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唐軍諸部中,對梁軍威脅最大的是舒州劉知俊。
舒州,即為后世之安慶,地理位置可想而知,安徽的皖,便是出自境內的皖山,此時名為天柱山。
此山為大別山脈的延續。
唐軍占據此地,便對廬州、和州、壽州形成高屋建瓴之勢。
即便是劉知俊,當初也是費了九牛二虎之力,在梁軍的主力還沒進入時,才艱難奪下此地。
而如今,淮南大半已經被汴梁吞下,梁軍的主力從廬州、和州、揚州匯集而來。
北面是朱友裕的四萬大軍,東面是朱漢賓、蔣玄暉的一萬梁軍,南面河道之上,時不時可見王景仁的水軍戰船。
不過王景仁被周本等淮南舊將追殺,一直在和州附近轉悠。
李曄給劉知俊的命令是城在人在,還令宣翕的周云翼分出一部分兵力北上支援。
舒州能不能守下來,關系到霍邱戰場的最終勝利。
不過駐扎在霍山的李曄,隨時能夠給舒州支援。
鑒于當前形勢,朱溫終于在壽州坐不住了,自引大軍南下廬州,威懾霍山的唐軍,同時也能兼顧霍邱戰場。
望著城下密密麻麻的梁軍營帳,劉知俊臉色有些難看起來。
與楊師厚面對的梁軍不同,朱友裕手下部眾,皆是積年老卒,能快速突破清口楚州,戰力絕不會低下。
還有梁軍的后起之秀落雁都指揮使朱漢賓。
當年朱溫攻攻兗、鄆,朱瑾募驍勇數百人,黥雙雁于頰,立為“雁子都”,剽悍絕倫,重創梁軍,朱溫聞之,亦選數百人,別為一軍,號為“落雁都”,以朱漢賓為指揮使,數次擊敗雁子都,聲名鵲起。
劉知俊數次出動出城襲營,皆不利,反而損兵折將。
自此閉城自守,任由梁軍攻陷東北面城池。
“將軍,陛下莫不是借梁軍之手,損耗我軍?”與他一起在鄧州歸唐的副將蕭從儼道。
雖然劉知俊貴為天策右軍指揮使,同為天子親軍,但再親也有個先來后到,如李筠、高行周在淮西佯攻,周云翼在宣翕吃肉,就連新降的淮南諸軍都在江北喝湯,唯獨天策右軍在舒州死磕。
這不得不令有些人心中不舒服。
有人的地方就有江湖,有江湖的地方就有攀比。
“將軍有橫掃鄂岳之功,陛下只封了一個天策右軍指揮使,連個節帥的旌節都沒有,反觀宣州的那位,不過是長安斗雞走狗之輩,走了大運,活捉楊渥,就成了宣州之主。”
“夠了,陛下待我如手足,以朱溫義子換我家眷,天下君主何人能如此待我?”劉知俊手按橫刀,手背上青筋直冒,凜然的殺氣令蕭從儼情不自禁的顫抖起來。
良久之后,劉知俊才語氣溫和下來,“大唐蒸蒸日上,我能以一降將身份,位列大將,夫復何求?”
說話之間,遠處傳來梁軍攻城的號角聲。
劉知俊取來自己的大劍,站在城頭振臂而呼,“陛下有令,城在人在。梁軍不過如此,諸軍不可懈怠!”
守軍的士氣終于被激勵起來。
前幾日的失利,令唐軍一直陰霾密布。
石頭在頭頂發出尖銳的呼嘯,箭雨如烏云一樣遮蔽天空。
唐軍熟練的躲在雉堞之后,幾聲石頭砸中盔甲的悶響,隨后是一連串的慘叫聲。
這種司空見慣的場面沒有引起任何人的恐慌。
但接下來,城下沸反盈天,梁軍扛著長梯推著撞車而來。
舒州城的投石車和床弩早已損壞。
唐軍只能以人力投木石。
是以,梁軍在付出較小傷亡之后,輕松貼近城墻,豎起長梯。
慘烈的廝殺就此展開。
梁軍甲士不畏酷熱,層層攀爬,幾次跳上城墻。
劉知俊身披重甲,親自搏殺,才壓制住梁軍的瘋狂攻勢。
饒是如此,城上的傷亡漸漸增多。
這些唐軍原本是輔軍擴展而來,戰力
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在諸軍中并不拔尖,而他們的敵人,再也不是鄂岳的土團軍,或者謝彥章的二線部隊,而是真正的梁軍精銳。
城上壓力越來越大,一些重傷的唐軍抱著梁軍從城上躍下。
激戰兩個多時辰之后,劉知俊氣喘吁吁,這么熱的天氣,城墻上早就像火爐一樣。
汗水流入眼睛,幾乎讓他睜不開眼。
“將、將軍,這城守不住了,沒有人來救援我們。”蕭從儼恰到時機的出現在劉知俊身邊。
周圍忽然安靜下來,不少士卒都眼睜睜的看著他。
這眼神中帶著許多莫名的東西。
劉知俊先是一愣,然后心中警覺,大劍毫不遲疑的斬向蕭從儼的腦袋。
蕭從儼的腦袋就這么骨碌碌的在城墻上滾動,眼睛睜大老大,仿佛不相信劉知俊會這么堅決。
“但有怯戰者,與此人同罪!”劉知俊殺氣蓬勃而起,百戰宿將的氣勢油然而生。
有了血淋淋的人頭,沒人再遲疑了。
劉知俊大步向前,城上梁軍無一合之敵,士卒再次振奮起來。
日落之后,梁軍也退去了。
劉知俊倒在城墻上,身體下枕著累積的尸體,大口喘氣,雙眼望著火紅的天空,忽然感覺,自己的性命要留在這座城里了。
第二日,第三日,第四日,梁軍依舊瘋狂攻城。
到了第五日的時候,唐軍終于承受不住,大片梁軍涌上城墻。
每一個人都知道最后的時刻降臨了。
劉知俊一把扯下身上重甲,“今日有死無生!”
“愿隨將軍死戰!”剩余的唐軍中,沒有一人恐懼。
梁軍圍三闕一,膽怯者早已逃走。
“殺!”劉知俊舉起重劍,沖在最前。
幸虧攻城的梁軍只有橫刀與盾牌,沒有長矛,否則劉知俊早就被刺成馬蜂窩。
“殺!”剩余唐軍眼中全是死志。
此情此景,城墻上到處都在上演著。
在梁軍優勢兵力面前,個人武勇無濟于事,劉知俊很快就全身浴血,敵人的,他自己的。
“末將無愧于陛下!”劉知俊仰天狂吼,仿佛陷阱中窮途末路的猛獸。
吼完,用盡最后一絲力氣,揮出重劍。
面前的梁軍一分為二。
夕陽的余暉灑在劉知俊的身軀上,將其渲染的如地獄里的魔神一般。
周圍梁軍懾其威勢,無人敢進。
劉知俊仰天狂笑起來。
不過,夕陽的余暉散在他身上,也灑在梁軍身上,以及南面狂奔而來的唐軍身上。
“擊破梁賊!”五千輕騎如同旋風一樣席卷戰場,勢如奔雷。
在烈日下激戰了一整天的梁軍,到了此刻,再也沒有能力管后方。
五千輕騎在梁軍后陣中一掃而過,直奔梁軍中軍大陣。
急促的鳴金聲響徹戰場,城上的梁軍面面相覷,但此時也只能后退。
中軍崩潰,前軍取得的戰果沒有任何意義。
梁軍牙旗之下,只有幾百人的矛陣。
騎兵以血肉之軀撞擊長矛。
危急時刻,朱友裕站于高臺之上,彎弓搭箭,每一箭都射中一名飛奔中的唐軍,身邊幾十甲士不要命的擋在高臺之下。
雖然只有幾百梁軍,但居高臨下,唐軍輕騎沖不進去。
就這么半炷香的功夫,數支梁軍狂奔而來。
還有一矛陣,直抄后路。
唐軍輕騎只能虛晃一槍,佯攻東面,折轉向北,如流星一樣掃過戰場。
雖然沒有攻破梁軍中軍大帳,但給梁軍帶來的打擊不小。
向來寬厚的朱友裕面色不禁陰沉下來,功虧一簣,若不是這股騎兵,恐怕舒州城已經攻下,“今日斥候,皆斬!”
城上,劉知俊百戰余生,心中所有陰霾一掃而空,“陛下沒有放棄我們!”
疲憊的士卒比他也好不到哪兒去,“陛下萬歲!”
活下來的士卒,人人被夕陽涂滿全身。