第二次布爾戰爭是英國人的問題,李福壽只要做出全力支持的姿態就好了,用不著上趕子為英國人著急。
英國是身家豐厚的大財主,拔根腿毛比自己的腰都粗,稱霸世界200多年那可不是玩兒的,底蘊厚實著呢。
在南非連番遭遇重挫之后,倫敦再次從世界各地調集6萬人大軍,遠征軍總司令布勒上將引咎辭職后,維多利亞女王指派名兩名經驗豐富的殖民地統帥負責遠征部隊;
羅伯茨勛爵為遠征軍總司令,基欽納勛爵任參謀長。同時,數量高達6萬增援部隊正在日夜兼程趕到,將集結于開普‘敦、伊麗莎白和東倫敦,從而使總兵力增至18萬人(減去英軍近萬人死傷)。
大量英國遠征軍部隊涌入開普殖民地,各種后勤物資的訂單,如雪片一般紛紛的飛向莫桑比克,從糧食大豆,食用油,干果到鋼筋水泥,從各種牛皮制品,面粉,瓜果蔬菜到牛馬騾大牲口,從活羊活禽到被服帳篷,訂單大的嚇人。
糧食動輒數萬噸,活羊數以十萬計,原有的英軍戰敗之后,牛馬騾子等大牲口丟失殆盡,各種物資丟失殆盡,如今重新發來新的訂單,數量更加驚人。
僅鐵絲網一項,英國遠征軍就需求2萬噸。
這讓莫桑比克地區就像打了興奮劑一樣高速運轉起來,數百萬人全力供應南非前線物資,運往開普敦的貨輪一批動輒十幾艘,幾乎塞滿了德班港。
截止到1899年底
莫桑比克地區街道的各種訂單金額累計達到7600萬金洋(相當于3800萬英鎊),當真是史無前例的大機遇。
消化如此巨量的訂單,莫桑比克地區最起碼要全力運轉一個季度,才能滿足英國人的需求。
南非前線打得熱火朝天,莫桑比克喜氣洋洋的在數鈔票,根據軍事觀摩團傳來的消息;
新上任的英國遠征軍總司令羅伯茨勛爵可是個狠角色,他已經決定實行鐵壁合圍政策,在廣大的南非地區建設多達1萬個碉堡,用密密匝匝鐵絲網隔絕交通,用以限制布爾人騎兵靈活的大范圍轉移,出其不意的打擊優勢。
至于說對待布爾人農牧場主和家眷,羅伯茨勛爵也毫不手軟,但凡是被查證與抵抗軍有聯系的立刻予以槍決,婦女兒童直接投入集中營,徹底斷絕布爾人的后勤供應。
正是因為要實行如此嚴酷的鐵壁合圍戰略,所以英國遠征軍需要巨量的建筑材料,磚石可以從當地獲取,勞工可以征發土著黑人修建,水泥、鐵絲網這些大宗物資就需要進口了,南非本地無力供應。
環顧周邊地區
在非洲,只有莫桑比克有能力供應如此大批物資,因為莫桑比克本身也在進行大規模的基礎建設,城市道路橋梁等等,七曲市第二鋼鐵廠剛剛投入生產不久,產能充沛。
若是從歐洲進口,光是巨額運費就將極大推升成本,加上英國與大洋帝國良好的關系,這份肥美的大餡餅就落到了莫桑比克的頭上。
討論了一會兒南非問題,李福壽開心的搓了搓手,笑著說道;“仲齋兄,難得英國佬大方了一回,我看你是不是率領政府代表團去一趟倫敦,除了表達我方對英國立場的堅定支持,順便與歐洲各國談一談合作,當然了,最主要的還是倫敦。”
“陛下,我跑一趟當然沒問題,只是咱們這次把德國人得罪狠了,非但柏林方面想要取得任何進展困難重重,國內也有些非議,認為應該維護與德國傳統的友好關系,不要鬧得這么僵。”
“鼠目寸光之輩,不要理他們。”李福壽很干脆的揮了下手,就像驅趕蒼蠅一般,神情中帶著一絲不屑說道;“國與國之間的關系哪來的溫情脈脈?
大洋帝國無論任何時候都要樹立一個基本方針,外交政策必須建立在與英國友好同盟的關系上,借助英聯邦的朋友圈發展,這是外交的基礎政策,也是根本政策,絕不能動搖。
大洋帝國已經打上了鮮明的英聯邦印記,不抱著世界霸主的大粗腿,難道去抱德國人嗎?
這簡直滑天下之大稽,二五仔是那么好做的嗎?
如今英國與德國的關系極度惡化,我們與德國人私下里面勾三搭四,英國佬看不見嗎?
正是堅定支持英國的態度,對德國人不加辭色,莫桑比克才能獲得巨額訂單,緊緊抓住了這一次難得的發展機遇。
否則的話
英國寧愿從歐洲進口物資,多支付昂貴的海運費用,也不會把訂單白白便宜我們,以英國佬的財大氣粗,這種事完全做得出來。
所以,這次歐洲之行該怎么做,我想你應該心里有譜了。”
“多謝陛下教誨,臣明白了。”
“嗯,咱們不要想著腳踏兩只船,英國老是玩陰謀詭計的鼻祖,手上有著巨多的資源可以讓我們難堪,在這方面德皇威廉二世稚嫩的多,雖然說英國答應瓜分葡萄牙人在安哥拉殖民地的利益,實際上隨便找個借口,德國人毛都撈不到,德皇威廉二世只能空歡喜一場,這就是個剛愎自用的傻帽兒,被英國人耍得團團轉而不自知。”
李福壽對德皇威廉二世的評價極低,這種非議君主的話范仲齋不好插嘴,只能尷尬的一笑,然后說到;“陛下,清國的義和團鬧得越來越兇了,而且得到了朝廷的支持,在北平的英、法、美、洋、德、意等各國列強公使團達成一致意見,要求朝廷出面取締義和團,不排除武力干預的可能,帝國方面也參與了外交照回。”
“外交照會可以,武力干預就免了,再怎么說神州大地也是咱們的祖地,人不能忘本啊!”
李福壽有些煩惱的撓了撓頭,歷史還沿著原本的軌跡運行,我大清在作死的道路上一去不回頭,他無力干預,只能選擇袖手旁觀。
歐美各國列強磨刀霍霍的準備動手,義和團只是一個借口罷了,即便清庭取締了義和團,各國列強也能找到其他的開戰借口。
英國人在南非損失慘重,急需要在大清國身上割一塊肥肉回回血,其他各國列強出于不可告人的目的也都參與進來分一杯羹,俄、日等國最積極。
李福壽站在漩渦之外看得很清楚,可清庭依舊渾渾噩噩,處于自我強大的幻夢中。
在現階段
因為“百日維新”事件,大清帝國與各國列強的關系鬧得很僵。
慈禧一直欲廢黜光緒帝,遭各國列強反對,因而不敢付諸行動,這令她對歐美各國列強懷恨在心。
一個女人的怨氣根本無法理喻,若這個女人執掌著偌大的大清帝國,把怨氣帶到執政中,必然演化為民族的災難。
列強企圖瓜分大清帝國,紛紛租借港灣和劃分勢力范圍,這也增長了慈禧的仇外情緒。
義和團運動只是一個契機,義和團原名“義和拳”,最初是山東學習武術的團民組織,為山東巡撫毓賢利用來抗衡教會,威嚇教民脫離教會之用。
后因外國所迫,清庭派袁世凱到山東取締,團民逃到北京城外涿州各地,義和團運動得以擴散到燕郊各地,反而愈加的興旺。
當時,慈禧信任閉塞愚昧的守舊大臣,聽信毓賢之言,相信團民能“刀槍不入”、“槍炮不傷”,可以用來借助排外。
慈禧派軍機大臣剛毅往涿州視察,但剛毅竟向慈禧奏稱“天降義和團,以滅洋人”。因此義和團以“扶清滅洋”為口號,進入北平城內勤王。
隨著義和團運動在直隸和京津地區的迅猛發展,團民則沿途徒,燒教堂、拆電線、毀鐵路,攻進天津租界。各國公使要求清廷取締義和團,但未獲回應。
1900年1月27日,英、法、美、洋、德、意等國聯合照會清政府,再次要求取締義和團,依然被清廷拒絕。
這個大麻煩李福壽接不下,當一群大強盜準備宰大肥羊時,貿然阻止只能引火燒身,大洋帝國還沒有強大到能夠與全世界為敵的程度。
范仲齋明白陛下的心中顧慮,誰也不想被釘在歷史的恥辱柱上,便雙手施禮回答道;“微臣明白了,內閣將會不折不扣的執行陛下所命。”
“這件事給英國人解釋下,我們就不參與了。”
“微臣遵旨。”
首相范仲齋離開之后,李福壽站起身來向后宮行去,正因為知道歷史走向,所以他心頭沉甸甸的像壓了一塊巨石,原本開朗的情緒也變得沉重起來。
1900年,是20世紀初的開始,卻是神州大陸陷入最黑暗深淵的開端,各國列強掀起了瓜分神州的狂潮,李福壽卻無能為力。
他此刻只想大醉一場,暫時忘卻心中的負罪感。
以他的能力,只能給大洋帝國4000多萬國民帶來幸福,為華裔爭取更多的生存空間。
再多,就力不能及了。
看著大明宮巍峨的宮殿重重,林木繁盛,李福壽心中竟然充滿了灰暗蕭瑟的感覺,那種深深的無力纏繞心頭,讓人刻骨銘心。