兩年后
1888年10月
巴達維亞（雅加達）港口
來自德國的遠洋郵輪“萊比錫”號停靠在碼頭，以白人和華人為主的乘客陸續下船，打著陽傘的白人貴婦和華裔商人帶著大包小包的行李，碼頭上挑夫和馬車一片喧囂之聲，急切的尋找慷慨的大主顧，所有人都忽略了身邊一位身材瘦高，皮膚黝黑的男人。
這個男人穿著一身臟兮兮的粗布褂子，臉上胡須雜亂，手上拎著油膩不堪的行李卷，在最廉價的船底大倉內住了一個多月，破舊的行李卷散發著難聞的霉味和腳臭味，還有風子和蛆蟲攀附其上，簡直就像一個逃荒的難民。
帶著油膩氈帽男人抬起頭來，露出一雙銳利深邃的眼睛，此人赫然是在外漂泊兩年多的巴城“甲必丹”盛葉云，歷經千難萬險終于回來了。
此刻，強烈的情緒涌上心頭。
他的眼中忽然涌出大滴的熱淚，轉瞬間布滿臉頰，然后站在碼頭上嚎啕便大哭起來，哭的是那么的傷心。
“哇草這一嗓子，嚇了我一跳，青天白日的跑這里來嚎什么喪？”
“這誰呀……有病啊不是？”
“誰知道呢，傻不拉嘰的瘋子似的，看起來落魄的就像一條狗哎。”
“哇，真臭，趕緊離他遠一點。”
周圍的人嫌棄的捂著鼻子四散開來，就連碼頭力工也不靠近，這個痛哭男人就像個瘋瘋癲癲的叫花子，口袋里有兩個銅板都能攥出油來，誰粘著誰倒霉。
半晌之后
痛哭流涕的盛葉云收住悲聲，盡量平復內心翻騰的情緒，重新用冷靜頭腦思考，下一步該怎么辦？
他站起身來看了看四周，所見到的都是鄙視不屑的目光，見得多了也就麻木了，無法影響到歷經劫難的盛葉云。
這兩年多來在莫桑比克到處東躲西藏，打零工賺錢，恨不得一個便士掰成兩半花，終于湊齊了返回爪哇島的昂貴船票錢，那數不盡的艱辛一言難盡。
遙想當初意氣風發的指點江山，曾幻想著能與昆士蘭掰一下腕子，殘酷的現實留給盛葉云的是無盡的傷痛和凄涼，他終于明白一個道理；
在強大的實力面前，一切蠅營狗茍全都是浮云。
碼頭上的旅客已經離開大半，船員們在百無聊賴的整理纜繩，議論著休假之后到哪里好好的喝上一杯放松下，再找個溫柔的南洋姐翻云覆雨一番，將積蓄一個多月的精華盡情揮灑。
上一次這么放松的時候，還是在東非之角的西安鎮，那里的阿拉伯女人可真夠勁兒，還有可口的腰果雞丁，鹵肥腸和東坡肉，吃的真是滿嘴留油，回味雋永。
要說中餐做的地道還得是在西安鎮，至于滿是咖喱味的科欽港，那真是讓海員們感到反胃，不說也罷。
盛葉云冷靜下來四處觀察一番，見沒人注意他這個落魄的旅人，于是一手提著破舊的行李卷向前行去，目光仔細的觀察周邊。
闊別兩年多時間
巴達維亞港口變化不大，碼頭區高高佇立起一排高大的淺灰色庫房，白底黑字的大招牌上寫著“泛亞航運公司”。
盛葉云知道這是澳洲昆士蘭所屬的一家超大型航運公司，在檳城，呂宋，暹羅，緬甸，印度大陸甚至莫桑比克都有其固定航線，足跡遍及南太平洋和非洲地區，大大小小的客貨輪數以百計，勢力極其龐大。
沒想到，航運業務竟然開展到巴達維亞，這在兩年多前是見不到的情形。
聯想到荷蘭人與昆士蘭人簽訂的友好通商條約，盛葉云的眼中閃過一絲了然之色，昆士蘭強大的影響力已經深深的進入爪哇島，根本無法阻止。
他暗自嘆息了一聲，繼續前行。
“叮鈴鈴……”
清脆的鈴聲引起了盛葉云的主意，他看著幾個穿著光鮮的華裔少年男女騎著“鳳凰”牌自行車從身前一掠而過，閃亮的自行車輻條引起一片的羨慕眼光，這是當下最時髦的進口玩意兒，當然價格也不便宜。
一輛車要5英鎊3先令5便士，比一噸鋼鐵還要貴一些。
煙塵四起的土路上，一位荷蘭白人農場主開著“鐵牛”牌重型4輪拖拉機載著滿滿的貨物，“轟隆隆“”的一路駛過，大路上的牛車馬車匆忙躲避，給這個巨大的鋼鐵怪物讓開道路。
一時間尖叫聲不斷，夾雜著憤怒的鄉音俚語的咒罵聲音。
尋常的商販們則拖著膠皮輪平板車，上面堆著自產的蔬菜瓜果沿街叫賣，高高低低的吆喝聲回蕩在街巷中，充滿了熟悉中的煙火味道。
盛葉云看到膠皮輪平板車到處都是，往常沿街叫賣的貨郎挑子不見蹤影，眼皮子狠狠的抽搐了兩下，心中像被針扎一樣的難受。
沒有人比他更清楚了，這些遍布大街小巷的膠皮輪平板車同樣是出自于“鳳凰”自行車廠的產品，只不過這是一個叫做“大眾”牌的產品，在莫桑比克隨處可見。
那些建造道路和水利工程的黑人苦役們，開墾荒地的華夏移民們，野外狩獵的槍手們，炒制腰果的商販們，全都廣泛的使用這種價廉物美的膠皮輪大車。
盛葉云打零工的時候，也曾經拖著膠皮輪大車汗流浹背的行進在大街小巷中，那是一段永遠無法忘懷的經歷，深深的刻印在心中。。
鳳凰自行車廠出產的“大眾”牌產品，只有兩個膠皮輪帶著鐵質中軸，售價一英鎊11先令。
買回去以后，可以在當地木匠作坊打造自己想要的平板車，什么樣子都可以，最后只要往輪子上一架就行了。
這樣的一輛膠皮輪大車載貨量大，一個人就能推著跑，實在推不動兩個人或三個人也行，可以運送高達2萬磅的貨物。
如果條件允許的話，可以套上一頭驢或者一頭大青騾子，轉眼就變成了畜力車。
別看只是兩個膠皮輪帶著鐵質中軸，實際上這一套產品科技含量蠻高的，除了鋼制輪輻之外，還需要鋼制軸承和高強度鋼圈，需要天然橡膠制作的充氣輪胎（含內胎），內胎上還有氣門嘴。
這其中任何一個技術難點，都是農業國無法克服的難題。
至少在荷蘭，葡萄牙，西班牙，奧斯曼帝國這些沒有開啟工業化的歐洲國家，沒有能力建造。
在爪哇島，甚至連火柴都制造不了，更別提科技含量相當高的“大眾”牌產品了。
“仆街呀，有沒有搞錯？”盛葉云滿嘴苦澀的嘟囔了一句，埋頭繼續向前行去。
進入城中，已至傍晚時分。
街巷中飄散著煮食物的香氣，意氣風發的年輕男女們穿著時髦的青年裝和短袖裙，充滿活力的從眼前走過，讓盛葉云吃驚的是……這些年輕男人大都剪掉了辮子，看起來朝氣蓬勃。
“仆街呀，有沒有搞錯……祖宗都不要了嗎？”
盛葉云再次無力的吐糟了一句，忽然間驚覺得摸了一下腦袋，他自己腦袋后面的頭發亂糟糟的也不長，更沒有辮子。
他忘了，自己也剪掉了辮子……
在昆士蘭人的地盤上
沒有誰敢于冒天下之大不韙留著辮子，那等于召喚移民和警察部門來給你穿小鞋，啥……不剪辮子？
那移民登記卡不能登記，你需要負擔所有移民來的費用，對移民的優惠你不能夠享受，政策內的田地拿不到，優惠貸款門都沒有，所有公職機構對你關上大門，當兵更不行。
走在大街上經常會受到警察關照；“喂，你過來，身份卡拿出來檢查一下？”
“什么……沒有身份卡，也不是清國官員商人，那請你跟我走一趟吧。”
“為什么抓你，因為你形跡可疑，我們需要慢慢調查你的來歷，先服三個月苦役再說。”
然后，就沒有然后了。
再頑固的人都會乖乖的剪掉辮子，那些不愿意剪掉辮子的都會留在苦役營里，被人們慢慢遺忘……
“剪掉辮子，實非所愿啊，哎……”盛葉云重重地嘆了口氣，眼光有些茫然的看著陌生而熟悉的街巷，不知道這兩年都發生了什么？
慎重起見，還是先打聽清楚，再決定下一步的行止。
他神色復雜的左右看看，見到一位走街串巷的貨郎拖著平板車過來，連忙迎上前去攔住，雙手抱拳行禮說道；“這位大兄弟，麻煩向您打聽一下城北的盛府，現在的境況如何了？”
“盛府，哪個盛府？”
“就是那個出了甲必丹的城北盛府啊，很有名的。”
“哦……你說的是那個死撲街啊，早就敗落了，聽說那個黑心的“甲必丹”盛爵士暴死在海外，家里面群龍無首，早兩年家族爭產鬧的不亦樂乎，誰都不肯讓半分，二房索性聯系了一股匪徒，下黑手除掉了大房二十多口人，混亂中一把火燒了老宅，早已經成為一片白地了，結果二房被總督府查辦了，所有家財充公，當真是老天開眼了，善有善報，惡有惡報……”
“啊……”
貨郎說的話宛若晴天霹靂一般在心頭炸響，盛葉云的臉色頓時一片慘白，失魂落魄的走了開去，剩下的話也沒有聽進去。
