室內的燈光明亮到幾乎有些耀眼，每一位賓客身上所佩戴的飾品都被襯托得熠熠生輝。
在宴廳一側，有知名的樂隊演奏著舒緩的音樂調節氣氛。
只可惜，盡管并沒有人刻意大聲喧嘩，但在人數眾多的場合中雜音在所難免，如此喧鬧的環境根本不適宜安靜地坐下來傾聽這些人的辛苦演奏。
“維恩！克莉絲！”
忽然聽到有人在背后叫到自己的名字，維恩和克莉絲停下了腳步。
喊住他們兩人的，是同樣穿得很正式的勞倫斯。
他快步走了過來，在見到朋友的欣喜之余也不由得脫口抱怨了幾句：“今天邀請的賓客實在太多了，許多原本沒有資格獲得入場名額的貴族們這次都破例受到了邀請。”
說罷，他還不怎么高興地瞥了一眼旁邊正在演奏的樂隊。“樂隊也是，根本不應該設置在這種浮躁的地方……”
從他的碎碎念里很容易就能聽出，他對這場晚宴的部分安排非常有意見。
維恩笑了笑。“或許在下一次再遇到這種事情的時候，勞倫斯你可以向國王陛下提出更好的建議？”
“算了吧。”勞倫斯想也不想地否決了。
“那個人聽不進去任何人的勸告。”
維恩裝作沒有聽見他對國王毫不掩飾的怨念。
相比起任務繁忙的理查德王子，對勞倫斯的管制明顯就要放松很多，他不需要像理查德一樣全程跟在國王屁股后面當掛件，反而可以自由自在地四處閑逛。
不過，見到維恩對自己這番話不愿置評的樣子，勞倫斯好像這才覺察到自己失言了。
他連忙轉移話題，感嘆道：“仔細想想，這種活動真應該讓你來主辦，百合會的假面舞會比這種無聊透頂的晚宴有意思多了。”
“那可不行。”維恩半開玩笑半認真地回答，“我可沒錢負擔這么多人的吃喝。”
勞倫斯對此非常不相信。
“別想騙我！你們家名下的樹葉出版社賺到了一大筆錢，連我都聽說了。”
好家伙……你這語氣該不會是已經偷偷瞄上我的錢包了吧？
維恩聞言看了看克莉絲，故作委屈地說：“樹葉出版社既然是克莉絲一手創辦的，賺回來的當然也都是克莉絲自己的私房錢。”
“嗯”維恩自我認同般地點點頭，“她的錢是她自己的，我的錢也是她自己的。”
明明是想要討克莉絲喜歡才故意這么說的，還以為她會對這種典型的忠犬言論感到很高興，可克莉絲聽了反倒變得不好意思起來。
“我哪有那么說過？”她跺腳嗔道，“我從來沒有和你分得這么明顯過！”
“那你愿意讓我花錢請來一大堆狐朋狗友吃吃喝喝順便跳個舞嗎？”
“不行。”
——秒答。
維恩頓時露出了“就知道會這樣”的笑容。
勞倫斯反應過來，也十分不滿地吐槽道：“等等、不要自動把朋友們都設定為狐朋狗友啊！”
“再說了，如果你是為了王室才出面策劃宴會內容，我父王肯定會報銷費用的。”不知為何，后一句話給人一副很心虛的樣子。
既然那么肯定的話，有本事音量就別降低啊！
“咳咳……我們還是不要討論這種連影子都沒有的事情好了。”維恩說。
他原本打算先應付一下勞倫斯再去奧尼爾侯爵那邊，可沒想到勞倫斯這一時半會的，竟然沒有絲毫想要離開的意思。
于是他只好一并問道：“我們準備去向奧尼爾侯爵打個招呼，你要一起去嗎？”
“奧尼爾侯爵，誰？”勞倫斯一臉茫然。
維恩這才想起，勞倫斯之前因為一直被寄養國外，對國內大部分貴族們并不熟悉。
他左右張望了兩眼，確認沒有人在注意自己這邊的談話，才低聲將奧尼爾家的情況簡略地向勞倫斯介紹了一遍。
“啊！你一說子女都癡傻的那一家我就想起來了，我也有聽說過，只是沒有記住他們的名字而已。”勞倫斯恍然大悟。
“剛才在宴席上，我們已經和羅伊·奧尼爾還有薇薇安·奧尼爾兄妹認識了，只是因為國王陛下出現才不得不中止交談，所以現在想再去看看他們。”維恩解釋道。
聽他這樣說，勞倫斯露出了遲疑之色。
“……和那兩個孩子相處，沒有問題嗎？”
“問題？你指的是？”維恩不知道他在打什么啞謎。
勞倫斯先是做了個深呼吸，然后才低聲說道：“有人說，那兩個孩子是遭受過詛咒才變成現在這樣的。”
“詛咒？”維恩疑惑地重復了一遍。
是自己所理解的那個詛咒么？如果沒記錯的話，這個特定詞自己只聽到過一次。
“可以說是一種……扭曲的魔法術式，相傳曾經是米利斯坦公國每一代君主的不傳之秘，似乎和暗之魔法間有著千絲萬縷的聯系。”勞倫斯盡力而又抽象地描述道。“但是隨著米利斯坦公國的覆滅，這些過去的秘密也就全都被時間掩埋了下來。”
“這是誰告訴你的？”維恩突然問他。
“呃……”勞倫斯頓了一頓，“是我偶然在斯圖亞特王國借閱的某本書里看到的。”
說到這里，他的神情有些糾結。“而洛恩斯這邊……卻好像刻意抹去了關于那個公國的記載，找不到任何涉及到它內部實際情況的文獻。”
確實。
盡管關于“霧月之戰”還有那些功勛將領的事跡，一直以來都在王國上下大肆宣傳著。可那個被覆滅的公國在故事里，卻從頭到尾只是一個像背景板一樣的存在。
仿佛它出現的意義，只是為了襯托洛恩斯王國君臣的不世功績罷了。
“畢竟我們是勝者。”維恩忍不住輕聲嘆道，“勝利，是由我們書寫的呢。”
“這句話很有道理啊……”勞倫斯好像被他的描述驚艷到了。
“哦，是克莉絲告訴我的。”維恩馬上甩鍋。
“欸？”克莉絲都沒反應過來，“啊哈哈哈，可能很久以前說過吧。”
