沈元景走后，黃蓉看向那大石頭，上面什么也沒有寫，不由很是煩悶，思慮再三，還是不敢依他所教從呂文德處調兵，只去了信函，言說若西面抵擋不住，宜早歸襄陽死守為上。
接著，她吩咐幫內長老魯有腳等人，將李萍與郭芙送回桃花島，自己與洪七公奔赴均州。
沈元景也并未回山，而是悄悄的的到了宋蒙戰場。趁著夜色，他在蒙古軍中轉了許久，也未能找到窩闊臺行帳所在。一連三夜，皆是如此，想來是上次托雷之死，將其嚇到了。
蒙古大軍圍困均州也有半月，只是試探性的攻了次城，見守衛森嚴，丟下幾百具漢兵尸體，便退回來了。隨后遣派擄掠來的百姓四處砍伐樹木，打造望樓、木幔、云梯與破城錘等攻城器具。
這日天上多云，陽光并不猛烈，窩闊臺遂起大軍攻城。只見兵陣往兩邊讓開，一群衣衫襤褸的百姓被驅趕出來，朝著均州城涌去。
這百姓里頭，多是蒼蒼白發的老人和面黃肌瘦的稚子，偶見幾個成年者，都骨瘦嶙峋，也是苦役之后僥幸未死者。這些人一步一挪的往前走著，眼里早無光彩，哪怕明知是往前是送死，也不見什么哭嚎。
偶爾才有膽怯者不肯向前，也和走不動路倒地的一樣，不是被后面蜂擁而至的人踩踏而死，便是被讓壓陣的兵卒格殺當場。
城墻之上，郭靖看得是瞠目欲裂，卻也無可奈何，只得含淚吩咐守城官兵，張弓射箭驅趕。倘若讓這些百姓到了城墻之外，也是會被填入護城河里頭，做了蒙軍攻城的踏腳石。
幾波箭雨之下，才聽得百姓疼痛之下的哭喊，后面的往前，前面的后退，擠到一起，死傷無數。還有那往兩邊跑的，都被蒙古兵追上殺死。
死得快的才算解脫，不幸未死的，慘叫哀嚎，傳出很遠。饒是沈元景心如鐵石，聽著了也生出不忍。
他遙遙望去，窩闊臺立于中軍之內，周圍是一層層的兵卒，各執刀槍戟盾護衛，十分森嚴，還有一些個奇裝異服者守在一旁，是他收來的江湖中人，看著不好對付，遂暫時打消了在千軍萬馬之中，刺王殺駕的想法。
這些百姓一半死在路上，另一半被郭靖含淚下令射殺，偶爾到城底下的，也被頂著盾牌、駕著木幔的監軍推入護城河里頭，做了填充之物。
少了百姓擋在前面，那些個監軍也被重點關照，死傷不少。特別是郭靖氣憤非常，在城樓上張開硬弓，連射三十余箭，箭箭穿透盾牌，見人釘在地上。
窩闊臺傳下令去，先出陣的是漢軍，打著木幔往前推進，到了城外，架起石砲，往城里射去。只見石塊呼呼的飛過，撞到城墻之上，就是幾個坑來。
更多的是飛到城樓之上，不少宋兵慘被砸死。偶見幾個飛出很遠，落到城內，百姓家里就遭了殃，摧梁折柱，垮房塌屋，虧得里面的人早就被遷移走了。
三輪石彈之后，蒙軍又架起火炮，點燃油彈，往城里射去。這類攻擊破壞性就大了許多，落在人身上，便是滿身大火，撲之不滅。
任誰也經受不住這樣的疼痛，有的四處亂竄，掉落城下；有的往前一躍，跳入護城河里頭，暫逃一命；有的胡亂攀抓，緊緊抱著同伴不放，一齊燒死……
慘叫之聲不絕于耳，城樓上遍地都是被砸死的碎尸，還有被燒死的尸體冒出陣陣黑煙，血腥味夾著烤肉味飄過，老兵也自膽寒。新兵哪里見過這般陣仗，腿腳發軟，不少都扶著墻嘔吐不止。
接著蒙古軍中出來第二支隊伍，依然是漢軍。推著云梯與攻城錘而來，又有弓箭手跟著，到了地方，一陣一陣的箭雨飛上城樓，壓過宋兵一陣，護衛填壕車開往城墻腳下。郭靖連忙指揮弓箭手還擊，兩邊你來我往，不斷有人喪命。
沈元景看著這千軍萬馬攻城的場面，面色十分沉重，思忖自己陷入其中，能有幾分生存可能。思來想去，萬箭齊發之下，少了輾轉騰挪的余地，必定進退兩難，便是這種試探性的進攻不甚猛烈，也有兵卒源源不斷，一個時辰之內，若不能逃走，必死無疑。
填壕車率先到，冒著弓矢、石塊，很快就將護城河填出一條路來。云梯架過，蒙軍往上攀爬，宋兵在上頭射下弓箭，投出石塊檑木，倒下熱水、金汁。不斷有蒙兵慘叫著掉落，同時不斷有人往上，前赴后繼。
那攻城錘過來護城河，正要撞門，郭靖搬起一塊大石，運功丟下，砰的一聲，將之砸了個四分五裂。
這一塊大石擋在路中，蒙軍派了人來數次清理，都被城上弓箭手射死，士氣頓時受挫。他們就著云梯攻了一陣，并無進展，好容易上得城樓幾個，也被早有準備的宋兵殺了，拋之城外。
一番戰斗持續了近兩個時辰，窩闊臺見無法攻破均州，便下令收兵。大軍緩緩往后退去，留下一些兵卒打掃戰場。
這一戰蒙古漢軍死傷了三千余眾，宋軍也不輕松，清點下來，也折損了近兩千人。可窩闊臺的三萬蒙軍未動分毫，另有漢軍、仆從軍十二萬，兵力雄厚，均州守軍卻只有五萬，且有半數是新兵。
第一戰只是試探，過了三日，蒙古又起攻勢，這次投入的攻城人數較之前多了許多，攻勢十分猛烈，廝殺了足足一天，才肯罷手。
之后窩闊臺仗著兵源充足，毫不吝惜人命，連日進攻。郭靖在城樓上待了數日，都不曾下來，最危急時刻，城樓幾乎要被占領，還是丐幫中人，舍生忘死，拼了一半幫眾的性命，才打退敵軍。
黃蓉多日不見郭靖，上得城樓，尋了半天，才在墻角找到，已然是鼾聲大作。她見對方頭發凌亂，胡子拉碴，雙目紅腫，不禁掉下眼淚來，掏出手絹照著臉龐細細擦拭，柔聲道：“靖哥哥，你辛苦了。”
雖然連日大戰，讓郭靖十分困乏，可也機警無比，驀的張開眼睛，射出一道精光，見著是黃蓉，才軟了下來，放下戒備的雙手，道：“你怎么來了？”
黃蓉道：“靖哥哥，咱們已竭盡全力，眼見著均州守不住了，不妨退回，襄陽城高，蒙古兵定然無法攻破。”
郭靖搖搖頭道：“此法雖是上策，卻不可行。蒙古人來得急切，均州后面的百姓準備不周，退走的還不到一半。倘若讓開，就是將他們盡數送到敵人手里了。你也見著了，窩闊臺殘暴，被他追上，能活下的恐怕十不存一。”
黃蓉恨恨的道：“都怪那清微真君，夸下海口，要護佑一方平安，才讓這武當山周圍，聚集了如此多的百姓。”
郭靖苦笑一聲，道：“現下說這些也遲了。我既學了武穆遺書中的兵法，又豈能不受岳武穆‘盡忠報國’四字之教？留在此地，多抵擋一日，逃脫的百姓就多出一份。縱然捐軀沙場，也不枉了父母師長教養一場。”
黃蓉嘆道：“我原知難免有此一日。罷罷罷，你活我也活，你死我也死就是！”
郭靖捏著她的手，激動得說不出話來，半晌才道：“蓉兒，你的心意我知曉了，可你不能留下。芙兒還未長大，少了父親已十分可憐，若沒了母親，豈不是悲慘至極。”
“可是……”
“沒有什么可是，走走走！”郭靖猛的站起身來，拽起對方，狠心往外一推，道：“我母親，便要拜托你照顧了！”說罷跪倒在地，砰砰砰的磕了幾個頭。
黃蓉嗚咽許久，見他不肯改主意，只能一步三回頭的離去了。
