澳洲風云1876  第729章生意經

類別: 歷史 | 外國歷史 | 澳洲風云1876 | 葡萄無牙   作者:葡萄無牙  書名:澳洲風云1876  更新時間:2021-10-22
 
過山風的行動速度非常快,僅僅半天的功夫,就已經集結了上百人的武裝隊伍,除了自己的64名兄弟之外,還拉來了兩個小規模的雇傭兵團隊,都是這幾年新入行不久的退役老兵。

一個是龍騎兵師退役軍士曹如海,渾名“海哥”,已經35歲了,參加過大大小小幾十場戰斗,是一個生性喜愛冒險的主,手下有一個22人的雇傭兵隊伍。

一個是加里曼丹二師退役老兵鄭東富,人稱“辣手東”,27歲,也是一個前來非洲冒險的狠角兒,手下有17名兄弟。

整個隊伍101人,過山風拿出壓箱底私藏的兩挺馬克泌重機槍,“海哥”也拿出一挺重機槍,組成火力打擊小隊,是他們壓箱底的殺手锏。

一行百余名全副武裝的雇傭兵,共計230多匹騾馬,攜帶著大量的彈藥糧草和補給品,第2天一早便浩浩蕩蕩的通過了虎門關,向著非洲酋長領地而去。

出了虎門關向西北方向,前出大約400公里才能抵達邊界處,一行馬隊馱載著重物行軍,差不多也要4天的行程,主要是考慮到長途行軍和作戰,必須愛惜馬力。

一路無話

第4天,七里營

下午三時許

一路風塵仆仆趕過來的騎兵馬隊遠遠的看到鎮上的尖頂建筑,不由爆發出一陣歡呼聲。

雇傭兵的歡喜情緒可以理解,到了鎮上就能吃到熱騰騰的可口食物,在小酒館里喝一杯,睡在柔軟的床鋪上,再叫兩個妞陪一下,好好的放松連日趕路的疲憊。

長時間騎馬趕路可不是輕松的事兒,累得渾身酸痛,戰馬也要飼喂一些精料,以利于接下來的戰斗。

雇傭兵都是很有經驗的老兵,不需要動員,便會進行戰前自我調整,他們頭上帶著傳統的澳式寬嚴檐軍帽,很多人身上都穿著深灰色牛仔布制成的騎兵作戰服,腰間的彈帶上插滿了亮閃閃的左輪槍子彈,配著一支插在牛皮槍帶中的左輪槍。

主武器是插在右膝前馬袋里的毛瑟改制式連發步槍,這種槍彈道平直精準,連射威力大,射程相較于與其他類型的連發槍更遠,是廣受雇傭兵喜愛的武器。

在身邊的馱馬上,雇傭兵們還習慣攜帶一支副武器,以保證作戰連綿不斷的火力。

鄭東富觀察了一下沿途周邊,能看到一些黑人奴工在種植園里干活,還有一些騎馬的當地人遠遠的看著他們,并沒有主動上前來打招呼,顯得警惕性十足。

在這些關外的土地上,往往數十里沒有人煙。

只有靠近城鎮或軍堡,才會出現大片的種植園和牧場,這與關內完全不同。

在這片無邊無際的土地上,人們很沒有安全感。

他用腳輕輕一瞌馬腹,坐下的戰馬腳步輕盈的奔跑起來,來到前方與海哥并行的位置一勒馬韁繩,說道;“海哥,咱們差不多到地頭了,對咱們接的這趟活計,下一步你有什么打算嗎?”

海哥撇了他一眼,嘴角抽動了下似乎想吐糟什么,隨即又咽了回去,只是干巴巴的反問道;“辣手東,你有什么章程?”

“我就是想看看,這次有沒有可能開辟一條貿易路線,所謂馬無夜草不肥,海哥你經驗豐富,在虎門也待了有三年多了,有可能的話咱們聯手做一票。”

“想多了吧,辣手東,這種好事兒還能輪上咱們?”

“埃塞俄比亞那么大的土著王國,總歸是有點機會的呀。”

“那你就別做夢了,這里窮的老鼠看了都心酸,土著酋長披一塊獸皮就能號令部落,士兵連莫桑比克棉布長袍都配不起,除了能弄到些象牙,其他啥值錢的玩意兒都沒有,要想賺大錢還得去阿拉伯半島。”

“海哥,你說的也太玄乎了吧?”

“嘿嘿嘿……”海哥笑了兩聲,沒有言語。

索馬里州的雇傭兵經過十五、六年的發展,已經形成了一定之規,大魚吃小魚,小魚吃蝦米,以實力論英雄,油水豐厚的海上走私線路都被大雇傭兵頭子占滿了,并不像最開始的時候那樣,買條船就能下海做生意,如今別人根本插不上手。

有些膽大的后來者弄了條船下海,結果連尸首都看不見,消失的干干凈凈。

“海哥”與“辣手東”這樣的小雇傭兵團隊,除了參與一些阿拉伯半島的部落沖突生意之外,其他的海上走私生意基本上沒可能。

陸地就不存在走私線路,鄰居只有一個窮得要死的埃塞俄比亞王國,除了人口和一些牲畜,其他當真是光潔溜溜啥也沒有。

黑色人種販賣現在沒有價值,如今花旗國人也不要,阿拉伯人也不要,大洋王國也不要,法國人占領了一半馬達加斯加王國之后,有了充沛的人力資源,對奴隸貿易也不感興趣了。

厄立特里亞沿海地區還有兩座意大利人控制的城鎮,每座城鎮都有一千多士兵和近萬移民,是意大利人的傳統據點,業已經營了有20多年。

在撤軍之后,意大利人放棄了沿海地區10多座新興城鎮,勢力急劇收縮,幾乎丟光了侵占的大片埃塞俄比亞土地。

但這兩座紅海沿岸的傳統意大利城鎮并沒有被放棄,防守力量反而得到一定的加強,意大利海軍在此駐扎一支輕巡洋艦為首的小型艦隊,隨時能夠提供海上炮火支援。

一般而言

這兩座意大利城鎮所需的物資,可以到虎門或者西安公開購買,基本上輪不到小雇傭兵團隊插手。

去年,埃塞俄比亞王國曾經集結了3萬多人的大軍,圍攻一座意大利城鎮,因為沒有攻城火炮,結果打了40多天愣是沒打下來,反而傷亡了七八千人。

自此以后,雙方形成了各退一步的默契。

以當前東北非地區的貿易形勢,阿拉伯半島,埃及蘇伊士運河區,意大利人或者是對歐洲貿易一般人都插不上手,這里面水深著呢。

“海哥”之所以對“辣手東”的提議不感興趣,原因就在于此。

眼看著就要進入七里營鎮了,鎮口出現五六名武裝騎警和一些持槍民兵,前面的“過山風”帶人簡單交涉了一下,便被放行了。

在索馬里州,華人雇傭兵的臉就是最好的通行證,這個別人也冒充不了,反而是白人雇傭兵會引起高度重視,常會遭到反復盤問,至于黑人就不可能了。

在整個虎門和西安就沒有一名黑人雇傭兵,更不可能有黑人武裝,那是想也不要想。

皇家騎警對著迤邐而行的雇傭兵隊伍高聲吆喝了幾句,無非就是老生常談的提示一下,在鎮上不允許非法使用武力,不允許使用槍支,嚴禁酒后撒潑鬧事等等。

皇家騎警的話,雇傭兵隊伍里傳來一陣怪叫聲,他們嘻嘻哈哈的騎著馬進了鎮子,鬧出不小的響動,引來了當地鎮上很多人圍觀。

七里營最初是意大利人建造的城鎮,鎮上除了教堂和鎮公所等少數石砌建筑之外,大部分是土木建筑,周邊居民約有3000多人,在鎮上的不足一半。

百余人的雇傭兵隊伍抵達這里,讓小鎮頓時熱鬧起來。

鎮長是一名年近40的中年人,名叫于阿根,原本是非洲遠征隊的退役軍士,在鄉下擁有大片牧場,他長得白白胖胖十分富態,身上穿著考究的薄呢西服,懷表的金鏈子斜掛在上面口袋上,帶著鎮上的幾名鄉紳迎了過來。

雙方在小鎮的茶館里坐下,談了談當前的局勢。

根據鎮長于阿根描述;

騷擾附近的確實是恩菲爾德公爵手下人,有可能是其中的一支零散部落,大約有一千四五百人,遷居到30多公里外的山谷里,從事放牧和采摘香蕉野果等活動,部落騎兵經常會到邊界騷擾,被驅趕了以后又來。

種植園慘案是不是他們做的很難說,這玩意兒也沒辦法調查。

慘案發生過后,鎮上奉命已經派出人員前往恩菲爾德公爵駐地發出嚴重抗議照會,威脅要用武力解決,對方承諾將會徹查此事,但是遲遲沒有動靜。

非洲黑叔叔的辦事效率完全不能指望,他們基本上口頭答應了就等于做完了,也許一掉臉就忘了,壓根看不到下文。

過山風是雇傭兵頭子而不是警察,他也不需要調查,更不需要證據,而是直接通過武力告訴對方;

在這片東北非土地上,弱者挑釁強者是要付出慘重代價的殘酷事實。

鎮長于阿根目光與鎮上的幾名士紳交流了下,然后對過山風說道;“風哥,我們知道你是爵爺派出來的伙計,辦完事兒就要回去,我們鎮上十幾個種植園主商量了下,準備拿出一筆錢請你們把這些非洲土著部落給我趕走,趕得越遠越好。”

“越遠越好?這個含義太模糊了,30公里,50公里還是多少?”

“最少五六十公里以外。”

“你們能拿出多少錢?”過山風頗感興趣的問了一句,他不介意順便再賺一筆錢。

雇傭兵嘛,干的就是這種事兒。。

“二萬塊,我們湊了二萬大洋,你看怎么樣?”鎮長于阿根回答道。

2萬大洋就是2萬銀洋,大洋王國的一塊銀洋價值等同于一個德國馬克,2萬銀洋價值等同于1000英鎊,不算多大一筆錢。

過山風聞言皺了一下眉頭,不動聲色的看了一下海哥與辣手東,然后回答道;“雖然說蚊子腿再少也是肉,但是你這也太瘦了,我這百來人的雇傭兵隊伍可是要賣命的,這樣吧,你們拿4萬塊出來,這活兒我接了。”

四萬?

鎮長于阿根神情有些為難的看了看身邊的鄉紳,考慮了下說道;“您看這樣行不行,我們盡量給您湊4萬,但是你們至少要給我們帶回來200個健壯的黑人俘虜,多出來的我們按照60塊一個人支付……”

“100塊。”

“70,不能再多了,土著奴工不值錢。”

“80,太少了還不夠兄弟們的馬料錢,不值當費這個事兒,多少也讓我們賺一些。”

“行,那就一言為定。”

兩人談成了這筆生意,氣氛變得融洽起來,這只是蠻荒的關外地區一個小插曲,大家都習以為常。

大洋王國三令五申不允許使用奴隸,這在澳洲本土和香格里拉以及婆羅州執行得非常好,不能說完全杜絕,至少表面上看不到。

但是在非洲,這項禁令執行的就差強人意。

牧場使用土著奴工還少一些,但是在種植園和各種工程上,使用土著奴工的現象還是很普遍,只不過是以雇傭工的名義遮掩,各地執行力度有所欠缺罷了。

殖民非洲已經有十幾年了,索馬里地區的黑人從原本的30余萬急劇減少到不足八萬,莫桑比克地區的黑人土著人口從超過百萬到如今的三十五六萬,人口呈現陡峭的下降趨勢。

除了對外勞務輸出和高強度的強制勞動以外,還在于當地土著人口男女分居制度,沒有家庭自然就沒有后代,出現了明顯的斷代,當地土著青少年極少,大部分當地土著都已經三四十歲上年紀。

在當今時代

非洲土著人口的壽命普遍也就是三四十歲的樣子,經歷自然衰老,在今后幾年人口還將大幅減少。

這就造成了當地種植園勞動力短缺,在關內地區必須引進大量華人移民補充,絕不允許進口土著黑人奴工,至少在虎門關就不過去。

現有的土著奴工,州政府可以睜一只眼閉一只眼,但是絕不允許引進新的土著奴工,這樣將會擠掉華人移民的工作機會,所以被查到會罰的傾家蕩產。

在關外政策就寬松多了,監管力度也不到位,鎮長于阿根這些鄉紳個個賺得腦滿腸肥,就是在打政策的擦邊球,利用廉價的土著奴工開墾種植土地,賺取高額利潤。

沒有這樣的便利,他們怎么愿意留在危險的關外地區?

但這不關過山風的事兒,只要種植園主需要,他就能弄來足夠多的土著奴工。

對于雇傭兵而言,這只是一樁生意罷了。

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