“英使麥克唐納求見。”
一名武士不顧什么規矩，跑到殿門口，大聲向殿內的德川家定以及老中諸侯們通傳。英美聯軍就在品川，這時候誰還敢攔他麥克唐納。
“快請快請。”忠右衛門趕忙抹干凈眼淚。
在促使日本開國一事上，帝國主義列強的目的是一致的，利益相關，不可能動搖。三千多萬人口的龐大市場，不融入資本主義的大潮之中，他們不會罷休。
但也正是因為日本人口三千數百萬，任何一家想要獨吞，都會引起其他家的巨大不滿，進而遭到其他列強的阻止。這是幕府唯一的機會，也是忠右衛門挽救幕府的唯一機會。
眼下這個機會就在英國，號稱“日不落帝國”的帶英帝國，有資格居高臨下的和全世界任何一個國家說話。他就是這么強橫，就是這么擅專，任何敢于對他說不的人，現在要么下了地獄，要么就被廢了手腳。
“諸位日安。”受巴夏禮和士迪佛利所托，江戶大學的教師，同時也是香港總督派遣在日本的私人秘書麥克唐納來到殿上。
有一說一，麥克唐納是真的喜歡日本的文化和人物，不然也不可能偷渡進入日本。還心甘情愿的留在日本教授學生英語，以及其他的科學知識。這位老兄，或許真的可以幫忠右衛門和幕府一把。
“麥克唐納先生，你是代表英軍而來嗎？”松平齊宣著急，而且他也認識麥克唐納，立刻發問。
“是的，在下作為巴夏禮副領事的私人代表前來。”麥克唐納和幕府這邊既不加掩飾，也沒有盛氣凌人。
“巴夏副領事有什么事情需要轉達？”普通的交流，麥克唐納已經完全可以用日語了，但是說到比較專業的詞匯，麥克唐納還是只能用英語。
沒有辦法的事，現代漢語中超過五百個詞匯，全都是日本近代翻譯而來的。理論上此時不論是英日互譯，還是英漢互譯，都存在巨大的缺陷，無法達意。所以忠右衛門只能用英語和麥克唐納交涉，全場人則大眼瞪小眼的瞧著。
“巴夏禮先生希望幕府能夠守住品川，即使守不住，也起碼拖延七日以上，這樣他才能居中調停，保證幕府不被侵凌太甚。”
“果真！”忠右衛門大喜。
真真是瞌睡送枕頭，咱們還沒有求上英國的門，英國卻已經主動提出可以拉幕府一把。美國人的要求實在過分，可能是美墨戰爭的大勝，割地數百萬平方公里，極大地鼓舞了美軍的士氣，也撐大了美國政府的胃口。
也幸好如此，英國人看不下去了，日本的肉要是先被美國撕咬下去這么大一塊，以后來的可就只能啃骨頭了。肉就這么多，你吃了我就沒得吃，這事兒帶英能忍？
“千真萬確，請您務必督促士兵，堅守品川，使美國人不能逾越，到時巴夏禮先生自會出面。”麥克唐納愛英國也愛日本，當然不希望美國一腳插足英國與日本的美好之中。
“明白了，請你回去轉告巴夏禮先生，幕府這邊一定會拼盡全力，死守品川。”忠右衛門低頭向麥克唐納質疑。
人一走，左右紛紛詢問，英國人是個什么意思。忠右衛門立刻向德川家定轉述了巴夏禮的意見，表示這是頂好的“以夷制夷”之策。為今之計，不可能再有比這個更好的辦法。
正所謂兩害相權取其輕，相比較于急吼吼要大口吞吃掉日本的美國，還是潛移默化，準備在日本扶持買辦勢力的英國看起來更加好打交道，更順眼一些。
雖然都是巴望著把日本變成半殖民地半封建社會，可英國不是更強一點嘛，幕府在國際社會上面還能找到一個足夠強大的帶頭大哥，何必舍英國而從美國呢。
就是堅守品川七日以上……
幾百人互相沖突一仗，就把這波人的心氣給打沒了，歷史上的幕府更是船開到就跪。隊友們實在是一幫“日子人”，太混了，各個都沒譜兒。心里有點譜的，也都是一口心氣在喉間，被美軍的大炮一打，立馬就咽下去，然后當屁放了。
不行，就現在幕府這個鳥樣，要是連點被人瞧得起的價值都沒有，帶英恐怕就不會再有拉幕府一把的心思了。到時候沖上來撕咬的力度，比美國人還要強。一定得讓帶英知道，幕府雖然爛，卻也還有三分釘子，破船還能勉強開起來。
說的更加直白一點，能夠做好帶英的狗！
所以誰去守炮臺？品川整個炮臺群自品川河口御殿山炮臺開始，然后是一連五座純人工修筑的臺場炮臺，接著是半人工的佃島炮臺，最后收尾的是純人工的洲崎炮臺。前后有八座炮臺，把江戶城以及主要的城下町都遮蔽在身后。
光是正面火力的話，憑他美國人的十一條船是絕對沒有辦法突破的。這一點毋庸置疑，之前富津炮臺的情況大伙兒也都瞧見了，岸防炮臺是占據優勢的。美國海軍那點子大炮，根本沒有辦法對炮臺形成太大的威脅，反倒是炮臺方面越大越順手，命中率越來越高。
唯一所顧慮的就是登陸，似乎在面對白刃戰的時候，傳習隊的士兵，還是不如高大的美軍來的堅韌。現在人馬散亂，傳習隊的士氣也受到了影響，須得重整。
“對了，江川坦庵到底是怎么戰歿的？”忠右衛門腦子里突然閃過什么。
“正在陣后指揮之時，從遠處射來一槍，當中胸口。”松平齊宣也和江川英敏聯系上了，他知道的消息更多。
“原來如此……”
知道了，忠右衛門立刻就猜到，美軍里面肯定是有狙擊手了。這玩意兒，雖然不打軍官是戰場上的慣例，可終究沒有什么約束力。而美國人打仗，最喜歡的就是打掉人家的軍官，然后輕取勝利。
須得告誡軍中本來就不多的軍官，注意隱蔽，保全自己，免得再被美國佬占了便宜。
