天元地照，距離朱吾世回到京城已經過去了七日。
滿京皆知世日候回到京城，終于在今早時分，宮里的詔書隊來到了白馬街朱府。
當這只隊伍來到朱府前時，卻驚訝的發現朱吾世早早便在府前等候。
為首的大太監從馬車里走出，他愣了愣后走上前，躬身道：“老奴見過侯爺。”
朱吾世微微頷首，這紅袍太監看著卑微，卻是實打實的一品高手，他自然也察覺到了朱吾世的實力今非昔比。
大太監還想寒暄幾句，就看到朱吾世抬了抬手，他當下領會了意思，揮了揮衣袖側身從仆從處取下圣旨，輕咳兩聲道：
“奉天承運皇帝，召曰...”
朱吾世躬身接過圣旨，旨意簡單，不過是聊表了新帝對朱吾世的看好，以及召朱吾世進宮面圣。
“侯爺，陛下等你許久了。”
大太監留下了一句話，便退步而去，離開了。
朱吾世默默看著他的背影，蕭念河雖然詔書里表達著欣賞，實際卻是在側面苛責自己回京這么久，也沒有入宮朝圣之事。
將圣旨隨意塞入袖袍，朱吾世輕聲道：“耿叔，備馬。”
晌午時分，朱吾世入宮。
先帝殯天不滿一年，鴻游殿仍舊是白布高懸，大雪積壓著門前的石獅子，朱吾世路過此地不由多看了兩眼，今日與新帝會面的地方是御書房。
御書房在祭壇不遠處，院中零散著遠古神樹的枯葉，古聲古色，有一種禪意。
朱吾世踩著落葉，走進了主房。
屋內青煙裊裊，墻上掛著無數的折扇，這些都是天下有名的木扇，其中文墻由前朝文豪歐陽崇老先生的五扇聯袂，可卻偏偏缺了一把溫良如玉的‘陽春白雪’。
文玄帝在墻下仰面，已經等候多時。
天寒地凍，朱吾世鼻尖呼出一口白氣，關上門道：“臣朱吾世，參加陛下。”
蕭念河回首，他的嘴角帶著笑意，搖頭道：
“朱候不必多禮，自去年一別，恍若隔世，聽聞侯爺在北海大有所獲？”
朱吾世搖了搖頭：“一些小機緣罷了，正如陛下所言，只不過一年多光景，這京城卻仿佛變了模樣。”
蕭念河坐在了檀木高椅上，對朱吾世比了請坐的手勢，端起案上溫茶道：“朱候，朕記得你并非孤身前往北海。”
朱吾世略一思索，手指輕點著椅把，回道：“宋大人得到一些機緣，還在北海。”
“哦？”蕭念河眉頭一挑，放下了茶杯。
看著近在咫尺的朱吾世，蕭念河緊了緊身上的裘袍，和當年做皇子時一般，他對衣裝從來不在意，如今當了皇帝，也沒有刻意著紫金華服。
“朱吾世，朕很想知道，如今的你看到朕坐在這里，可有什么想法？”蕭念河突然問道。
朱吾世看去，沉默片刻后拱手道：“朱家歷代為國，對君并無想法。”
“是么。”
蕭念河笑了笑，他身體后仰貼著椅背，二人年紀相差不大，蕭念河雖即位數月升起了專屬帝王的威嚴。
但面對這位多年來冷眼相對，距離遙遠的少年英杰，一時間二人并不像君臣，而是一對終于有機會面對面交談的同齡人。
“朱吾世，你應該已有耳聞，自父皇死后，這天下就要大亂了。”
朱吾世點頭，問道：“北境忌憚先帝果決，如今先帝早逝，那紙合約自然約束力大減，北境此刻飽受妖患之困，又正值諸多部落融合結盟，突起反心，不得不防。”
“不是不防。”蕭念河眼神微瞇：“前線來報，北境七大氏族散開，已經有半數人離開了定仙山脈向側方而去，戰線已然拉開，這場仗只是時間問題。”
朱吾世聞言沉默，剛剛換來的十年和平，沒想到不過兩年就到了尾聲，北境勢力齊聚東北部，但連西北部的摩羅城都在布防，倒是符合蕭念河所說的。
“陛下準備如何應對。”朱吾世問道。
蕭念河附身，肘臂撐在案幾上，沉聲道：
“此乃朕登基后第一要事，北境雖然與我同為人族，但自詡太初遺民自視甚高，擅自入境勢必與我大淵北部住民大動干戈，我大淵乃千年來的人族正統，沒有北上滅殺他們，更不可能在我這一代被反制，讓蠻夷侵越國土。”
“要打那就打個痛快，一戰定乾坤！”
蕭念河的話音鏗鏘有力，朱吾世略有些驚異的看去，沒想到蕭念河舊居深宮，竟有如此血性，將事情看的如此通透。
是的，朱吾世同樣也相信，北境人茹毛飲血貫了，往前面數到祖宗輩，太初國也是恃強凌弱的國度，給他們讓利，只會吃更大的虧。
但...
朱吾世皺眉道：“陛下所言甚是，可如今扶非禁制將解，此刻與北境開戰勢必會對我人族戰力產生不可逆的影響，當真不可避免？”
蕭念河聞言沉吟了片刻，沒想到自己一番激䀚之言沒能讓朱吾世產生共鳴，反而被問到了痛處。
蕭念河自然是有私心的，新帝登基正民心，立權柄，需要一件大事扶持，而有什么能比給北境一個下馬威，更能讓人對新帝另眼相看呢。
“侯爺說的是，但北境姿態已現，要做好居安思危的準備。”蕭念河點頭。
“因此，朕將調動大軍前去北方，鎮守北部滄，冰二州，與定仙山和北方諸城形成防線，就算不主動出擊，也要讓北境人知道其中利害。”
朱吾世低頭，聽聞此言不著痕跡的端起茶杯，吹了口氣問道：“不知陛下口中這支大軍，是...？”
蕭念河手指抵住嘴唇，窗外的飛雪飄進屋內，片刻已經墜滿他的肩頭，他觀察著朱吾世的神情，開口道：
“朕以為，南方的桂王大軍，即便只出兵一半，也足以勝任此戰。”
話音落畢，朱吾世放下茶杯，嘆了口氣。
“陛下，桂王北上，天下局勢動蕩，此舉不妥。”
被朱吾世當面駁斥，蕭念河也沒有想到，他的眉頭頓時皺起，有些不悅的說道：“哦？那愛卿可還有其他選擇？”
朱吾世起身，青煙模糊了他的身形，聲音卻無比清晰：“臣以為，京畿十五萬大軍，不會比桂王南軍弱半分。”
“可....”蕭念河攤手：“京畿群龍無首，名將自相割據已有三年，這個時候，誰人愿意北上賣命？”
朱吾世緩緩踱步上前，他的手探入了袖中，慢慢取出了幾樣東西，這些都是令牌，紅纓纏上，正是軍中將令，顏色各異。
“臣歸來七日，已與京畿各部將領會面，如今我一品功成，他們已然信服于臣。”
蕭念河看著這些琳瑯令牌，聲音顫抖：“你...你！！”
朱吾世彎腰，拱手道：
“朱家朱吾世，請愿封王。”
