甘露殿里。
換了一身二品武將禮服的齊師道，跪伏在圣人面前，語氣恭謹：“臣齊師道，叩見圣人。”
老皇帝聽到這個聲音之后，連忙從甘露殿里的軟榻上站起來，上前把自己的妹夫扶了起來，笑著說道：“年初聽丹陽說子規今年要回長安過年，朕頗為開心，今日終于見到你了。”
齊師道，字子規。
齊大將軍微微低頭，開口道：“有勞圣人掛念。”
“一家人，說話用不著這樣客套。”
老皇帝一邊拉著齊師道的衣袖，一邊示意衛忠搬兩把椅子過來，兩個人面對面坐下，老皇帝打量了一番齊師道的面孔，然后微微嘆了口氣：“三年不見，子規風采依舊，朕卻是老了許多。”
齊師道連忙搖頭。
“陛下一如從前，神采奕奕。”
“這些阿諛之言，朕聽得多了，但是自己的身子，自己總歸是清楚的。”
執政三十多年的皇帝陛下，長嘆了一口氣，開口道：“朕這幾年，越發睡不安穩了，常常會發噩夢，每日早上醒來，只覺得頭暈眼花，常常害怕哪天一覺睡過去，便醒不過來了。”
齊師道面露惶恐之色，連忙低頭道：“陛下定然長命萬年的……”
“說了，你是丹陽的夫婿，咱們是一家人，不用說這些阿諛奉承之言。”
皇帝陛下嘆息道：“朕的身體情況，從來不敢跟任何人提起，尤其是不敢跟朕的兒子們提起，也就是子規你回了長安，朕才能坐下來好好跟你說說心里話。”
圣人頓了頓之后，繼續說道：“去歲朕讓丹陽與朔方互換將官，子規你在朔方，可有遇到什么難處？”
聽到皇帝提起“專業”的問題，齊大將軍連忙搖頭道：“回陛下，臣在朔方頗為順利，如今朔方的經略，豐安，定遠三軍，臣已經盡數掌握，邊境安寧數月，突厥人這些日子很是老實，因此臣才敢從靈州脫身，回長安看一看家人。”
“很好啊。”
皇帝瞇了瞇眼睛，微笑道：“朕本來還有些憂心，擔心康東平會留下一些后手與子規你過不去，不曾想這一次他倒還算老實，沒有從中作梗。”
“康……康大將軍交接的還算干脆，很痛快的便離開靈州，前往范陽去了。”
“康東平這個人，桀驁不馴，這幾年朕用他也不太放心了。”
皇帝陛下微微嘆了口氣，扭頭看向齊師道，問道：“子規，你在范陽待了許多年，假若康東平領范陽軍意圖不軌，你可有相制之法？”
齊大將軍大皺眉頭，開口道：“回陛下，假若康大將軍真的意圖不軌，一兩年之內，范陽軍或許還會買臣的賬，但是再過些日子，臣說話估計就不太好用了。”
說到這里，齊師道猶豫了片刻，繼續說道：“陛下，假如朝廷懷疑康大將軍有不軌之心，可以現在便召他回長安，臣可以趕回朔方以作防備，這樣即便康東平意圖不軌，臣也有足夠的把握控制住他。”
老皇帝頗為意動，隨即搖了搖頭，嘆息道：“子規你能夠影響范陽軍，那康東平多半也可以影響朔方軍，這時候如果兩個節度使大打出手，邊境就會不穩…”
“朕現在需要的是邊境安穩。”
圣人聲音有些沙啞：“吐蕃那個新即位的贊普，也有些不太安分，派了使臣進長安向朕求親，朕本來都準備應允了，結果這個吐蕃使臣竟死在了吐蕃人自己手里。”
“朕懷疑，可能是吐蕃的那個新贊普，要借此生事。”
吐蕃使臣壽比贊之死，至今在長安城里還是眾說紛紜，有人說是突厥派人干的，也有人說是康東平從中作梗，但是在老皇帝看來，也有可能是吐蕃的那個新任贊普授意所為。
“朕老了。”
皇帝陛下發出了一聲有些無奈的嘆息。
“這個時候，我李家的天下想要順遞下去，就一定要保持朝堂與邊疆安穩，不然就會給那些外人可趁之機。”
“朕活著的時候，尚且無礙，哪天朕殯天了，新皇恐怕不會是我大周那些鄰居們的對手。”
如今，大周邊疆，統共有三個對手。
第一個自然是老對手吐蕃了，這個大家都知根知底，相對沒有什么太大的威脅，而北疆的突厥人，這個時候已經現出頹勢，但是東北新崛起的契丹人，似乎勢頭正盛。
再加上被老皇帝親手養起來的康東平，如今的大周，危機四伏。
聽到皇帝提起新皇兩個字，齊師道便沒有再繼續接話了，理論上來說，如果皇帝現在死了，即位的一定是東宮的太子殿下，但是皇帝要是再活上幾年，未來的新皇究竟是不是東宮，就是未知之數了。
“好了，你剛回長安，便不跟你說這些煩心之事了。”
圣人呵呵一笑，與齊師道聊起了家常。
“今年年初，朕的那個大外甥，參與了吏部的常科，朕特意把他的試卷取來看了看，竟然寫的十分不錯，因此便心血來潮，點了他一個進士。”
“子規你當年棄文從武，如今你的長子倒是實現了你當年的心愿，替你中了進士。”
曾經齊師道是參與了三次吏部常科不中，才被鄭相勸說棄文從武，如今被皇帝提起當年的舊事，他微微瞇了瞇眼睛，低頭道：“是陛下太過提攜他了，以他的本事，中不了進士。”
“因為這件事，丹陽來與朕鬧了好幾次了。”
圣人笑著說道：“她還指著齊宣繼承子規你的衣缽呢。”
“臣……乃是朝廷的官員，無有什么衣缽，不管是范陽還是朔方，都是朝廷的軍隊。”
“犬子既然僥幸中了進士，臣自然不會干涉，且由得他去。”
“有子規這句話，朕便放心了。”
老皇帝低頭咳嗽了一聲，然后繼續說道：“齊宣中了進士之后，一直沒有去吏部報道，朕也沒有給他安排差事，既然子規你沒有什么意見，明日朕就在京兆府里給他找個差事罷。”
說到這里，他笑了笑：“如果這孩子能在文官這條路上走下去，將來京兆尹的差事便留給他，要是干得好了，便讓他進政事堂。”
聽到政事堂這三個字，齊師道連忙起身，跪在地上，低頭道：“陛下太過抬舉他了，以犬子的本事，能在京兆府做個少尹，便已是陛下的天恩。”
“好了，說了不用下跪。”
皇帝伸手把他扶了起來，然后在自己的御案上翻找了片刻，終于找到了一沓裝訂起來的書本，他走到齊師道身邊，微笑道：“去年長安城里出了一本叫做長安風的小冊子，十日一期，每一期會寫上一段叫做西行記的故事，到今年終于寫完，朕頗為喜歡此書，便讓人把這西行記整本都給抄錄了一遍，也裝訂成了冊子。”
說著，他把這本冊子，遞在了齊師道手中。
“子規你在邊疆辛苦，拿去與你解悶。”
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