突破第二層時水到渠成,明明非常順利,秦桑本來還得意自己是修煉天才,現在卻不禁開始懷疑自己。
就算不是天才,中人之姿也可以接受,總不能是蠢材吧?
他不知道這種情況是否正常,但這么長時間無有寸進,他的耐心也被一點點兒消磨掉,難免有些焦躁。
沒有師父指點,秦桑只能自己琢磨,突破第二層時這么順利,現在卻被瓶頸卡住,除了功法本身之外,是否還有其他原因?
比如藥浴。
在血衣樓穩定下來后,秦桑曾找了個機會回過三巫城一趟,卻沒見到寂心道長和明月,據說在道觀失火后不久,他們便把道觀讓給災民,乘船南下,離開大隋了。
算算時間,正是東陽王和鎮水王扯旗造反的那幾天。
找不到寂心道長,秦桑只能另想辦法,他在血衣樓也搜羅到幾個固本培元之類的藥方,可惜效果還不如藥浴。
院門突然被敲響。
水猴子在外面低聲道:“堂主,周將軍到了。”
秦桑面色一喜,急忙起身整理衣裝,大聲道:“快快有請!”
不多時,水猴子便領著一個身穿盔甲的中年男子推門而入,那人走到秦桑面前,俯身便拜,“末將周明光見過秦先生!”
明面上,秦桑是東陽郡主幕僚,沒有官職,血衣樓外的人都稱秦桑為先生。
秦桑伸手架住周明光,打量了他一眼,笑道:“周將軍,咱們是老相識了,何必多禮。此番勞煩周將軍繞路來渾武縣,秦桑心中一直惶恐不安,生怕誤了提督大人的軍機大事啊。”
周明光是穆將軍的親信,兩個月前和寧縣城破,秦桑曾見過他一面。
穆將軍一兵未損破和寧縣,立下大功,又有郡主保舉,擢升驍勇營右提督,周明光水漲船高,做了游擊將軍,統兵弩兵營。
秦桑也名正言順升任血衣樓堂主,不過文書還未到。
唯一讓秦桑不爽的,就是王流這小子貽誤軍情,不僅沒受到懲戒,反而在攻打江州州城時撿了個大便宜,現在也做了宣威營右提督。
“末將不敢!”
周明光親眼見過禇大壯府中地獄般的場景,對秦桑畢恭畢敬,“秦先生,提督大人托我問您好。大人本想親自來拜見秦先生,不料軍情緊急,只得率兵走大道赴北瓶州,但提督大人麾下弩兵營都讓末將帶了過來,合五百把神臂弩,聽從秦先生調遣!”
“好!”
秦桑一拍手掌,喜形于色,他把戰功分潤給穆將軍大半,又在渾武縣呆了這么久,為的就是這些弩兵。
他的目的自然是渾武縣境內的懸濟寺!
從圓覺上人口中得知懸濟寺有修仙者遺產之后,秦桑就在想怎么把東西搞到手。
他的輕功比不上江湖頂尖高手,做不到悄無聲息潛入懸濟寺,圓覺上人雖死,懸濟寺還有先天高手和無數一流高手坐鎮。
他當然可以借助閻王的能力,悄悄殺人,但懸濟寺有圣地之名,在大隋無人不知無人不曉,一旦懸濟寺高僧一朝盡沒的消息傳出去,必定鬧得整個大隋國沸沸揚揚。
大隋國上面可是有仙師盯著。
思來想去,還是借助世俗的力量最為穩妥,面對五百把神臂弩,懸濟寺方丈也不敢放肆,除非他想懸濟寺滅門。
聽到秦桑的目標竟是懸濟寺,周明光面帶難色道:“秦先生,末將聽說,懸濟寺里有先天高手坐鎮,區區五百弩兵,恐怕……”
“周將軍不用擔心!”
秦桑自信道,“如果先天高手敢出手殺人,自有我來應付,唯一可慮的是懸濟寺眾僧桀驁不馴,依然心向偽帝,不服王化,所以才需周將軍帶兵震懾。如果他們識相,認罪領罰,王爺也不想趕盡殺絕……我已經準備好酒肉,勞煩周將軍帶回去犒賞兵將,明日一早動身,以免耽誤行軍,事成之后,秦桑必有重謝。”
“末將遵命!”
……
第二日凌晨,秦桑率領血衣樓人手和周光明會合,用飯之后急行軍,不到午時便駐兵懸濟寺山門前。
深山藏古寺。
山風吹動密林,颯颯作響。
上山的路,全部用半步寬的青條石鋪成,從山腳直至寺門,五騎并行也能走得開。
懸濟寺。
三個蒼勁的大字中,古樸厚重的氣息撲面而來。
山門前兩個石雕獅子目露兇光,瞪視來路。
高高的臺階上落葉紛飛,看不到一個僧人,兩扇數丈高的朱門緊緊合攏,里面鴉雀無聲。
秋風蕭瑟。
寺廟門前,有一塊偌大的平整場地,秦桑穿著普通士兵的甲胄,抬頭仰望這座武林圣地,目光越過高高的外墻,看到里面飛檐翹角。
他能聽得到懸濟寺里有緊張的呼吸聲。
帶頭的周光明向后一揮手,接著一連串的腳步聲響起,千余兵將次序散開,五百把神臂弩齊上弦,箭指朱門。
周明光看向秦桑,秦桑微微頜首。
“換火箭!”
周明光大吼一聲,話音剛落,懸濟寺中突然有人誦了一聲渾厚的佛號。
“且慢!”
接著,懸濟寺里響起一陣急促的腳步聲,朱門推開,一個面色紅潤、眉須皆白的老和尚當先走出來。
在他身后,一眾僧侶魚貫而出,面色憤憤,手持棍棒遙指前方兵士。
看到老和尚身上的袈裟,秦桑暗道這位應該就是懸濟寺方丈圓真方丈,圓覺上人的師弟,大隋武林最為德高望重的人之一。
“阿彌陀佛。”
圓真方丈目光含悲,眼睛一掃,注視著周明光,凝聲問道:“貧僧圓真,敢問將軍名姓?”
周明光沉聲道:“某乃周明光,區區不才,在王爺麾下為將。”
圓真方丈點了點頭,突然面色一沉,質問道:“周將軍,懸濟寺中俱是出家之人,向來心懷慈悲,長伴青燈古佛,不沾惹俗世。不知究竟犯了何事,值得將軍大動干戈,引兵來討?”
“青燈古佛?”
周明光面帶嘲諷,哈哈大笑,“都陵縣里幫助偽帝守城的僧兵,屠殺我東陽郡兒郎無數,難道是別家弟子?”
圓真方丈面色不變,辯駁道:“周將軍有所不知,那些僧兵僅在懸濟寺學藝,下山后便和懸濟寺再無干系。此中情由,貧僧早已向世子當面解釋過了,將軍一問便知。”