費城白宮
屋漏偏逢連陰雨，貧賤那個啥百事哀。
用上面這句話形容達文波特政府心情再恰當不過，密西西比州公投結果出來了，他們將成為加入南方共和國的第5個州（包含德克薩斯州）。
4個南方州總計600多萬人口從米國聯邦再次剝離，加上戰爭中死傷逃亡以及被捕的人員，因為戰爭波及而遷移的人潮，美國聯邦人口第1次低于5000萬，而這是27多年前的人口水平（米國聯邦計算人口依然把科羅拉多州，堪薩斯州，新墨西哥州這三個淪陷州人口計算在內，特此注明）。
一連兩周時間，北美形勢發生驚天變化。
達文波特政府高層官員失魂落魄，對當前的局勢感到深深的無力。
英法意等國的外交使節也默然無語，這里面有他們的一份功勞，雖然臨時反水，把一些分裂勢力頭領抓捕入獄，先后以叛國罪起訴。
但是太晚了，分裂主義思潮在不知不覺中已經蔚然成風，并且扎根在南方州茁壯成長為參天大樹。
隨著美軍的潰敗，日軍展露出強大的侵略性和對戰后巨額賠款的恐懼，對英法等國干預南方政治進程的強烈反感這幾方因素疊加后，形成多米諾骨牌效應。
這不是哪一方能夠主導旳結果，而是北美形勢演變到這一步，種種因素疊加，仿佛不斷遭遇水流強力沖擊的河岸，形成了大規模垮塌。
日軍強勢占領堪薩斯州之后，夾在日方與德克薩斯共和國中間的中部州，包含俄克拉荷馬和阿肯色兩個弱小的中部州，時刻面臨日軍入侵的危險局面。
啥時候入侵？
那只能看日軍啥時候恢復繼續擴張的能力，美國聯邦建立的防線在北方和東部，壓根也不包含俄克拉荷馬和阿肯色，還有更南部的路易斯安那州和密西西比州。
在這種危險境地下何去何從？
若不想被令人憎惡的扶桑小鬼子統治，遭受戰火蹂躪和流離失所的悲慘前景，抱團取暖，加入德克薩斯共和國尋求保護似乎是唯一正確選擇。
而大洋帝國皇帝李福壽的強力站臺，為南方聯合共和國提供堅強安全保障，也成為壓垮密西西比州最后一根稻草。
天意如此，奈何？
別人說出這種話只是吹牛，而大洋帝國皇帝李福壽則不然，他金口一諾，重逾萬鈞，相關北美事務各方都不得不耳朵豎起來聽著，無人敢于出言反對。
在發現南方州出現分裂危險苗頭之后，達文波特政府第一時間行動起來，拼湊了一支3.5萬人的民兵隊伍，由麥凱倫中將率領進入了南方州，不過他們去的是東部。
以密西西比河為分界線，南方州分為東部和中部兩大部分。
東部是靠近弗吉尼亞共和國的田納西州，佐治亞州，亞拉巴馬州和大西洋沿岸佛羅里達州及哥倫比亞特區，相比中部四州更為重要，人口更密集，經濟產出也更高。
達文波特總統也親自乘火車抵達，在軍警抓捕大批分裂主義勢力骨干分子之后，他親自在東部各州舉行10多場巡回公開演講，對話普羅大眾聽取意見，承諾了很多條賦予更強獨立性的政策，極力挽回民心。
按下葫蘆浮起瓢
在麥凱恩中將率軍進入東部各州之后，中部州一個接一個的宣布舉行全民公決，而達文波特總統只能大眼瞪小眼的看著，丁點兒辦法都沒有。
美軍重兵已經被牽制在堪薩斯城周邊防線，而駐守在弗吉尼亞的大洋帝國裝甲兵團運動到邊境地區，直接對美軍施壓。
嚇的麥凱恩中這樣的軍隊動也不敢動，眼睜睜的看著中部各州一個接一個加入南方聯合共和國（前德克薩斯共和國）。
這份國破山河碎的悲壯，怎一個慘字了得！
掐指算一下
16年，扶桑新占領了三個州，中部又丟了4個南方州，這就是7個州了。
若加上早前分裂三國和并入大洋帝國的太平洋沿岸北方四州，總共分裂出去18個州了。
還有賣掉的阿拉斯加州和沒有得到的夏威夷州，已經20個州了。
這些中部，西部和北方的州雖然人口較少但占地面積大，占據鼎盛時期米國聯邦937萬平方公里七分之五的面積，如今米國聯邦還剩下2/7的國土面積，大約280萬平方公里左右。
米國聯邦人口從羊毛戰爭時期最高的1908年約8900余萬人，到現在不足5000萬，近乎腰斬一半。
“你說，那個獨裁皇帝為什么要這樣對我們？”達文波特總統神情悲憤的喊道。
此刻，他剛剛結束在佛羅里達州的一場公開演講，神情疲憊的回到下榻酒店，忍不住對麥凱南傾訴心中的滿腹苦水。
如今的艱難形勢，是他無論如何也想不到的結果。
白宮安全顧問麥凱南神情黯然，長嘆一聲說道；“上帝不再保佑米國，我們這些年來失去的太多太多，當初就不應該激怒獨裁皇帝，現在我們正在品嘗上一任總統釀下的苦果。”
這明顯就是推脫責任了，他指的是暗殺兩廣總督顧致學一案，民間大多不了解內幕，但是國際政治高層心中對種種恩怨一清二楚。
“何至于此？個人的恩怨不應該強加在國家身上，這簡直是匪夷所思的事情。”
“帝王一怒，血流千里呀！”
“美利堅流出的血已經染遍了北美大地，再大的恩怨也該消解了，是時候停止了。”
“總統先生不要幼稚了，看看歐洲吧，整個大陸都浸泡在血海中，起因就是奧匈帝國獨裁君主的復仇和威廉二世的野心。”
“我們該怎么辦？”
這個問題拋出來以后，總統一眾隨員面容苦澀，誰也無法回答這個問題。
建國初期的華盛頓和林肯總統之所以會成為偉人，就在于他們擁有常人不具備的高尚品格和堅韌意志，鍥而不舍追求公正，自由，民主的精神。
而達文波特總統只是一個成功的政客，在大廈將傾的危局面前束手無策，心中已經亂了分寸。
此刻的達文波特總統心亂如麻，神情頹然的一步一步走回房間，然后順手關上了門。
軍事和政治領域垮塌性的失敗，讓他陷入深深的自我懷疑中。
白宮安全顧問麥凱南猶豫了一下，當真害怕他拿起左輪槍對準自己腦袋來那么一下，于是緊隨其后推開門走了進去，準備好好談一談。
上一任總統已經被逼瘋了，這一任可不能再自殺，否則將演變成為國際笑話。
這一屆政府并非無所作為，最起碼雷厲風行的制止了佛羅里達州的分裂勢力，在佐治亞州和田納西州蔓延，擊破了弗吉尼亞共和國妄圖裹挾更多南方州獨立的企圖。
聽起來蠻悲壯的，事實就是如此。
美日和談以來，日方談判代表獅子大開口索要36億美元的巨額戰爭賠償，要求美方承認日方的占領，承認亞歷桑那共和國擴展到新墨西哥州，科羅拉多州和堪薩斯州的事實，在政治經濟貿易和駐軍各方面提出總計17條要求，嚴重侵犯美利堅共和國領土主權和國家權益。
這些離譜的條件，一件都不能答應。
但是美日和談本身這樁事兒，就已經對國內造成極大的心理沖擊，弄得人心惶惶，各種流言蜚語和惡意猜測滿天飛。
這也是造成南方各州離心離德的一個重要原因，他們不堪忍受沉重的戰爭賠償責任，選擇了分裂，選擇了逃避。
這種情緒在佛羅里達州尤其濃烈，很多人就后悔當初沒有獨立建國，或者加入弗吉尼亞共和國，組成一個沿岸共和國或者是南方聯邦。
在大洋帝國和英法意駐軍保護下，弗吉尼亞共和國沒有巨額戰爭賠償的困擾，這些年來經濟飛速發展，民眾生活水平和經濟總量已經遠超羊毛戰爭時期。
一邊是戰亂頻仍的國度，一邊是和平美好的生活，這對沒有主體民族的移民國家美利堅聯邦而言，只會造成更多的分裂和不滿情緒。
米國中南部各州大多是在19世紀中葉和末期，先后加入米國聯邦，例如新墨西哥州就是在20世紀初11年才成立的州級行政單位，普遍對國家的認同感不強。
進入20世紀后的連續三場大規模戰爭（羊毛戰爭，第1次美日戰爭和第2次美日戰爭），帶給了移民為主的米國社會造成巨大裂痕，是南方分離主義勢力茁壯發育的溫床。
冰凍三尺，非一日之寒。
“麥凱南，你是來勸我的嗎？”
達文波特總統此刻身心俱疲，神情佝僂的坐在椅子上，這8年的總統任期無比艱難，令其到了已心如死灰的地步。
麥凱南并沒有回答，而是走過去打開桌上的雪茄煙盒，給總統和自己各來上了一根，然后點燃了起來。
濃烈的雪茄煙味彌漫著房間中，麥凱南長長的呼出了一口說道；
“伙計，美利堅需要一位有責任有擔當的總統率領人們在艱難的困境中走下去，縱然身處煉獄，依然心向光明。
最起碼現在我們要比建國初期的13州好多了，假以時日，我們一定能夠打敗扶桑人，收復淪陷的國土。
這有可能是個長期的過程，希望總統先生做到薪火傳承，這是你神圣的使命，也是你手按著圣經發出過的誓言。”
“我們高估了自己，低估了對手。”達文波特總統眼中閃過一絲懊悔的神色，手拿著雪茄狠狠吸了一口，然后將肺中的煙霧緩緩吐出來，聲音低沉的說道；“若是早一點加入協約國，非但可以避免扶桑人的攻擊，而且可以憑借戰爭中的付出獲取英法等國際列強的同情，制止大洋帝國肆意妄為。”
“這可不是個好主意，總統先生，您說的是從一個坑里掉進另外一個更深的坑里，歐洲戰場可不是我們這些三腳毛剛剛學會游泳的牛仔能夠應付的局面，沙俄軍隊的損失已經超過600萬人，我們可沒有那么多士兵可以往里面填。”
“真是該死，麥凱南，這個世界上難道就沒有能夠避免戰火波及的凈土了嗎？”
“有的，大洋帝國的本土和海外州就可以避免戰火波及，他們在環太平洋地區打造了銅墻鐵壁一般的要塞群，扼守了至關重要的海運通道，沒人能夠威脅到他們，德國人也不行。”
“嘁……大洋帝國，那個獨裁皇帝……”達文波特總統凄涼的嗤笑了一聲，蘊含著濃濃的不甘心。
要說地理優勢，米國憑借著一望無際的中部大平原和東部大平原，豐富的資源優勢和兩洋優勢，絲毫也不比大洋帝國遜色半分。
可惜前兩任總統將一手王炸打爛了，到他的手里已經是山河破碎的凄涼局面，如今這一下……
想到這里，他心里難過的不想繼續下去了。
南部的8個州加上一個哥倫比亞特區，現在只剩下4個州和哥倫比亞特區。
前后20個州淪陷敵手，大西瓜縮成了乒乓球，每每想到這里他都心痛得無法呼吸。
“總統先生，來南方之前，安斯沃斯將軍曾叮囑我，來國依然擁有雄厚的輕重工業力量，有本土作戰優勢，只要能夠得到政府的充分支持，他有信心率軍堅守住中部地區，請給他半年時間。”
說到這里
麥凱南眼中透出堅毅神色，斬釘截鐵的說道；“無論如何，我們要為他爭取這半年時間重新整編軍隊，哪怕付出再大的代價也在所不惜。”
“代價太大了！”
“但勝利一定屬于美利堅，我對此堅信不疑，所有敵人從我們手中侵占的國土，終有一日要回歸美利堅大家庭。”
“真的會有這一天嗎？”
“這可能是一個艱難斗爭的過程，總統先生，但我相信這一天必將到來。”
麥凱蘭的話，重新點燃了達文波特總統的斗志，他的眼中煥發出異樣的神采，點點頭回答道；“說的好，伙計，我們將繼續并肩戰斗下去，身處地獄，心向光明，直到生命的最后一刻，永不放棄。”
“是的，身處地獄心向光明，永不放棄。”麥凱蘭咧嘴一笑，神情堅定的重復了這句話。
作為一個老牌政客，麥凱南能夠很好的管理自己的面部表情，仿佛虔誠的信徒一般。
雖然打心眼里不相信這些鬼話，但還是得給總統先生灌一頓心靈雞湯，否則他給自己腦袋上來上一槍，那可就什么都完犢子了。
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