菡萏院里的梔子花大朵大朵地開得十分亮眼，潔白的花瓣飄散出香甜的氣息，隨著風兒飄進了秦念西的心里。
嚴冰在廊下就著一碟子鹽水煮瓜子，看著本畫本子正津津有味，見得秦念西一臉悠然，自自在在走進院子，穿過回廊，往正屋來了，邊走邊四下打量，和丫頭論著，哪處的梔子花開得更熱鬧，只笑不可支：“你這丫頭，好似這不是你家，倒是去了處陌生的地方。”
秦念西眨著眼睛笑道：“可不是陌生得緊，嬸嬸住的這院子，一年四季花團錦簇，香氣撲鼻，叫人心曠神怡，我原來哪里知道有這好處，早知道，一定先住了這院子。”
“敢情是嬸嬸搶了你的好，你放心，早晚還給你。你這樣的小姑娘，就該住這滿是鮮花的院子，才能顯出花一般的年紀。”
“嬸嬸不若讓人帶信去讓蔣家叔叔來接了你去，讓我也好早點享受一回這院子。”秦念西笑著眨眨眼道。
嚴冰愣了一愣，隨即說道：“你是說我這病，是好了？可以下山回家了？”
“瞧瞧，住再怎么花團錦簇的院子，嬸嬸還是想家呢！幸虧清風院還有這處地方，不然嬸嬸只怕早就耐不住了。”
“你這促狹丫頭，成日里拿人打趣。你讓我回家，又說三道四，那嬸嬸便不走就是。”
“我倒沒什么，這花年年都開的，只怕我蔣家叔叔不答應。”秦念西笑著道。
二人在一處說笑了一會兒，秦念西又囑咐了一些易受孕的法子，還說了一些孕中的養生之法，又拿了本冊子給嚴冰。
嚴冰拿著那冊子細翻了翻，見寫的俱是些月事前后、備孕、孕期、產后、哺乳時的食譜和注意事項，林林總總，好幾十頁。她一邊翻著那冊子，一邊心思飛快地轉動，突然問道：“這冊子里好些要注意的，膳食的做法和吃法我往常竟從未聽說過，俱是你為嬸嬸特意想出來的？”
秦念西不以為意道：“是啊，這是醫囑哦！嬸嬸照著阿念寫的這些來，保管錯不了。”
嚴冰卻十分認真說道：“嬸嬸的意思是，這是原本哪個典籍上就有的，還是阿念你自己琢磨的？”
秦念西眨眨眼道：“少部分是從一些醫案上總結的，還有些是從醫理上推敲出的，膳食這些是根據道家藥膳的設計變化而來。”
“那這冊子是不是只嬸嬸能用？”嚴冰一臉慎重問道。
“這又不是什么機密，嬸嬸想給誰用給誰用唄，反正絕大多數女子都適用，但凡事總有個別吧。”秦念西失笑道。
哪知嚴冰卻突然非常嚴肅認真地道：“阿念，你真是，你知道你這冊子對天下女子來說，有多少好處不？嬸嬸自問見識不少，這里面好多事竟是聞所未聞，還有好些你之前于我說過的女子初潮、月事時的一些學問，你想過沒有，若天下每個女子都能知曉，咱們女人該少受多少苦？”
秦念西聽了眉頭直豎了起來笑著搖頭：“嬸嬸不需如此哄我，這不過都是些細枝末節的事而已。”
“阿念，嬸嬸可沒有哄你，嬸嬸只問你，你這些學問，是不是越多女子知道越好？”
秦念西點點頭道：“多知道些總沒錯，雖說每個人體質不同，但到底大同小異，比如女子避寒涼這些東西，都是一致的。孩童養育上，也是大差不差的……”
嚴冰十分鄭重道：“阿念，這可都是大學問，你可想過，把你所知這些，盡皆錄下來？”
秦念西點頭笑道：“我倒有些想法，比如，這膳食方子，得有南北之差，精貴食材和普通食材的都得有。那些注意的事項，倒可以從小兒寫起，甚至連生長發育，強身健體都可以寫寫，那就涉及啞科了。然后是初潮、月事、房事、孕事、產事、哺乳、小兒膳食……”秦念西只扳著指頭數道。
嚴冰打斷道：“你若要這么寫，只怕需得天長日久，不若分門別類，你就先簡單把你給我這份再前后補補，實用就行。還有一條，上趕著可不是買賣。”
秦念西失笑道：“阿念何曾想把這個，變成一樁買賣。”
嚴冰瞥了她一眼，才道：“你就說，那醫家收診費，是買賣嗎？”
秦念西略頓了頓，才笑道：“認真論起來，是買賣，也不是買賣，嬸嬸的意思，阿念明白了，待阿念回去再細琢磨琢磨。”
嚴冰見秦念西已是心中有數，也不再多說，只把她送到院門口，看著她邁著細碎的步子直往觀中去了，才回轉身，細細去研究才剛得的那冊子了。
秦念西先去了雜院里，有幾日沒有來給那小童施針了，總是份牽掛。
才進得院中，就聞到一股子好特別的油煎香味兒。走得近了，才見那小童就坐在自家灶房門口的小凳子上，眼巴巴看著他娘在灶上忙碌著。那香味兒可不就是那灶上傳出來的。
那小童聽見腳步聲，回轉頭看見秦念西，眼睛一下就亮了，笑著喊道：“姐姐來得可正是時候，我爹今日在山后頭小溪里攔了好多小蝦，我娘正給我炸蝦餅子吃。我娘炸的蝦餅子可好吃了，姐姐一定要嘗嘗。”
孟娘子在灶上聽得聲音，忙從那灶火里扯了根柴出來，把火弄小了，才從里頭鉆出來道：“小師傅，不對，是姑娘，姑娘來的正正好，我炸了這蝦餅子想說送給姑娘嘗嘗。”
秦念西笑道：“好，真是香得很，我這都聞了一路了。待會兒一定嘗嘗，大娘先忙，我去給阿升診一診。”
孟娘子也不多客氣，直點頭道：“有勞姑娘了，我這灶上怕糊了，這東西就是圖個新鮮，擱久了不好吃。”
秦念西牽著那小童的手，自去了屋中，細細診了一遍，問道：“阿升是不是最近吃得多了，睡得也好？”
“是呢，阿升還能和母親一起走好遠的路了。隔壁阿婆說阿升的頭發都長黑了。”秦念西看那頭發，與從前的枯黃稀少相比，可不是密了也黑了。見那小童眼睛亮閃閃地，便笑著道：“阿升很快就能好了，等好了，阿升就可以和爹爹一起上山了。”
秦念西正盤算著，應當很快，便可以給這小童行針了。
那孟娘子從廚房里端了一盤子蝦餅過來，聽得秦念西說兒子快要好了，直高興得不知道說什么好。拿了那盤子直往她面前，殷勤地讓著她道：“姑娘快嘗嘗，阿升說我炸的蝦餅最好吃，往常也不能多吃，一回吃得半個都不舒坦……”說著又忍不住要落淚。
秦念西見那焦黃中帶著一層淡紅的蝦餅，湯勺那么大一個個地，輕輕咬一口，外酥里嫩，鮮甜得緊，應是用了面粉和了雞子，加了些鹽做出來的。那嫩河蝦的一點點蝦肉全是嫩嫩的，外層的蝦皮十分酥脆，火候掌握得真是好。
秦念西和那小童一起，慢慢吃了一個，直點頭道：“大娘手藝果然好，只我們這回先吃這一個，等下晌，阿升再吃一個，好不好！”
畢竟是油炸之物，秦念西擔心阿升吃多了不好克化，他那腸胃可不是還嬌弱得緊。
那小童也不貪嘴，直笑道：“阿升今日吃了一個蝦餅呢，往日里，阿娘只讓我嘗一口，有時還要讓我嘗了味道就吐出來。”
“阿升真乖，等治好了病，阿升想吃什么便吃什么！”秦念西安慰道。又和阿升母子說了幾句話，孟娘子拿了個小食盒，硬是把那下剩的一大盤子蝦餅全裝了進去，讓秦念西帶走。
秦念西推不過，拎著那小食盒，才出了院子，就聽得后頭有人喊道：“小師傅，小師傅且留步。”
秦念西轉頭便見沈婆子急急在追趕她，便笑著道：“婆婆慢些走，莫摔著了。”
沈婆子走得近來便道：“小師傅，我家姑娘不讓我來找你，可老婆子這心里，總不是個滋味兒，想找小師傅說說。”
“婆婆說來便是，出了何事？”
沈婆子壓低了聲音道：“我昨日在前頭客院灑掃，天落黑的時候，看見一對夫婦住了進去，那男的應是我家原來那姑爺，瞧著那女子，必是他新娶的媳婦。老婆子今日一早便去前頭找知客打聽了，說是不得懷孕來看診的。
沈婆子頓了頓，又搓著手道：“老婆子細想了想，就覺得有幾分怪異，原先莫說我家姑娘沒有懷過，便是他那幾房妾室，也俱沒有過身孕，如今這新娶的媳婦子，又沒有懷上。小師傅說，這里面怕不都是湊巧吧，要真是那男人有病，那我家姑娘可不是冤枉死了。”
秦念西早先便問過這事，如今沒想到竟是送上了門，心里立時明了，便問了那男子的姓名，安慰了沈婆子幾句，自去了大殿找道恒。
道恒正給一個中年婦人診脈，見得秦念西一幅休閑自在的模樣，心中失笑，招了手道：“童兒過來，一大早去哪里頑了？”
“師傅，徒兒去看了阿升，他已經快好了。”秦念西笑著行禮道。
“如此便不罰你了，坐好來診脈了。”
“是，師傅！”
眼前那中年婦人面色萎黃，精神十分不濟，見道恒讓道童診脈，便把手往她面前挪了挪。秦念西也不多話，只伸手上去診了。眉頭微微蹙了蹙，又細細看了舌苔，才轉過頭對道恒眨了眨眼。
道恒見她心中有數，便對那中年婦人道：“你這癥許是要施針，貧道多有不便，我這童兒可為你診治，你可愿意？”
那婦人點點頭道：“道長多禮了，既來這觀中求診，必聽道長安排。來前小婦人曾聽隔壁鄰舍老太太說過，道長有位童兒針灸十分了得，只扎了幾回，她那咳疾就好了。能得小師傅施針，是求也求不來的。”
秦念西和道恒一聽，知道是那位碎嘴的老太太，只相視一笑。秦念西輕聲說道：“大娘只怕要在這觀中住上幾日，可有不便？”
那婦人連連搖頭道：“小婦人這病有日子了，自知不好，許多醫館都不治，來得觀中自是早就做好了準備。”
“既如此，大娘便先去找知客安排吧。不可再四處走動，只臥床靜養便好，等這廂看完診，我自會去尋大娘施針。”秦念西邊囑咐邊招了個醫婆過來，又低聲囑咐了幾句，才讓醫婆帶著那婦人去了。
道恒帶著秦念西往后頭偏殿用茶，正要商量下這婦人的病，道云便走了進來。聽得兩人說起癥瘕，道云也不言語，只在旁邊也倒了杯茶，細細聽著。道恒和秦念西微微行了一禮，又繼續說起那婦人之癥，應是病情極其嚴重，已經血流不止。
婦人帶下病本不是觀中擅長之癥，道恒和道云只看著秦念西，止血是容易，可后頭怕是要費一番周折。秦念西道：“原是在鄭氏醫女的醫案里見過此癥，先試試看吧。”
二人見秦念西做如此說，便也不再多問。秦念西又說起前頭那沈婆子說給她的那事。
道恒見道云一臉莫名，便把那婦人因沒有生養被夫家休棄，又被娘家厭棄，打得奄奄一息逃到觀中求救之事說了一遍。
道云問道：“若確是那男子無法生育，這婦人倒也可憐。”
秦念西道：“可不是嗎，這世間女子無后就能被休，可這生孩子，哪里是婦人一人之事，卻沒有律令是能休了那男子的。”
道恒失笑出聲，點著秦念西道：“你這小丫頭，可真敢想。”
秦念西撅嘴道：“阿念哪里說錯了，本就是律法不公嘛！”
“可這事，觀中也管不了啊。”道云搖頭道。
秦念西眨巴眨巴眼，只笑著搖頭道：“這世間不平之事，總有該管的人要管。”
道恒點著她道：“你又打的什么鬼主意。”
“既是鬼主意，道長還是不知道的好。”秦念西故作神秘，又轉向道云：“還請法師替那一對夫婦診一診，看是否如我們所料。”
道云點點頭，沖門外的童兒招手，讓他去叫了知客拿了冊子過來。根據那婆子提供的姓名，查了一遍，卻是沒有。
秦念西道：“必是那男的不看，只看那女子。果真愚昧得緊。”
道恒叫那知客找了昨日入住的名冊，才找了出來。
秦念西又說了那劉夫人的情況，道恒和道云晨間已經問過一回，此時聽得秦念西詳說了診治上的細節，二人直感慨道：“果是萬事逃不過一個因果啊，廣南王太妃此來，倒解了這燃眉之急，不然只怕還要費一番手腳。”
秦念西點頭笑道：“開情志之事，還是攻心為上。我先去后頭看看剛剛癥瘕那婦人，這廂有消息，便使人來知會我就是。”
說著三人就各自散了。秦念西領了個醫婆，去得客院替那婦人施了針，又開了些藥，還安慰囑咐了幾句，那婦人自是感激不盡。
