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如果沒有唐末的大動亂，馬殷可能還是許州的一個小木匠。
亂世中有太多如他這般的人，被逼的活不下去，提起刀子反抗。
砍著砍著，忽然發現，原來我這么猛、這么牛，這么有天分，包括朱溫、錢镠、楊行密都是如此，唐末很多大將兵頭，原本就是社會底層，要么販鹽，要么當盜匪，要么軍中小卒……
黃巢也是落第書生。
但就是這些人，干翻了所謂的世家大族，打破了社會枷鎖。
個人情感上，李曄非常欣賞馬殷，如同當年欣賞楊行密一樣，不過大唐要振興，湖南黔中必須收入囊中。
就現在局勢而言，可謂是最佳時機，朱溫被李存勖暴打，精銳盡失，可謂是冢中枯骨，面對南北西三面夾擊。
斥候近來傳報，柏鄉之戰后，王景仁退回魏州，朱溫雖然沒有降罪，但他主動而識相的病死了，王彥章成了新任的魏博防御使，兼北面行營招討使，也算穩住了陣腳。
瘦死的駱駝比馬大，河東崛起的是軍事實力，在國力上跟汴梁仍不是一個檔次，未來他們之間仍會有一系列的大戰。
這個時期，正是大唐收復整個南國的時機。
別看晚唐不行了，但對南方的控制從未放松，調高駢入西川打南詔，調徐州銳卒入桂林，懿宗咸通三年，為了加強對嶺南的掌控，防備南詔，唐廷將嶺南五府經略分為東西二道，設清海軍節度使。
如今大唐收復蜀中、荊南、江西、宣翕，對南國已經形成全面壓制。
馬殷、錢镠、王審知、劉隱全都被分割開來。
其實這些人不是不知道天下大勢，不過品嘗權力的甘美之后，絕不愿意松手。
馬殷婉拒了李曄詔令，聲稱洞蠻作亂，禍害黔中湖南，若稍離半日，黔中恐有劇變。
這種話騙鬼還行。
李曄當然也知道他不會來長安，下達第二封措辭嚴厲的詔令。
同時令宣翕周云翼、虔州譚全播、東川楊師厚、歸夔許存訓練士卒，積蓄糧草。
第二封詔令依舊沒有作用。
現在是七月，馬上就要秋收，今年關中風調雨順，渭北莊稼長勢良好，關中人心安定，沒有后顧之憂。
天佑六年七月中旬，李曄帶著太子，親領長安四萬大軍出關中，進入江陵。
若不是去年關中大旱，李曄絕不只是帶出這點人馬，糧食始終是這個時代的命脈。
僅這四萬精銳，就動用了三萬輔軍以及七萬民夫運送物資。
還派遣王師范入鄂岳，處理后勤糧道事宜。
李曄給了馬殷足夠的重視，黑云長劍都、天策右軍、神羽都滾滾南下，劉知俊、柴再用、夏魯奇都是天下名將，韓遜名氣稍遜一籌。
對馬殷形成三面合圍之勢。
馬殷針鋒相對，以實際行動表明態度，親引五萬大軍至澧州，與江陵隔江相望。
韓偓已經把江陵城打造成南方經濟、糧賦的中心，李曄一路南下，只見阡陌縱橫，稻香流溢，村落儼然，一州一縣皆平和安康，牛馬出入尋常農家，青壯荷鋤立于田間壟上。
見了唐軍也不害怕，還為斥候指點路徑。
沒有戰亂，地方發展顯著。
江陵處于長江中上游，對湖南的威脅
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非常大。
城內之繁榮不在長安之下，百姓對即將到來的大戰，沒有絲毫擔憂，日子照樣過，生意照常做。
唐軍百戰百勝秋毫無犯積累的名聲可見一斑。
李曄一進入此地，整個湖南就風聲鶴唳起來。
馬殷雖然態度堅決，但還是派張佶前來請罪，聲言湖南絕無背叛大唐之心。
李曄褲子都脫了，弄這么大陣仗，當然不僅僅是來聽這些鬼話的。
歷史對馬殷和錢镠的評價極高，兩人在任期間，促進了地方的發展。
馬殷執政的前期積極進取，擊敗朗州的洞蠻，壓制黔、湘等地的蠻族勢力，開拓嶺南，在執政的中后期，上奉天子，下奉士民，輕徭薄賦，大力發展茶葉商貿，湖南經濟得以繁榮。
朝堂多出庸者，草莽亦有雄才。
不過成都一戰，打碎了楚軍的脊梁。
時至今日，李曄不可能讓湖南繼續分裂下去了。
正如大唐與河東不可能永遠是盟友。
進入八月，江漢平原進入秋收，明清之際有湖廣熟天下足的說法，當然現在的荊南無法跟后世相比，人口也遠遠不足，不過荊南與湖南的發展潛力擺在那里。
大戰的氣息在長江兩岸密布。
李曄組織民夫與輔軍迅速收割。
馬殷在湖南也積極準備著。
這年頭扯其他的沒用，刀子永遠最有說服力。
馬殷若是強盛了，還會窩在湖南？
九月初，秋收完結，李曄向馬殷下達了最后通牒：普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，湖南黔中，亦是大唐國土，不可久懸于外……
不打永遠解決不了問題。
李曄絕不會允許新生的大唐還有節度使存在。
秋風肅殺，天地變色。
澧州地處武陵山余脈向洞庭湖過渡的地帶，西北山丘，北部、南部皆是崗地，東是洞庭湖，地貌特別復雜，丘陵、崗地、山川、河流混雜。
唐軍進公安，楚軍沿洈水、澧水、太青山等地布防。
深溝高壘，一副凜然不可侵犯的樣子。
正面進攻無疑難度較大。
不過唐軍不止正面這一路，還有楊師厚、許存、譚全播、周云翼四路。
從西至東，涪、黔、澧、潭、衡等都在打擊之下。
李曄的目的，只要吸引馬殷主力吸引在澧州，然后四面合圍上來，把馬殷鎖死在澧州，避免其向南逃竄。
如今的楚軍跟大唐根本不在一個數量級上。
對于馬殷而言，防御只是慢性死亡。
或許馬殷感覺到了危險，數次擺出魚死網破的架勢，還遣許德勛領水陸軍試探，李曄擺出黑云長劍都，許德勛就主動退走了。
天佑六年九月中旬，西路，許存部剛出施州，秦彥暉主動攻擊，兩軍激戰，仍是誰也奈何不了誰。
不過涪州在楊師厚的銀槍效節都猛攻下，只支撐了三天便城破，楊師厚領蜀中輔軍出東川，向黔州奔來。
秦彥暉退守黔州。
兩軍合圍黔州。
東路，譚全播領八千虔州軍出袁州，湘南諸州聞風喪膽，潭州緊閉城門。
譚全播從容攻打衡州。
周云翼引宣翕、鄂岳之眾五萬大軍溯江而上，攻打潭州。
湖南遍地烽火。
