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“嗚……”
一聲悠揚的汽笛鳴過，在碧波蕩漾的海岸邊，體型龐大的5千噸級“莫干山”號貨輪緩緩的停靠布里斯班港口。
碼頭附近大片潔白的海鷗飛翔盤旋，喧囂鳴叫著，伴隨著海浪拍打沿岸礁石發出的“嘩啦啦”聲響，交織出一幅藍天白云下的海港美景。
嗅著鼻端腥咸的海風，耿寶貴心潮起伏，激動的不能自己。
一年多了，我終于回來了。
看著布里斯班市充滿異域風情的尖頂建筑鱗次櫛比，比一年多前更加繁華熱鬧，耿寶貴心中暖流涌動，目光遠遠的眺望南方。
30多里外的紅河谷，那是自己的家鄉，不知道這一年多變得怎么樣了？
在刑堂受過三刀六洞懲罰后，大龍頭安排最好的醫生治療，沒有在身體上留下什么后遺癥。
犯了大錯，耿寶貴被抹去“青城山”號見習船長職務，傷好之后送往英國曼徹斯特海軍官校學習，同期前往英國的還有其他7名杰出青年，其中就有競爭秘書一職落選的數人，都是一時之才俊。
此次返回澳洲
耿寶貴肩負著護送老爺前往歐洲之行的重任，負責指揮一條經過專門改造的快速貨輪“泰山”號，彰顯出老爺的重用。
他感覺到肩上的擔子沉甸甸的，那是無條件的信任和托付。
沒人比耿寶貴更了解，老爺意味著什么？
在民不聊生的魯西南大地，在貧困愚昧的贛南山區，在備受洋人欺壓的南洋，在澳洲的維多利亞和新南威爾士，耿寶貴走過很多地方，更能深切的感受到紅河谷就是華人的一方世外樂土。
相信很多被派遣到海外的華裔對此深有體會，他們見識的更廣，看的更多，感觸也更深刻。
老爺就是昆士蘭州的一片天，這里的同胞更自信，更陽光，因為美好生活可期待，充滿了朝氣蓬勃的干勁。
若有可能，耿寶貴愿意用生命誓死捍衛，相信很多人與他有同樣的想法。
莫干山”號貨輪靠上碼頭，耿寶貴和兩個同伴拎著行李走下舷梯，一輛四輪馬車迅速的向這個方向駛來，在經過他們面前時，高聲吆喝著停了下來。
坐在前座上的馭手是個戴牛仔帽的華裔青年，他高興的打招呼；
“寶爺，您回來了，這真太好了。”
“喲呵，是阿生啊。”耿寶貴認出了對方，洪門的一位底層弟子，以前打過交道。
“田爺特意安排我來接你們，十幾天前就白跑了一趟，您三位都上馬車吧，我們直接回山谷鎮。”阿生是個健談的人，性子很活潑。
他口中的田爺是山谷鎮管委會主任，備受老爺信任的何守田，外界都尊稱為“田爺”。
耿寶貴聞言輕笑了起來，對身邊的同伴說道；“祝兄，吳兄，這次回來因為我的緣故遲了十幾天，若是嫂子要怪罪，就盡管怪罪我吧，我當上門賠罪。”
這兩個同伴都是曼徹斯特海軍官校的同窗，個子高，面孔白凈的叫祝青溪，身材壯實的叫吳剛，二十六七歲的年齡，比耿寶貴稍大一點。
他們都是上次競選秘書進入最后一輪的青年才俊，可惜功虧一簣，最后被選派到美英各國進修深造，從此走上不同的道路。
此次返回布里斯班，同樣是肩負著護送老爺歐洲之行的重任，此后還要繼續留在曼徹斯特深造，完成海軍官校的學習。
“寶貴兄弟言重了，我們也愿意為嶺南災民出一份力。”
“是啊，區區家事不用多提，寶貴兄不可專美于前。”
“哈哈哈……”
三人相視大笑起來，一個接一個的鉆進馬車里，只聽到一聲清脆的馬鞭響起，馬車迅速的離開碼頭遠去了。
在維多利亞時代
貨輪船長不單純要精通遠洋航行，必要時還要能夠參與海戰甚至陸戰，與各種背景的海盜船以及任何可能遇見的敵人戰斗，捍衛航行安全。
必要時，搖身一變也可能客串一把海盜船……
所以商業貨輪的船長參加海軍官校的學習，并不是什么稀罕事兒，反而再正常不過了。
沒有經歷過正規軍艦的系統性錘煉培養，商業貨輪的船長永遠都是商業貨輪的船長。
曼徹斯特海軍官校是一群出身海軍的貴族老爺創辦的，聘請海軍軍官任教，學歷得到皇家海軍承認，僅此而已，畢業之后愿意進入海軍也可以，愿意回家也可以，愿意當貨輪船長也可以，一切悉聽尊便。
這與美國海軍學院不同，那是一所培養正規海軍中低級官佐的正規海軍軍校，畢業之后就要進入美國海軍服役。
在英國，這種地方性質的海軍學校沒有50所，最少也有30所，每年培養大量的人才和囊蟲。
為何如此？
因為大英帝國是有優良海軍傳統的國度，本土數以千計的貴族都愿意把子弟送到海軍官校學習，甚至連大不列顛國王子公主殿下和多達數十名的公爵大人子女，都會選擇不同的海軍官校學習深造，順便鍍一層金。
在英國最著名的格林威治皇家海軍學院中，10名學員當中有8名都是貴族，頂著王子，公爵頭銜的不在少數，擁有伯爵以上頭銜的就像大白菜，壓根兒也不算什么。
在這里還可以看到來自西班牙，葡萄牙，奧匈帝國，俄國，意大利，奧斯曼帝國甚至瑞典王國的頂級貴族子弟，在校園里帶著仆從招搖而過。
沒有公爵的頭銜，你都不好意思主動跟人打招呼。
再加上國外的王公貴族，友邦留學生派遣，英國本土的上流社會人士和政界人士的子女，對于海軍類學校的需求量極大，不是區區幾所學校能夠滿足的。
現在的美國海軍學院名氣小的歐洲人都不知道，更不會有人愿意遠赴重洋跑去學習。
在歐洲人看來，美國就是鄉下地方，言語粗魯的美國牛仔形象深入人心，與高帥貴的海軍軍官完全不搭調，著實丟不起那人。
坐在平穩的馬車里
耿寶貴凝望窗外的街景不斷的向后退去，發現布里斯班市城區比以前擴大了有一倍多，人流涌動，商業繁華，佩戴皇家騎警胸章的華裔警察騎著高頭大馬經過，顯示出繁華有序的景象。
馬車順著黑色的煤渣道路迅速前進，行駛的又穩又快，很快離開布里斯班市區向南方進入通衢大道。
通衢大道是連接布里斯班與山谷鎮的寬闊道路，全是由一層又一層的煤渣嚴嚴實實的碾壓而成，4輪馬車的實心膠輪壓在上面發出“沙沙”的輕響聲，就像一首輕快的舞曲讓人心情愉悅。
每隔5公里會有一座木制道班房，往常會駐扎著12名民團騎士，負責維護道路和治安。
如今耿寶貴驚訝的發現；
原有的木質道班房都不見了，而是變成一個高高佇立，約有4層的堅固堡壘，目測最少有20米的高度，有著尖頂及槍眼和炮口洞，下面還有一圈堅固的石砌營壘。
站在堡壘頂端用望遠鏡觀察，方圓數公里盡入眼底。
按照往常的習慣
原本沿途有6座道班，大家會將道班按照123456號排列，離開6號道班不遠就會進入紅山山脈，那是一條蜿蜒的山間道路。
現在全都修成了大致一樣的堅固堡壘，讓人心中油然升起強烈的安全感，如此堅固的防御設施，再兇狠的馬匪進犯也不害怕。
四輪馬車一路輕快的前行，過不了多久便進入了山間道路，道路一邊就是奔騰的布里斯班河，另一邊是高高陡峭山嶺。
過了一會兒
一座堅固的堡壘型城鎮出現在眼前，這就是由德國軍事專家精心設計的玄武鎮，一座注重防御的重鎮，遏制在山川險要之處，可以看見有數以千計的工人在緊張的施工中，整個要塞型堡壘已見雛形。
玄武鎮顧名思義，形狀就像一個巨大無朋的玄龜。
整個鎮子建立在布里斯班河畔與另一側陡峭山崖之間，距河面約有60多米高，布里斯班河流經附近的地形呈現“S”形，是一處易守難攻的交通要道。
若有敵方軍艦來范
必須放緩速度轉過前方的河彎，呈現在玄武鎮的防御炮火面前，由于玄武鎮的地形過高，來犯敵艦行駛不了多遠就會發現，艦炮的上仰角度不夠了。
一路冒著槍林彈雨闖過去，來犯敵艦還不能速度太快，因為前方還有一個s形的河灣，這真是憋屈至極呀！
不得不贊賞德裔工程師的戰術眼光，這些康拉德阿登納炮兵中校請來的專家，都是經歷過歐陸戰場血戰的精英人士，在普魯士和法蘭西的要塞攻防戰中錘煉出來的高手，營造的烏龜殼式要塞當真別出心裁。
馬車通過衛兵的簡單盤查，從城門洞進入玄武鎮，一股熱鬧的生活氛圍迎面撲來。
狹長的玄武鎮中
一側山石被大量開采用于建造堡壘，沿著兩邊有許多木質房屋，很多人順著街道擺攤售賣瓜果蔬菜，新鮮牛羊肉制品和日用百貨，男人女人混雜其間熙熙攘攘。
不時傳出的閩南語，江淮官話和魯西南口音，偶爾摻雜著一些西班牙語和英語，講不通的時候指手畫腳的比劃，令這個小鎮變得分外熱鬧。
幾十名穿著少年沖鋒隊制服的半大孩子列隊經過，大聲唱著《》，通俗易懂的曲調很快引起了眾人合唱；
腳下大地是溫暖的擁抱
頭頂天空是無限的榮耀
我的熱血在這里燃燒
我的夢想在這里起跑
巍峨山脈是莊嚴的宣告
奔流江河是時代的號角
我的生命在這里閃耀
我的未來在這里尋找
我愛你是一生的承諾
無論何時都記得
母親眼中的慈祥遼闊
我愛你是不變的執著
兒女志在四方
赤子之情永不退縮
我的夢想在這里起跑
巍峨山脈是莊嚴的宣告
奔流江河是時代的號角
我的生命在這里閃耀
我的未來在這里尋找
我愛你是一生的承諾
