莫非真是他自己查到的？
還恰巧趕在了今日？
坦白來說，喬明錦是不相信的。
她可不信這世上會有這么巧的事。
她更不相信顧慍和會有這么好心。
按照他的性格，查到魏千戶的把柄之后必然會把這把柄握在自己手里，讓自己能多一個傀儡。
可今日他卻上朝將此事告知于父皇，這樣的做法實在是不符合他的性格。
顧慍和又在謀算些什么？
他又在打什么壞主意？
顧慍和似是感受到了喬明錦的目光，他沒有絲毫回避，坦直地迎向了喬明錦疑惑的目光。
喬明錦快速收起情緒，冷冷地瞪了他一眼，似在警告：別打什么壞主意！
顧慍和卻微微挑眉，無奈地撇了撇嘴，臉上寫滿了無辜。
似在回應：我真沒別的想法。
鬼才信他！
喬明錦瞧見他這副嘴臉差點沒吐出來，她暗暗翻了個白眼，將目光收回，側眸望向了此刻面色變化極其豐富的魏千戶。
這魏千戶此時怕是已經聽傻了。
先是她將魏知鳶刺殺自己的事情搬到朝堂之上，又是顧慍和來此告發他于鳴鳳樓私下有所往來。
這兩樁事一是謀害公主，二是有違律法。
無論是哪一件，都是要掉腦袋的大罪。
魏家這一次，是真的在劫難逃。
魏千戶又怎會不清楚這一點，他面色比先前更紅了些，這一會兒急得汗都出來了，絞盡腦汁想了好大一會兒也沒想到個法子能解決眼前危急。
“勾結江湖殺手謀殺我大齊嫡公主...”明齊帝冷笑一聲，壓制著怒氣沉聲道：“魏千戶啊魏千戶，你還真是膽大包天！”
“陛下饒命，陛下饒命啊......”魏千戶跪在地上連著磕了三個響頭，隨即順勢將頭埋得低低的，不敢去看明齊帝冷若冰霜的眼神。
他顫著聲強行解釋道：“老臣先前確實是與鳴鳳樓樓主有些淵源，但當時老臣還不知他就是鳴鳳樓樓主。
老臣后來知道他的身份之后就再也沒與他有過任何來往了，還望陛下念在老臣對陛下一片忠心的份上，饒了老臣這一次吧！”
喬明錦帶著些嘲諷地笑了笑，轉即又神色認真地望向了芙蓉，“是嗎？芙蓉，魏千戶說的可是真的？”
“不，不是的。”芙蓉搖了搖頭，顫聲道：“老爺這么多年以來，與鳴鳳樓暗中一直都有來往，正因如此，小姐才會在第一時間想到借鳴鳳樓之手刺殺公主。”
她是個聰明人。
她太清楚自己如今的處境了。
自雖喬明錦來到皇宮的那一刻起，她便已然沒有退路了。
若魏家倒下，她可以投靠錦公主，或者另謀出路。
但若是這一次沒有扳倒魏家，她定然會遭到魏家人報復，后半生一定會活得慘淡。
為了活下去，她別無選擇。
這一次，魏家必須得倒下。
明齊帝面色陰沉，目光冷到了極致。
“魏千戶，你還有什么話好說？”
“臣...臣......”
他現在腦子里一片混亂，連狡辯都不知道該狡辯些什么。
明齊帝也不愿聽他廢話，他沉聲發令：“魏家魏知鳶勾結江湖殺手刺殺錦公主，其罪當誅，明日午時行刑。魏千戶暗中與鳴鳳樓往來，罔顧律法，即日起剝削官職，押入大牢，七日之后問斬。”
魏千戶聞言心中慌亂至極，他一時支撐不住癱跪在了地上，含淚哀求道：“鳶兒她還只是一個孩子啊，求陛下饒了她的性命吧。一切罪責由老臣一人承擔，求陛下放過鳶兒啊！”
他知自己已無活路，可他不想讓自己疼愛了一輩子的女兒也因此落罪。
他想做最后的掙扎。
明齊帝目光凌厲，語氣冷到讓人發寒：“她是個孩子，那朕的阿錦就不是了嗎？魏千戶，你以為你自己還有什么資格在這里替她頂罪？你還嫌自己身上的罪孽不夠深重？”
他自己已是死罪，哪里還有資格替魏知鳶擋罪？
“臣...臣只有這一個女兒啊，陛下，陛下您能體諒老臣的，求陛下......”
魏千戶依舊在苦苦哀求，明齊帝不愿看他這一套，便微微拂手，命人將魏千戶拖了下去。
沒人愿意瞧著自家女兒被斬首，明齊帝理解魏千戶的心情，但他絕不會對他寬恕。
畢竟，他的女兒魏知鳶犯下的，確實是死罪。
更何況喬明錦是他與婉皇后唯一一個女兒，他又怎會讓喬明錦受半點委屈？
魏千戶的哀求聲漸漸變遠，朝堂上逐漸安靜了下來。
就在這時，顧慍和忽然開口：“陛下，臣有一言，不知當講不當講。”
明齊帝微微拂手，“講。”
顧慍和道：“鳴鳳樓乃是江湖第一殺手組織，自建立以來殘害了無數無辜人的性命。
此次刺殺錦公主亦是犯下大罪，微臣認為，魏家的罪要定，鳴鳳樓的罪也要定。臣斗膽請陛下派兵剿滅鳴鳳樓，給天下百姓一個安寧太平。”
明齊帝點了點頭，“準了。”
喬明錦有些驚訝，還沒想明白顧慍和的目的便又聽到他緩緩開口：“微臣與錦公主本就有婚約在身，錦公主此番遇險，微臣卻沒能及時出現保護她的安全，心底十分自責。
若陛下同意，微臣愿領兵剿滅鳴鳳樓，以此來將功折罪。”
他說話的語氣不疾不徐，卻讓喬明錦大吃一驚。
他有病吧？
閑著沒事來這里演這一出戲給誰看呢？
那一紙婚約他何時在意過了？干嘛非要在這個場合再次提起？
“你本就無罪，不必自責。”明齊帝聽了他這番話之后似乎心情好了很多，他面色陰霾漸漸散去，語氣也緩和了起來：
“不過顧愛卿能有此心，朕心甚慰，即日起封顧卿為昭武大將軍，剿滅鳴鳳樓殺手一事，就交給顧卿了。”
喬明錦聞言愣住了。
升...升官了？
他顧慍和就憑這三言兩語升官了？！
這廝今天入宮走這一趟，便升到正一品了？
憑什么，這憑什么。
喬明錦氣得牙齒癢癢。
前生顧慍和是與她成婚之后又立下戰功才升到正一品的。
怎么她重活一世，本是立志要搞垮他的。
怎么如今不僅沒搞垮他，還讓他提前升官了？
她氣，她恨，她無言以對。
