打發安全處長龐學海離開之后，李福壽單獨吩咐秘書處長范仲齋幾件事務，隨后讓他也離開了。
西書房里只剩下李福壽與何方少將二人，李福壽并沒有著急談事，而是打開雪茄煙盒，問道；“何兄，我知道你也喜好這一口，來一支嗎？”
“元鼎如此拳拳盛意，何某卻之不公啊！”
“還別說，與何兄談話就是長知識。”李福壽恭維了一句，何方雙手抱拳連稱；“不敢”，兩人相視哈哈一笑之后，一人一支雪茄煙點燃起來，當真吞云吐霧的享受，恍若神仙一般。
軍伍之中
具備帥才的只有兩人，一個是陸軍駐非洲遠征軍司令莫如峰少將，一個是海軍參謀長何方少將，這兩人有共同的特點；
莫如峰是舉人出身，何方進士出身，曾經做過一任七品知縣，并且在英國皇家曼徹斯特海軍學校深造過，兩人都是學貫中西的棟梁之材，學富五車，才高八斗，具有廣闊的國際視野，戰略眼光相當出色。
如此大才，為何前世默默無聞泯滅于眾人？
想來只能怪沒有合適的生存土壤，要么長歪了，要么夭折了，在滿清朝那種腐朽而又僵化的體制內，能夠長出參天大樹反倒是怪了。
但中華自古就不缺少人才，尤其滿清末期，民國初期時代，更是才俊輩出，宛若過江之鯽般各顯風華，留下一段讓人回味無窮的精彩歷史篇章。
閑聊了片刻日常，李福壽話鋒一轉問道；“何兄，你的封地不仔細經營也就罷了，如今南太平洋無戰事，正好可以過一段開心悠閑的日子，怎么想起來再度赴歐研學，我想大英帝國皇家海軍也沒有多少可以學的了吧？”
“元鼎，此言差矣！”何方臉色一正，手上拿著雪茄煙深深的吸了一口，濃烈的煙草香味彌漫，他仔細組織了下語言說道；
“當今之世
以內燃機和電氣化為主的第二次工業革命的浪潮滾滾襲來，新科技、新技術、新戰術層出不窮，作為集工業之大成的海軍主力艦艇，在日新月異的科技發展中，出現了巨大改變。
這種改變并不僅限于主力鐵甲艦船技術發展，而且延伸到海軍戰術和戰略的改變，進而影響到海洋戰略和國家戰略，深刻的改變世界上的軍事力量此消彼長。
從目前來看
大英帝國皇家海軍一家獨大的局面暫時無法打破，但是德國、法國、意大利，美國都出現了很多有意思的艦船創新性設計思維，值得深入研究。
比如說風行一時的沿中軸線布置主炮，密集縱置隔艙，新技術鍋爐，背馱式主炮塔概念，五炮塔、六炮塔甚至七炮塔的火力鐵甲艦概念，意大利人甚至幻想用鐵甲戰列艦運載上萬人的部隊橫渡地中海，將兵力投放到非洲埃塞俄比亞沿岸。
這些新奇的前瞻性設想，有沒有可以借鑒的呢？
我認為是有的，需要通過科學的分析和嚴謹的論證，在適合我們的海軍戰略戰術中加以引用，必將造成11>2的效果。
“威嚴”級鐵甲戰列艦的出現，引領了世界主力艦船技術沿中軸線排列的風潮，徹底淘汰了陳舊的船腰炮房設計，將整整一代鐵甲戰艦掃入歷史的垃圾堆中。
由此可以看出
當今時代涌現出的艦船設計新理念多么重要，若不能跟上當今時代的最新潮流，可能動輒百萬英鎊的造艦經費付之東流，打造出來的只是落后的艦艇和成就的戰術，期望在今后數十年海上決戰中戰而勝之，無異于緣木求魚。
與其臨淵羨魚，莫如退而結網。
世界海軍強國的強大艦隊從來就不是短短數年建成的，無不是歷經數十年磨礪，從海軍戰術理論，船舶工業，艦隊及人才梯次建設，武器工業到基地后勤等各方面持續不斷巨資投入，才能夠打造一支強盛海軍。
我們的海軍勢力在南太平洋地區乍看不錯，但是放在歐洲大佬集中營只是個弟弟，分分鐘碾壓成渣的存在。
認清現實，準確定位，一直以來都是我對海岸警備隊的要求，并且貫徹在基層軍官的訓練始終。
不能因為欺負一些軟柿子而自大起來，在廣闊的世界海洋中，比我們強的還有很多很多。
元鼎，您一直強調不謀百世者，不足以謀一時，某深以為然并踐行之。
此次歐洲研修之行，我希望能夠帶領一些年輕海軍軍官去開闊視野，帶領一些年輕技術人員去深造，接受世界最先進的艦船建造理念熏陶，成長為能夠獨立設計主力鐵甲艦的設計師。
閉門造車是不行的，在成長的過程中必須要投入巨大的資金精力和關注，剛有句諺語；羅馬不是一天建造成功的。”
一番推心置腹的長談，令李福壽感慨良多；
自己并非一個人在獨行，在為海外華人打造夢想家園的荊棘旅途上，有很多志同道合的仁人志士一起在為之不懈的努力，一步步向前方邁進。
這種感覺，讓他心中升起一股由衷的暖意，于是點頭說道；“千里之行始于足下的道理我是懂的，想到何兄與我攜手共進，此道不孤啊！
幸甚，幸甚，愿何兄大鵬展翅九萬里，闖出一片新天地。
既然如此，那我也就不留你了，艦隊和白溪海軍學校的可造之材，你盡可以帶去，這筆款項不從海軍經費上走，資金方面悉數由內府撥付。
呵呵……只盼你早日歸來，重掌海軍大旗，有你在我也放心的多了。”
何方少將微微一笑說道；“元鼎不必顧慮，雖然我昆士蘭海軍在歐洲不算什么強粱，那是在南太平洋這一畝三分地里，依然是不折不扣的小霸王，縱觀周邊局勢，有能力的無心，有心的無力，短期兩三年內不會有能夠威脅到我們的存在，盡可放心。”
“若南北局勢發生巨變，大英帝國皇家海軍插手戰事呢？”
“這種情況有可能，決戰主要在陸地，海軍以避戰保艦為主，不宜硬碰。”說到這里，何方無奈的雙手一攤；“巧婦難為無米之炊，即便大英帝國皇家海軍駐扎在印度殖民地的第三戰列艦隊派遣小部分的兵力，也不是我們能夠抗衡的，小孩子和大人打起來，最明智的選擇是找個合適的地方躲起來。”
“嗯，有道理，若是法國遠征軍艦隊呢？”
“這種可能性極小，萬一發生雙方對峙的情況，主要看英國人的態度，英國人力挺我們就可以直接針尖對麥芒，若英國人態度曖昧最好妥加周旋，斗而不破是為上策。”
“德國人呢？”
“德國人的遠東艦隊剛剛組建，當家主力艦也不過就是兩艘巡洋艦，還沒有穩定的駐泊港口，論實力遠遜于我方，但考慮到德意志帝國在歐洲強盛的地位，宜有禮有節處之，給予對方足夠的尊重以贏得善意。”
“扶桑在英國緊急定制4艘快速巡洋艦，首艦“扶桑”號已經下水舾裝，預計明年中旬就會歸國加入扶桑海軍序列，按照英國人造艦的速度，全部裝備齊也就是兩三年的時間，這是一個不小的威脅，何兄你怎么看？”
“元鼎，單以海軍戰略而言，扶桑國這些新銳快速巡洋艦無法造成任何威脅，我們的“勇敢”級巡洋艦已經陸續下水入役，他們在發展我們同樣在發展，而且比他們更強大。”說到這里，何方停頓了一下，他能敏銳的感受到伯爵大人對扶桑國的忌憚。
雖然不知道從何而來，但何方審慎的考慮了下說道；“以扶桑國現有的國力，除非窮兵黷武，否則在本世紀結束之前不可能對我們造成威脅。
但是對上滿清國就難說了，扶桑人有種孤注一擲的狠辣勁兒，而我們的老大故國處處為畏手畏腳，貪腐橫行，欺上瞞下成風，已經呈現出明顯的皇朝末期景象，令人憂心啊！
我等海外赤子的一腔熱情無處回報，若是關心過度，反而會引起朝廷蕓蕓諸公戒懼心理，以為我們有什么不可告人的企圖？
非不作為，實不能也！”
對于何方的復雜心情，李福壽感同身受，他也只能長長的嘆一口氣，兩人相顧無言。
海軍發展軍備的“永固計劃”自1884年開始籌備，1885年獲得批準施行，但是因為資金因素（主要是四艘維多利亞女王陛下登基50周年獻禮戰列艦）所限，一直到1886年末，才獲得前期小額撥款，用于進口相關物料和設備。
正式大規模建造源于1887年4月份，由紅河谷船廠和松江第一船廠組成的聯合競標企業斬獲訂單，初期開工建造三艘，其中紅河谷船廠建造兩艘，分別是一號艦“勇敢”號和三號艦“倔強”號，松江第一船廠建造二號艦“不屈”號。
截止1888年11月中旬
上述三艦已經分別下水舾裝，最早開工的“勇敢”號將于年底之前交付海軍序列，進入婆羅洲艦隊服役。
“不屈”號與“倔強”號計劃分別于明年3月和5月入列，香格里拉艦隊和本土艦隊各一艘，以增強各艦隊實力。
空出的船臺已經有第二輪巡洋艦登上船臺建造，基本上以一年23艘的速度入役，預計4年內建造完畢總計12艘“勇敢”級巡洋艦。
至1890年底，加上戰爭賠償的“浪速”號與“高千穗”號快速巡洋艦，組成共計十四艘巡洋艦，四艘重巡洋艦的海軍力量，足以衛護萬里海疆。
需要說明的是；
經過海軍方面反復論證和耿寶貴，何方二位海軍大員的極力爭取，原本3600噸“勇敢”級輕巡洋艦計劃進行了微調，主要在于采用英國新型燃煤鍋爐技術，計劃中的八臺燃煤鍋爐增加到10臺，動力因此增加了32.2。
另一方面增強了防護，加強了縱置隔倉技術和平面裝甲（指艙面裝甲帶，用于防護重彈的垂直打擊。）排水量因此增加了570余噸，總排水量達到4230噸。
根據規劃
“勇敢”級輕巡洋艦為遠洋護航型高速巡洋艦，裝備兩座雙聯裝280毫米長身管主炮，艦艏部，艦尾部各一座，沿中軸線排列，設置高干舷外飄艦艏應對復雜海區海況，應用多隔艙，加強裝甲帶設計，增加主戰艦艇抗沉性。
該級艦裝備4門150毫米副炮，6門95毫米澳洲小姐副炮，8門37毫米法制哈乞開斯速射機炮，兩座三聯裝魚雷發射管。
原本設計航速26節，在計劃微調之后增加了570噸排水量，達到4230噸水平，防護力增強78，因為應用了英國最新科技的燃煤鍋爐，增強了動力儲備，航速不減反增，在試航中跑出了29.6節的高速，差一點就摸到了30節的邊兒。
海軍艦艇的建造從來就是吞金獸，每一點性能的增長都是英鎊堆積起來的，由此帶來的直接后果就是原本計劃建造單價為24.55萬英鎊，如今直線飆升到31.2萬英鎊，這個價格已經接近了滿清在德國定制的7600噸“定遠”級巨艦，整個艦艇建造計劃因此超值達80萬英鎊之巨。
按照4年計劃期列支，每年開支規模約從75萬英鎊增長到97.2萬英鎊，給紅堡財政帶來了巨大壓力。
巨大的付出終有回報，“勇敢”級輕巡洋艦計劃取消了“輕”字，微調之后變成了“勇敢”級巡洋艦計劃。
綜合評估后
戰斗力提升了47.6，幾乎接近一半的位置，也就是一艘艦相當于原本計劃中一艘半戰艦的實力，在世界各國海軍巡洋艦中名列前茅，即便不是第一也是第二。
何方少將的底氣也正是源于此，昆士蘭艦隊坐在世界海軍霸主英國的肩頭上，艦艇設計都是來自于英國大師級設計師之手，建造工藝和標準全都師從于英國，艦艇戰斗條例和損管等各項也都全盤復制，坐享大英帝國皇家海軍數百年戰斗經驗凝結的成果，戰艦性能毋庸置疑極為優良，戰斗水平同樣達到優良程度。
雖然不能說趕上英國皇家海軍，但是比奧斯曼帝國和奧匈帝國這些世界陸地強國明顯高上一籌。
值此臨別之際
李福壽抓住時間問策，虛心討教海軍戰略戰術問題，這讓何方少將深感欣慰，一一為其細心解答。
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