對于李巖這一番話，李自成陷入了深深的思考之中，他不得不承認一點，那就是拷餉確實太過于著急，以致于出現了被全面反撲的情況。
“當日你勸我在長安鞏固發展兩年再進軍京師，眼下來看的確是對的.......”
李自成深深嘆了一口氣，如果能夠在長安繼續發展兩年時間，那么大順統治的各省地盤就能得到鞏固，財政基礎也會進一步恢復，這樣也就不需要通過拷餉的方式來掠取軍資，自然也就不會跟士紳們徹底站在對立面上。
一想到這里，李自成心中就有些羞惱，他既對自己當時的決策感覺到羞愧，又對李巖的英明感覺到些許的忌憚，哪怕是牛金星和宋獻策二人，似乎都不曾在這一點上表現出這么果決的判斷力。
實際上，此時的李自成依然判斷錯了一件事，那就是無論是牛金星還是宋獻策，都不可能像李巖這般毫無顧忌地說出自己的真實想法，他們思慮太多，因此擔心的事情也太多。
而李巖在說完自己的心里話以后，也感覺到了些許的后怕，他盡管自詡忠臣事君，即便以身許國也是在所應當，可是眼下李自成的態度卻讓他有些摸不準，便就此沉默了下去。
一時間，眾人都閉口不言，空氣中彌漫著難以言說的壓力。
“報，啟稟陛下，東虜追兵已至！”
不一會的功夫，一名渾身帶血的騎兵哨探從遠處奔來，他幾乎是連滾帶爬地從馬上跳下來，沙啞的聲音里帶著疲憊，臉上則都是血污。
李自成頓時大驚，他只得安排眾將收回兵馬，并且命令太平伯率領所部抵擋清廷追兵，而他自己則是催促著親兵護衛們抓緊時間趕路，而這一路上不斷有追兵到來的消息，使得李自成心中又急又氣，他從來沒有敗得這么慘，士氣這么低落，當下大怒，連斬了三個逃散的小校，卻是暫時止住了潰勢。
就在此時，忽然得到了來自井陘方向的稟告，聲稱紅娘子已經率領了健婦營在井陘城外接駕，使得李自成心中不由得大喜，而一旁李巖的臉上也流露出些許欣喜之色。
“好好好，有紅娘子在，朕也就放心了！”
眾人也都是如此，紛紛安下心來，原來這位紅娘子可是了不得，她原本是街頭賣藝的繩技人，因為賣藝時身著紅裝而得名，她生平行俠仗義，帶領了一批雜技藝人與貧苦農民在信陽雞公山起義，后來還救下了李巖，二人結為夫妻，一同投奔了闖王，成為了闖軍中赫赫有名的女將。
當下紅娘子率領的健婦營足足有三千人，雖然她們不如順軍老營男兵們那么驍勇善戰，可是在當下卻是一支生力軍，因此對李自成而言可謂是雪中送炭。
僅僅過了不到一個時辰，一名身著紅衣套著甲胄的女子率領大批女子來到李自成的駐蹕處，她帶著幾名女將前來拜見李自成，整個人都顯得頗為英姿颯爽。
“妾身紅娘子率領健婦營前來接駕！請陛下速進井陘城中，若是東虜追兵前來，妾身自當率領健婦營截殺。”
“好好好！”
李自成放聲大笑，他心中終究是松了一口氣，道：“紅娘子，辛苦你來得及時，就在此地據守險要，待殺退追兵之后，也無需在此地繼續戀戰，直接率兵退回固關——”
“那井陘城呢？”紅娘子臉上露出些許憂慮。
“井陘城就放棄了，眼下只能全力保住固關不失，等你到了固關之后，我再派人接替防守。”
“是，妾身聽令，還請陛下放心，妾身定不辱命。”
眼見得紅娘子的到來穩定了局勢，李自成便向李巖道：“林泉，你眼下手里的兵馬也不多，不如就先去固關等候，等到紅娘子到了以后，你夫妻二人一同把守固關，眼下追兵甚急，固關的安危就要依靠你們了......”
“臣定不辱命。”
至此，李自成率領殘軍過了固關，并且很快就經過了平定，前往了太原城，牛金星、宋獻策、顧君恩等人也一同前往，只是此時的順軍余部卻顯得更加士氣低落，甚至還有許多開小差的士兵，這在之前的順軍中是很少見到的。
抵達太原后，李自成終于是松了一口氣，可是他內心的惱恨卻又涌上了心頭，到如今他自然明白，自己的真正敵人絕不是已經行將就木的大明，而是東虜。
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畢竟大明就好像是已經徹底腐朽的大樹，看上去依然十分高大，可是里面都已經空了，很輕松就能將其退倒，可是滿洲人卻像是一頭猛虎，突然竄出來將他咬了個半死。
原本鎮守太原的文水伯陳永福得知李自成抵達后，便連忙將原先的晉王宮騰出來作為李自成的行宮，不過此時的李自成并不在乎所謂的行宮，他更重視的是之后固守山西的方略，而為了這件事他很快就召集了所有的文武大臣們。
自古以來太原是兵家必爭之地，想要守住山西就必須要守住太原，進而才能守住上黨，鞏固河東，使得全晉鞏固。而全晉鞏固，就可以進一步鞏固陜西。
眼下李自成手中的殘兵大概還有兩萬人左右，而山西還有兩萬大順軍，分別駐守在平陽、潞州、壽陽和澤州等地，至于文水伯陳永福手下只有四千人左右，也就說目前山西李自成能動用的兵力僅僅只有四萬四千余人。
可問題是，李自成不光要守太遠，還需要分出一部分人馬來守代州、雁門、介休以及壽陽等地，還要防止山西的士紳們作亂造反，因此真正可以動用的兵馬幾乎沒有多少人，而在這個時候，駐守大同的姜壤又在同清廷暗通款曲，因此想要守住山西，并不是一件容易事。
“亳侯眼下還沒有傳來消息......臣擔心若是此時姜壤叛變，會對亳侯有所不利.......”
宋獻策臉上帶著些許擔憂，自從李過離開居庸關前往大同以后，便再也沒有了消息，眼下甚至都不知道李過的具體處境。
文水伯陳永福微微沉吟道：“倘若姜壤投敵，則整個晉北也就危險了，到時候不光三關守不住，太原、平陽也守不住，甚至連千里黃河都再無屏障可言.......以臣之見，不妨先召見姜壤，若他肯來，則讓亳侯代替他鎮守大同，若他不肯來，則搶先發兵攻之！”
