妖獸圖此時正在被灰白煉化，而它竟然是萬勝州來者的目標之一。
頓時，許寧心頭微微一緊。
若是那批人真的到來，發現妖獸圖所在，那么灰白可就危險了。
“萬野老人？妖獸圖？”
其他人并未發現許寧的異常，只是聽到那些人的來意，米星野和原城都是眉間緊蹙，明顯沒聽說過。
“不錯。”
杜圓長老說道：“這人與至寶，我們也得派人去搜集消息。若是能在那些人來到這里后，給他們提供線索，讓他們完成目的后即刻返回，那也極好。”
對于淵北十七州的人來說，與那些來客對抗根本不是目的，目的是保證越瀾宗的安全。
“我會派遣手下的人留意這些相關消息。”
原城長老點點頭說道。
“還有一些敲定好的細節……”
秋韌山長老油又是開口，給米星野和原城囑托一番。
許寧就站在一旁，默默聽著。
不知不覺間，許寧已經成為了越瀾宗的核心人物。
秋韌山和杜圓與米星野二人商討的秘事，其他的宗門長老都還無從得知，許寧就已經率先知曉了。
“總之，接下來，你們要聯合千淼派，與霽風州各宗門接洽，說明原因，在萬勝州來人到來之前，讓霽風州凝聚起來，不要到時候各自分化，被對方隨意利用。”
最后，秋韌山長老又是補充一句。
“放心，霽風州的大宗門，我都會親自拜訪說明。”
米星野說道：“能聯合者聯合，不能聯合者，我會和千淼派一起，讓對方聽話。”
米星野的語氣中帶著霸道。
這次事件，也是一個機會。
在確保周圍鄰州成為盟友的前提下，越瀾宗和千淼派，完全可以借口整合內部，擴大兩宗派的影響力。
很快，四人交流結束。
秋韌山與杜圓，去拜訪其他的歸隱長老。
而原城，也是去著手布置探尋萬野老人和妖獸圖的消息。
“許寧，你師兄應該會不日歸來。”
三人離去之后，米星野也是對許寧勉勵一番，然后說道。
“這番游歷，估計師兄也是大有所獲。”
當時賀明夜離去游歷的原因，就是因為卡在真意境無法進步，外出也是為了尋找真域境的晉升契機。
“等你師兄歸來，你們二人一定要手足同心，你們二人，才是我越瀾宗的根基和希望。”
米星野的表情很是鄭重。
此時米星野早就明白，賀明夜和許寧的資質，都遠超往輩。
在米星野看來，兩人晉升道境之前，完全可以承擔起宗門重任。
“師父放心。”
許寧也是應道。
兩人又是交流一番，許寧離開宗主峰。
之后，許寧去宗門尋了熟人樂采薇、顧青河、寧循等人，短暫重逢一番。
接著，許寧就返回到了自己的住所。
他準備在接下來的一段時間，煉制出來無心丹，以及一些能夠提供能量的丹藥。
然后再借此，新學兩門秘技，達成九層后，刻錄道境之法，爭取早日晉升半步道境宗師。
等之后，許寧準備再去一趟霧夜深淵，看看能夠溝通妖獸圖中的灰白和虛虎君，說明眼下的情況。
時間過去幾天。
谷卷的長老峰。
最近些日子，谷卷感到很是煩心。
自己的得意弟子方介，和自己失去聯系已經有半年多的時間。
當時委派他去鮑家，數月之后仍未歸返。
谷卷感到擔憂，所以派人去尋，結果手下人帶回來的消息是，方介早就離開鮑家。
這個消息帶回來之后，便讓谷卷有一種很不妙的感覺。
雖然以往方介也會外出游歷，但是離去之前，都會給自己說明去向。
方介和鮑如淵可不同，在谷卷心里，方介的地位幾乎是數一數二。
這次方介不明去向的消失，讓谷卷的心一直懸著。
而且，最近，米星野的記名弟子許寧歸來，他不但晉升真域境，而且還干掉了幻血門風長歌，名聲大震，這更是刺激了谷卷的神經。
為了早日探尋到方介的消息，谷卷已經派出心腹執事去調查此事，不久后應該就有結果。
此時，谷卷靜坐在房間之內。
有一發色花白，身材干瘦的老者，來到他的長老峰。
“谷卷。”
那老者不理會長老峰上的侍奉弟子們，徑直推門進去。
谷卷聽到動靜，睜開眼睛，在看清來人之后，他露出意外的表情。
“段長老！”
谷卷連忙起身，執弟子之禮：“您怎么來了？”
谷卷為人極為高傲，在宗門內部又是身居長老之位，平日里對誰都是一副冷臉。
但是眼下見到此人之后，谷卷卻表現得異常低姿態。
之所以這樣，是因為眼前這段長老段清輝，往日里對谷卷有大恩。
這段清輝和秋韌山、杜圓等人一樣，是越瀾宗的往屆長老。
當時谷卷與米星野相爭的時候，段清輝極力幫助谷卷，想要將谷卷推上宗主之位，只是結果未能如愿。
“你還不知道我為何前來？”
段清輝雙眼微瞇，發問一句。
“弟子不知。”
谷卷搖搖頭。
自從段清輝卸任長老之位歸隱后，極少會主動出山。
這般來此之前，也未通知過他。
“看來你在這越瀾宗內，也是邊緣人物了……”
段清輝的語氣中，帶著一絲嘲弄。
“還請段長老明示。”
谷卷也是有些猜測。
“淵北十七州或許將迎來不速之客，我們這些老家伙被重新請出來，就是為了應對不測。”
接著，段清輝便將萬勝州來人的前因后果，給谷卷講述一遍。
谷卷聽完后，臉色鐵青，一句話也說不出來。
作為越瀾宗宗門長老，這種大事，自己竟然一點也不知曉。
自己不知曉也就罷了，但是原城卻全程參與，其他長老也有人知道內情，這讓谷卷心頭極為不平衡。
“過分！”
良久，谷卷才冷著聲說出一句。
正如段清輝所說，自己確實成了越瀾宗的邊緣人物。
一時間，谷卷心底，對于米星野的憎惡，又是上了一層。
“好了。”
見谷卷這幅姿態，段清輝說道：“潛在危機當前，還是得先擱置個人恩怨。你與米星野的爭斗，在當年他繼任宗主之時，就已經塵埃落定。接下來看的，是后輩們的競爭。”
“說到后輩，方介那小子呢？我已經許久未見他了，他有沒有晉升到通印境？”
段清輝對于方介印象極深，谷卷之前帶方介見他的時候，他還曾贈予方介不少好東西。
只是這些年兩耳不聞窗外事，段清輝對于外界發生的一切，都不太了解。
“方介他早就晉升到了真意境……只是……”
谷卷抿了抿嘴。
在聽到方介晉升真意境的時候，段清輝眼中露出欣然之色，不過聽到谷卷的語氣有些不對，他又追問一句：“只是什么？”
“只是方介已經和我失去聯系半年有余。”
谷卷聲音低沉。
“什么？”
段清輝眼中露出一絲冷色：“他出了意外？”
“還尚未確定。”
谷卷如實回答。
段清輝臉色難看，沉默良久。
“等有了消息，及時告訴我。”
段清輝長嘆一聲，隨后說道：“之后一段日子，我將會常住在此。”
“是……”
谷卷應道。
隨后，段清輝便離開了谷卷的長老峰，前去了宗主峰，秋韌山和杜圓等人，還在那里等他。
段清輝離去。
谷卷不再壓抑心底的憤怒，直接拿起茶杯砸碎。
“米星野，真當我是軟柿子？”
他已經難以平復自己的心情。
“長老。”
正在憤怒時刻，屋外傳來一膽怯的聲音。
“長老，賈執事來了。”
那弟子說道。
聽聞來者身份后，谷卷強行平息怒氣。
這位賈執事，就是他之前派出，調查方介失蹤之事的心腹。
“讓他進來。”
谷卷厲聲道。
“見過谷長老。”
賈執事匆匆走進來，對谷卷行禮。
他察覺出來谷卷的心態似乎有些不對，所以很是謹慎。
“查出方介所在了么？”
谷卷詢問，表情很是關切。
“沒有。”
賈執事硬著頭皮說道。
谷卷一陣失望。
“不過谷長老，在鮑家，我查到一件比較特殊的事情。”
賈執事說道。
“講。”
谷卷冷聲。
“在方介最后一次與鮑家接觸之前，鮑家的大族老鮑秋花以及一位叫做鮑新賢的族老，被歹人擊殺。”
賈執事講述道。
“鮑秋花死了？”
谷卷眼角一動。
雖然和鮑秋花許久未聯系，但是之前年輕的時候，兩人確實有私交。
“是。”
賈執事繼續說道：“兩人被殺之前，鮑家確實有不明強者靠近。當時方介還欲追尋，只是未果。”
“經過對鮑家數位族老和族長的審問，我得知，這二人，兩年前，曾同時去過一次飛云州。當時去往飛云州，是為了俘虜一家魏氏后人，目的是用他們的血，解開道印。”
“繼續說。”
谷卷催促道。
“而鮑秋花被殺后，道印被搶，魏氏后人被救。”
賈執事道：“之后我追根溯源，去了飛云州云鷹城，打探魏家之事得知……”
“魏氏后人安全歸家，而陪同者，是越瀾宗許寧。”
