勃朗寧先沒有回答，而是轉頭問：“你真的這么肯定，美國和墨西哥很快就會打仗？”
“當然，只要美國完成對德克薩斯的兼并，最多半年時間，美墨兩國必然爆發大戰。”馬哨說道，“其實只要多看看報紙，你就能聞到彌漫在西部的火藥味了。”
“我也看報紙，但我只看槍械和情色新聞。”勃朗寧說了句。
馬哨：“作為槍匠，你至少應該也關注一下戰爭的消息。”
“報紙上都說了什么？”
“昭昭天命。”馬哨的身高已不再增長，但神經系統顯然還在發育，日漸敏銳的頭腦讓他擁有了出色的記憶力。
事實上，他幾乎記著這些關鍵新聞的每一個字：“八月時，在民主評論上，紐約市的記者約翰·歐蘇利文發表了一篇名為兼并的文章，他說：吾等盡取神賜之洲以納年年倍增之萬民自由發展之昭昭天命……真是一段拗口的話。”
“然后是不久前，10月13日，德克薩斯共和國舉行了公投，以壓倒性的投票結果通過了美國提出的合并案。”
“最遲至今年年底，德克薩斯在法律上就會成為美國的一部分，接下來就是政權移交，然后戰爭爆發。”
勃朗寧想了想：“以什么理由？”
“當然是領土爭議。”馬哨說，“美國兼并了德克薩斯，自然也會繼承德克薩斯與墨西哥的領土爭議。
勃朗寧點點頭：“聽上去很合理，所以眠熊可以趁著這個機會，通過銷售軍火大賺一筆？”
馬哨：“沒錯，前提是我們完成‘分布式流水線’的搭建。”
勃朗寧笑起來，肚腩花枝亂顫：“真虧你能想出來這個名字，聽上去仿佛是和電報一樣的高科技玩意。”
“……”馬哨沒說話。
所謂分布式流水線，其實就是參考后世某個不愿透露姓名的東亞島國的軍工品生產模式——小作坊負責生產簡單零件和預制件，大公司負責組裝。
二戰期間，正是因為這種獨特的生產模式，再加上東京建筑多木制的緣故，美國空軍不得不改變戰術，從精確轟炸改為大規模燃燒彈空襲。
柯蒂斯·李梅也一戰成名，成為蜚聲世界的燒烤大師。
現在馬哨決定參考這種模式，為眠熊城設計一套“分布式流水線”，用于生產槍械，以便在明年發一筆戰爭財。
畢竟短時間內，眠熊城根本不可能建立起一座大型軍工廠，只有這種化整為零的生產模式才可以撐起產量。
在過去幾個月的時間里，馬哨和勃朗寧反復研究了勃朗寧手槍的結構，最終將其拆分成一系列零件和預制件。
這些零部件中的大多數，只要經過短暫的訓練就可以使用比較簡單的工具完成制作。
生產出來的零件的預制件，將被送到勃朗寧和眾學徒手中，完成進一步的加工和組裝，成為最終產品——勃朗寧手槍，或者更具體的名稱，勃朗寧1845。
除了轉輪手槍之外，在馬哨的指導下，勃朗寧還設計出了一種新式步槍。
它可以看作是肯塔基步槍和平原步槍的結合體，并且還有一部分法國血統。當然，這里的法國血統肯定不是指某種特殊軍禮之類的。
不過這種步槍的設計還不夠完善，主要是生產工藝有些復雜，而且馬哨確信這東西可以改變人類的戰爭模式，所以目前并沒有投入量產，事實上一共只生產了數把樣品而已。
“展膛！”馬哨喊了一聲。
“來了來了。”一個留著短發的阿帕奇少年跑過來，“大酋長，叫我有什么事？”
展膛是一位天賦出眾的槍匠學徒，尤擅拉膛線。因為還沒有大名，馬哨在了解到他的天賦后，靈機一動便直接給起了這個名字——拓展膛線，簡稱展膛。
本來還沒什么，自從給他起了這個名字，馬哨越看他越覺得像武林外傳里的白展堂。
“我之前交給你的工作，你完成了嗎？”馬哨問道。
展膛：“完成了。我們在城里挑選了一百人，他們都通過了文字考試且有一定手工經驗，我們也給他們講解了相應零件的知識。”
馬哨點點頭：“把工具和材料發放到他們手里吧。”
“明白。”展膛隨即叫上十幾個人，將買來的各種工具、材料分發給已經挑選好的分布式流水線員工。
除此之外，他們還將各種零件的標準結構和尺寸數據也交給了員工們，以便據此生產。
“這是預制槍管的標準……”
“這是木制槍托的標準……”
“……這是折疊式壓彈桿的尺寸標準。”展膛將寫著壓彈桿尺寸標準的紙頁交給一個光頭大叔。
光頭大叔一邊看著紙上的說明文字，一邊問道：“我只要按照這個尺寸制作壓彈桿，然后賣給你們就行了？”
展膛點頭：“沒錯，但必須符合標準尺寸，如果通不過驗收，阿帕奇兵工廠是不會付錢的。”
光頭大叔又問：“這些工具和材料我需要付錢嗎？”
展膛：“只要你能完成最低生產指標，并且工具也沒有損壞，就不需要付錢。”
停頓了一下，他繼續說道：“最低生產指標也寫在這上面了。如果你擔心完不成，現在就可以放棄，我會把東西和生產任務交給其他人。”
“不用，這點任務我還完不成嗎！交給我吧，你們放心好了！”大叔一揮手說道。
分布式流水線很快開始運轉，經過短暫的磨合期之后，這種生產模式展現出了相當可觀的生產效率。
至少在這個時代，效率更高的工廠應該不會有幾個。
生產出來的勃朗寧1845手槍，自然最先用來裝備眠熊城的軍隊，沒多久，三百士兵就全面普及了這種新式手槍，并且是人手兩把。
老式的轉輪手槍則交給了新兵——眠熊城又招募了一百名新兵。
雖然職業軍人又增加了一百人，但軍民比例卻沒有上升多少，因為這幾個月里，陸續又有數個氏族加入了眠熊城，使眠熊城的人口達到了3300人。
3300人，這還不算那些正在接受勞動改造的犯人。
讓馬哨感到驚奇的是，前來投奔眠熊城的幾個氏族之中，竟然包括一個波尼氏族。
