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兗州。
周德威四萬大軍圍城。
王檀從西而來,郝摧從北而來,徐溫從南而來,大有一舉包圍周德威之勢。
豈料周德威先發制人,果斷出擊,領精騎五千,于任城之野發動突襲,時王檀步卒散于路間,前后不得相顧,周德威來勢兇猛,唐軍無法列陣,被騎兵突入,人群慌亂奔逃。
王檀不能禁,被親兵裹挾而去。
周德威破王檀之后,并不追殺,旋即領軍向北,與周光略夾擊郝摧步騎。
郝摧以步軍列陣擋周德威,自引騎兵沖殺周光略,欲先破周光略。
豈料周德威繞過唐軍步陣,迂回三十里,攻郝摧之側。
郝摧不退,兀自血戰,時周光略、楊光遠、張敬達等河西將佐五人合擊,郝摧奮力與之戰,刺死張敬達、范延光二將,依舊無法扭轉敗局,被周德威一錘砸中右肩,失去戰斗力,被親兵舍命相救,才避免了被擒殺的厄運。
但全軍已被晉軍擊破,郝摧且戰且退。
周德威窮追不舍,欲為部將張敬達、范延光報仇。
此時郝摧身邊只有四千不到步卒,騎兵皆被擊散。
晉軍沿途騎射,唐軍山窮水盡。
郝摧又失去戰斗力,被圍困在中都之北十里,只能向兗州求援。
四萬不到的晉軍自然無法完全圍住兗州。
收到求援之后,李祐力主救援,卻遭到朱友謙與武元登的同時發對。
認為郝摧必死無疑,此必是周德威故意而為之,意在引誘唐軍出兗州。
與兗州相比,郝摧的殘軍不重要。
與李祐相比,郝摧更是無足輕重。
但李祐正值人生中最熱血的年紀,又在武營讀書習武多年,李曄還專門請了名師與軍中宿將教導,騎射刀槊,無不精通,只不過一直待在輔軍當中,沒有機會施展。
“郝摧為大唐南征北戰,為國家上將,忠心耿耿,若坐視其被周德威擒殺,大傷國家銳氣,二位不愿赴難,可在城中堅守,我自領千騎前去。”
武元登極力勸阻。
朱友謙為自身考慮,也不愿奔赴陷地。
三人正在爭執,城外喊殺聲震天,原來是徐溫來了。
一萬徐州軍加上兩萬輔軍,猛攻晉軍東南角營寨。
李祐甩開二人,引本部輔軍兩千人出城接應。
武元登、朱友謙見狀只能隨其出征。
朱友謙的三千牙兵戰斗力沒話說,左沖右突,晉軍人仰馬翻,在萬軍叢中殺出一條血路。
內外夾擊,晉軍不能支,南營被攻破。
其他大營晉軍紛紛來援,有了生力軍,戰場形勢又轉向晉軍,唐軍漸疲。
只得退入城中。
有徐溫大軍,兗州兵力大大充沛。
李祐再次提議救援郝摧。
徐溫與李祐看法一致,愿提本部一萬徐州精銳前去救援。
只要不是李祐親自前去,武元登和朱友謙都無話可說。
第二日天沒亮,徐溫破圍向北而去。
剩下的就是焦急的等待,又過了一天,圍城的晉軍紛紛解圍向北而去。
“莫非徐溫成功了?”朱友謙心中不是個滋味,早知晉軍如此不堪一擊,還不如自己前去。
李祐略一沉思,“晉軍雖退不亂,諸軍有序陣勢嚴整,恐非是撤退,而是圍攻徐溫、郝摧!”
“那二人豈不是必死無疑?”朱友謙言語里多少有些幸災樂禍的意味。
李祐瞥了他一眼,“不,應該是周德威吃不掉徐溫和郝摧,所以才令全軍北上,圍攻二人,我等當盡起城中之軍,與周德威決戰!”
這一次武元登不說話了,王檀部被擊破,郝摧部也廢了,若是徐溫大軍再被圍殲,山東就徹底空虛了。
就算徐泗也會受到影響。
李祐看出兩人的猶豫,沉聲道:“當斷不斷,后受其亂,我為皇子,山東之事若有差池,全在我一人之身,與諸位無責!”
話說到這個份上,朱友謙都沉默了。
正在此時,堂外一斥候飛奔入內,皮甲上還沾著血跡,“報諸位將軍,徐將軍救得郝摧將軍,為晉軍大部所阻,退至龔丘固守!”
“山東之事急矣!不愿隨我者守城。”李祐也不管二人,大步出門。
于城中振臂一
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呼,響應者三千人。
朱友謙長嘆一聲,“罷了,罷了,富貴險中求。”
也令本部三千牙軍同去。
留武元登與輔軍守城。
龔丘在兗州之北,地勢平坦,只有一座小城,晉軍四面合圍,水泄不通。
周德威立于馬上,身邊一眾河東、盧龍將佐。
“破此城,山東任大人取之!”周光略大笑道。
周德威的注意力卻在城內唐軍上,不經意間皺起了眉頭,“唐軍雖困,斗志未消,皆有死戰之心!”
王檀輕易被擊潰了,但郝摧給了晉軍沉重一擊,連斬他麾下兩員悍將,若非眾人合力,還不知道戰事會發展成什么樣子。
而徐溫,更非泛泛之輩,正面擊破了周德威布置的防線,救出被困唐軍,且戰且走至龔丘。
以現在周德威的兵力,固然能滅了徐溫這支殘軍。
不過要付出多少代價,就是他這個主將需要認真考慮的了。
“唐軍有死戰之心,我等未嘗沒有,末將愿領一軍攻破此城,盡屠唐軍!”沙陀驍將楊光遠道。
“不,全軍猛攻,兩個時辰必須拿下龔丘,剪滅這股唐軍!”周德威當即下令總攻。
龔丘城外號角聲大起。
晉軍諸部合進。
城內徐溫也在觀察晉軍,如同一個沉穩的獵人。
“晉軍已有疲態,堅守兩日,其勢必衰!”徐溫令宣教使鼓勵各軍。
龔丘是一座小城,在唐末烽火中城墻早已坍塌,只有一道一人高的土墻。
郝摧左手提著橫刀,與一眾銳卒立于土墻之后。
長矛如犬牙挺立。
雙方的弓箭早就消耗殆盡,只剩下短兵相接。
吁……
戰馬在嘶鳴,大地在雷鳴。
一聲高亢的激鳴,只見土墻之外一名晉軍騎兵毫無阻攔的越過土墻,翩若驚鴻,一人一馬還在半空中,長槊如閃電一般斜掃,當場就有兩名唐軍被切斷了手指,然后騎兵重重的撞入矛陣之中,撞飛幾名唐軍。
“河東楊光遠在此!”
一聲暴喝,身后百余騎跨過土墻。
前陣唐軍皆為其聲勢所懾。
楊光遠趁勢沖殺,竟無一人能擋。
眼看西城就要被突破,一人領著百余親兵迎了上來。
“徐知誥在此,諸軍勿得驚慌,各歸本陣。”來人身長七尺,方額隆準,聲如洪鐘。
徐州軍軍心遂定,各都將迅速重組陣型,持長矛列前。
城內本就狹窄,到處是人,騎兵反而不利,楊光遠沒有第一時間擊潰唐軍,便只能陷入苦戰。
很多晉騎被長矛刺死。
楊光遠自己也從馬鞍上滾落。
徐知誥抓住時機,持橫刀近身,楊光遠長槊不利,竟被一刀斬下頭顱……
西城壓力頓消,但東城壓力更大,周德威披紅甲親領銳卒破陣。
唐軍一退再退。
數次被晉軍擊潰,又是郝摧數次重整旗鼓,才堪堪抵擋住晉軍的猛攻。
不過身邊的袍澤也越來越少了。
郝摧左手單刀站在前陣直面晉軍迎了上去。
“郝摧在此,周德威何在!”郝摧仰天大吼。
這一吼自然將晉軍都吸引過來。
有人認出了這名唐軍驍將。
諸軍皆來圍殺。
郝摧怡然不懼,沖殺在前,百余親兵護衛左右,望著晉軍中紅甲者殺去。
晉軍仿佛被撕開了一道傷口,人頭滾滾,血染大地。
東城壓力漸小,徐溫趁機重新布陣。
而郝摧身邊的人越來越少,無數刀矛從他高大魁梧的身軀上經過,冷鍛甲片都被打散了,全身染血。
“周德威何在!”深陷重圍,郝摧狂笑起來。
無數次的揮刀,當他真正站在周德威面前的時候,左臂連抬也抬不起來。
周德威面無表情的揮了揮手,七八支長槊,刺入郝摧身體中。
郝摧噴出一口血,兀自向周德威掙去,長槊撕裂了他的胸腔、肚腹,內臟掛在體外。
“懦夫!”郝摧狂吼一聲,兩眼瞪圓,魂歸蒼穹。
尸體被長槊支撐著不倒。
周圍晉軍全都愣在當場。
震驚于郝摧的壯烈。
周德威也愣住了,心中忽然涌起一股說不清、道不明的情愫。