大城市的夜晚總是比小城市睡得更晚一些，以前唐小米生活在桃花鎮、敦煌城、張掖城那樣的以防御為主的小城市里，每到天黑時，亮燈的時間都比較短。可是長安的夜卻顯得是那般燦爛而且漫長。
東街很寬敞，可是東街左右兩側的巷弄卻很窄，連寬一點的馬車都過不去。
這日晚上，即便是長安城的燈也已經滅了大半，小巷里看不到幾盞燈了。
一個女人從在小巷里快步走路，走幾步，還小跑幾步，不時回頭張望，顯得有些驚慌。女人扎著時髦的發髻，身穿粉色小襖，下身長裙，她快速進入一家門店，登上樓梯，來到二樓左拐，在第三個房門前站住腳，整理了一下頭發，就推門進去了。
可是當她剛走進去，門就被關上了，緊接著聽到屋里傳出低低的爭吵聲，不久后聽到女人慘烈的尖叫聲。
震驚東街九巷的謀殺案，就這樣發生了。
東街武衙接到報案，林捕頭帶領張三、趙四、小鄧子、小軍子、小房子和一名文吏，一共六個人立刻出發，來到九巷陳家客棧，203房，一進去就看到一男一女兩個人倒在地上，男人看起來死不瞑目，一碰他，已經硬了。
而女人則是雙眼緊閉，碰一下，還有溫度，捏一下脈搏。
林捕頭道：“女人還活著，讓郎中來救一下。”
隨后林捕頭開始翻男人的隨身物品，沒發現什么有價值的線索，唯獨一封信引起了他的注意，信上給死者留下一個地址“神秘小巷”。搞不懂哪里是神秘小巷，林捕頭把那封信揣進兜里，開始檢查死者的尸體。
負責記錄案情的文吏拿著紙筆站在一旁。
林捕頭道：“死者后腦被鈍器打傷，腦骨已被打得塌陷，這就是他的致命傷了。雖然現場沒有留下搏斗痕跡，但這一定是殺他，而不是自殺。根據死者的情況，應該在一個半時辰之前就死了。”
林捕頭仔細翻看死者的傷口，竟然從頭發里拽出一根類似于羽毛的東西，在燈光下看了看：“看起來好像雞或鴨的羽毛。”
林捕頭搖了搖頭，伸手按住死者的傷口，發現傷口面呈現微微的弧形，看來不是用棒子打的，更好像那武器帶有一個弧度。比如鐵環之類的東西。可是用那種武器的人并不多，林捕頭到長安以來，也沒怎么見有人用過。
檢查到這里就結束了，尸體送去武衙的停尸間，到了第二天白天的時候，林捕頭在武衙里開會，對所有捕快聊起這件案子。
唐小米聽說了這個案子，她竟然跑到武衙來旁聽，東街武衙里的頭頭腦腦們都知道唐小米的身份，自然不會驅趕她。
聽案情得知，死者名叫李祥，今年26歲，單身，父母都過世了，而倒在他身邊的女人，是他新結實的女友，名叫丁香，是一個賣茶女，長期在附近茶社上班。
林捕頭道：“據我分析，兇手是在昨天晚上子時之前進入李祥家，這個兇手和李祥應該是認識的，從桌子上留下的茶杯數量來看，他們兩個還一起喝茶，后來兇手趁李祥不備，將他打死在窗前，這個人有些反偵察經驗，他破壞了腳印，讓我們無法繼續追查下去。”
對于這個結果，大家都顯得很無奈，只能等待那個昏迷過去的女人醒過來，為了防止這條線索也斷掉，唐小米讓人把那個女子送到，而聽女子的家人都不在長安，唐小米說：
“這樣反而更方便一些，這樣我就能更好地接近她。希望能在她身上找到線索。”
后來林捕頭跑去郎中家里，讓人把丁香抬到快樂驛站去，并把小鄧子留在客棧里，明面上就說是一種保護。
如今客棧里的火鍋已經很是很出名，一大早就有人客人來吃，到中午的時候，一樓大廳和二樓的包間都是滿的，還有不少外賣送出去。僅從生意的角度來講，客棧是非常火的。尤蘭樂開了花。她已經開始考慮成立分店，但她卻不會自己拿錢投資，相反她要收錢，把代理權賣給別人，進而允許他們用“快樂火鍋”這個稱號，同時把底料配方賣給他們。
尤蘭的這種做法到底會不會成功，唐小米不太清楚，但尤蘭卻說：“天下沒有不透風的墻，我制作底料的配方，遲早有一天要被泄露出去。到那時我的店就不會那么獨一無二了。趁著現在還是保密期，趕緊賣錢，省得到時候干瞪眼。”
唐小米不關心尤蘭的事，只是守著那名叫丁香的女人。
女人在接近中午的時候醒來，她顯得有些茫然。
幸虧她第一眼看到的是唐小米，否則她非尖叫出聲不可。
隨后唐小米把捕快裝束的小鄧子喊進來，小鄧子問了她一些案情。
小鄧子道：“你與那李祥是什么時候認識的？你們是什么關系，昨天晚上你是什么時候見他的。把這些情況說給我們聽一聽。”
面對這么多問題，女人有些蒙了，而且她顯得害怕。
唐小米道：“還是直接說說昨天晚上的事吧，當時屋里發生了什么，為什么有人聽到你的尖叫聲？捕快們已經找郎中給你看病了，郎中說你除了有跌傷之外，沒別的是傷了。更像是嚇得昏了過去。”
丁香抹了抹眼淚，想起昨天晚上的事心有余悸，道：“其實也沒什么好隱瞞的，我與那李祥都老大不小了，而且我還是二婚。正所謂頭婚聽父母，二婚聽自己。我覺得這李祥為人還不錯，所以才答應他，我們也是奔著結婚去的。”
丁香哭得厲害，唐小米道：“先說說昨天你晚上的情況，你見到兇手了嗎？”
丁香搖了搖頭：“沒有，我進去的時候，見到的是李祥，他當時站在窗口向外面望去。我看他不說話，我還以為他在和我慪氣呢。可我過去一碰他，他竟然就倒了。當時我有感覺，他已經硬了。而且還是死不瞑目，當時把我嚇得眼前一黑，就什么都不知道了。等我醒來，就來到這里，怎么，他是被人害死的？是誰？”
