沈元景到得瀘溪，找人詢問鐵掌山的所在，卻是人人搖頭不知。他心中驚訝，又問此處有無江湖勢力，還是無人能言。
尋了一家小店，拉過店小二，拿了一錠銀子，說了鐵掌峰的模樣，才套出“猴爪山”這個稱呼。這小二兩眼放光，低了聲音道：“小人僥幸見過一次，再忘不了。那五座山峰排列得就和五根手指一模一樣，中間的最高，兩旁順次矮下來，每座山峰又分三截，就如手指的指節一般，十分神奇，聽老人們講，這是刑天被砍下來的手掌。”
沈元景他聽得“指節”一說，便知是這里了，點點頭，故作不屑，道：“那猴爪山不就是五座山頭么？縱然雄偉峻峭，還能比得過三山五岳不成，有何神異，值得如此謹慎？”
這小二面上露出些許驚恐，道：“客官有所不知，那刑天能與天帝爭位，就算敗了，也是頂天立地的大神，他的手掌可不得了，落在此地，血啊皮肉啊的，衍生出了許多的兇神惡鬼，任誰走近離山五里，就休想保得性命。光是我們鎮上死在哪里的，都有不少人，前些年我二叔一家躲避兵災，誤入其間，后面便沒了音訊。”說罷，還朝兩邊看了一看。
他這樣愚昧無知，誤將人認成鬼神，沈元景也笑不出來，遞過銀子，又叫了午飯用過，才依著小二指的方向尋了過去。
行了一截，到了人煙荒蕪之處，一路草長過腰，崎嶇難行，去地四十余里，遠遠望去，才見五座山峰挺拔突兀，高聳入云，確似五根手指豎立在半空之中。
此時已近黃昏，他打東邊來，到得近前，朝上望去就如同見著一只大手撲往天空，要把太陽握住一般。
居中一峰尤見挺拔，有一條彎彎曲曲的路往上，路口兩個黑衣漢子，各執兵刃，在那邊巡邏。
他非止是要來拿書，還要除惡，便光明正大的現出身形，正待發問，那兩個漢子一言不發，舉著刀便砍了過來。
沈元景抽出長劍，唰唰兩下，抹了兩人喉嚨，輕聲道：“果然是兇神惡鬼，聞得人氣就要做怪。”
他一路往上，各轉彎處、緊要處都有人把守，大都問也不問，就打殺過來，偶爾幾個喝止的，也語氣兇惡，如審問犯人一般。
他有些好奇，心想著：“這鐵掌幫難道從不與外人交流，那所食所用，從何而來？”手上卻是不慢，一劍一個，也懶得去管這里面或許有罪不至死者。
很快殺到半山腰，才見一片木石搭建的屋子，依著山勢而建，點點燈火從里面透出。前面有一木亭，五六人圍在一張桌子旁，上面擺著幾個酒碗。
見著他上來，呼啦一下，都站起身，叮叮當當的舉著兵刃圍來，一人問道：“你是何人？”又覺不對，再問：“你怎么上來的？”
沈元景抬起手里長劍晃了晃，道：“自然是殺上來的。”
這人一愣，后面的同伴立時舉起大棒，當頭打來。他腳下一晃，長劍映著火光一閃，幾人都捂著脖子，軟倒在地。
此時寨子里面才有人覺察不對，當當的敲起了鐘，很快上百名鐵掌幫眾，舉著火把涌了過來。
沈元景道：“裘千仞呢，讓他過來見我。”
一個頭纏青布，似是頭目模樣的人越眾而出，指著他的鼻子罵道：“你是什么樣的玩意，也敢直呼幫主的名諱，趕緊跪地磕頭，求他老人家原諒，或可饒你一命。”
沈元景心道：“這些人問也不問緣由，就要打要殺的，顯然是囂張慣了。也罷，反正我也不打算與他們講什么道理，都殺了吧。”
往前一跳，劍光一閃又退回原地，眾人只是眼前一花，就見著這人丟了長刀，雙手捂住喉嚨，嗬嗬叫了兩聲，那血才從指縫往外冒。
旁邊又一個同樣裝束的高大漢子道：“瞎了眼了，找死找到鐵掌幫來，不必跟他啰嗦了，一起上！”說著當先撲來。
沈元景既已存了殺心，便放開手腳，唰唰幾劍，先殺這人及周圍幾人。后面跟來的人才一窒，有人道：“他殺了成護法！”另一人道：“成護法的武功比鐘護法要高出百倍，也只頂了一劍，快去請幫主！”圍著的人邊說還邊往他跟前涌，各拿著刀劍齊刷刷的砍下來。
他出手更加迅捷，內力灌入長劍，腳下一點，原地旋了兩圈。第一圈斬在每人的手腕上，打掉了兵刃，第二圈長劍在這些人的喉嚨上割出一條血線。
十來個人同時了賬，這才讓鐵掌幫眾有些害怕，遲疑一下沒有上前。他都動手了，哪里還會收斂，主動殺了過去。
這些人里面，無論首領頭目，還是幫眾嘍啰，無人是他一合之敵。寒光四射，所到之處，人一個接一個的倒地，如同麥子一般被割倒，火把不斷掉落。
火光漸暗，月光正白。
“住手！”忽然一聲大喝傳來，轉眼一人就射了過來，沈元景的劍剛要刺中一人喉嚨，就見這人忽然往后急退，是被人抓住了衣服，急速拉扯。他收劍挺立，笑道：“你肯出來了？”
裘千仞望著倒在地上的五六十個幫眾，瞠目欲裂，怒道：“沈元景，你也是一代宗師，為何要與手下人一般見識？”
他道：“你這些人手下，不是刑天血肉皮脂所化的孤魂野鬼么？我大發慈悲，超度他們往生，豈不是積德行善？”
裘千仞氣得一佛出世二佛升天，牙齒咬得吱吱作響，卻礙著對方的武功，不敢發作，道：“我鐵掌幫與你華山派從無糾葛，上次我只是受人之托，前去助拳，你也勝了，為何還要不依不饒，追到此處，是什么道理？”
沈元景自不會拿什么“五岳劍派，同氣連枝”之類莫名其妙的話來做借口，而是坦誠說道：“這可奇了，我見你鐵掌幫行事肆無忌憚，動輒要打要殺的，這道理不是只在劍下么，還有其他說法？”
裘千仞臉色一沉，暗道：“壞了，這人有備而來，怕是在周圍打探到了不少消息。”手下幫眾里面多是奸惡之徒，平日里打家劫舍、欺男霸女之類的事沒少做，他一直覺著不是什么大事，也未加管束，不意今日惹出這等大禍。
他道：“沈先生說笑了，江湖是是非非，誰能說清，你不要受人蒙騙了。閣下也是一派掌門，擅起爭端，傳到其他武林前輩耳朵里，須不好聽。”
沈元景道：“這可巧了，我這次過來，便是學的一位武林前輩，他的一番作為，我十分之欣賞，欲要效仿。”
裘千仞見他語調輕松，可話里并不饒人，已知今日無法善了，微帶諷刺道：“莫非閣下也學了丐幫洪幫主，要玩什么打抱不平的把戲？”
“自然不是。我說的那位武林前輩遠在天邊、近在眼前。”裘千仞一臉不解，聽他接著解釋道：“在下深慕裘前輩當年‘鐵掌殲衡山’的豐功偉績，也想來個‘單劍挑鐵掌’，說不得今后三十年，我華山派也能如鐵掌幫一樣，威震江湖。”
