弗拉迪米爾進城了。
對于這支來自北邊的“友軍”，圖靈自然是分外關注。不僅從一個小時前使用世界樹根須盯到現在，等到他們進了城內，也是無數根須視覺全方位無死角地監視。
伊萬諾維奇帶領的多米諾工業作為拉齊姆聯合集團中的一塊構成，在邦加北部駐扎，并且在短時間內便建立了三座戰爭堡壘，是東線戰場主要沖突的其中一方，而伊萬諾維奇剛吃了敗仗。
對于這個冰堡人，在中央展會上的經歷讓圖靈對他的感官還不錯，加上由他牽頭促成的威爾遜同多米諾之間大量電漿武器訂單，這家公司算是目前所有勢力中，除去老爹那邊以外關系最“親密”的組織。
雖然這段時間圖靈本人一直窩在蒙拓城里，但這并不代表他對邦加其他地區的局勢一無所知。無論是新搭建好的螢火蟲振幅網絡，還是巫子菲那邊的信息，亦或是從各處陸續進入蒙拓城的難民，這些都是大量的情報渠道。
而多米諾工業，這個在中央展會之后同威爾遜公司達成合作的勢力近期發生了什么，圖靈自然也大概知曉——
多米諾工業前線戰場出現小規模潰敗，在窮途大廈那邊吃了大虧。
戰爭對物資的消耗是恐怖的，雖然不知道多米諾工業在這場敗仗中失去了多少，但這支隊伍此刻來到自己的地盤，還帶著好幾輛礦脈勘探相關的工業用車，很明顯，他們只能是沖著奧爾芬能源礦石來，圖靈的地盤對于其他組織來說，就這東西最有價值。
由此也能看出，伊萬諾維奇恐怕處境不算太好。
但怪就怪在這里，你來找我弄點礦，帶錢帶物資還可以理解，著好幾車挖礦設備是什么意思？怕我不會挖么，連人帶設備送過來幫忙？
這是從樂觀的角度出發。從壞處想，那就有些意思了。
圖靈索性放出一些螢火蟲，在低功率狀態下鉆入這些科技運輸車，看個究竟。
“阿爾喬姆，這是我最后一次警告你。”
高科技運輸車構建的移動勘察站中，身披白大褂的老人正嚴厲呵斥著眼前的年輕人。
說是移動勘察站，實際上也是按照基地車的架構進行建造的。內部不僅有小型的研究室空間，還集成了小型起居和集成的礦物勘探和分析功能。
而此刻的研究室內一片狼藉，原本應當應用于礦物分析和能量提純的小型實驗室里擺滿了各種武器零件和生物組織罐。
“我承認，也許每個人都應當擁有自己的小愛好和那么點追求，但這不是你屢次弄亂我研究室的理由！你要清楚，這是礦物勘探車，不是武器設備間！我需要的是勘探和能源專家，不是學這些邦加人整天搓武器的軍火狂！而且你造出來的那些垃圾，有哪個是成功的東西？！”
年輕人低著頭，一言不發地聽著眼前這名大胡子老人的訓斥，臉上看不到什么表情波動，似乎早就習以為常。
見眼前的助手沉默不語，老人深知這反應是根本沒把自己的話聽進去，怒氣沖沖地還想說些什么，但伴隨著智能剎車鉗停靠的聲響，人聲開始沸起，他也只是重重地冷哼一聲，扭頭離去：
“之后我再教訓你，現在給我過來，別耽誤了馬羅佐夫先生的計劃！”
阿爾喬姆這才抬起頭來，看著氣沖沖的大胡子離開，不屑地拍掉衣袖上的武器碎片，但眼中也難免流露出一絲不甘，緩步來到了移動個人終端前。
屏幕上顯示著大量的武器研究日志，這都是他這私下偷偷進行的結果，但無一例外，這些研究日志的最后要么是無疾而終，要么就是草草草草結束沒了下文，唯一僅有的幾例也不過是一堆失敗品。
但他并沒有放棄，甚至趁著這次行程設備空余的時間加緊推進最新的個人項目。
“我可不要在這種部門呆一輩子……”
退出一個又一個失敗為結尾的研究日志，阿爾喬姆看著自己檔案上的職位名稱，重重地嘆了口氣，便蓋上了個人終端，抽離而出，在大胡子博士再度催促之前快步尾隨而去。
不過他并沒有注意到的是，一處空氣中的微粒瑩瑩閃爍，在他離開后迅速化作鮮紅的光點落在了原本個人終端的位置上，略微停留后，便飄向了這小型實驗室的主控終端。
停車場內，車隊依次停留在鋼鐵凸起的車位上，傳來智能剎車鉗咬死的聲響。人流伴隨著細微的嘈雜離開車隊，走向中央基地車中走下的隊伍，而一個身穿輕便外骨骼的長發男子也映入阿爾喬姆的眼簾——
本次行動的指揮官，弗拉迪米爾。整個東線戰場最高指揮官伊萬諾夫先生的親衛成員，是北部要塞舉足輕重的角色。
這樣的角色，是阿爾喬姆費勁一切心思也想要接近的。可惜的是，他只是一名勘察研究員的助手。這或許也是唯一的好處，因為尾隨著大胡子研究員的他，在和西北組織的會面中是距離弗拉迪米爾最近的人之一。
作為從多米諾軍工旗下投資軍事研究院畢業的他，原本想著能在進入多米諾工業后趁著爆發的企業戰爭大展拳腳，但卻被現實無情壓垮——
多米諾工業根本不缺研究員，也根本不缺天才，任憑他手持多項學位證，更是擁有材料學碩士的身份，也只能被分配到他毫無興趣也毫無建樹的能源部門，之后更是被扔進礦物勘探子部門中。
爆發的戰爭讓戰爭科技競爭愈發激烈的同時，也導致泰克科技呈現爆發式的科研推進，而同威爾遜公司的泰克電漿武器交易更是讓多米諾對此興趣頗深，戰爭科技向的能源科研團隊不斷擴充，但這就和阿爾喬姆坐冷板凳沒什么關系了。
而他跟著的萊蒙托夫博士，也就是剛才的大胡子也毫不關心他的意向，他似乎被這個部門牢牢綁住，和他想要深入戰爭科技科研領域，并以此向上攀升的夢想越來越遠。
又是輕嘆了一口氣，氣息略顯低沉的他跟隨在萊蒙托夫博士的身后，同后者興致勃勃舔向指揮官的模樣形成鮮明對比——
因為在這場涉及到當地礦物的會面上，萊蒙托夫博士會是主角之一。
空有一身學識，卻毫無卵用，只能成為一顆小小的零件。在認定今天和自己沒什么關系后的阿爾喬姆將目光轉向了車庫內其他地方，停止腦中的雜緒并轉移注意力，試圖讓心情好一些。
但這一看，他就挪不開眼了。
這處地下車庫并不大，但面積去很奇怪，剛好能夠容納下他們的整個車隊，就像是量身打造一般。
意識到這一點的阿爾喬姆很快便發現了整個車庫結構的不對勁。承重柱過少，頂部遭受的結構壓力異常巨大，這樣的建筑非常容易倒塌，和結構學上也存在一定的沖突。
而在仔細觀察后，他驚訝地發現，整個車庫的墻壁，地面，居然有些一體成型的意味在其中。而如果真是如此，這代表這處占據了西北地區的組織擁有尖端的基建科技。
趁著四下無人關注自己，都在向弗拉迪米爾打招呼，大胡子博士也無暇關注自己，阿爾喬姆索性縮到了隊伍角落中，摸出一塊自己打造的連接式科研目鏡，接入了脖頸處的科研外骨骼中，仔細觀察黑色金屬地面。
這一瞧把他人給看懵了——
地上的金屬高密度拼合在一起，就像是高精密的微型模塊化技術。通俗來講就像是……搭積木搭出來的？這怎么可能？
更令他震驚的還是目鏡上反饋出的各項數值根本無法匹配他身上的資料庫。成分分析什么的目鏡無法做到，但表面觀測還是沒問題。可不僅資料庫沒什么反應，自認深諳材料學的他根本無法判斷這到底是使用了何種技術構筑的。
“好奇怪的技術，而且……似乎足夠尖端。不過，其他人好像都沒有注意到……”
阿爾喬姆抬起頭來，看向隊伍前方。
如此多人自然是不可能全跟著去開會的，其中大部分人會留守原地，或是安置到其他地方。最后跟隨弗拉迪米爾的成員并不多，而其中就有阿爾喬姆和大胡子博士。
而現在不僅大胡子博士沒發現這地方的異常，就連跟隨著作戰部隊的技術顧問也沒有發現太多端倪，勘探團隊的研究員就更不用說了，專業不對口。
也就是說，現在只有他發現了這不同尋常的地方……
察覺到這一點的阿爾喬姆心臟嘭嘭跳動起來，他似乎感覺到，機會來了。
將這一盲點信息告知給最高指揮官弗拉迪米爾，這將會是自己進入對方視線的好機會，說不定可以借此脫離這處部門，轉向自己真正應該去往的領域。
這時，隊伍基本集結完畢，弗拉迪米爾也帶著隨行人員同一名黑紅相間的改造人隊伍接洽了。阿爾喬姆也立刻辨別出，這些改造人身上的金屬材料，似乎和這地面和墻壁屬于同一種。
這一發現再度激勵了這名鼻梁高挺，面目英俊的冰堡年輕人。他迅速平復激蕩的內心，打著腹稿朝隊伍前方走去，并尋找著插話的機會。
他所不知道到的是，這一幕也落入了查看著千萬監控的圖靈眼中。
“歡迎，遠道而來的客人。”
游魚帶領著晉升者隊伍迎向眼前的冰堡來客。并不需要多余的思考就能看出，眼前這名略顯陰翳的長發男子就是這支隊伍的頭領——
弗拉迪米爾同游魚伸出的爪子短暫一握，面無表情。
從入境到現在，這是弗拉迪米爾第二次看到世界樹的正規士兵。
暗紅和漆黑并構的外骨骼裝甲小隊，身邊還帶著早在情報中接觸過的生物兵器，利齒橫生的口腔流淌著唾沫。從賣相來說，的確是殺氣凜然，但是……
這是他第二次看到世界樹的正規部隊，“第二次”。
為什么要用次數這樣奇怪的方式形容？那是因為從進入西北領土開始，他只見到了兩次對方的士兵，一次在進城的門口，一次是現在。
“您可以叫我游魚，各位今天在蒙拓城內的一切活動，都由我來負責。”
游魚話畢，一邊弗拉迪米爾的副官向前一步，面無表情地抬手向身側：
“這是弗拉迪米爾·邦阿拉夫·馬羅佐夫上校，多米諾工業。你們沒有過多的問話便放我們入城，想必已經知道我們的身份。貿然來訪，主要事出有因，我們希望和千面先生當面談談。”
雖然副官做了些禮儀，但言語之間不算客氣，這也讓游魚瞇了瞇眼，沖著沉默不語的弗拉迪米爾上下打量了一番：
“你好，馬羅佐夫先生。我想，你們是為了礦石來的？”
“沒錯。”弗拉迪米爾，扯起嘴角，點了點頭。
最近響尾蛇在針對西北動手，眼前這個改造人還算聰明，知道他們所為何事。不過他當然不知道，自己的一切行蹤都在對方的監視之中。
“千面先生已經在等你們了，至于其他的隨行人員，還請稍等片刻，我們會準備……”
“不用了，他們就在這里。”
弗拉迪米爾出言打斷游魚的客氣，向前一步：
“請帶路吧，我們趕時間。”
趕時間？
這好像不是什么好兆頭。游魚皺了皺眉頭，也沒再多說，帶著一行人轉身帶路。
而弗拉迪米爾則是在隨行小隊的簇擁中，短暫眼神交流了一番。
言辭不算客氣，在他們看來既是應當的，也是一種試探，只有實力才能贏得冰堡人的尊重，至于眼前的世界樹，從入境到入城，再到現在，弗拉迪米爾基本已經為其打上了羸弱的標簽。
擴大的城市面積的確和過去情報中的蒙拓城大為不同，但這也只是砂巖和黑色機械體結合的建筑，在他看來和所謂的邦加粗制科技沒什么區別，因為這種混合材料的建筑只會出現在貧民窟。而冰堡在北邊干了什么？
那可是足足建立了三座戰爭要塞，甚至連南部的巫氏重工也能建出整整兩座，這個扳倒過米克頓的世界樹，在自家勢力的核心總部居然連一座要塞都修不起來？
如果僅僅是這樣，那也只能說還算在弗拉迪米爾的預料之中。
但他最關心的軍力，從城外進入到城內的現在，除了那兩個放行的改造人士兵外，也就是眼前的這個自稱游魚的改造人帶領的接洽小隊。
你們的城內駐軍呢？巡邏無人機呢？！
此刻的弗拉迪米爾雖然面無表情，但內心只有兩個字：
荒謬。
邊境地區沒有守軍沒有崗哨，也就罷了。自家門口居然連哨戒機炮都看不到一臺，城防布局雜亂無章形同虛設，巡邏無人機也完全不見蹤影，更甚者在他們通行的道路上，還看到了能夠隨意武裝出入的科技傭兵和本地土著。而驅車進入的客用車庫，也見不到任何警戒設備或者布置的存在。
你們的戰爭管制呢？！
冰堡人的公司皆采用軍隊般的管制，尤其是行政體系上下之間等級森嚴，互相之間也多以軍銜互稱而非職位。世界樹的蒙拓城在弗拉迪米爾眼中看來，簡直就是一盤散沙。
你告訴我，這種歪瓜裂棗是怎么打贏裝備精良的米克頓西木數據的？就連那些混貧民窟的黑幫都知道要放哨，這一整個西北地區走下來，完全就像是在敞開大門讓別人隨便進一樣！
“你怎么看？”
弗拉迪米爾嘴唇微動，目光瞥向一邊的副官。
后者則搖了搖頭：
“抱歉……我之前還在思考您的判斷是否有些武斷，但現在看來……”
弗拉迪米爾則咧嘴冷笑。
他的心情并不算好，甚至有些惱怒，他感覺被欺騙了。
這就是世界樹？這就是最近各種流言和情報中傳得所謂聞風喪膽的世界樹？
如果說之前弗拉迪米爾和副官還有所顧慮，現在二人親身見過格馬城的狀況后，更是完全將這些顧慮拋開。
“只是這樣一來，恐怕伊萬諾夫大校的情況……”
副官的話讓弗拉迪米爾雙目一橫，低喝出聲：
“情況？讓這樣孱弱不堪的組織成為我們的盟友才是最糟糕的情況，你應該慶幸我們發現這所謂的世界樹不過如此，令人失望至極！”
看世界樹這個模樣，恐怕根本就無法對西北的礦脈進行開采，甚至是否能接管西木數據留下的勘探和采掘設備在他看來都是一個未知數。畢竟以軍事為主在此駐扎的組織，連軍事方面都如此欠缺，何來資源開采的技術與能力？更別提科研這種極其耗費資源和資金的燒錢項目了。
但就在兩人小聲交流之際，一道人影卻突然擠入了隊伍中：
“馬羅佐夫先生……不，上校，我這邊發現了一些情況，我想有必要讓您知道……”
兩人略微一頓，弗拉迪米爾略顯森冷的目光看向來人——
正是阿爾喬姆。
這個一直在旁觀察并仔細聆聽首領交談的年輕人終于找到了一個機會。
一個表現自己的機會。
所以他也并沒有注意到隊伍中微妙變化的氣氛，和臉色猛然變了的大胡子研究員。
“你知道這是什么場合么？”
根本無需弗拉迪米爾開口，一邊的副官一臉冷意地瞥了眼阿爾喬姆的身份牌。
一個礦物勘察部的研究員助手，在等級森嚴的多米諾工業出現這樣的行為，在他眼中無異于挑戰上級權威。
就算是有事要通報，他也應該選擇告知他的上級，而他的上級會選擇一個合適的時間進行通報，而非現在這樣走路走到一半，前面還有其他組織的人在的場合。
“很抱歉，但我想這件事情非常重要，一定要親自告知您。”
阿爾喬姆心臟怦怦直跳，但良好的素養讓他面容平靜，振振有詞。也許是態度端正，這讓弗拉迪米爾給了他一個機會：
“你有一分鐘的時間跟在我們身邊。說吧，什么事兒？”
“我發現這里有些不對勁。”
阿爾喬姆早已打好了腹稿，迫不及待地說道：
“我無意聽見上校的交談，但我發現這里的情況并非您所見到的那樣……”
弗拉迪米爾的眼神頓時便冷了下來，但沒有打斷阿爾喬姆，后者也以極快的語速向對方告知并用便攜終端展示了自己觀測到的數據：
“這里的車庫非常古怪，它的容納體積不大不小剛好能夠讓我們整個車隊和人員留守，對方就像是知道我們的人數和規模一般。”
“還有這里的地面和墻壁，和前面那幾個士兵身上的改造外殼材質幾乎一樣，這在材料學上雖然有大量類似案例，但建筑材料和戰爭科技裝甲使用同一種材料并不多見。”
“還有這里的地面似乎存在高精度微型模塊技術，而外面那些砂巖建筑也屬于同種材料，我懷疑這里所有的設施和建筑都使用了同一種技術和材料，我有充分的理由相信，這種高度模塊化同樣擁有高度隱蔽的功能性，其中必定隱藏著能夠隨時展開的自動化武器和監控設備，甚至具有遠途延展的可能性！”
“所以我想這里的組織絕非您所認為的那樣羸弱不堪，他們擁有我們不曾掌握的尖端技術！”
弗拉迪米爾的腳步停了下來。
因為他的停下，后面的整個隊伍也停下了，而前面帶路的游魚也發現了不對勁，自然也是停下看向后方。
看著眼前神情激動，已經暴露了內心并不平穩的阿爾喬姆，弗拉迪米爾沉默了幾秒才緩緩開口：
“你在進入礦物勘探部之前是哪個部門的？你有從事過戰爭科技方面的科研工作么？”
阿爾喬姆心中一驚，難以抑制地顫抖起來：
“是的長官！我是多米諾軍事科技學院畢業，擁有材料學，電子工程學，結構學等多個……”
“也就是說，你沒有從事過戰爭科技方面的科研工作，甚至進入多米諾的時間并不長，而且現在還在礦物勘探部工作？”
弗拉迪米爾毫不留情地打斷了他的話，目光愈發森冷。而這急轉直下的展開也讓阿爾喬姆心中咯噔一跳——
他原以為對方的詢問是認同了自己的建議，信服了自己的話并給予應有的嘉獎，但現在看來絕非如此，甚至……
而沒等阿爾喬姆繼續說話，弗拉迪米爾猛地向前一步，目光尖銳地掃過阿爾喬姆全身上下：
“你沒有在多米諾工業中從事過任何戰爭科技相關的科研工作，也就是說，你在這方面的能力并沒有得到公司的承認，且并無建樹。而作為一個礦物勘查部的人，你質疑了作為曾在戰爭科技領域拿到過多個學位，并具有長達七年戰爭戰術經驗的我。是誰給你的勇氣？”
阿爾喬姆心臟猛然一跳，瞬間渾身冰涼。
完了。
如果這是一次常規的作戰行動，會是軍事會面，弗拉迪米爾也許會虛心地聽聽這位不起眼的研究員助手的話。
但現在不一樣。
百忙之中抽出部隊和資源，還有大量設備，人力物力，就是前往西北尋求合作和幫助。但到達西北后世界樹的表現和弗拉迪米爾所想完全不同，這讓他失望不已的同時改變了伊萬諾維奇定下的計劃，同時伴隨而來的還有強烈的惱怒。
就在這股惱怒之下，一個面生的研究員突然跳出來一番夸夸奇談，名不見經傳且當面挑戰多米諾工業的體制，這得到的，只會是在他的惱怒上澆了桶汽油罷了。
語罷，弗拉迪米爾連多看一眼的心思都沒有，帶著副官扭頭而去，整支隊伍也重新上路。一個個人員擦過阿爾喬姆的身側，他的心口愈發冰涼。
大胡子研究員萊蒙托夫走到他的旁邊，雖然神色不見好看，但也沒有再多說什么，而是嘆了口氣，拍了拍他的肩膀。
略顯無神地看向前方的隊伍，阿爾喬姆低頭看著終端機上自己在短短幾分鐘內做出來的各種分析，猛然攥緊了拳頭。
而將這一切看在眼里的圖靈，心中則有了新的想法。
穿過層層通道，隊伍停在了一張金屬大門前，而就在弗拉迪米爾的副官要再度剔除部分成員，只留談判隊伍進入其中時，游魚卻抬手制止了對方，并微微一笑：
“千面先生說，你們所有人都可以進去。”
弗拉迪米爾短暫沉默了一秒，看向游魚：
“不，一場會面不需要太多的無關人員……”
“沒關系，我們的會議室足夠大。”
話音剛落，大門整個雙向分離，一間巨大的會議室呈現在所有人的眼前，一眾人員依次坐于盡頭的座椅上，簇擁著首座的背影。
看來這就是千面了。
雖然會議室的規模讓弗拉迪米爾有些意外，但他也不再多說什么，帶著整個隊伍走了進去。
而吊在后方的阿爾喬姆也因此沒有被剔除掉，腦子還有些混沌的他也跟了進去。
“歡迎，遠道而來的馬羅佐夫上校……”
圖靈轉過座椅，將正面暴露在所有人眼前。而冰堡一方則齊齊一愣——
在弗拉迪米爾看來，這個叫做千面的世界樹首領，無論如何也應當是個魁梧而兇悍的角色。像這樣在國際上被統稱為恐怖組織的構裝者組織，很少會出現如此單薄的身影。
一身紅衣，黑發色直發，幕國人，面容并不算有特點，身形更是有些瘦削。二十五上下的年齡，在已過四十的弗拉迪米爾看來，簡直就是個半大的小子。
而圖靈此刻所使用的的形象，自然是火狐聶特的模樣。
“你就是千面……”
“請坐。”
游魚跨過門邊，安排多米諾的人落座，而弗拉迪米爾首先注意到的，便是坐在圖靈身旁的那一頭綠發。
卡恩之前在多米諾工業蒙受一段時間的照顧，弗拉迪米爾也算見過她多次，秉著內心對威爾遜工業的尊敬，他向對方點了點頭。
“客套話就沒有多說的必要了。馬羅佐夫上校，你們突然跨越北邊來到我這里，應該是為了奧爾芬能源礦石的事情吧？”
本就對世界樹觀感不好的弗拉迪米爾見對方如此直白，作為冰堡人的弗拉迪米爾也是開門見山：
“千面先生，你很年輕，也很明快。我也就選擇直白的方式了。”
弗拉迪米爾說著，旁邊的副官摸出一臺終端機放置在桌面上，構筑淡藍色的虛擬投屏，上面是大量關于西木數據在礦洞勘察方面的詳盡數據，圖靈歪了歪頭，有些興趣地等待下文。
“首先，我想恭喜你成功擊退了西木數據的駐軍并得到了西北這塊肥沃的土地。這些是西木數據方面的礦洞勘察數據。你需要知道的是，我們對這里的情況足夠了解。”
圖靈頓時瞇起了雙眼：
“哦？所以呢？”
“你作為世界樹的領袖，相比你對格馬城乃至整個西北駐地的情況也很了解，我相信千面先生是一個懂得取舍，具有自知之明的高明者。我們可以幫助你們開采整個西北境內的奧爾芬能源礦石，并幫助你們搭建精煉，萃取，提純等一系列工業化設備……”
“等等……”圖靈眉角一跳，抬起一只手掌，
“馬羅佐夫先生……你需要再確認一下你的用詞么？”
