蘇燦提著筆忽然就笑了，讓僧格林沁一下子將心提到了嗓子眼，還好，他又擱下了筆：“我不會寫！”
這下咸豐帝就變了臉，鼻子一哼：“你分明是作弊，拖出去斬了！”
蘇達這一下急了，大喊大叫地沖了出來：“皇上不要啊，皇上，他是蘇察哈爾家唯一的根苗了。”
蘇達情急之下什么也顧不得了，咚地一聲就擦跪在地上，校場的地都是磚石鋪就，經年累月早就不平整了，將蘇達的膝蓋磨破，擦出一捺血跡。
“皇上，作弊的是奴才，請皇上開恩，放蘇察哈爾家一條生路，要斬就斬我吧。”
蘇燦是明知他不會被處斬的，便大大咧咧道：“皇上，作弊的是奴才，奴才不認字，但記性好，考前請人寫了幾篇不管什么題都通的時文策論，奴才硬生生將筆劃記了下來，那些字，它們認得奴才，奴才不認得它們。”
蘇達則在一邊猛地扯蘇燦的衣角，又不敢大聲：“不要說了，不要說了，都知道。”
那些考官聽到了蘇燦所言都紛紛舒氣擦額頭，科舉舞弊案一發誰都保不住腦袋，雖然這是明規則，可知道是一回事，揭出來又是另一回事。
咸豐帝則一揮手制止了他們攬罪：“混賬，你們說要斬誰就斬誰嗎？你們兩父子同謀，科舉是禮部的事，禮部尚書，舞弊何罪？禮部尚書快點出來！”
“I’m here，我在這里，這里！”
從人群中跑出來的赫然是那個買了蘇燦兩百萬兩的家伙。
他跑到了蘇氏父子跟前，先向咸豐帝行了個禮，然后才面向蘇達，還眨了眨眼。
蘇達看到了，總算是松了口氣，這是自己人，應該能拐一拐胳膊肘。
可禮部尚書也來了個大喘氣：“蘇察哈爾燦父子罪犯欺君，按律當斬！”
蘇達都嚇得抖了一抖，蘇燦看到了也只能跟著，就是抖得太假了，像是在活動筋骨一般。
禮部尚書果然有下文：“不過功臣之后可免一死，但貪贓依例充公，枉法嘛？”
他雙向蘇達眨了眨眼：“你有沒有執過法？”
蘇達秒懂，將頭搖得像拔浪鼓似的：“沒有沒有，奴才七年都沒有進過軍營了。”
禮部尚書只得轉向皇上行禮：“皇上，他沒有執過法也就不存在枉法，依例只能判個抄家之罪。”
咸豐帝板著臉：“欺君罔上都不用死？你有沒有記錯？”
禮部尚書只得再次躬身：“蘇察哈爾家有太宗所賜金刀，不造反則免死。”
“那金刀呢？”
蘇達一指禮部尚書的后腰：“在他那！”
咸豐帝這一次是真生氣了：“太宗所賜之物你敢隨便送人？狗奴才！”
禮部尚書還算是講義氣：“稟皇上，金刀乃蘇察哈爾家之物，非臣下所有，臣下想參照西洋禮儀設儀刀需要參詳，然前朝御賜金刀多已經散佚，就只剩下蘇察哈爾家這一把了，所以臣下借來觀摩。”
咸豐帝臉帶恨意忍不住：“既然是祖宗家法，那就免他們一死，那我現在多加一條家法嚴懲行不行？”
“皇上是八旗之主，他們是八旗族人，用家法當然可以。”
“好，死罪可免，活罪難逃，那朕就將他們父子倆開革旗籍，斷其月例，罰他們一輩子討飯。”
同樣的，僧格林沁也沒逃過，咸豐帝直接就把所有的事定了調：“主考官僧格林沁有失察之責，罰俸一年，趙無極檢舉有功，賞銀千兩。”
蘇達和蘇燦被待衛叉了出去，咸豐帝一揮手，眾大臣如蒙大赦一般星散，可禮部尚書卻被咸豐帝叫住了，等人都散光了咸豐帝才命人拿來了下注的簽票，遞給了禮部尚書：“那把金刀朕買下了。”
禮部尚書能說什么，只能乖乖的就范，只是他退出去后從懷里掏出了蘇燦的卷子看了又看，然后無聲自語：“蘇老哥是講義氣的，看來這口冷灶還是要燒一燒。”
蘇家的灶是徹底的冷了，倆父子被一群待衛壓著回府，順帶著就抄了家。
也不知是不是有人交待，待衛都沒有為難倆父子，將蘇府的財物小心翼翼地收拾裝箱。
就是蘇達有些難過，跟著待衛們看：“誒，那個是我祖先的牌位哎，你也要沒收嗎？”
待衛既不喝斥也不應答，而是照章辦事，一一地撿點。
蘇達又看不過去了：“那是我家的香爐，拿去沒有用啊，也沒有人會幫我上香火。”
蘇燦則攤坐在廳堂的太師椅上，純當沒看見，閉著眼睛唱粵曲：“鴛鴦扣，宜結不宜解，苦相思，能買都不賣……”
師爺趁著沒人悄悄地靠了過來，他輕輕地拍了拍蘇燦的手臂，蘇燦睜開眼，一動不動地看著他。
師爺心一酸，語氣都有些顫：“少爺，我不知道你為什么不肯讓人知道你胸有錦繡，但我相信你一定了不得的理由，從今天開始我就沒有辦法跟著你了，很多事情你得自己想辦法了。”
蘇燦又閉上了眼，眼前卻好像劃過往日種種，師爺對得住他們蘇家，蘇燦只得又唱起了曲，免得胸腹填塞。
師爺卻沒在意，繼續伴著凄涼的小曲自說自話：“也不知道為什么，剛才就有人來請我了，還是指名道姓，出的糧也多，所以日后我生活無憂，就是老爺年紀大了，跟著少爺討飯讓人有些不放心，但圣意難違，少爺你多照看著點。”
就當師爺搖頭嘆氣地背轉身去時，一聲“師爺多保重”讓他如同過電，可當他又回頭看過來，蘇燦還是那個樣：“悔不該，惹下了冤孽債，怎料到賒得余時還得快……”
師爺只得搖頭嘆了口氣，徑自出了門。
可他沒走兩步就被一輛馬車攔下，車上下來一戴墨鏡的家伙向他拱了拱手，也沒多說，就將他扶上了馬車揚長而去。
蘇達則忙著跟他的二三四六告別，別看著平時不著調，但蘇達還是個知情識趣的家伙，哪怕家道敗落了，小妾們依然對他依依不舍。
老二還向他承諾會把蘇達的小烏龜養大，老六則有些遺憾：“對不起老爺，我們跟你這么久，連個蛋都沒有下過。”
蘇達豁達得很：“不關你們事啦，我是自己惜命，如果我肯賣老命的話，幾百個兒子都有啦，可我蹬了腿，你們怎么辦？我有阿燦一個兒子就夠啦，本來想著阿燦出人頭地了能給你們養老送終，唉……”
也沒等她們哭哭啼啼幾下，一個待衛就來催了：“還在這干嘛，快點走了！”
小妾們也只能道聲老爺保重，就被待衛帶走了。
依例，她們會被發賣到教坊里為奴為婢，但僧格林沁為了出一口“氣”，就將她們全要了去，聽說會扔到京郊的農莊去。
真是墻倒眾人推，破鼓萬人擂，時也，勢也。
家也抄完了，財也散盡了，人也走光了，蘇達和蘇燦兩個哈哈哈哈地大笑著走出府門，蘇達好像還在慶幸：“風吹雞蛋殼，財去人安樂。”
蘇燦則舉手在頭鼓掌：“歡迎抄家哈，請進請進！”
然后他以后擋嘴靠到蘇達耳邊：“爹，我們完了！”
蘇達則立即俯仰大笑，這兩爺子，倒也有名士風范。
強為笑顏而已，沒走幾步，到了沒人的那段，蘇達還擠著笑容：“兒子，我們被人抄家了，我很想哭！”
蘇燦則一臉泰然：“忍著點，千萬別丟臉啊，繼續笑！”
然后蘇達那邊就發出了像哭多過像笑的干嚎，蘇燦也仰天狂哈。
似有不甘，笑了兩下蘇達又起頭了：“兒子，你有沒有藏一兩張銀票好翻本啊？”
蘇燦眉頭一展：“沒有啵，你呢？”
蘇達笑容更盛：“我忘記了！”
兩人又對著大笑起來，還鼓掌歡呼“完蛋了，這次真的破產了”，真是兩個吃棗藥丸的家伙。
討飯那就得去人來人往的大街上啊，菜市口，天橋下，那里真的是滿大街都是乞丐，老弱病殘都有。
兩父子蹲在那打量了大半天，美其名曰學本事長眼，可還是沒張開口伸出手。
閑著無聊，蘇達又瞎開心了：“兒子，你看他那個樣子像不像爹？”
蘇燦則一直用手抵在鼻子上，他認為這樣別人認不出來，見蘇達挑起了話頭，他也無聊，便搭了上去：“你說的是唱蓮花落的那個？”
“不是啊，是在給錢的那個啊！”
一個穿著粉紅褂衫，頭頂員外帽，鼻梁上架著一幅黑眼睛，怎么看怎么像騷包的家伙正在乞丐的碗里放錢。
也挺大方的，每一個乞丐都有。
蘇燦看不過眼：“他比唱蓮花落那個還惡心呢！”
蘇達有些意動了，因為這家伙大方，他找到了理由：“怎么會呢，這家伙蠻瀟灑的啊。”
最終蘇達不是沒有過了自己那關，一拍大腿：“各人眼光不同吧，哎呀，都怪老爹不好，以前老是叫你小乞丐小乞丐，現在真的到大街上要飯了。”
蘇燦放下了手抬起了頭：“我不信邪，皇上讓我們當乞丐我們就乖乖地當乞丐嗎？以我這種人才這身武藝，我肯當乞丐天還不肯呢。”
蘇達也被蘇燦的話激了起來，大聲附和：“這倒是！”
蘇燦將手一攤：“我長得很像乞丐嗎？”
蘇達使出了撥浪鼓搖頭神功，也一攤手：“哪像啊？”
一位阿婆走過，看到他們攤手了，就往他們手上各丟了一枚銅錢：“小乞丐老乞丐，拿去買東西吃。”
蘇達捏著那枚銅錢，神色復雜，他等那位阿婆走遠了，才瞪起了眼卻小聲小氣地斥責：“哎，真把我們當成乞丐啦？”
蘇燦也用蚊子叫的聲腔罵道：“混你個蛋啊你！”
可兩人卻把銅錢收進了袖子里，蘇達還一邊收一邊嘟嚷：“太離譜了，先去吃飯，吃飯要緊。”
餓了，快晚上了，早餐后就粒米未進。
兩人買了兩份鹵煮，總算是把五臟廟給祭了，離開了攤位，蘇達叼著根牙簽，期期艾艾地跟蘇燦商量：“兒子，反正吃飽了沒事干，爹到那邊去坐一下，說不定晚上那頓也有著落了。”
蘇燦轉過身來，繃著臉看向蘇達：“你不要真的把自己當乞丐啦！爹，你不用擔心，想要錢也不用伸手去討啊！”
蘇達見話說明了，也直劈了：“不去討哪來錢呢？”
蘇燦一看還在街上晃來晃去的粉衣墨鏡兄，忽然靈機一動，這家伙為什么老在這晃來晃去地給乞丐發錢呢？有古怪！
他一指墨鏡兄：“跟他要就行了。”
說完蘇燦就走了過去，拉住墨鏡兄：“兄弟，貴姓大名啊？”
粉衣墨鏡兄答得快：“牛大春。”
這家伙好說話，蘇燦大約判斷出來了，他也單刀直入：“身上有沒有帶個幾百兩銀子？”
墨鏡兄松了口氣，早這么自覺也不用我晃來晃去了，他點點頭：“有啊！”
蘇燦一喜：“先借來用用！”
墨鏡兄一收折扇，就從衣袖里掏出了一張銀票遞了過去。
他這一下讓蘇燦和蘇達都愣住了，蘇達回過神正想去接，墨鏡兄卻忽然收了手：“哎？我為什么要給你錢？”
蘇燦不耐煩了：“你問這么多干什么？”
墨鏡兄捏著銀票不放：“我總該知道吧！”
可蘇燦給他的答案是“你知道要給，不知道也要給啊！”
墨鏡兄搖手搖頭：“不行不行，還是搞清楚的比較好。”
蘇達上手了，扯住了銀票：“你拿來吧，問這么多干嘛？”
墨鏡兄不干了，大嚷起來：“你們這樣根本是搶嘛，強盜啊，搶東西啊，強盜！”
路人都圍了過來，蘇達忙解釋：“我們不是搶，我們是要飯的。”
蘇達一松手，墨鏡兄就收回了銀票：“原來你們兩個臭要飯的想騙我，你當我是豬腦袋啊，我精得跟猴一樣。”
他裝腔作勢的樣，還真的跟猴有一拼喲。
眼見情況不妙，蘇達跟蘇燦趕緊開溜，再不溜就會被人圍著打了。
而精得跟猴一樣的墨鏡兄也一路罵罵咧咧地走開了。
只是轉過了兩個彎后，在沒人的冷清街面，墨鏡兄鉆上了一輛馬車，一邊拿毛巾擦汗一邊輕語：“不行，送不出去，有人盯梢。”
