眾臣自然都覺得奇怪，紛紛議論起來。
“怎么今日這么重要的場合，卻不見大柱國呢。”
“是啊，話說我已經好些日子沒有見到大柱國了。”
扶蘇隱隱約約有不好的預感，“蒙卿——大柱國何在啊？”
“家兄日前感染了風寒，已經在塌上久病了。”
“大柱國病了——”
眾臣聽到這個消息，紛紛炸開了鍋一樣。一朝天子一朝臣，蒙恬可是兩朝支柱。只是嘴上掛念著，心里面如何想卻不得而知。
這位忠臣在朝堂上，像是一把利劍，有這把劍的地方，奸臣不敢亂為，佞臣不敢現身。
一些曾經被打壓，又或者沒有被重用的勢力聽到這個消息，一個個內心狂喜。
但是就在前方，皇帝陛下還立在那里，他們不得已收斂起來罷了。
回到宮中，扶蘇又問起左右蒙恬的病，“陛下派去的醫家回來說，大柱國是年老體衰，又遇傷寒，就看這次能不能挺過去。”
扶蘇也想看看蒙恬，但是如果自己現在就過去，那滿朝文武會以為蒙恬就要死了。
有時候看似清明的政局，實際上是靠著一些大臣拿脊梁骨在頂。扶蘇一直都知道，黑暗從來就沒有褪去過，只是有些人發的光亮太過耀眼。
三日后，蒙恬的病稍稍有些好轉，唯恐又像先帝一樣是回光返照，這次扶蘇不敢再等，于是親自驅車前去探望蒙恬。
這天蒙恬早就知道皇帝要來，于是穿戴妥當，親自站在門口迎接。
雖然穿了深衣，頭頂發冠戴緊，但是難掩他面色憔悴，胡須半黑半百。扶蘇靠近時，還能聞到他身上一股濃重的中藥味。
“老臣拜見陛下。”
“免禮。”
若是別人，扶蘇定然要去扶，可是他是蒙恬，自己扶他，他肯定面子上過不去。
蒙毅也在陪同，他的兒子蒙忠也趕來了。
扶蘇被引入蒙府后，來到大廳坐在上座。
“朕想同大柱國單獨敘話，其他人等都退下。”
蒙毅幾人退下，蒙恬好不容易提著的一口氣，這就泄了。本來還直挺挺坐著，忽的就塌陷了下去，還險些暈倒，還要身后是座椅扶邦。
扶蘇也不問病情，對于扶蘇來說，如果蒙恬能挺過這一回，于帝國自然是好事。這個時候，再問病情，也顯得多余。
“朕打算讓御史好好在家休息，修養數月再回來上朝。”
蒙恬坐了下去。
“其實陛下數次召醫家來看望老臣，老臣的情況，陛下再清楚不過。”
蒙恬說著，又咳嗽了起來。
扶蘇親自下去，撫著蒙恬來到軟塌上。
“春榮夏枯，自然之理。就是多修養幾天，也挽回不了局勢。”
蒙恬主動道，“其實陛下無需擔憂，以陛下如今的實力，帝國還大有昌盛之態。”
“帝國對于朕來說，自然是全部，是畢生的心血，先祖的基業。只是，御史在朕心里，和帝國一樣重要。朕知道，沒有御史，朕根本沒有辦法推行新政。今日來看柱國，只是為朕感激柱國，此乃私心之舉。還請柱國不要多憂國事，如此顯得朕今日來的不該。”
蒙恬握住扶蘇的手，“有陛下這番話，不枉臣鞠躬盡瘁為御史八年。”
“柱國病的如此嚴重，朕也不可再勞柱國。朕想了很久，還是決定讓御史歸家，好生修養。”
蒙恬聽了，自然流淚。他知道皇帝這么做是因為想讓他安享晚年，不要再為國事煩惱。
蒙恬作揖，“老臣謝陛下。”
“蒙氏上下為大秦帝國的江山鑄下汗馬功勞，有朕在一日，蒙氏定然無虞。”
“有陛下這句話，老臣安心了。只是老臣在離開咸陽之前，懇請陛下答應老臣三件事。”
“大柱國盡管說罷。”
“這第一件，請陛下務必在十年后推行推恩令。隨后改制，務必要讓海內皆為郡縣。否則老臣無顏下去面見先帝，就是陛下，也無顏面見先帝。”
這件事聽起來很完美，操作起來哪有那么容易。
“只要關中強大，郡國也好，郡縣也罷，都不會動搖天下一統的局面。只是既然大柱國有此請求，朕會卓令改革。”
“這第二，當今太子曜，頗有陛下之風，日后若是為帝，帝國可延續長治久安。只是我觀國舅王戊，日后決不是可以輔佐他的肱股之臣。反倒是陛下一向看好的蕭何此人，他在朝四年，我觀其四年，其人可使帝國垂拱而治。只是唯恐陛下舍不得王氏。”
“為了帝國，朕什么都可以舍棄。儲君的事，朕比誰都在意。大柱國盡管安心。”
“第三，先帝在世時，陛下拉著群臣勸阻先帝不要開疆拓土，乃至奠定關中本位制，由此得罪了眾多武將。一國之中，戰爭不可避免，士卒人心需要振奮。老臣知道陛下要做什么，一人掌軍，勒令文臣治庶務。此舉雖然精妙，可是操作起來繁復復雜。可一旦換了人在帝位，情況就會大變。難免出現先帝當年在世時求長生不老之舉。”
“此乃帝制的缺陷弊端，朕一直在設法改革，想要彌補這些過錯。回想過往，秦國八代君王個個有所成就，這是貴族眾治的結果。要想避免這種情況，就必須主動削弱皇帝的權力，可是誰有能保證分出去的權力不會被反噬。”
“陛下竟然將皇帝制度看的這么透徹，這一點，倒是老臣多慮了。只是且長久的和平，必定會使得軍中士兵惰怠，任囂屠唯盤踞南下，已經建立新的國家南詔。此為我秦國叛逆，先帝在世，最恨叛逆臣子，萬望陛下務必踏平南詔。”
“你這是采納了章邯的計策，以戰養民，并借機削弱郡國。這件事，大柱國不說，朕也會安排。朕一定會殺了這兩個叛將，并讓南詔成為附屬國，但是絕不會把它當個郡縣一樣處置。只要朕在位一日，關中本位制絕不會倒。但是關外的事情，朕覺得浪費精力實在是多余。”
“先祖有宗法制，本來就是對外擴張之制，何不續用。秦國繼承了華夏，應該把華夏的種子撒在天涯海角。子子孫孫，無窮盡也。”
