“隊長，下個月該輪到我們六連和三連去大哈尼什島換防了，可是聽說換了別人，這說不過去吧？”李勇中尉嗡聲嗡氣的說了一句。
他知道始作俑者肯定是眼前的這位長官，但不來申訴一下，總覺得心中特憋氣。
大哈尼什島位于曼德海峽最緊要之處，由于面積所限，不可能把整個特遣隊1700多號全擺上去，所以采取輪流駐防的方法，兩個月換防一次。
雖然與西安鎮相隔僅僅137公里，但大哈尼什島位于紅海東南方頂端，四周水汽充沛，物產豐富，盛產各種海洋魚類，個個體大肥碩，在島上駐防當真海鮮吃到飽。
加之島上森林植被茂盛，飼養了大量的豬，羊，雞鴨等家禽家畜，伙食可不是一般二般的好，比西安鎮這兒強多了。
所以士兵們都希望到大哈尼什島去駐防，總比在這里吃沙子好上100倍。
“嘿嘿……執行命令還有討價還價的余地嗎？”雷小鵬冷笑一聲過后，神色嚴肅的板起了臉訓斥道；“你們都是軍官，應該有自己的主見，不要聽風就是雨和那些士兵攪在一起，他們有個狗屁見識？大魚大肉吃著就好嗎，駐守大哈尼什島的任務具有高度危險性，法國人一旦發飆了，軍艦開過來一陣猛轟，到時候哭都找不到地方。”
“隊長，您就別忽悠我們哥倆了，我不相信法國軍艦敢于對著圣喬治旗開火，再借他們一個狗膽哦。”
李勇中尉看了一下身邊的莫鎮雄少尉，臉上露出明顯不相信的神色，他們倆可是從伯爵府親衛隊下來的軍官，無論見識和膽量都是一等一的，輕易唬不住。
唉……都怨自己沒有定力，當初頭腦一熱來到這個鬼地方，啥都別說了，都是淚啊！
雷小鵬這下被堵的無言以對了，拿眼瞪著面前的兩位年輕軍官，見他們原本白皙紅潤的臉龐北赤道附近的驕陽曬得又黑又瘦，心中也有些不落忍。
這事原本就是自己做的不地道。
那個……正好營里的幾個老部下湊在一起喝酒，一番央求之后，雷小鵬對跟隨自己出生入死的老兄弟還是頗為關照的，也就點頭答應了下來。
在非洲索馬里（含吉布提）這一畝三分地上，雷小鵬就是土皇帝，規矩啥的都是他自己定的，當然也能改。
“別和我扯這些沒用的，法國人眼睛又不瞎，一群黑頭發黑眼睛黃皮膚的士兵就是把女王陛下的王冠頂在頭上，又能濟得了什么事？”雷小鵬強行辯解一句，然后語氣一緩轉為安撫道；“兩個月時間一晃就過去了，跟著我雷某人干絕對不會虧待你們，年底第一批報功名單中，肯定有你們倆的名字，轉過年來就可以升職加薪了。”
“這原本就是計劃中的事兒，咱們現在說后悔有用嗎？”
“別特糧埋怨了，部隊來了半年多了，你們這些家伙還有機會到大哈什尼島享受下，我還不是一直都呆在西安鎮上吃沙子嗎，誰又來心疼我？”
“那……可就是上峰的事兒了。”
“給我滾犢子，這里雖然天氣悶熱了些，沙子多了些，但鎮上酒館里有阿拉伯女人和黑女人，這點大哈什尼島可比不了，如果有用不完的精力就去發泄在女人身上。”
阿拉伯女人和黑女人？
李勇中尉和莫鎮雄少尉臉上幾乎同時露出不屑一顧的神情，這讓雷小鵬中校更加心煩意亂，趕蒼蠅一樣的把他倆人攆走了。
西安鎮處于峽灣之中，附近是高出海面約百余米的陡峭山地，沿海岸線綿延數十公里，蒼涼荒蕪的土黃色調與湛藍色的海洋對比鮮明，仿佛枯寂中蘊藏著勃勃生機。
在吉布提數百公里長的亞丁灣海岸邊，西安鎮不是碼頭條件最好的，但卻是最適宜居住的，阿薩爾湖就在左近，雨季來臨的時候湖水滿溢，沿著干涸的河道流向亞丁灣。
千百年來
當地土著從來就沒想起在大半時間干涸的河道上筑起一道堤壩，擴大阿薩爾湖湖面，留住雨季寶貴的降水。
雷小鵬率隊抵達之后，施工隊緊接而至，第一時間便筑起一道攔河大壩，無論雨季阿薩爾湖的湖面向哪里蔓延，都可以滋潤附近的戈壁荒漠，不能允許一點一滴的水流入亞丁灣。
半年多時間下來
西安鎮形成了一個3千多華人居住的小城鎮，小鎮附近麥浪翻滾，阡陌縱橫，勤勞的華人在這里修筑引水渠灌溉田地，養牛，養羊，養雞養鴨種蔬菜，用不了多久將產出第1批糧食，收獲足以自給自足的農副產品。
也許是日照充足的原因，別看這里戈壁灘上黃沙漫漫，可種出的瓜果特別甜，特別脆，特別好吃。
作為支撐前方的大本營，西安鎮駐軍不足千人，剩下的二千多名華工是城鎮建設主體，他們在半年多的時間內修建了碼頭，倉庫，以磚石建筑為主的城鎮，在綠洲里開拓了數萬畝良田，一個大型后勤基地初步建成。
在碼頭附近高高的臺地上，工人們用鋼筋混凝土修建了幾座露天炮臺，現在里面空空如也，用大量的柴草遮蓋了起來，以防止被人窺探虛實。
防守西安鎮的主要火力是6門95毫米澳洲小姐火炮，加上火力連的12挺馬克辛機槍，這種風冷式機槍更適合于干旱的非洲地區，而且攜行方便，火力猛，使用簡便。
整個遠征特遣隊屬于團級編制，麾下設置8個步兵連，一個炮兵連，一個火力連和一個本部連，沒有營級編制。
其中防守大哈尼什島兩個步兵連，加上火力連一個排，共計360余人，每兩個月輪換一次。
炮兵連和本部連常駐西安鎮，此外還有4個連的士兵隨時待命，主要用于周邊巡邏和替換島上防御兵力，驅趕小股敵人和心懷不軌的勢力，宣示對該地區的領有權和殖民權益。
剩下的兩個步兵連遠赴摩加迪沙建立據點，那里位于非洲之角的東南部，距離西安鎮足足有2900余公里之遙。
小鎮上
有蒙著面紗，牽著駱駝的阿拉伯商人，有頭頂著水果蔬菜，沿街叫賣的非洲女人，有三三兩兩來到鎮上喝茶的墾荒農民，有不當值的休假軍人，還有一些風騷的酒館青樓女人在賣力的攬客，街市上顯得很熱鬧。
作為連接歐亞遠洋貿易線的非洲中轉站，19世紀聯合航運公司的遠洋輪已經開始陸續進入港口駐泊，在這里補充淡水蔬菜和食物，船員們順便來小酒館放松一下，找個女人樂一樂。
因此，這個小鎮迅速繁榮起來，街面上什么商品都不缺，很多又覺靈敏的華裔商人和阿拉伯商人已經在此開設店鋪，經營各自的特色產品。
澳洲生產的羊毛掛毯，地毯都是用機器編織的，色彩鮮艷質感上等，雖然價格不高，但是依然在阿拉伯商人那里很搶手。
此外還有奶糖，可可，香料，機制刀具，農具，優質面粉和香腸都很受歡迎，在這里通過船舶輸送到也門港口，再通過阿拉伯商人的駝隊銷往西亞地區。
阿拉伯商人帶來駱駝，牛，馬匹，富含濃郁阿拉伯風情的銀質餐具，手工藝品，當然最主要的商品還是阿拉伯女人。
如今的西亞地區動蕩不安，往日強大的奧斯曼帝國漸漸失去了對阿拉伯半島的統治力，各地強人蜂擁而起，占據一塊地盤攻殺不休，德國和英國勢力滲入伊朗王國，沙特阿拉伯群龍無首，兩河流域地方梟雄層出不窮，形勢亂得像一鍋粥。
這種混亂的情況造成了人民流離失所，生活困頓，而阿拉伯人向來有販賣奴隸的傳統，所以皮膚白皙的阿拉伯女人就成為西安鎮最受歡迎的產品。
當地的華人建設大軍看不上皮膚黝黑的非洲女人，但是對皮膚白皙的阿拉伯女人情有獨鐘，很多在當地開墾的農民都會買一個或買幾個女奴回去，平時幫著干活種地，養雞，養鴨，養羊，養牛，擠奶喂豬，晚上還可以嘿咻傳宗接代，一舉數得。
為了鼓勵華人移民在非洲落地生根，紅堡的政策是無論開墾多少土地，所有權都歸私人所有，銀行方面會給予不高于50英鎊的優惠貸款，支持創建私人農場和種植園。
當然了，稅收還是要交的。
這項迄今為止最優惠的政策，鼓勵了大批渴望土地的華人移民來到非洲之角，扎下根來繁衍生息。
19世紀聯合航運公司在西安鎮設立了一個辦事處，旗下擁有兩艘3500噸的貨輪往返于也門和阿曼航線，目前已經和伊朗王國有實力的家族聯絡上了，準備將更多的商品銷往人口密集的兩河流域，擴大產品市場。
作為昆士蘭人建立的定居點，西安鎮上戒備森嚴，不時的可以看見全副武裝的巡邏隊經過，在鎮子邊緣地區還有高高的嘹望哨和檢查站，閃亮的刺刀在陽光下分外顯眼。
這樣的武力水平，在整個非洲之角地區無出其右，安全性足夠高。
這正是阿拉伯商人喜歡的地方，昆士蘭人管理的城鎮秩序井然，甚至有皇家警察和治安官，有香格里拉銀行和匯通銀行營業點，正當的經營行為都可以受到保護，不用擔心人身和資金安全，而且南來北往的遠洋貨輪帶來了豐富的商品，簡直是做生意最好的地方。
