東京某處。
忙碌了一整天，現在才稍微能得到休息眾人，臉色各異地聚在一間靜室里。
房間中安靜得可怕，青木坪眼底處的憂色最甚，不安地看了看已經辭任的宮澤喜二。
“安竹宮”三領袖中，宮澤喜二已經黯然辭任。屋子里的人不由得都將目光分散在竹上踏與安倍太郎兩人身上。
毫無疑問，如果事情一直這樣發展下去，接下來的事情就很微妙了。
“現在是最艱難的時刻。”竹上踏不復平常的和藹模樣，娃娃臉也冷肅無比，“福岡等縣的補選，必須成功！”
剛剛接任大藏大臣不久的橋本太郎點頭應下了，安倍太郎卻平靜地說道：“現在主要的事，還是怎么應對里庫路特事件。”
竹上踏的小眼睛陡然盯向他。
“竹上桑，您明白我在說什么。”安倍太郎并不退縮地回望了過去，“里庫路特事件為什么不斷發酵，諸位難道不明白真正的原因嗎？”
竹上踏緊皺眉頭說道：“那么安倍桑，你覺得真正的原因是什么？”
“從去年四月開始，短短兩個月的時間，霓虹円兌米元，從124：1的高位貶值到了134：1，于是里庫路特事件出現了。去年12月，平安夜強行通過了消費稅。貶值回123：1的霓虹円，短短數日間現在又貶值到了將近127:1，于是里庫路特事件不斷發酵。”
安倍太郎盯著他：“讓霓虹円再繼續貶值下去，火馬上就將燒到相首大人自己身上！”
竹上踏勃然變色：“安倍桑，你這么說，是什么意思？”
安倍太郎竟笑了笑：“聽說前年5月，竹上桑舉辦的招待會上，一晚就籌集了20多億円的款項。您覺得，不會有人拿這件事出來說話嗎？”
“安倍桑！現在不是我們爭執的時候！”竹上踏音調高了幾度。
“我只是在提醒！”安倍太郎毫不示弱，“大藏省不拿出辦法，消費稅繼續擴大財團的實力，也很危險！不要忘記現在的局面是怎么發展起來的！”
竹上踏很疲憊地擦了擦眼，說了一聲：“失禮了。”
青木坪會意地從口袋中拿出了煙盒，拿出一根煙遞了過去。
極少有人知道，這個長相可愛的相首大人，在煩悶的時候會控制不住地想抽煙。
“也給我一根吧。”失落的宮澤喜二也開口了。
安竹宮三領袖，現在另兩人還有心情爭吵，他卻更加蕭索。
一時間，房間里煙霧繚繞，氣氛更加壓抑。
青木坪卻更覺得恐懼，不知道這個事件將走向何方。
竹上踏這時才疲憊地說道：“消費稅，對他們進入霓虹也是有利的啊……”
“代代木公園17萬人的反對集會，對我們是不利的！”安倍太郎痛心疾首地說道，“如果與消費稅配套，能夠控制霓虹円的貶值，那也不至于鬧到今天這個地步！”
“安倍桑，如果你有什么好主意，不妨提出來，我會安排令郎去做的。”竹上踏不咸不淡地懟了一句。
安倍太郎表情一僵，不悅地閉上了嘴。
雖然兩人之間有過協議，由他先任相首，自己再接任，他也先將自己的兒子安倍晉九安排進了內閣，但現在居然直接這樣說，讓其他人怎么想？
竹上踏冷冷地看了他一眼，這廝是巴不得自己現在能下野，他好出來收拾殘局。
但誰的屁股更干凈？
在房間里議了這么久，橋本太郎看了看手表開口說道：“竹上桑，諸位，確定陶大郎一直與那個陶家聯系密切嗎？”
出現了另一個話題，竹上踏生出一點期待感，掐滅了煙點頭道：“這是我花了很大的力氣從三菱那邊確認的。橋本君，你和糸山君一起去問問吧，看看能不能了解一些額外的信息。”
橋本太郎問道：“要不要請鈴木知事一起？”
“人太多了不好。你和糸山君，畢竟與他有共同的愛好這樣的理由。”
“我明白了。”
安倍太郎卻開口又交待了一句：“他和三重野復似乎也有交情，也可以問問關于央行那邊的事。”
橋本太郎皺起眉頭：“我是大藏大臣，卻從他口中去問央行的事，這不合適。”
“那么你現在能讓央行繼續聽從大藏省的指揮嗎？宮澤君辭任后，央行已經躍躍欲試要暴走了！三重野復一直抨擊內閣的財政政策，你現在應該用盡一切辦法控制住那些家伙！如果現在就開始加息，還能讓米國同意開放半導體和醫療市場嗎？”
一句話讓宮澤喜二更難過了，橋本太郎也臉色陰郁。
他默不作聲地起來欠了欠身，就離開了這個煙霧繚繞的房間。
央行現在的局勢確實不妙，現在的總裁也是因為能得到威望極高的宮澤喜二的支持，才能壓制住三重野復這些央行嫡系。
接手大藏省這月余來，和他們的爭議就已經讓橋本太郎頗為頭痛。
關于應該由央行吃進多少國債的提議，被他頂著；又反復提起議息，聲稱現在金融管控的風險已經極大，必須加息了。
也不看看現在是什么時候。
車里的廣播中，熱議的是平成會不會繼續景氣，也有議論里庫路特事件還牽涉到哪些政要。
橋本太郎聽得心煩：“關掉廣播。”
車里安靜了下來，天還沒完全黑，今天的東京與往常有些不同。
街上的霓虹，全都關掉了，以示哀悼。
橋本太郎的心情也像外面這非同尋常的景象一般壓抑，但他卻是為了別的事擔心。
對他來說，里庫路特事件盡快結束、竹上踏能夠平穩地執政下去才最重要。安倍太郎的年齡已經很大了，看他的健康狀況，只要能撐個兩三年，黨內的力量就必然要重組。
可現在，這件事的爆發雖然肯定不是出自安倍太郎之手，但他卻愿意推波助瀾。宮澤喜二已經受到影響辭任了，在現在這個關口，誰比他更接近那個位置？
所以說最主要的還是里庫路特事件。
地檢特搜部都出動了，現在的內閣可是頂著國民的反對、壓制著央行那幫人在推行對米國有利的政策，他們為什么還要發動這么堅決的進攻？
已經發展了半年了，還沒結束，甚至正式立案了，目的何在？
往日能夠聯絡到那個陶家的一些人，現在竟都聯系不上他們了。
橋本太郎先回到了大藏省，隨后在車庫中，又坐上了另一輛不會被人認出來是他座駕的車，往陶知命與青田家、上田家、木下秀風一起合開的料亭陶然亭的方向去。
這個陶然亭隱匿在千代田區連片的舊宅中，聽說當時為了能夠拿下來，一口氣買下了連在一起五戶一戶建。
這可不是一般的能量能輕易辦到的。
改造后，各有院落，從外看卻只是普通的民宅。
陶知命已經等在了這里，與河野美姬和汐水閑聊著。
河野美姬管理這樣的地方當然是輕車熟路的，汐水三姐妹也輪流到這邊來管束由青田家提供的藝伎，別人甚至都分不出來她們的不同，統一稱呼陶霜。
“會長大人真是一個憐惜你們的人。”河野美姬看著汐水，眼里略有些羨慕，“現在你們也有了姓氏了，也有了正式的身份了，比那個時候更加年輕可愛了呢。”
三姐妹中最大的汐水，現在就陶一方。她知道這是個華語名字，霓虹語的發音很奇怪，但反正她們對外都只是陶霜而已。雖然不知道陶知命讓她們這么做是什么用意，但照辦就是了。
陶知命眨著眼調侃道：“我今天見過秀風大哥了，美姬姐姐，他現在正是空虛的時候啊。快給他生個兒子！”
河野美姬卻沒什么反應，只是平靜地說道：“會長大人，不要取消我了。木下桑如果真的喜歡我，這么多年，就不會沒有結果。”
“回頭我繼續教導他！”陶知命言之鑿鑿。
“那就先謝謝您了。”河野美姬笑了笑，“會長大人能將我從那里解脫出來，已經很感謝了。”
陶知命沒說什么。
如今的宿櫻神社依然在，但在陶知命的勸說下，至少木下秀風和河野美姬都已經與那邊沒什么關系了。
他也是后來才知道，宿櫻神社雖然名義上是由稻川會搞的，但稻川會也只不過是從各財團那邊接收著如同星野鈴出身一般的人，在這東京鬧市為一些有需要的人提供一個地方。
如今稻川會日益正規化，正在漸漸嘗試擺脫這個產業。
河野美姬反正是先被木下秀風撈了出來。
木下秀風對她的感情很奇怪，也不知道是不是介意她的出身，總而言之就是提起褲子不負責任，還總在人家眼皮底下二樓三樓地玩。
不過好歹當年幫了她一把，讓她只要管一樓，安排客人去玩的事，不需要再陪別的人。
實際上她年齡也大了，別人也不樂意要她陪。
說話間，橋本太郎就到了。
陶知命聽到了藝伎的回報，就往那邊院落走去。
進了那邊的院落，這一進無名。
五個院落，茶、花、書、劍。而還有一個則無名，也不對外開放。
在層次不夠的客人那里，都以為這家料亭只有四個院落。
陶知命到了院中轉過回廊，橋本太郎正坐在檐下看院中的梅花。
“橋本大人，天氣冷，怎么坐在外面？”
橋本太郎站了起來見了見禮：“屋外的空氣，更加清新。”
陶知命笑了笑，伸手請他進屋。
“今天這樣的時刻，橋本大人仍然抽出了時間，實在令我惶恐。”陶知命進了屋，請他坐下就開始溫酒，“是因為里庫路特事件嗎？我問過父親大人的，他請我放心，當時巖崎藏之介安排的事，并沒有留下任何證據。”
橋本太郎搖了搖頭：“里庫路特一條線索，就足夠了，我擔心的并不是這件事。”
“糸山大人呢？還在路上？”
“應該也快到了。”
“那就先等等他吧。”陶知命反倒先問起來，“橋本大人，聽說現在三重野桑堅持著要加息，這可令我們這些經營者很擔憂啊。一旦霓虹円不再擁有作為避險貨幣的優勢，國外的資金撤離，普通國民也在股市和匯市的高風險下有部分開始重新考慮擴大儲蓄，市場中的流動資金就更缺乏了。”
橋本太郎反而笑了笑：“怎么？陶君現在的資金吃緊了？”
“吃緊啊！”陶知命嘆道，“您肯定也知道的，東京的游艇母港那邊，盡管我只負責建造我的碼頭，那棟酒店和母港旁邊那條商業街是我和堤會長一起合建的，他承擔的主要資金，但碼頭的建造速度很快了，到年底就能迎接我那艘游艇。再加上過去一年就將東京和大阪的5棟總部大樓建成，還有3個高爾夫球場，北海道的文化產業園也修建好大半了，我過去一年多在霓虹真的是花錢如流水。偏偏現在又遇到了國喪……哎。”
他一副未來這兩個月很難捱的樣子。
橋本太郎也挺感慨地說道：“陶君過去一年多確實投資進去了超過4000億円，而且建造速度如此之快，不僅是鈴木知事，竹上大人也很感謝你對相關產業的帶動。”
“所以啊，現在萬萬不能加息！”陶知命惆悵地說道，“如果我的舞廳、ktv，還有高爾夫以及游艇這些板塊仍舊有穩定的現金流，我還能勉強支撐一下。橋本大人，高爾夫和游艇，應該沒問題吧？”
“當然。”
“那舞廳和ktv呢？”
橋本太郎笑了笑：“你和電通關系也很密切，請他們關照一下媒體不要報道你，低調一點就行了。”
陶知命顯得很意動，隨后還是嘆道：“算了，至少這一周先休息一下吧。”
這個時候，糸山英太郎也到了。
他進來就說道：“我聽說你訂了一批限量版的純金球桿和鑲鉆球桿？”
“……糸山桑，你也想這樣做嗎？”
糸山英太郎長嘆一聲：“可惜，以我的身份，不方便助長這種風氣。”
有利就有弊，雖然他從政前的主要產業就是高爾夫，但現在他家的高爾夫球場，卻不能隨著時代的風潮去搞這些舉動。畢竟他現在有政界的身份，一切得低調一點。
嘆完氣他就問道：“為什么要我也來？與副都心開發的事情有關嗎？陶君不是屬于第一批最踴躍支持了這個計劃的人嗎？”
橋本太郎搖了搖頭。
人到齊了，藝伎也開始陸續地往這邊呈遞料理。
既然是陶知命的料亭，橋本太郎也不再避諱，坦率地問道：“陶君，你現在，能聯系的上那個陶家的人嗎？”
陶知命心中一動，然后不解地問道：“橋本桑，不至于……需要通過我來聯絡吧？我雖然認識其中的一人，但從去年的9月開始，他離開了霓虹，似乎也更換了聯絡方式。”
橋本太郎一直看著他的眼睛，聞言沒說什么。
陶知命問道：“為什么要聯絡陶家？”
橋本太郎看了看糸山英太郎，隨后平靜地說道：“里庫路特事件為什么一直升級，我們現在也很疑惑。陶君，如果你知道些什么，愿意告知我們的話，感激不盡。如果現在資金緊張的話，我身為大藏相，是可以為你想辦法的。”
陶知命苦笑道：“我真的不明白您想知道的是什么，我和雅人君，也已經好幾個月沒有聯絡上了。”
橋本太郎凝視著他：“你在米國也已經有不小的產業了，認識米國財團的重要人物了嗎？”
陶知命愕然看回去：“您的意思是，里庫路特事件……另有目的？如果他們有的話，這事情已經開始半年了，應該提出來了才對啊！”
橋本太郎沉默以對。
陶知命皺著眉頭，一邊給他們兩人倒著酒，一邊裝作思考的模樣。
等他倒酒的動作頓了頓，橋本太郎趕緊問道：“想到了什么？”
陶知命緩緩擱下酒壺，猶豫著說道：“說起來，花旗銀行的總裁不久前給我打電話。索尼不是希望收購哥倫比亞影業的股份嗎？杰米·迪蒙先生知道我和三井財團也有合作，他找我探聽索尼能出到多少錢……”
“你的想法是什么？”橋本太郎眼中精光一閃。
陶知命看著兩人，悠悠說道：“之前，三井就已經花了6億多米元，買下了埃克森大廈。后來，又表示要將海外資產的配置額度從10提高到20。索尼是三井旗下的核心會社，我還聽巖崎桑說，三菱也在談判購買洛克菲勒大廈……”
橋本太郎和糸山英太郎的臉色陰沉下來，沉默不語。
陶知命說出了結論：“恐怕是為了削弱財團們在霓虹本土的實力。”
他說著便悚然一驚的模樣：“我的資金鏈！”
“這些家伙！”橋本太郎重重地拍了一下桌子。
陶知命默默地看著他生氣。
當然生氣了，政壇與財團的關系密不可分，現在霓虹財團既然明知米國資本舉起了鐮刀，醞釀著收割霓虹國內的資產，他們在這種時刻怎么肯溢價那么多先拿出真金白銀投資到國外？
等霓虹經濟一崩，財團在本土的事業遭到重創，國外資產也只能賤賣出去。
現在，霓虹各大財團已經迫于壓力，做出了一些姿態，在國外大肆配資了。
國外的資本在涌入霓虹，霓虹本土財團的資金卻往外走，固然有布局海外的意思，但重要的是比例啊。
這種時刻，財團們會愿意為了這一屆內閣的死活，繼續掐自己的脖子嗎？
橋本太郎瞬間想通了這個道理，看向了陶知命。
陶知命端起酒杯凝重地說道：“局勢已經開始危急了。橋本大人，糸山大人，我積極響應了副都心開發的計劃，沒想到這個局面到得這么快啊！還請看在我的貢獻上，務必幫一幫我！”
