勤輜重這塊重任交給他,萬一再捅出什么婁子來,安全處和軍法處可不容情。
段祺瑞警告了店老板一番,順手將其手中的厚厚一疊雅間卷兒塞在了趙老頭手里,溫聲說道;“這點兒盡管拿著,就算店家浪言之罪的賠禮,畢竟女兒家名聲為貴,再怎么賠禮也不為過。”
趙老頭手里拿著厚厚的一疊卷心虛的直哆嗦,店老板心疼得直哆嗦,段祺瑞神色嚴厲的一橫眼說道;“這家人今后不要再唱曲了,暫時就借住在你們店里,過兩日我會請媒婆說合,遣人送來聘禮,若是有什么差池的話……”
“請長官放心,絕不敢有差池,新修的宅子準備一套給他們住著,生活用品也都備的齊全,請段長官寬心。”
“嗯……你也不必如此驚慌,替老丈一家人墊付的移民貸款回頭我就會讓人送來,一應開銷都會送來,若是留得一份香火情,我段祺瑞也是承的,今后有什么為難的事可以找我。”
說到這里
段祺瑞神色鄭重的舉手抱拳對老趙頭說道;“老丈,且請安坐幾日,等身子骨養好了再說,兩位姑娘也不用拋頭露面出來唱曲了,多少維持一下軍官的體面。”
“小老兒都聽長官的,回去以后就呆在家里等信兒。”
“叫長官太生分了,老丈喊我祺瑞就可以了,”
“呃……祺……祺長官……”老趙頭歡喜得嘴唇哆嗦,結巴了幾下,依然沒有喊出祺瑞兩個字兒。
段祺瑞深深的看了一眼兩位姑娘,把歡喜全都藏在了心中,雙手抱拳作揖說道;“兩位姑娘珍重。”
“段長官珍重。”
段祺瑞點了點頭,轉身大步離去。
這個好消息馬上要派人通知李栓柱兄長,若是錦鯉礦那邊沒什么大事兒,還是盡早回轉,哥倆可都不小了,這金玉良緣可求而不可得,還是盡快把大事兒辦了。
十幾天之后
鞭炮齊鳴,鑼鼓喧天
李栓柱,段祺瑞這兩位新郎官喜氣洋洋的同時迎娶姐妹花,那個熱鬧勁兒就別提了,當真轟動了整個龍門鎮,南宮大人也親自到場賀喜,并且親筆題字曰;
金玉良緣,天作之合。