塞州。
六州堂。
秦桑手捻玉杯，望著窗外奔流東去的江水，思緒泛起。
這時，房門被輕輕推開，管事走進來，將信物還給秦桑，“已經查到了，道友那位朋友七年前將信物留在了涿州浮渡郡。更為細致的消息，還需要一段時間，聯絡涿州的分堂，等他們傳回來。”
涿州。
北地四州之一。
北地四州大概是呈菱形分布。
澤州在西北，毗鄰塞州，當然也和北荒交界，秦桑和周瑾走出北荒，初到便是澤州。
不過，煙雨十九州里，最北端的實則是招搖州，其名源自名山招搖山，山勢橫陳大半北地四州，亦是中原和北荒之間標志性的分界之一。
位于四州東部的金玉州作為沿海大州，常年貿易繁盛，乃是北地四州最繁榮的一州，亦有北地小江左之稱。
金玉州駐有大派金玉門，其富裕程度在中原有名，宗門和一州之地的名字相同，不禁讓人浮想聯翩，但個中淵源現在已不可考。
涿州則在北地四州最南，距離江左六州最近，雖不如江左六州，但畢竟是煙雨十九州之一，還是要強過西漠、北荒的。
再繁華的地方，也難免有積弱、窮苦之地。
浮渡郡便是其中之一。
不過，這里恰恰有瀟湘子提及的一處上等道場，秦桑之前便命周瑾著重探查此處。
七年前，周瑾進入浮渡郡，其后七年未動，不是出了意外，就是發現了什么線索，正在調查。
秦桑若有所思，起身道了聲謝，剛要走出靜室，腳步微微一頓，回頭問道：“最近，中原可曾發生過什么大事？”
管事含笑回道：“天下承平，海晏河清。”
“太平難得啊……”
秦桑輕輕點頭，走出六州堂。
天沱江起自雪連山，流經塞州，連接澤州大澤。
在澤州又分出一條大江，流向南方，復又轉向東去，經江左六州，最終匯入東海。
有人將這兩段視為同一條大江的兩部分，但隨著世事變遷，各自有了不同的名字，上段仍是天沱江，下段則叫伏江。
江左六州便在伏江兩岸。
“客官，郡城到了。”
船艙外傳來小二的呼聲。
在北地四州，自然是走水路最便捷，雖不如秦桑的遁術快，但勝在省力，不會引人矚目。
乘船而行，穿過澤州，借道伏江一條支流，順利抵達涿州浮渡郡郡城。
秦桑醒轉，看向面對他盤坐的化身。
身外化身雙掌交疊，平放膝上，掌心沖天，四乘螣蛇印懸浮在掌心上方，散發出淡淡的寒光。
靈寶的光芒和波動，都被秦桑設置的靈陣隔絕在小小船艙內。
一路上，秦桑輔助化身修持《通寶訣》，煉化靈寶。
從北海出發至今，身外化身一直在嘗試修煉《冰魄神光》，可惜進展不盡如人意，秦桑索性便讓化身停止修煉神通，以煉化靈寶為主，盡快掌握一門強大的手段。
起身，開窗。
秦桑負手立在窗前，已無法望到西漠。
夕陽的光照進船艙，落在臉上。
一如那日，金霞漫天。
自琉璃離去，每當看到這樣的景色，秦桑便會想起那個消失在夕陽下的倩影。
他能理解琉璃，因為換做是他也會做一樣的選擇。
所以，他不會勸阻。
唯有默默祝福，并堅定不移尋自己的道，未來總有再見之期。
煉化佛骨舍利時，秦桑堅持的時間長，得到的好處也是最大的。
他有預感，后面突破瓶頸將會容易很多，加之殺符和洗身池雙重提升天賦，元嬰后期指日可待。
下面唯一要做的，就是找個安穩的道場，苦修直至突破！
至于化身，兩枚坎蜃珠都已經煉化，單純用來提升修為，估計會比主身更早面臨后期的瓶頸，但想突破就沒這么容易了。
秦桑也不奢望能在突破后期的同時，擁有一個同境界的化身。
他早有計劃。
以后主身留在洞府苦修，以大道為重，等化身的《通寶訣》大成，便由化身外出游歷，在中州尋覓各種線索。
為此，秦桑一直在思考，如何加強主身對化身的控制，防止化身生出魔念，反噬自身。
化身和主身相距太遠，萬一出現什么意外，無法及時反制，嚴重的甚至會被強敵控制，以致萬劫不復。
當然，手握靈寶的化身沒那么容易被人擒住，除非招惹到化神期修士，而秦桑的目的只是調查消息而已，輕易不會與人為敵。
行船期間，秦桑基本都在忙碌此事，參詳以前在玄天宮得到的種種功法秘術，已有成效，身外化身只需每隔一段時間，返回洞府，第二元嬰回歸主身，心神重歸圓融即可。
算下來，需要做的事情著實不少。
通過六州堂的渠道，并未打聽到鬼母出沒的消息，秦桑退而求其次，詢問中州有沒有巫族修士。
鬼母若安全抵達中州，肯定也在尋找巫族。
六州堂果然神通廣大，尋來幾冊古籍，找出一些關于巫族的記載。但很遺憾，都是似是而非的上古傳說。
至少在大陸上沒有巫族。
至于海外，六州堂鞭長莫及。
行船靠岸。
船身震動。
收起化身，秦桑走下船。
遠方青山如黛，碼頭上人頭攢動，販夫走卒、船家客商，絡繹不絕。
秦桑擠進人群里，看似擁擠，實則片葉不沾身，和周圍的人保持著一定的距離，而凡人察覺不到絲毫怪異。
入城之后，經過府衙，秦桑感知到府衙內有修仙者的氣息。
這就是中州和其他地方最大的不同，中州的垣城、郡城，不僅可以作為修仙者聚集的坊市，同時也承擔著統御和教化一方黎民的作用，而且是由修仙者擔當府尊一職，不讓凡人建立王朝，各自為政。
中州修仙者是否真的重視凡人，秦桑不得而知。
但他知道，有這些修仙者府尊坐鎮各方，散修和小門派將受到很大的限制，不敢再肆意妄為，一舉一動必須在規則之內，小心行事。
哪怕浮渡郡這種偏遠之地，竟也有一位筑基期府尊。不出意外，此人應是出自涿州第一大派不念山。
秦桑沒去拜訪府尊，低調進入坊市區域，找到一座小院。浮渡郡太偏遠，入不了六州堂法眼，只在郡城設了個據點兒，作為聯絡之用，但小院清秀雅致，位于坊市核心地帶，可見財大氣粗。
在院中見到六州堂的管事。
秦桑拿出信物，道明來意。
管事施了一禮，立刻轉回內堂取出另一半信物，印證為真之后，拱手道：“道友的那位朋友并未留下其他訊息，不過他每隔一年便會來敝處一趟，七年來常年如此。算下來，離下次還有不到兩月，前輩若不嫌小院粗陋，可挑選一個雅間……”
看來周瑾沒出意外，是被什么事情牽絆住了。
等見到他便能真相大白。
秦桑點頭，拋給管事一袋兒靈石，“貧道正好有些事情要問你。”
管事顛了顛靈石，笑容滿面，“前輩請講，晚輩定然知無不言。”
秦桑正要開口，突然神色微動，輕咦一聲。
接著，向管事了聲罪，秦桑騰身而起，腳步匆匆，掠出小院，幾個閃爍便出現在郡城之外。
等管事追出來，大街上哪還有秦桑的影子。
管事不明所以，搖頭道了聲：“古怪！”
出了郡城之后，秦桑左顧右盼，看準一個方向，急掠而去，不一會兒便進入深山老林，人煙漸漸稀少。
同時，他伸手探入靈獸袋，抽出時，掌心多了一只肥蟲。
吞食琥珀蟲晶之后，肥蠶比以前更胖了。
這些年，肥蠶一直在啞姑體內沉睡，終于蘇醒，卻在秦桑掌心不停地翻滾，發出陣陣哀鳴，似乎在承受著巨大痛苦。
一圈圈七彩的光暈，不停地從肥蠶身上向外彌漫，極不穩定。
這種氣息……
似乎是蛻變！
肥蠶消耗本源之力，和腐磷螢蟲王做完交易，便陷入虛弱，秦桑本以為肥蠶需要靜養一段時間，才能恢復。
煉化蟲晶肯定也要時間，縱然上百年都不意外，沒想這么快就要突破了。
更奇怪的是，秦桑感覺到，這家伙似乎將要引來天劫，直接渡劫！
“為何沒有化繭的過程？”
秦桑回想肥蠶之前兩次蛻變的過程，每次都要先自行化繭，至少沉睡數年方能完成蛻變。
這一次卻出現意外。
“難道，之前吞噬蛙魚的毒丹，肥蠶已經在突破的邊緣，只差臨門一腳？穿行風暴帶的時候，它在啞姑體內沉睡，其實相當于化繭？”
秦桑暗自思索，似乎只有這一個解釋。
七殺殿中，肥蠶和啞姑合體后，雙方都發生了不為人知的變化。
‘吱吱……’
肥蠶的叫聲把秦桑從沉思中拉回來。
秦桑催動神識，掃過肥蠶全身，見這家伙狀態還算完好，懷疑它沒有完全吸收琥珀蟲晶就迎來蛻變了。
由此可見，琥珀蟲晶確實是異寶。
能蛻變總是好事兒，火玉蜈蚣還在往肚子里猛塞火熔丹，毫無蛻變的跡象。
不過，秦桑有些擔心，肥蠶這么廢柴，只會辟毒，能否擋得住雷劫？他不是肥蠶的主人，只能用靈陣幫它削弱劫雷。
多想無益，秦桑散開神識，奔向人跡罕至的荒涼地帶，以免天劫帶來未知的影響。
就在這時，肥蠶又出現新的變化。
它身上的七彩光暈停止擴張，開始收縮，最終匯聚成一個七彩光珠，肥蠶強行挺起腦袋，迫不及待一口吞進肚子里。
隨即又有新的七彩光暈從體內溢出來。
它似乎控制不住自身的力量了。
緊接著，秦桑發現，新的七彩光暈比之前凝實多了，很快便在肥蠶身上覆蓋上厚厚一層。
如果說之前的辟毒甲只是薄薄的一層膜，現在才是真正的甲胄！
“靈蟲都有自己的保命手段。”
秦桑暗思。
辟毒甲形成之后，肥蠶身上的天劫氣息愈發濃郁，空中開始有劫云匯聚。
秦桑抬頭，感應天劫。
不出意外，天劫的威力并不強，和天目蝶當年很像。
眼看天劫將至，秦桑環顧一周，閃身飛到山頂，低頭一看，肥蠶全身已經被厚重的七彩之光包裹，形成類似光繭的存在。
將肥蠶放在地上，秦桑開始忙碌起來，千鈞戒不停閃爍，從中飛出一塊塊巴掌大小的金令。
臨行之前，他就在防備肥蠶突然渡劫的情況，做了一些準備。
眨眼間，數十枚金令構筑成一座大陣，融入虛空。
‘轟隆隆！’
劫云滾滾，霹靂震天。
山林之間，鳥獸驚惶。
秦桑飛快完成最后一道印訣，抽身便退，剛落到遠處的山上，便覺眼前大亮，一掛銀色的閃電從天而降。
太陽黯然失色。
‘咔嚓！’
劫雷不偏不倚，正中肥蠶。
在穿過金令大陣的時候，一根根金絲編織成網，但因為天劫特殊，帶有天道之威，哪怕再玄妙的大陣也不可能完全屏蔽。
劫雷貫穿大陣，攜余威轟在肥蠶身上！
‘轟！’
山崩地裂。
肥蠶所在的山頭直接被掃平，巨大的亂石滾落山崖。
一道劫雷過后，劫云緩緩消散。
秦桑連忙飛過去，神識一掃，在一個石縫里發現肥蠶，閃身過去，招入手中，略微檢查，露出意外之色。
經歷劫雷之后，肥蠶身上的光繭似乎沒受到什么損傷，也不知是太堅固，還是恢復的速度太快。
‘咔！’
光繭裂開，肥蠶探出腦袋，身上找不到外傷，只是神色有些疲憊。
嘴巴一吸，將七彩光暈吞入腹中，肥蠶蹭了蹭秦桑的手指，搖擺著肥軀，就要回去繼續呼呼大睡。
秦桑豈能這么輕易放過它，動作飛快，盡可能抹去周圍的痕跡，遁身而走。然后手指捏著肥蠶，拎到面前，命令肥蠶展示新的神通。
他和肥蠶相處日久，雖說還不到心意相通的地步，也能讓肥蠶領會簡單的命令。
肥蠶擺了擺腦袋，張口吐出熟悉的七彩光暈，化作辟毒甲，籠罩秦桑。
除了比之前變厚了一些，給人的感覺防護能力更強，其他似乎沒什么變化。
兩個大眼瞪小眼。
秦桑面無表情。
肥蠶一臉無辜。
(本章完)
