湖面上的12支龍舟隊你爭我搶，一路劈波斬浪向前疾馳，漿手們半跪在船上，隨著鼓點黑黝黝的粗壯手臂整齊劃一的用力劃動，展示了狂野的力量和美妙的默契相結合的運動魅力，在“嘿呦、嘿呦……”的號子聲中令人血脈噴張。
圍觀人群全都聲嘶力竭的高喊著，拼命為自己支持的龍舟隊加油，喧囂的喊聲中聽不清什么，熱烈的競技氛圍已經感染了每一個人，他們只想大聲呼喊著，發泄著，喊什么并不重要。
飛濺的湖水打濕了槳手強壯的脊背，在太陽光的反射下熠熠生輝。
青龍湖此刻沸騰了，在獲勝龍舟最終撞線的時候達到白熱化……
而這……僅僅是小組預賽的第一場。
閑暇時刻
坐在湖邊的草地上，拿出軟糯可口的粽子，蘸著白糖配上肉干吃的愜意無比，感受到生活的美好。
社會凝聚力就是在這一點一滴中匯聚起來，誰若想破壞昆士蘭安寧平靜的生活，必須要承受群眾的怒火。
人群中除了極少數留著辮子的滿清商人，絕大多數男人都留著精悍的短發，很多人頭上戴著澳洲特有的寬沿牛仔帽，遮擋耀眼的陽光。
剪掉了辮子，仿佛去掉了身上腐朽的枷鎖，讓普羅大眾呈現出積極向上的活力，煥發出別樣風采，這是昆士蘭華人與神州大陸最大的不同。
女人的衣著就多種多樣了，有充滿舊時代格調的旗袍，勾勒出女人美好的身材，有西式衣裙爭芳斗艷，看起來賞心悅目，這恰好說明昆士蘭是中西文化交融的社會，開放而自信。
李福壽雙手扶在觀禮臺欄桿上，看到了眼前這一幕，嘴角禁不住微微的勾起露出滿意的笑容。
昆士蘭州自治公署不強行規定穿著，不強行規定信奉宗教，不強行規定建筑格局，一切由人們自由決定。
想信奉哪種宗教都可以，這是群眾的自由，官方對此不持任何意見，沒有任何偏向（絕對公平當然不可能，佛教寺廟和道教場觀大行其道，就是最明顯的例證。），無論何種宗教場所，只要你想建造都可以，前提是要有錢。
任何穿著都可以，前提是不妨礙觀瞻，不過分暴露有傷風化，造成視覺污染。
想建多大的宅邸都可以，但是在昆士蘭伯爵領地，面積超過1英畝的宅地價格便翻番的增長，普通別墅按照類型不同，價格不過數百上千英鎊，若想建造占地面積達到10英畝以上的奢華莊園，所要花費的錢可就是個天文數字，僅僅購地費用便高達上萬英鎊，還要交納高額奢侈稅。
因此在昆士蘭宅邸越大便代表財力越雄厚，同樣建筑也更加精美，畢竟那么大代價都付出了，宅子不修的好一點太虧的慌。
“老爺，這樣對待南方人真的行嗎？”顧柳煙來到李福壽的身邊，秀眉微皺露出擔憂的神色。
“約翰勞倫斯巴爾德伯爵就是個瘋狂亂咬的瘋狗，這兩年來在南方州上躥下跳，聯合及一些極右翼白人保守勢力謀求分裂，推動針對華人的歧視性法案，壞事做了一大籮筐，若非考慮到其身份極其敏感，哪里容得他猖狂到現在？”
“他畢竟是女王陛下任命的新南威爾士州總督，老爺，您就多忍讓些吧。”
“哼，對付不了他，對付他手下的幾條狗還是可以的。”
李福壽冷笑一聲，目光越過附近的人群投向遠方的湖邊。
在那里
有一條小木船停在岸邊，還有幾個渾身濕淋淋的人躺在地上，約翰勞倫斯巴爾德伯爵正在抓狂的手舞足蹈喊著什么，估計是口吐芬芳，不會有什么好話。
貼身侍衛官雷小虎悄無聲息的走過來，低聲回稟道；“啟稟老爺，約翰勞倫斯巴爾德伯爵身邊的幾位隨從，不知什么原因突然劃船游湖，結果小木船傾覆了，撈起來以后人已經都不行了。”
“怎么這么不小心？”
“老爺，我們也不知道他們為什么要劃船游湖，大概想近距離觀看龍舟競賽吧。”
“真是遺憾，給總督先生留下充足的遺體告別時間吧，然后盡快火化了，這個天氣擱上時間久都臭了。”
“遵命，老爺。”
“呃……另外幫我問候一下總督先生，告訴他平平安安的來，也平平安安的走，做事別太任性了，對了，再問問他決斗怎么辦？是不是就這樣不名譽的逃避？”
“明白了老爺，我這就去辦。”
雷小虎迅速轉身離開，李福壽帶著惋惜的眼神眺望了一下遠方，很快收回目光看了一下夫人顧柳煙，見她美麗的面龐帶著嗔怪之色，便莞爾一笑說道；“夫人，你瞧這些南方佬毛毛躁躁的盡闖些禍事，為夫還要擔著干系，真正是豈有此理！”
“哎，反正你大老爺們做事兒，咱們婦道人家也不懂，就不給老爺添亂了。”
“小事而已，咱們還是看龍舟賽吧。”李福壽伸手牽住顧柳煙白皙玉手，此刻正是美麗少婦雙十年華，褪去了少女的青澀顯得更加豐腴圓潤，別有些許少婦風情。
“嗯！”
顧柳煙聲音低的像蚊子嗡嗡叫，她羞于在大庭廣眾之下展現親密動作，芊芊玉手掙扎了一下沒有逃脫，一朵紅云立馬飛上潔白臉頰，于是便不再掙扎，將小手放在寬厚的大掌中享受丈夫的寵溺。
三輪小組賽進行了一個上午，每一個競賽組選出4個優勝隊伍進軍決賽，到中午時分已經決出了12個進入決賽的龍舟隊，比賽暫時停歇數個小時，讓選手們恢復體力吃飯喝水，以利再戰。
決賽定于下午3:00準時開始，在此之前還要進行很多準備工作。
觀禮臺上
上流社會紳士淑女的午餐適用冷餐會形式解決的，在觀禮臺一側白色的歐式涼棚下，有長長的一溜桌子鋪著白色織錦餐布，大盤的銀質餐盤和琉璃餐盤里陳放著精美的食物，琳瑯滿目的新鮮果蔬和酒水，供客人任意取用。
穿著白色侍者服的親衛軍官們手托著銀色盤子，上面擺好了一杯杯斟滿的香檳酒，穿梭在客人中間殷勤的服務。
李福手上拿著香檳酒正在與何方聊天，他高大的身形站在哪里，哪里就是眾人矚目的焦點。
自覺身份不夠的，只能遠遠給予關注。
“怎么樣……我的艦隊指揮官先生，駕駛著青龍號重巡洋艦馳騁海洋的感覺很不錯吧？”
“何止不錯啊，元鼎，如果在三年前擁有這樣一艘強大到極致的重巡洋艦，我會駕駛著它，直接將荷蘭人的“七省”號巡洋艦直接撞沉，猶如碾死一只螞蟻那么簡單，根本就不再會有什么陸地戰爭了。”
“哈哈哈……這話要讓參謀長康拉德阿登納聽見了，又要惹出許多是非。”
“元鼎，我說的是實話，荷蘭人眼見事不可為，不會強行登陸香格里拉島，那真是太蠢了。”
“這就是青龍號重巡洋艦帶給你的信心？”
“是的，這是一艘為了搏擊大洋風浪而生的強大戰艦，在該級四艘艦建成之后，我們將傲然躋身于地區海軍強國之列，在亞太地區難逢敵手，即便是與歐洲地獄房里的那些怪物相比較，也能排入第八位的行列，甚至是第7位。”
“排位這么高？”李福壽當真有些吃驚。
“當然了，這可是一艘劃時代的新型戰艦，戰斗力出現了巨大的躍升，可以被認為是戰列巡洋艦，這是國際上的一個新提法。”何方的神情顯得極為自豪，他是真正學貫東西的大家，昆士蘭毫無疑問的海軍權威，具有重大影響力的軍方人物。
他的論斷，具有相當的權威性。
這引起了李福壽的濃厚興趣，他哈哈一笑說道；“方兄，元鼎愿聞其詳。”
何方略一沉吟，神情嚴肅的說道；
“當今世界
海軍最強盛者莫過于英吉利國，其次，法德意美諸強國，尤其美國10年造艦計劃進入第5個年頭，新造鐵甲戰列艦的數量已經超過傳統地中海強國意大利，只不過在海軍底蘊和火候方面都有欠缺，暫時名列第5位。
海軍實力排在第6位的是奧斯曼帝國，1860年至1871年在位的蘇丹的名字叫阿卜杜爾·阿齊茲，他是一位狂熱海軍愛好者，為了遏制俄國不斷的鯨吞，舉全國之力發展海軍，他因為橫征暴斂搞得國內民怨沸騰，各地起義層出不窮。
至1871年被迫退位時為止，奧斯曼帝國已經擁有16艘中大型鐵甲艦，排水量從3000多噸到上萬噸都有，，而彼時，世界最強大的大英帝國海軍不過只擁有40余艘鐵甲艦，可見奧斯曼帝國海軍艦隊之強大。
但是從1871年開始，奧斯曼帝國海軍發展陷入停滯甚至削弱，強大的鐵甲戰艦因為缺少經費，長年累月的停泊在港口，成為紙面上的存在艦隊。
毋庸諱言
當今的奧斯曼帝國海軍依然是令人敬畏的，但是有可能很快被他的老對手沙俄超越。
沙俄在法國傾力幫助之下，正在黑海沿岸船廠同時發展兩級強大的戰列艦，船臺上布滿了建造中的新銳鐵甲艦，預計今年就將接收高達三艘強大的鐵甲戰列艦，明年的數字還將高于今年。
因此沙俄可以排在第7位，而且追趕的勢頭非常猛，預計在今年年底可以超過奧斯曼帝國，明年年底超過意大利，緊追在美國之后。
如果把昆士蘭單獨看作是一個國度的話，那我們的海軍實力可以排在第8位，因為我們已經證明了自己的戰斗力足夠強悍，所缺的不過是主力戰艦而已。
這塊短板已經被青龍級重巡洋艦迅速彌補，所以對于昆士蘭而言，該級艦意義特別重大。”
聽了這一番長篇論述
李福壽并沒有立刻表態，而是沉思了一會兒，帶著幾分疑惑問道；“我沒有在你的論述中聽到強大的奧匈帝國，傳統海軍強國西班牙，也沒有聽到傳統南美三強巴西，阿根廷和烏拉圭，他們實力不濟嗎？”
