不論是出于怎樣的想法促使國王避開艾略特公爵、私下找自己和克莉絲見面，最基本的面子還是要給他的。
于是，維恩沒有再繼續挑刺下去，而是陪著他尬聊起來。
喬治二世好似尋常人家的長輩一般，只是偶爾才問出幾個普通的問題，維恩全都一一解答了。
相比之下，克莉絲的話反而不太多，乖巧地坐在一邊顯得格外文靜。
不過，喬治二世似乎也并沒有特別注意克莉絲的表現，他的注意力全都放在了維恩身上。
聽到維恩提起學園里的趣事，國王微笑了起來。
“年輕人總是很難思考得那么周全，做事只憑一腔孤勇，所以難免產生大大小小的問題。”他若有深意地說。“成長了之后他們才會明白，自己真正想要的到底是什么。”
維恩不太確定他是不是在暗指什么。
“……但是，那樣不也很好嗎？”經過一段時間的交談打開話題之后，維恩的語氣同樣也很隨意。
“十幾歲有十幾歲喜歡的東西，三十幾歲有三十幾歲喜歡的東西；等到所有熱情全都消退了之后，才能拿到那份遲來了太久的驚喜，就已經沒有什么意義了。”
這一點他曾經深有體會。
就像是畢業工作之后，又偶然碰到小時候心心念念卻沒買到的玩具一樣。
或者又像是某天經過路邊店，突發奇想地買了一大堆五毛零食回家，最后卻只吃了一口就丟棄。
一旦錯過了正確的時間，便無論如何也找不回曾經渴望得到的那種滋味了。
喬治二世聞言不自覺地皺了皺眉頭，但很快就又舒展開來。
“果然還是年輕啊，想得太簡單了。”他慨嘆道，“不是所有的愿望都能在當下得到滿足的。”
“所謂成長的過程，其實就是逐漸明白自己應該放棄什么的過程……這點對任何人來說都一樣。”
視線虛焦于桌角某處，國王的目光微有悵然。
“即使你們現在想不通，以后也總有一天會懂的。”他說。
見他實在不愿意把話說清楚，而是一直在打啞謎，維恩很快也懶得去揣測他的言下之意了。
“那就等到成長了以后再說吧。”
維恩拉開嘴角，露出了一個燦爛的笑。“反正我還年輕。”
國王對這句回復稍顯意外，定定地看了他一會兒。
無言沉默片刻過后，他才語氣復雜地說道：“是啊、你……還有你們，都還年輕。”
好像終于又一次認識到了現實與理想狀況存在參差，國王仿佛瞬間失去了繼續交談下去的興致，沒過多久他就以自己另有要事為由，先行一步離開了。
徒然留下維恩和克莉絲，坐在包間里面面相覷。
“所以，他到底是想說什么？”維恩疑惑道。
回想一遍，也就是拉了拉家常，順便表明了一下國王很賞識自己、在他身邊還有人推薦過自己。
除此之外，就提取不到任何其他有意義的內容了。
克莉絲沉吟稍許，不太確定地猜測道：“按常理來說，陛下應該也想知道我們家的立場……難道，他已經從你的答復里得出了我們家的傾向？”
維恩倒覺得應該不是這個原因。
“先不說我基本沒有正式接手任何家族事務，這種事情不找父親大人反而找我，怎么看都不靠譜吧。”
而且，話里話外還很有些以長者身份指點小輩的感覺。
“唔……”克莉絲雙手撐著桌子，托著下巴望著他。
“也許，是想了解一下你的個性？剛才他對你的關注度，可比對我高多了。”
維恩忍不住笑了，“你這話怎么聽上去酸酸的。”
而克莉絲只是不屑地從鼻腔中“哼”了一聲，作為回答。
兩人繼續按原計劃去了一趟出版社。
返回家中之后，維恩如實地向一家之主艾略特公爵報告了情況。
“呵，無非是想看看你是個怎樣的人，不用在意。”盡管艾略特沒有猜到國王這次會不按常理出牌，但他并不認為這會產生什么影響。
實際上也的確如此。
溫徹家族上下的事務，幾乎全都由艾略特公爵一人決定，還輪不到其他人干預。
他很尊重也很關愛自己的子女們，但許多事情他會下意識地將子女們排除在外。或許在他看來，這也是對孩子們的一種保護吧。
“對了，你之前派了人去調查城衛隊一名衛兵的背景，他們已經回來了，自己另外安排時間接見吧。”
聽到艾略特的話，維恩心神一凜。
果然一旦走家族的途徑，就幾乎不可能瞞過艾略特公爵本人。
“好。”
即使這個人的身份有什么不對，和自己的牽扯也不大，維恩對此倒不是很緊張。
借家族商會的掩飾，維恩和專門幫自家干私活的下屬見上了面。
即便再怎么做出一副退出權力中心的姿態，公爵家族的底蘊依然不可小覷，維恩很輕易地就拿到了一份極為詳盡的背景調查報告。
“維恩少爺，我們追查到的信息全都匯總在這里了。”一名大約三十歲左右的男人很恭敬地說。
“如果有不甚明了的地方，也可以隨時詢問我。”
維恩順著報告，一目十行地快速瀏覽下去。“嗯。你們也坐著吧，我先看看。”
他已經在努力控制自己表情了，但還是忍不住越看眉頭皺得越緊。
按加文告訴自己的情況，那個叫做迪夫的男子之所以會和姐姐一起前來王都謀生，是因為父母都患上重病去世，可自己派去調查的回復卻完全不是這樣。
不、確切的說，那個叫做黛比的女孩確實是父母因病離世了，且早已離開家鄉多年，在外杳無音訊。
然而，與原先說辭完全不同的是——他們家根本就沒有兒子！
這條信息就像是漆黑暗夜中突然亮起的一簇火星，維恩腦海里驟然蹦出了某個驚異的想法。
他不由得沉聲問道：“我不是懷疑你們的能力，但這次調查的真實性對我來說非常重要，能夠保證確真無誤么？”
“全部都經過多方求證！在下敢以性命擔保，絕無欺瞞。”此事的經手人篤定至極。
