滿城皆驚忠臣死！
按幕府制度，似堀利煕這等三千石的高階旗本，其身后，必須由有司核驗死因，再報若年寄及將軍知曉，方可落地安葬。
江戶北町奉行阿部正外最先得知堀利煕切腹自盡的消息，隨即帶領屬下老吏，趕往堀家屋敷。同時向諸老中、諸若年寄，以及德川家定之側用人大岡忠恕稟報。并請幕府大目付出面，一道派員核驗。
趕到堀家，家中已經是一片悲氣，佛堂現場完全沒有人動過。堀利煕仍舊保持著臨死前的狀態，面目稍帶著一絲猙獰，安置在貢臺上的上書，沾染了淚痕和血跡，但依舊充滿了震撼力。
在這樣一個渾濁的世道，德川幕府上下全都是混子人。可舊史有云，十室之邑，必有忠信！
幕府為什么能夠存續到現在，正是因為有這樣的忠臣志士，甘愿為這個幕府犧牲。
不知不覺，阿部正外竟然也落下淚來。他吩咐左右，不要破壞現場的痕跡。堀利煕以死相諫，必定震動天下，這樣的場景，應當讓幕府袞袞諸公親眼瞧見。
沒多久幕府大目付伊沢政義也趕了過來，就是當年忠右衛門微末時的那位長崎奉行，如今也已經升遷至大目付了。他見阿部正外站在佛堂之外擦拭淚痕，還有些不解。
等他見到佛堂內堀利煕的模樣，心中哀戚，立刻就明白了原因。伊沢政義可能不是什么品德高尚的人，但是不妨礙他敬佩和贊揚品性高潔者。
見到堀利煕居然是以最殘酷的十字切方式自盡，他也不由得落下淚來，一時間心中被同情和哀傷全然占據，不知如何行事。
此時此刻，正在吃早飯的忠右衛門，也得到了阿部正外的通告。當聽到堀利煕切腹死諫之后，原本握著筷子的手，都不自覺地松了開來。
筷子就這樣“啪嗒”一聲，落在了榻榻米上。
稍后忠右衛門衣服也不換，飯也不吃了，飛馬沖出家門，趕往堀利煕家中。此時離得最近的松平齊民已經趕到了現場，正在安撫堀利煕的家人。
“到底怎么回事！”忠右衛門看到松平齊民的手中，捧著一封沾滿了暗黑色血跡的書函，顧不得體統，大聲向松平齊民問道。
“你且看看吧……”松平齊民嘆了一口氣。
忠右衛門接過上書，一目十行，立刻就看完了。越看手越抖，堀利煕何至于此啊。有什么事情，你可以來找我們說，和我們好好談，怎么就選擇了這樣一條路呢。
“織部因何如此啊？”忠右衛門轉身向阿部正外和伊沢政義問道。
“……”兩人都不敢回答，他們剛剛已經詢問過了家屬。
就算是傷口上面撒鹽，這樣的高階旗本突然死諫，那也得問清楚啊。而結合堀利煕的上書，以及他家屬的供詞，他們兩個得到了一個根本不敢說出口的答案。
是被井伊直弼侮辱痛罵之后，為了保全名節而自殺的！
“到底怎么回事！”忠右衛門加重了語氣。
“我們老爺，是被井伊大老罵死的……嗚嗚嗚嗚……”一旁堀利煕的夫人，泣不成聲，直接就說出了這么一句話。
正常來說，是不會有人敢這么說話的，可是眼前場景如此，怎么還會有人去指責堀利煕的妻子呢。大家都是幕臣，聽到這樣的答案，心中只有同情和悲傷。
捏在手里的上書，像是在滴血啊！
未幾，除了井伊直弼以外的老中，都先后趕到。連島津定義都沒有落下，年輕人看到這樣的場面，囁嚅著嘴，說不出話來。
而且這樣的大事，根本遮掩不住，在通知江戶町之前，堀家就有人向外說堀利煕被井伊直弼給罵死了的消息。
本身堀利煕在江戶的名氣不是非常的大，只有少少的幾個事跡。加上他身在外任，職司箱館，知道他的人肯定不多。
可江戶是什么地方？是全天下最大的消息集散地和傳播中心，忠右衛門才剛剛趕到堀家，半個江戶就已經傳遍了堀利煕被井伊直弼痛罵，然后以死向德川家定上諫的消息。
等到其他老中趕到堀家時，整個江戶都已經知道了幕府大忠臣堀利煕，為了勸諫井伊直弼的暴政，為了匡扶這個天下，以死明志。
這也是井伊直弼沒有出現在堀家的原因之一，整個江戶都在謠傳井伊直弼把堀利煕這個心系幕府的大忠臣給罵死的事情，他要是還去堀家，就等著被人生吞活剝了吧。
已經開始登城奉公的武士們，一碰頭，便立刻開始講述堀利煕死諫的事件。堀利煕早年間那些亂七八糟的事跡，一下子就被添油加醋給編纂了出來。
一個十分標準的忠臣形象，只用了兩個小時，就迅速形成。那種大公無私，清正廉明，天下無雙的姿態，配合上他以死上諫的悲情，一下子就奪走了整個江戶所有人的同情。
社會輿論全面倒向堀利煕，人人皆稱堀利煕含冤受辱，須得將軍様德川家定為他平冤昭雪！
等到幕府若年寄諏訪忠誠和側用人大岡忠恕趕到堀家時，即使是身處深宮的德川家定，也已經得知了堀利煕死諫的消息。
他一方面感懷幕府居然有這樣忠心耿耿的臣子，一方面又苦惱，堀利煕用自己的生命，向天下人死諫，井伊直弼就是禍國殃民的大奸臣，德川家定應該怎么處置才行？
如果處置了井伊直弼，那絕對是違背德川家定本意的。可如果處置了堀利煕，那么幕府最后的那一點忠臣，都要背棄幕府而去了。幕府居然這樣對待忠勇之士，趁早死了拉倒。
他遲疑，井伊直弼也不好過。昨天正在氣頭上的井伊直弼，罵的非常難聽，他原本想著等再過一段時間，給堀利煕一個美職，補償一番也就算了。
不曾想，堀利煕竟然是這樣的一個剛強的人，回家就選擇了自殺。現在群情激奮，滿城訟冤。如果幕府不能夠給出一個令人滿意的處置結果，那么事情就很難善了了。
