盛琰得知白景天已經從南關入境并且順利駐軍在他的側方后，頓時松了口氣。南郡的攻擊是突然而至的，幸好祖父提前在從南郡劃到中郡的州府內暗暗駐扎了軍隊，否則，必然會在此次突襲中得而復失。
在受到攻擊的第一時間，盛琰就送了兩份急報出去，一份是送去后方京城的，另一份則送給了八姑姑嫻珂。
嫻珂倒是沒有絲毫遲鈍，在接到信后，就轉暗為明，將原本安插在南郡的私兵整頓起來，趁南郡尚未反應過來，不但打了南郡一個措手不及，還將意圖竄過中郡的南郡先頭部隊就此圍困了。
柳宿領著青州的上萬私兵，干脆連占幾個城池，以此拖住些南郡的兵力，好讓另一側的盛琰有喘息的機會。
后來嫻珂得知白景天也帶兵來到了南郡，跟柳宿開玩笑說：“這下好了，小小的南郡三個人分，如何分得開？”
柳宿接道：“私下說說也就算了。你何曾想要占了南郡的地盤？”
嫻珂笑道：“知我者柳宿也。”
柳宿說道：“長痛不如短痛，早些了結了也好。免得這樣牽扯著，令我們連北上的機會都沒有。”
嫻珂吃驚地說道：“你還想去北地參戰？”
柳宿說道：“有何不可，韃子到底如何，說得神乎其神，我倒想見識一番。看是道上的賊匪厲害，還是韃子厲害。”
“如何能比，道上的賊匪那是單打獨斗，哪有與韃子單打獨斗的？”嫻珂接道。
柳宿說道：“正因為此，才想去試試。”
嫻珂無奈，只得轉開話題，“快去瞧瞧女兒吧，都快翻天了。”
柳宿說道：“女孩兒家，就該厲害些，日后才會過得爽快。”
嫻珂搖頭，“人家的厲害是在內里，哪有像你這樣，讓她顯露在外面的。”
柳宿說道：“我的女兒不必活得那樣憋屈，暗地里與人斗來爭去。”
此時軍報前來，打斷了夫妻倆的對話。是盛琰的來信，說是已與白景天約好，三方同時進攻，令南郡首尾不得相顧。只是有些為難，對戰之后，這降兵是受還是殺？還說白景天的意見，最好都將他們往海里趕。
嫻珂卻并不這認為，南郡歷來經營海運，若是都讓他們入了海，豈不是成全了他們。到時候海盜橫行，恐怕更為麻煩。
但與柳宿商量之后，也沒得到什么好辦法，于是，就建議盛琰，若有人要降，暫且不殺為好。至于如此處置，就交由新登基的皇上吧。
秦道川與忠源在北地一邊關注著格斯爾與后金的戰事，一面忐忑地擔憂著南郡的局勢。一日接一日的加急軍報傳來，盛琰、白景天和嫻珂居然穩住了，雖然并未一舉清掃，但也勞勞守住了原先戰據的地盤，令南郡未得寸進。
忠源仔細地將地圖上三方與南郡各自占據的版圖劃分出來，“父親，如何，所謂將門虎子，所言無虛吧？你看他們三個，地盤占據都極有分寸，既沒有貪功冒進，也沒有一味防守。”
一直在旁邊查看的秦道川也點頭道：“總算安心了。”
忠湛也默默地看著地圖，眼神莫名，無人知曉他心中到底如何做想。
“盛琰肖像父親矣，景天則不太像三兄。”忠源評價著自己的兩個侄兒。
秦道川說道：“盛琰沉穩，不喜外顯。景天爽朗，樂天達觀。各有各的好。南郡所有兵馬加起來有五萬之眾，仍是不容小覷。”
“景天帶了一萬五，暫時沒報傷亡；盛琰自己有五千，南郡突襲了損了二百余人；嫻珂有兩萬余，折損不過數百。這次困了南郡的五千在中郡，首次對戰對方傷亡預計五至六千。如此看來，雙方兵力不相上下。”忠源細細地說著軍報中的內容。
“也罷，是時候讓他們獨擋一面了。”秦道川說道。
長輩們談論他們的當口，盛琰正與白景天互為犄角，沿著南郡的要道向郡府進攻。隨著戰線的逼近才發現，南郡豪強豢養的私兵實力足以與官府的廂軍匹敵，而且因為郡州的縱容，人數大大超出了朝廷規定的范圍之內。
經歷了秦家改朝換代之后，盛琰倒是并沒有意外，自己的家族不就是靠著私兵改天換地的么？只是越戰，他越困惑，他手里是祖父給他的秦家親衛軍，戰力非凡，南郡的廂軍加上當地豪強的私兵，難道都要像六叔和祖父當初殲滅禁軍那樣，用最果決的手段，以最快的方式將他們斬殺殆盡么？
徹夜難眠之下，他便給遠在北地的祖父和六叔去了封信，將自己的想法細細地寫在上面，希望能得到兩位長輩的認可。正寫著，有人掀開了他的營帳，白景天輕笑著走了進來。
盛琰一臉吃驚，正要問他，他卻學著盛琰的語氣說道：“你怎么來啦？”
見盛琰無奈地看著自己，又得意地笑了起來。“有事與你商量。”這句話語氣十分周正，仿佛剛才說話那人并不是他。
“為何用書信？”盛琰問道。
白景天自顧自地倒了水喝下，“有些事，三言兩語說不清楚，反而壞事。”
盛琰安靜地坐在他旁邊，等他將腰間沉重的東西卸下，“你有沒有覺得我們遇到的私兵有些多。”
盛琰點了點頭。
“這些日子我問了許多被俘的私兵，讓我有了一個想法。他們的主人看起來是受了南郡那幫人的蠱惑才起兵，其實他們才是蠱惑南郡百姓的人。反而南郡廂軍的兵士，都是平民出身，不過為了軍餉養家而已。”白景天說到這，又給自己倒了杯水。
盛琰依舊好脾氣地等著他說完。
“接下來，你應當知曉我的意思了吧？”哪知白景天反問他一句，就算完結了。
盛琰早已熟悉他的性子，接著他的話表明了自己的看法，“剿滅豪強的私兵，招降廂軍。”又說出了自己的顧慮，“只是要如何招降最好，我還尚未想出個好方法。”
