如果朱溫是黃巢勢力的延續，那么魏博就是安史之亂的遺裔，初代節度使田承嗣是史思明、史朝義的大將，安史雖然垮臺，但其勢力仍在，唐廷精疲力盡，無力進剿，便任命投降的田承嗣為魏博德滄瀛五州都防御使，擁兵十萬駐魏州。
田承嗣挑選魁梧有力的戰士一萬名，充作衛兵，稱為牙兵，此為牙兵之始，名義上臣服大唐，實則國中之國。
狡猾如狐的田承嗣，利用河北諸節度使間的矛盾，唐廷綏靖的心理，縱橫捭闔，左右逢源，實力急劇擴張，在河朔攻城掠地，代宗發八鎮兵馬攻擊，田承嗣軍事上不敵，但權謀過人，朝廷大軍來，便請降，去，又故態復蘇，加上河朔藩鎮深知唇亡齒寒的道理，明里暗里支持，讓魏博在唐廷的刀鋒下，總能挺住。
如此仿佛糾纏，致使河北三鎮“訖唐亡百余年，卒不為王土”。
幽燕、滄冀、兗鄆、淄青之不逞，皆恃魏博之強，魏博儼然成為河朔的龍頭老大。
魏博士民，也在長期與唐廷的對峙中，離心離德。
既然不服唐廷，當然也不會服汴梁，更不會服盧龍。
一個月之后，魏博的亂象仍在加劇。
相州史仁遇在得到魏博當地人的支持后，實力大振。
朱漢賓與高季興兵少，接戰不利，只能向魏州撤退。
此舉更激勵史仁遇與魏博牙兵的士氣，等史仁遇刀鋒直指魏州的時候，兵力已經達到五萬，對外號稱十萬。
劉仁恭父子似乎也知道此行是火中取粟，穩扎穩打，攻下一地，便擄掠當地百姓，攻下一城，便洗劫一城，遇到梁軍鎮守的城池，非常謹慎。
由于剛剛秋收，盧龍軍所得不少。
等西面史仁遇大軍突起的時候，劉仁恭忽然就按兵不動了，仿佛一頭老狼，嗅到了危險的氣息。
天復三年十月，王彥忠領八千騎兵，匯合高季興、朱漢賓、馬嗣勛，猛擊魏博牙軍。
事實證明，史仁遇在此戰中表現出來的能力，根本配不上他的野心。
接戰之時，對梁軍的兇猛認知不足，以為可以單憑兵力碾壓，遂下令牙兵左右包抄。
王彥章領鐵騎猛突，直擊其中軍。
當史仁遇發現梁軍兇猛，無可抵擋的時候，王彥章擊破幾道步軍陣列，直沖到他面前，牙兵大潰，高季興、朱漢賓、馬嗣勛等將鼓噪而進，牙兵殺節度使手到擒來，但在真正的戰場上，一瀉千里。
號稱十萬的魏博牙軍，在梁軍面前土崩瓦解。
投奔而來的魏博土人，紛紛作鳥獸散。
此戰殺得魏博人心膽懼喪，再也沒有當年“魏府牙兵，長安天子”的囂張氣焰，梁軍追亡逐北，順手取相、衛、澶三州，史仁遇為朱漢賓所殺。
此時距離史仁遇興兵才兩個月，天下藩鎮皆以為他能大有作為，沒想到轉眼便被覆滅。
梁軍的戰力再一次被天下人重新評估。
而唐軍也隨著梁軍地位的提高而提高。
這一戰有力的震懾了河朔藩鎮，劉仁恭忽然發現自己居然成了騎虎難下之勢，獨自面對梁軍與魏州軍，在強大的壓力下，盧龍軍全線收縮于博州，連續派出使者請求王镕、王處直、李克用出兵。
太原，晉軍諸將也在為是否出兵展開激烈爭論。
以李克寧為首的南軍主張全線進攻，趁此良機重奪昭義，在背面響應劉仁恭。
以李存璋、李嗣源為首的太原守軍主張按兵不動，坐觀梁軍、盧龍軍惡斗，畢竟梁軍主力仍在汴州，魏博境內的只是一支兩萬人的偏師，晉軍若動，梁軍必大舉介入魏博，朱溫也許會放過劉仁恭，但絕對不會放過晉軍，稍有不慎，便是梁晉大戰，而盧龍坐觀成敗。
李存勖的北軍仍在代北，因此沒有參與爭論。
最終李克用聽取了李存璋、李嗣源的意見，依舊按兵不動。
李克用對劉仁恭的恨意絕不在朱溫之下，當年若不是沙陀軍擊潰李匡籌，劉仁恭如何能上位？
在李克用心里，劉仁恭應該是自己的小弟才對，不過劉仁恭用木瓜澗大戰，狠狠甩了李克用一耳光。
李克用一世的英名，全都在此戰葬送。
現在劉仁恭還好意思腆著臉來求援？
李克用不愿出兵的另一大顧忌就是沁、澤一線的丁會部梁軍，一直像根釘子牢牢釘在河東、昭義腹地，令晉軍不敢輕舉妄動。
王彥章屯兵相州，坐觀北面昭義之局勢，沒想到等了一個多月，只等來了紛飛的大雪，潞州周德威部晉軍沒有任何南下的跡象。
劉仁恭因此在博州得到喘息，不顧嚴寒，大肆修建工事，準備把博州打造成鐵桶。
魏博之局，再一次陷入沉寂當中。
李曄期待的河北大戰并沒有爆發，就連王師范對自己的判斷也不確定起來。
梁軍并不像想象當中的虛弱。
只有李曄知道，這是王彥章的個人表現太過突出。
李思安、氏叔琮、龐師古、葛從周等梁軍大將相繼隕落，令王彥章這樣的中層青云直上，朱溫雖說是性格不怎么好，但識人之明確是不假，團結在他身邊的梁將，全都是有真本事的。
“只怕魏博最終還是落入朱賊之手！”李巨川嘆息道。
殿中三人烤著火，窗外風雪彌漫，偶爾幾片雪花被風卷進殿內。
“莫非李克用真的老了？”王師范不甘心道。
“自從他車裂李存孝之后，實力就一天不如一天了。”李曄嘴上這么說，心中卻在想李存勖什么時候出場。
“物極必反、否極泰來，晉軍中英雄人物極多，叱咤天下二十載，周德威、李嗣昭、李存本、李存審、李嗣源皆當世良將，絕不會這么沉落下去，陛下切不能把河東當成普通藩鎮，河東與草原突厥、達怛等部聯系緊密，兵力強盛，正所謂不鳴則已一鳴驚人，河東必會大動！臣常望東北，汴州賊氣正熾，然太原亦王氣隱然。”李巨川端起酒樽一飲而盡。
李曄驚訝的盯著李巨川酡紅的老臉，這廝難道真會算命？
“大唐縱橫東西，宰割南北，李公何必長他人志氣滅自己威風？”王師范到底是年輕人，見不得如此褒揚敵人和潛在的對手。
李巨川拱拱手，“老朽失言、失言。”
李曄笑道：“魏博若不是遠在河朔，朕豈會讓梁賊猖獗。”
