（說在開篇，法國入侵琉球，瑟錫勒炮轟那霸。以及1844年5月江戶城本丸大火，均是歷史事件，并非設計情節。）
聽到起大火的諸位老中，反而心里長舒了一口氣，江戶出了這么大的事，這視線一下子就轉移了唄。挺好，能混一天是一天，反正大不了最后分包裹散伙。
德川家慶一邊跑，一邊吩咐從人去把德川家定這個幕府僅存的繼承人給帶上，免得出了什么差池。畢竟德川家定腦損傷，要是見了大火就擱那兒傻呵呵的看熱鬧，不知道跑呢。
阿部正弘一聽吩咐，轉頭就往西丸跑，救太子這種事情，總歸是有人樂意做的嘛。德川幕府的繼承雖然也有不少腥風血雨，但是德川家慶就這一個兒子成年，根本沒有替換品，現在去賣好是一樁不會賠本的買賣。
其他幾位老中見阿部正弘年輕腿腳神速，心里暗罵這小子兩頭下注，一邊討好德川家慶，一邊保扶德川家定，到是瞄準未來二十年啊。
嗐，還是先跑路要緊。
江戶本城內的男男女女這會子也有條不紊的往外轉移，不就是大火嘛，也不是第一回遇見了，江戶城的天守閣燒了好幾回。甚至有小道消息說其中的某、好幾次，是將軍故意縱火燒毀的。
因為天下間的外樣大名，都有諸侯普請的義務，為將軍修筑居城，乃是他們作為將軍家臣的義務之一。一座江戶天守總要花幾十萬兩金子，多時可能要花上百萬，找上十幾家或者二三十家外樣一道分擔。
算下來每家外樣承擔個兩三萬兩黃金，像是島津、毛利這種刺頭，則讓他們承擔五六萬兩的份額。基本上就能把這些大名可能積蓄的錢糧給消耗殆盡，讓他們欠一屁股債，完美！
對了，可能這波還要調動一下上杉家，因為上杉家在上杉鷹山公改革之后，不僅還上了幾十萬兩的欠債，據說還存下了五萬兩黃金。幕府是見不得外樣大名有錢的，你小子有五萬啊，準備都掏出來吧。
誰知道這火到底是不是幕府的陰謀？
不管咋說吧，退往城北東叡山寬永寺的德川家慶就這么眼睜睜的看著江戶城那七層高的天守閣就這么在大火之中燒塌。大火燒了整整一天一夜，根本就沒辦法撲滅，那么高的建筑物，這年代也不存在救火的可能性。
耗費巨資的天守閣也經燒的很，一整夜江戶城下都亮堂堂的，四處都看的明明白白。幾十萬兩黃金就看這么一個大煙花，也說不上值不值得。
江戶老百姓是只當看熱鬧，江戶城下居住著的外樣大名們，那心里就拔涼拔涼的了。好家伙，又要被幕府發動來修筑江戶城天守閣了，口袋里那點錢還沒焐熱，又要開銷了賬。
諸大名不約而同的，第一個想法就是上下活動，讓自己排除在此番江戶城天守閣普請的名單之外。
只要能排除在名單之外，那就等于省下好幾萬兩黃金的巨款，為此就算使用上萬兩的活動經費，也是可以接受的。
第二天下午，外樣大名之首的前田家，就派人到老中首座土井利位處活動，打聽幕府關于重修江戶天守的章程。等前田家的家老長九郎（長氏，加賀八家之一）屁股坐穩，外邊就有人來通報，說廣島淺野家也派人來問。
第一個家人話音沒有落，備前岡山池田氏也派人過來詢問了。好家伙，一個個都怕幕府賴上自己家，急的根本坐不住。
大伙兒的來意土井利位難道不懂嘛？無非就是希望土井利位在德川家慶擬定發動諸侯普請的名單上，把自己家的名字給抹掉，換成別家的。
死道友不死貧道，僅此而已！
當然嘴皮子碰一碰就想讓土井利位辦事，那肯定是不可能的，你和土井利位非親非故的，土井利位又不是愛你，憑什么要豁出去來幫你這個忙啊。
見土井利位笑瞇瞇的不松口，在座的諸藩家老們哪里還不明白土井利位的意思。不就是索要賄賂嘛，相比較于參加諸侯普請的巨大開銷，賄賂土井利位八千一萬的黃金，真的算是很少了。
錢不會大大咧咧的用箱子裝滿了送到土井家的，還不是等到夜里，悄悄地用豪商或者兩替屋開具的羽札行賄。
事情基本上就算是公開的，江戶時代這些掌握權力的頂層官吏，收受賄賂已經是司空見慣的事情了。下層官吏因為只有辦事的份兒，反而清廉者居多。
一開始德川家慶也風聞土井利位收錢了，但是他沒放在心上，因為只要最后挑出十幾個二十幾個倒霉鬼外樣大名出來花錢就行，反正天守閣要有人修，外樣大名也削弱了，事情辦成了便好。
可短短幾天，為了避免承擔諸侯普請，土井利位竟然前后收取了超過黃金三十萬兩的巨額賄賂，連島津家和毛利家也不能免俗，紛紛派人去向土井利位行賄。
土井利位又不知收斂，像是島津家這種一定要削弱的諸侯的錢怎么能收？幕府是一定要逼島津家出普請役的。現在收了他的錢，之后怎么安排他來出工。
更加重要的事，你特么的收十萬八萬就不錯，娘的居然收了三四十萬！
我德川家慶的內庫里都沒有三四十萬，你一個小小的古河侯卻一下子得到了如此龐大的賄賂。別說一般人會眼紅，德川家慶也眼紅的很啊。
心中本身對土井利位就不是非常滿意，現在又是比我有錢，法國打來了也沒有對策，整天就知道混事，我留你作甚？
夜間德川家慶躺在榻上，心里面反復思量，想找出一個可以輔助自己，好好辦差的宰相。阿部正弘太年輕，不足以服眾。戶田忠溫的辦事能力又不夠強，會津的松平容敬出身尾張，德川家慶心中不喜。
自己小老弟松平齊宣是個混世小霸王，而且才十九歲，更加不可能了。最后思來想去，德川家慶還是想到了自己的老師水野忠邦。
還是他好！
